后半夜，时间在高度警惕和死寂般的沉默中缓慢流逝。每个人都紧绷着神经，耳朵捕捉着外界最细微的声响，眼睛透过观察孔，试图从那片浓稠的黑暗中分辨出任何异常的轮廓。
然而，什么都没有发生。
那个带着“饥饿”与“好奇”的诡异信号源，如同它出现时一样突兀，在黎明前最黑暗的时刻，悄无声息地消失了。罗根面前的监控屏幕上，代表信号强度的曲线彻底归于平直，仿佛那令人不安的环绕侦察，仅仅是我们集体疲惫神经产生的一场幻觉。
虽然暂时的、表面的安全似乎回来了，但一种更深层、更黏稠的不安，已经像种子一样，深深埋进了我们每个人的心底。那个未知的存在，无论它是什么，都清晰地提醒着我们——我们对这个隐藏在现实表皮下的阴影世界的了解，还肤浅得可怜，冰山之下，潜藏着太多超出我们认知的、不可名状的威胁。
天色渐亮，灰白的光线勉强驱散了仓库外的黑暗，却驱不散我们心头的阴霾。
天亮后，我本想趁着痕迹可能还未完全消失，让罗根继续深挖那个神秘信号源，试图找到一丝线索，弄清楚那到底是什么鬼东西。
但是罗根疲惫地摇了摇头，指着屏幕上空空如也的记录。“对方的反侦察能力极强，所有信号特征都做了模糊化和即时擦除处理，物理层面也没留下任何可追踪的痕迹。干净得……像是真正的幽灵。”他揉了揉布满血丝的眼睛，“我们甚至无法确定它到底是离开了，还是仅仅……切换到了我们无法探测的模式。”
线索彻底断了。
于是，我改为召集所有人，聚集到那台闪烁着幽蓝光芒的指挥台前。我们必须统一思想，明确接下来的行动步骤。不能再被这些突如其来的意外干扰核心目标。
屏幕上，城北那片被标记为高度可疑的废弃工业区地图，无声地散发着压迫感。
不出所料，当提到优先调查工业区，寻找林雨和维兰德实验室时，所有人都没有异议。林夜的眼神瞬间变得锐利，仿佛已经穿透了屏幕，锁定了那个囚禁着他妹妹的地狱。
然而，在如何潜入、如何应对的具体细节上，分歧立刻出现了。
林夜主张激进突入，利用他恢复了些许的“天眼通”和“宿命通”寻找最直接的路径，以最快速度找到核心区域。“我们没有时间慢慢侦察，多耽搁一秒，林雨就多一分危险！”他的语气带着压抑不住的焦躁和不容置疑的决绝。
苏媚立刻反驳，她认为面对归零者可能设立的严密防线，贸然突入等于自投罗网。“我们需要更周密的伪装，利用我的‘他心通’和精神影响能力，获取身份，或者制造混乱，混进去才是上策。”
罗根则眉头紧锁，盯着工业区的结构图和可能存在的电子防御节点，陷入了技术层面的纠结。“强行突破电子封锁风险太大，但寻找系统后门需要时间……或许可以尝试局部电磁干扰，制造盲区，但范围和持续时间……”
眼看讨论的声音逐渐升高，各自坚持己见，气氛开始变得有些紧张。
“听我说！”
我提高了音量，声音在略显空旷的地下空间里回荡，打断了逐渐升温的争论。所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
我深吸一口气，目光逐一扫过每一张熟悉而又带着不同情绪的脸——林夜眼中燃烧的急切与偏执，苏媚脸上的谨慎与狡黠，罗根眉宇间的技术性纠结，陈铁山沉默下的可靠，以及江小离眼中属于科学家的冷静与担忧。
“我知道，”我的声音放缓，但带着一种沉甸甸的力量，“我知道大家都很急，尤其是林夜。我们都想尽快把林雨救出来，都想把维兰德那个鬼实验室砸个稀巴烂。”
我的目光最终定格在林夜脸上，与他那几乎要喷出火的眼神对视。
“但是，”我猛地加重了语气，每一个字都像是敲打在金属上，清晰而坚定，“我们是一个团队！不是一群各自为战的独狼！”
我抬起手，指向屏幕上那片代表着未知与危险的工业区。
“我们要进去，没错！我们要找到林雨，没错！我们要砸烂那里，更没错！”
我的手臂在空中划过一个坚定的弧度，最终收回，握成了拳头，放在心口。
“但是，”我再次重复，目光扫过所有人，“我们也要一起出来！像上次在图书馆天台对付‘扫尘计划’那样，像我们每次从绝境里爬出来那样！一个都不能少！”
我再次看向林夜，眼神没有任何闪躲：“我们会救你妹妹，林夜。我向你保证，只要她还在那里，我们一定把她带出来！”
我停顿了一下，语气变得极其严肃，甚至带着一丝不容置疑的命令口吻：“但你也要保证，行动中，听指挥！收起你一个人扛下所有、甚至不惜同归于尽的想法！你的命，不仅仅是你自己的，也是我们这个团队的！”
林夜的身体猛地一震，他看着我，瞳孔微微收缩。我能看到他眼底那疯狂燃烧的火焰，与理智进行着激烈的搏斗。他紧握的拳头因为用力而微微发抖，牙关紧咬。
时间仿佛在这一刻凝固。
最终，他眼底那骇人的偏执和疯狂，如同潮水般缓缓退去，虽然依旧留有深深的刻痕，但一种更深沉的、背负着承诺的责任感，逐渐占据了上风。
他喉结滚动了一下，与我对视良久，仿佛在进行一场无声的较量与托付。
终于，他重重地、几乎是砸一般地点了下头。没有言语，但这个动作，比任何誓言都更有分量。
“好，”我长长地舒了一口气，感觉胸口那块巨石仿佛被挪开了一丝缝隙，环视众人，“那我们就来制定一个——能让我们‘一起活下去’的计划。”
会议结束后，没有人再多说什么。一种无声的默契已经达成。众人各自散去，开始为即将到来的、吉凶未卜的行动，做最后的准备。
陈铁山走到角落，最后一次调试他那面“锈蚀盾牌”。他用粗布擦拭着盾牌表面的锈迹和污垢，手指拂过那些深邃的裂纹。在昏暗的光线下，那盾牌的边缘，似乎隐隐泛起一丝极其微弱的、如同凝固血泪般的暗红色光泽，一闪而逝，仿佛与它主人的心跳产生了某种共鸣。
林夜独自坐在远离人群的阴影里，背对着我们，一遍又一遍地擦拭着他那把从不离身的破障短刃。刀刃反射着冰冷的光，映出他同样冰冷而专注的眼神。那眼神深处，不再仅仅是复仇的火焰，更多了一种锁定猎物的、绝对的冷静，仿佛已经穿透了时空，看到了那个必须被摧毁的对象——维兰德，以及他所代表的一切。
我下意识地摸了摸口袋里那部“永不关机的手机”灵器，冰凉的触感传来。漆黑的屏幕像一面镜子，映出我此刻的脸——略显疲惫，眼眶深陷，但那双眼睛里，却燃烧着一种连我自己都感到陌生的、异常坚定的火焰。
然而，就在这战前准备的短暂寂静中——
嘀嘀嘀——嘀嘀嘀——
基地那部独立的、仅用于内部紧急联络、线路经过罗根特殊加密处理的内线通讯器，突然毫无征兆地、尖锐地响了起来！
屏幕上，清晰地显示出一个正在请求接入的加密通讯代码。
号码来源——未知。