低沉的嘶吼声从第三个转弯后传来，林野攥紧铜钥匙，目光扫过三人——阿木箭已上弦，手却微微发颤；阿雾抱着草药包，脸色虽没刚才发白，眼神里仍藏着紧张；阿石蹲在地上，指尖还沾着带兽毛的黑土，耳朵贴在岩壁上听动静。
“瘴气区只是开胃菜，守雾兽才是硬茬。”林野声音沉下来，“但刚才的瘴气我们都闯过来了，现在最该防的不是兽，是通道里的余瘴——万一等会儿打起来，草药包掉了、吸进瘴气，就是给守雾兽送机会。”
阿雾立刻点头：“可……药……草……包……捂……着……太……闷，打……起……来……不……方……便。”刚才在瘴气区，他好几次因为抬手扶阿石，草药包滑到下巴，吸进了几口淡瘴气，现在想起来还心有余悸。
林野摸了摸腰间的鹿皮袋，又看了眼阿木背上的藤编箭囊——突然有了主意。他让三人围过来，从背包里掏出树皮布、雾缓草、艾草，还有之前熬药剩下的空心竹管：“我们做简易面罩，能把口鼻包紧，还能腾出手来 fight ！”
阿石眼睛一亮，立刻帮着撕树皮布——他手劲稳，撕出来的布片又匀又大，正好能盖住口鼻。林野把雾缓草和艾草揉碎，混在一起铺在布片中央，又把空心竹管截成两指长的小段，塞进布片边缘缝好的小兜：“竹管透气，草药能滤瘴气，布片用藤蔓系在脑后，打起来也不会掉！”
阿木学得最快，拿着布片往脸上比了比，笨手笨脚地系藤蔓，结果把自己勒得直咧嘴。阿雾笑着帮他调整：“松……点，勒……着……喘……不……气，等……会儿……没……力……气……射……箭！”阿木嘿嘿笑，乖乖让阿雾帮自己系好，又反过来帮阿雾扯平布片边角。
阿石则在竹管上钻了几个小孔，举起来给林野看：“这……样……透……气……更……好，药……草……味……也……能……散……出……来。”林野接过试了试，果然呼吸更顺畅，草药的清香顺着竹管钻进来，驱散了刚才吸进的余瘴气。
四人很快把面罩戴好，只露出眼睛，彼此看了看，都忍不住笑——树皮布裹着半边脸，竹管从嘴角边露出来，样子虽怪，却透着股安心。阿木举着铁弓，对着岩壁比了个射箭的姿势，竹管随着动作晃了晃，惹得阿雾笑出了声。
“别笑，试试面罩牢不牢！”林野说着，突然抬手拍了下阿木的肩膀——阿木下意识地侧身躲，手还紧紧攥着弓，面罩没滑也没掉，竹管还好好地贴在嘴边。“稳！”阿木用闷闷的声音喊，隔着面罩，话音都变了调。
刚试完，第三个转弯后突然传来“咚、咚”的声响，像巨兽用爪子拍岩壁，带起的风顺着通道飘过来，裹着股腥臊味，比瘴气还难闻。阿石脸色一凛，摸出凿子：“是……守……雾……兽……在……动！它……知……道……我……们……来……了！”
林野立刻把聚阳镜递给阿木：“等会儿我和阿石先冲，你举着聚阳镜照它眼睛，守雾兽怕光，能晃晕它；阿雾，你跟在后面，手里拿好草药粉，我喊‘撒’你就往它身上撒——上次试了，草药粉能烧它的皮！”
三人都用力点头，阿雾还把草药包的口子开大了点，方便快速撒粉；阿石把凿子握得更紧，指节泛白；阿木调整好聚阳镜的角度，对准第三个转弯的方向，镜面反射着火把的光，亮得晃眼。
林野深吸一口气，隔着面罩闻到草药的清香，心里的紧张消了大半。他看了眼三人，用眼神示意“准备好”，然后握紧铜钥匙，率先迈步向第三个转弯走——钥匙在掌心发烫，像是在回应通道里的动静。
阿石紧跟其后，脚步放得极轻，手贴在岩壁上，随时准备应对突发状况；阿木举着聚阳镜，走在中间，眼睛死死盯着转弯口；阿雾抱着草药包，走在最后，时不时抬头看前面三人的背影，手心攥出了汗。
“咚——”又是一声巨响，这次更近了，岩壁都跟着颤了颤，掉下来几块碎石。阿木突然压低声音：“林……我……看……见……它……的……影……子……了！”
林野停下脚步，顺着聚阳镜的光看过去——第三个转弯后，隐约能看见个巨大的轮廓，覆盖着暗绿色的鳞片，尾巴扫过地面，发出“沙沙”的声响。守雾兽，真的在前面等着他们。
“别怕，我们有面罩，有箭，有草药粉。”林野声音虽闷，却带着力量，“等会儿听我指令，阿木先照它眼睛，阿石趁机敲它的腿，阿雾撒粉——我们四个一起上，肯定能赢！”
阿木用力点头，把聚阳镜举得更高，光柱对准了那个巨大的轮廓；阿石攥着凿子，膝盖微微弯曲，做好了冲刺的准备；阿雾深吸一口气，手指扣在草药包的口子上。
面罩里的草药香越来越浓，通道里的嘶吼声越来越近。林野握紧铜钥匙，眼神坚定——防毒面罩做好了，接下来，就是和守雾兽的正面硬刚！