第四幅！
它位于最高处，也是最靠近井口那微弱光线的地方。但它的状态……极不自然！
这幅壁画远未完成！只有小半被描绘出来，线条和色彩都显得异常凌乱、模糊、仓促！仿佛刻绘者在某种极致的恐惧或混乱状态下，草草画了几笔就被迫中断！下方大片区域的墨玉色星骸石壁依旧平滑，空无一物！只有一股强大到令人窒息、仿佛能冻结时空的冰冷“意念”，弥漫在这片巨大的空白石壁之上，形成了一个巨大的、无形的问号！
在被描绘出的那小半部分画面中……
洞窟……就是刚才描绘万虫之母栖息的那座幽深洞窟！但洞窟外的景象……变了！
不再有跪拜的九黎残族。取而代之的是……无数巨大、苍白、半透明的……椭圆形“虫茧”！
茧？不！林谈全身的血液似乎都在此刻凝固！那是……卵！
如同房屋般巨大的、扭曲蠕动着的、半透明虫卵！它们密密麻麻地附着在洞窟外那巨大藤蔓爬满的岩石上！如同丑陋的白色脓包！卵壳表面布满了扭曲纠缠的青紫色血管状纹路，在暗淡的光线下微微搏动！半透明的薄膜下，依稀可见蜷缩其中的……模糊人形轮廓！
那些轮廓依稀可辨出九黎族人的基本形态！但他们的身体……却产生了恐怖的畸变！与无数扭动着的、形态各异的巨型幼虫纠缠共生在一起！有的身体上暴长出巨大的、布满倒刺的螯肢！有的头颅已经异化成了昆虫般的巨大口器！有的背上破开巨大的脓包，里面蠕动着尚未成型的扭曲复眼！有的人形的手脚甚至已经软化、溶解，化为粘稠的、包裹着正在发育幼虫的胶质肉膜！
不再是祭拜者！他们成了……温床！成为了……孵化槽！
万虫之母的洞窟不再是神圣的祭祀之地！那幽深的洞口……化作了某种不可名状的恐怖生命熔炉的入口！
无数巨大的、形态诡谲的幼虫从那些半透明的卵膜中钻出！它们贪婪地撕咬着束缚它们的人类载体！啃噬着寄主还在痛苦抽搐的鲜活血肉！吮吸着那些尚未彻底异化的、最后一点残余的人类灵魂精华！它们啃噬着藤蔓、吞噬着同类、相互融合……最终，如同归巢的洪流，携带着新生的、更加混杂扭曲的、充满了“母亲”贪婪意志的生命形态，朝着那散发出更加深沉、更加粘稠、几乎如同实质的幽暗绿光的洞窟深处……蜂拥爬去！
吞噬！但不是万虫之母吞噬九黎族人！是九黎残族……以自身血肉与魂魄为祭品和摇篮……主动或被动地……孵化了无尽的虫群！最终连带着自身最后一点存在痕迹，都作为这恐怖虫群的……食粮！
壁画的刻痕到此戛然而止！剩下的巨大石壁，一片空白！只残留着那股中断画面、冻结时间、冰封真相的……凝固意念！
欢兜那立于古庙中央的身影，如同从亘古时光中雕刻而出的磐石，微微侧首。
他的目光并未停留在那些血腥狂乱、足以令理智崩坏的战争图景，也未在万虫之母那可怖的复眼轮廓上停留。那双深不见底、几乎与古井本身融为一体的漆黑眼眸，如同一柄冰冷的锥子，精准地、毫无波澜地刺向了岩壁尽头，那片巨大而诡异的、由凝固意念形成的空白之处。
如同确认了某种早已了然于胸的结论。墙壁尽头，第四幅壁画前巨大的空白石壁如同凝固的伤口。欢兜的目光如同冰冷的探针，刺入那片虚无。
“万虫之母？”他低沉的声音在死寂的井底回荡，带着一种穿透万古的、近乎实质的嘲讽与悲悯，“圈养九黎……是祂在圈养我们……”
他缓缓转身，赤袍在幽暗虫目微光下流淌着粘稠的质感。“舜帝流放？呵……”那声音里没有愤怒，只有一种沉淀了无数岁月的、冰冷的疲惫。“三苗……本就是九黎遗血……是我族裔……我在此看守祂……是在赎罪。”欢兜低沉的声音中的每一个字都像是从万载玄冰中凿出，带着一种穿透时光的、近乎实质的嘲讽与悲悯。那声音并非通过空气传播，而是直接烙印在意识深处，冰冷得让林谈灵魂都在颤抖。
他缓缓转过身。暗赤长袍的下摆拂过冰冷光滑的岩石地面，没有发出丝毫声响，却仿佛拖曳着整个历史的重量。墙壁上那些幸存的、依旧在角落闪烁的幽绿、猩红虫目，在他转身的瞬间，光芒骤然熄灭了大半，如同被无形的恐惧扼住了喉咙，只剩下最深处几点微光在绝望地颤抖。
他的目光，终于从壁画尽头那片巨大的、如同凝固伤疤般的空白石壁上移开，落在了瘫倒在冰冷石地上的林谈身上。那目光依旧淡漠，如同审视一件出土的、沾满泥垢的旧物，但在那深不见底的漆黑瞳孔最深处，似乎有一丝极其细微的、如同寒潭底部被搅动的微澜，那是林谈怀中那青铜残片持续发出的、微弱却异常清晰的嗡鸣。
“你们都以为是舜帝流放了我……”欢兜的声音带着一丝几乎无法察觉的嗤笑，如同寒冰刮过千年冻土，“可又有谁知道，共工和大鲧皆死，三苗所剩无几的族人则被流放……为何唯有我还苟延残喘于世？”他微微抬首，下颌的线条在幽暗光线下显得格外冷硬，仿佛在凝视着井口之外那早已被遗忘的、污秽的天空。“舜帝留我，只为给族人赎罪……”
“赎罪？”林谈的意识被剧痛和恐惧撕扯得支离破碎，但这个词如同冰冷的针，刺破了他麻木的神经。他艰难地抬起头，喉咙里发出嘶哑的抽气声。“三苗除了反叛，还有别的罪责？”
“反叛？”欢兜的声音里没有愤怒，没有怨恨，只有一种沉淀了无数岁月、被时光磨砺得只剩下冰冷棱角的……疲惫。那疲惫如此沉重，仿佛将整个井底的空间都压得向下塌陷了几分。“若只是反叛，那天下部族，反他舜帝的又何止三苗一部？三苗之罪，并非只有一项……”他停顿了一下，那深潭般的眼眸中似乎掠过一丝极其遥远的、破碎的影像，快得无法捕捉。“这些事情，你们鬼众道当年可是舜帝的走狗，岂会不知？九黎祭养万虫之母，后被万虫之母圈养。逃离此处的族人便成了三苗，可就算是先祖早已告诫后人万虫之母的可怕，可族裔们还是想要借助祂的力量夺取天下……”这句话如同投入死水的巨石，在林谈、以及勉强维持一丝清醒的梦游子意识中掀起滔天巨浪！
三苗！传说中与欢兜一同被舜帝流放的“四罪”之一！竟然是……九黎遗族？而欢兜……自称是三苗的族裔？他……他竟是被流放来看守自己族裔所侍奉的……源头？不，是看守那将九黎遗族作为孵化温床的恐怖存在？还有！鬼众道曾经从属于舜帝？是舜帝的走狗？
赎罪？九黎族人是为蚩尤报仇才祭养万虫之母，可后来应该是发现了万虫之母的可怕之处，这才逃离这里。但作为后裔的三苗竟还想借助这个恐怖存在夺取天下……就为了这天下权柄？还是为了……更久远、更无法言说的……过错？
巨大的荒谬感和冰冷的恐惧如同两条毒蛇，死死缠住了林谈的心脏！他看着古庙中央那个赤袍如血的身影，第一次真切地感受到一种超越了时间、超越了生死的……巨大悲怆与孤寂！那不是人类的情感，而是如同山岳崩裂、星辰寂灭后残留的……永恒荒芜！
“看守祂……是赎罪。”欢兜的声音恢复了那种近乎虚无的平静，仿佛刚才那句石破天惊的坦白只是拂去了一粒尘埃。“弥补……曾经的……过错。”那“过错”二字，轻飘飘地落下，却蕴含着足以压垮星辰的重量。他不再解释，似乎这已是能给予蝼蚁的最大慈悲。
“可你与共工、大鲧一样，不该是神吗？”林谈颤抖的声音让他不自觉的感到一阵寒意，可心里的疑问还是开了口，“三皇五帝，不都是神话之中……”
“神？”欢兜笑了，那笑声显得无比苦涩，“共工的确是神，那个时代，人和神是共处于世间的……不论是神还是人，都要听从‘帝’的号令，‘帝’就是世间万物的统治者。但不论是舜帝还是大鲧，又或者是我……我们都还是人……”
欢兜的回答令众人不禁更加疑惑了，既然欢兜是人，又怎会活了数千年而不死？
“至于……”似乎欢兜看出了众人的疑惑，他的目光再次扫过林谈，这一次，那淡漠的视线穿透了皮囊，似乎落在了他生命流逝的轨迹上，“为何能活到现在？我……不知道。”欢兜的声音里第一次出现了一丝极其细微的……困惑？或者说，是一种连自身存在都无法理解的……茫然？这丝茫然出现在这样一个存在身上，比任何恐怖宣言都更令人心悸！
“时间……在这里失去了意义。生与死的界限……模糊不清。”他像是在陈述一个与己无关的客观事实，“或许……是这片被诅咒之地的馈赠？或许是……祂的意志？让我成为这永恒囚笼的一部分？”
他微微摇头，幅度小得几乎无法察觉。“曾经……有一个和我一样的人……来过这里。”这句话如同惊雷！
一样的人？一样从远古神话中存活至今的人？一样的永生者？
“他称我们……为‘万寿人’。” 欢兜的声音平淡无波，仿佛在说一个陌生的名词。“他说……我们是被时光遗忘的尘埃，是命运罗盘上脱落的锈蚀齿轮……是‘祂们’博弈时……无意间洒落的残渣。”
万寿人！被时光遗忘的尘埃！命运罗盘上的锈蚀齿轮！博弈的残渣！每一个词都如同重锤，狠狠砸在林谈的意识上！永生？诅咒？还是某种无法理解的……囚禁？！
“他……是谁？”林谈用尽全身力气，嘶哑地问道。喉咙里涌上的腥甜被他强行咽下。
欢兜的目光似乎穿透了井壁，投向了更加渺远、更加不可知的维度深处。“一个……追寻着‘锁钥’的……疯子。”他的声音里听不出褒贬，只有一种冰冷的陈述。“他带走了……一些东西。”他的视线，最终，如同实质的冰锥，落在了林谈死死捂在胸前的左手之上！“包括……你怀中那块……沾染了星渊余烬的碎片。”
“嗡！”林谈怀中的青铜残片仿佛受到了最直接的刺激，猛地爆发出前所未有的、滚烫的灼热！那嗡鸣不再是低沉的震动，而是如同濒死野兽的尖利嘶鸣！一股狂暴的、混乱的、充满了无尽怨毒与饥渴的意志碎片，如同决堤的冰河，顺着林谈手臂上灼烧的蛊毒通道，狠狠冲击着他的意识！
“呃啊！”林谈发出一声凄厉到变形的惨嚎！身体如同被无形的巨锤砸中，猛地向后弓起！右臂上那些暗青色的蛊毒纹路瞬间变得如同烧红的烙铁般刺目！青烟从皮肤下冒出！他感觉自己的灵魂都要被这股来自远古的、冰冷的疯狂意志撕成碎片！那意志贪婪地攫取着青铜残片的气息，仿佛要透过林谈这具脆弱的躯壳，重新回到这祭井之中！
“那是……封印祂的……锁钥碎片之一……”欢兜的声音冰冷地响起，如同宣判。“被那个‘万寿人’……偷走的……钥匙。”
封印！锁钥！钥匙碎片！
林谈在剧痛和灵魂撕裂的恐惧中，如同抓住了最后的救命稻草！没有犹豫！甚至来不及思考！求生的本能压倒了一切！他猛地扯开胸前早已破烂的衣襟，用那只还能勉强活动的左手，死死抓住怀中那滚烫到几乎要融化油布的青铜残片！
“拿……拿去！”他用尽最后一丝力气嘶吼出来，声音破碎不堪！左手如同被烙铁灼烧，皮肉发出“嗤嗤”的焦糊声！但他不管不顾，用尽全身的力气，狠狠地将那块剧烈震颤、散发着混乱星渊气息的青铜碎片，朝着祭井边缘那个赤袍身影的方向，抛了出去！
青铜残片在空中划过一道黯淡的、拖着混乱光尾的弧线！