林谈趴在湿润的溪边泥土上，贪婪地呼吸着带着水汽的、相对干净的空气。他艰难地抬起右臂，想要捧起溪水清洗脸上的污垢和血痂。
就在他目光触及手臂的瞬间！他猛地僵住！右臂上……那些之前如同烧焦藤蔓般凸起、带来无尽灼痛和异化恐惧的漆黑血管……消失了！
皮肤恢复了正常的颜色，虽然布满了青紫色的瘀伤和细密的血口，触目惊心，但至少……是人类的皮肤！深入骨髓的、被虫豸啃噬般的剧痛和冰冷异物的蠕动感也如同潮水般退去，只剩下肌肉撕裂和骨骼挫伤的钝痛。
然而，并非毫无痕迹。在原本黑色血管最密集、也是蛊毒侵蚀最深的小臂内侧，皮肤上留下了一片极其复杂、极其细微的……暗青色烙印！
那烙印的图案……林谈的心脏猛地一缩！它并非无序的伤疤！而是由无数极其细微、扭曲盘绕的线条构成！线条的走势、节点的连接……竟与他怀中那张星象图卷轴上描绘的、以及古庙墙壁上那片被激活的星域刻痕……隐隐呼应！仿佛是将那浩瀚而冰冷的宇宙星轨，以一种极度痛苦的方式，强行烙印在了他的血肉之上！烙印本身并不凸起，反而像是皮肤下沉淀的淤青，颜色深邃近黑，散发着一种若有若无的、源自星渊深处的冰冷气息。
星渊烙痕！这烙印……是蚀骨幻蛊被暂时压制后留下的印记？还是蚩尤残角狂暴战意冲击后的伤痕？亦或是……那两张星图在他体内冲突、交融后留下的……坐标？
一股寒意顺着脊椎爬升。林谈下意识地捂住了胸口，隔着衣物，能感受到星象图那微弱却固执的温热。
“林……林哥……”松鼠虚弱的声音在旁边响起，她正用撕下的衣襟沾着溪水，小心地擦拭着斧子肋下那依旧在缓慢渗出的、带着黑点的暗绿色污血，脸上满是疲惫和担忧，“梦游子……他……他快不行了……”她的声音带着哭腔。
林谈猛地回过神，挣扎着爬到梦游子身边。道士面如金箔，气息微弱得几乎感觉不到，胸口的起伏微不可察。七窍中渗出的污血已经凝固成黑色的硬痂。唯有眉心处，一点极其微弱、仿佛随时会熄灭的淡青色光点还在顽强地闪烁着，那是他最后一点本命真元在苦苦支撑。
必须救他！必须离开这里！
林谈强压下心中的惊涛骇浪和手臂烙印传来的冰冷悸动，目光扫过四周。溪流对岸，是更加幽深、古木参天的原始丛林。他记得郎中那本《瘴疠指要》里提过，顺着活水上游走，是走出迷瘴之地相对安全的方向。
“走……顺着溪水……往上……”林谈嘶哑地开口，用尽力气和松鼠一起，再次抬起斧子，搀扶起梦游子，沿着溪流边缘，踩着湿滑的石头和厚厚的腐叶，艰难地向上游跋涉。
不知走了多久，天色在浓密树冠的遮蔽下显得更加昏暗。终于，在一处相对开阔、有巨大板状树根形成天然避风处的河湾，几人再也走不动了。将梦游子和斧子小心安置在干燥的树根凹陷处，林谈和松鼠几乎虚脱地瘫坐在地。
松鼠强撑着精神，从背包里翻出郎中给的药粉和清水，给两人处理伤口。林谈则靠着一块冰冷的岩石，喘息着。右臂的烙印在寂静中传来丝丝缕缕的冰冷，仿佛有细微的电流在皮肤下游走。他下意识地摸向怀中。
除了温热的星象图，手指还触到了一个冰冷、坚韧的物体。是那卷……从暗格中带出的、刻绘着亵渎星图的……暗黄色人皮古卷！
在古庙的混乱中，在渊薮爆发、星君降临的生死关头，他竟然一直将这恐怖的东西贴身藏着而不自知！此刻触摸到那冰冷滑腻、带着诡异弹性的皮革触感，林谈如同被毒蛇咬中般猛地一颤！一股混合着血腥、怨念和冰冷星渊气息的寒意瞬间顺着指尖蔓延！
他强忍着将其立刻丢弃的冲动，深吸一口气，颤抖着手，极其缓慢地……将这卷人皮古卷从怀中取了出来。
卷轴在昏暗的光线下呈现出一种令人不适的暗黄色。皮革表面的细密鳞纹和那些不规则的缝合痕迹清晰可见，仿佛在无声诉说着它那令人毛骨悚然的来历。林谈咬了咬牙，用沾着溪水、依旧有些颤抖的手指，小心翼翼地、一点一点地将古卷展开。
没有想象中的精神冲击爆发。古卷似乎陷入了某种沉寂。借着从树冠缝隙透下的、极其微弱的天光，林谈的目光落在了展开的皮革之上。
那上面……并非全是那幅令人疯狂崩溃的亵渎星图。
在星图的下方边缘，用极其古老、扭曲、仿佛由无数细小虫豸爬行构成的怪异文字，密密麻麻地记录着一些东西！这些文字林谈完全不认识，但令人无法理解的是，当林谈集中精神凝视时，那些扭曲的字符仿佛活了过来，如同拥有生命般蠕动、重组，将蕴含的信息直接烙印在林谈的意识深处！似乎这是一种超越语言的精神传承！
信息如同冰冷的潮水涌入脑海：“非星轨……非天图……乃‘沉眠者’之‘梦呓’所绘……群星之外……不可名状者……其名讳乃禁忌之音……可称‘织梦者’……远古之初……彼自冰冷虚渊降临……其躯撕裂苍穹……其梦污染大地……此图所载……非星辰之位……乃彼降临之时……撕裂此方世界胎膜所留之‘创痕’……空间结构薄弱之‘节点’……节点如疮……流淌星渊之脓……亦为彼之意志……渗透此界之‘导管’……后世愚者……妄图借节点之力……沟通彼沉眠之意志……或开启通往彼之‘梦魇疆域’之径……皆为取死之道……”
信息到此变得模糊、断续，充满了警告和难以言喻的恐惧感。林谈的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥紧！几乎停止了跳动！星象图……不！这古卷上记载的星图……根本不是什么天文观测图！
它是……某个沉睡在群星之外、名为“织梦者”的恐怖星神，在远古时代强行降临地球时，其庞大无比的躯体撕裂空间所留下的“伤口”位置图！那些星图上的节点，就是空间结构被撕裂后留下的、至今未能愈合的“疮口”！是流淌着星神力量的管道！更是星神意志渗透这个世界的“后门”！
天门！他们寻找这些节点！他们想干什么？沟通那个沉睡的星神？开启通往祂梦魇疆域的通道？这简直是……自取灭亡！不！是拉着整个世界一起陪葬的疯狂！
曲哲！槐柳镇树洞祭坛！那个被星门吞噬的挚友！他最后消失的景象，悬浮在幽蓝粘稠星渊中，身体被剥离星屑光点……不正是在某个空间“节点”附近吗？难道他……被卷入了某个空间节点的乱流？被困在了星渊的夹缝之中？！那个呼唤他名字的破碎影像……是真实的求救信号？
巨大的恐惧和冰冷的真相如同两座冰山，轰然撞击在林谈的意识上！他感觉全身的血液都要冻结了！天门的目标，曲哲的下落，星象图的本质……这一切如同一个巨大而黑暗的漩涡，正将他，将他身边的所有人，都无情地卷入其中！
他猛地低头，看向自己右臂小臂内侧那片暗青色的、如同星轨烙印般的复杂图案。冰冷的触感此刻变得无比清晰。这烙印……是连接那些节点的钥匙？还是……被星神意志标记的……信标？
“呃……”旁边树根凹陷处，昏迷的梦游子突然发出一声极其微弱、却清晰无比的呻吟。他灰败的脸上，那点如同风中残烛的淡青色光点猛地闪烁了一下，随即……彻底熄灭！
“道士！”松鼠的哭喊撕心裂肺！
林谈猛地抬头，看向气息彻底断绝的梦游子，又看向旁边依旧昏迷、皮肤下黑点开始加速蠕动的斧子，最后目光落回自己手臂那冰冷的星渊烙痕和怀中那卷散发着不祥气息的人皮古卷。
前路……只剩下更加深邃、更加绝望的黑暗。而鬼众道……真的如欢兜所言，只是锈蚀崩缺的残盾吗？
静江的空气依旧湿得能拧出水，混杂着江水、煤烟和廉价香料的气味。但这股属于人间的、污浊却真实的气息，此刻却如同甘泉般涌入林谈几近窒息的肺腑。他们如同几具刚从泥沼里打捞出的残破木偶，踉跄着撞进李胖子那间弥漫着机油、烟草和汗酸味的“福万家超市”后仓时，紧绷到极限的神经才敢稍稍松懈。
“我的老天爷！”李胖子那张油光发亮的圆脸在看到他们惨状的瞬间，笑容彻底凝固，小眼睛瞪得溜圆。他丢开手里油腻的扳手，几步抢上前，粗壮的手臂一把接住几乎要从松鼠肩上滑落的斧子魁梧身躯。“快！抬里屋去！”他吼着，招呼两个同样穿着油污工装、闻声赶来的伙计帮忙。
后仓角落用货架隔出的简陋空间里，行军床上铺着洗得发白的床单。斧子被小心地放下，沉重的身躯砸得行军床发出痛苦的呻吟。他裸露的上身皮肤下，那些如同活物般蠕动的黑色凸点，在脱离了柳婆禁那浓郁的污秽环境后，似乎暂时陷入了蛰伏，但依旧清晰可见，如同皮下埋藏了无数细小的、恶毒的种子。每一次微弱的呼吸都牵动着这些黑点的起伏，散发着令人不安的阴冷气息。
梦游子的遗体被安置在另一张行军床上，用一块相对干净的帆布轻轻覆盖。那张灰败如旧纸的脸上，最后一点属于生者的痕迹已然消失，只剩下深入骨髓的疲惫和一种近乎解脱的平静。松鼠跪在床边，肩膀无声地抽动着，泪水早已流干，只剩下空洞的悲伤。
林谈靠墙瘫坐在地上，背靠着冰冷的铁皮柜。右臂小臂内侧那片暗青色的星轨烙印，在脱离了十万大山深处那令人窒息的能量场后，灼热的剧痛和冰冷的悸动感如同退潮般迅速消散。他低头看着那片烙印，颜色似乎变淡了些许，呈现出一种更深沉的靛青色，如同古老的淤青沉淀在皮肤之下。指尖拂过，触感冰凉光滑，没有凸起，却仿佛能感受到烙印深处那若有若无的、源自星渊的冰冷脉动。它不再时刻彰显存在感，却像一个沉默的、刻入骨髓的印记，无声地提醒着他所经历的一切绝非虚幻。
李胖子动作麻利地检查着斧子的伤势，眉头拧成了疙瘩。他拿出几个贴着古怪标签的药罐，挖出散发着浓烈土腥和硫磺味的药膏，厚厚地敷在斧子肋下那道依旧缓慢渗出暗绿色污血的伤口上。药膏触及伤口，发出轻微的“滋滋”声，冒起淡淡的青烟。斧子在昏迷中发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地抽搐了一下。
“娘的……这诅咒……邪门得很！”李胖子骂了一句，额头上渗出细密的汗珠，“比上次那个星力侵蚀还难缠！像是活的……在啃他的根基！”他抬头看向林谈，小眼睛里充满了凝重和一丝不易察觉的惊惧，“你们……到底在柳婆禁里招惹了什么祖宗？”
林谈没有立刻回答。他疲惫地闭上眼睛，脑海中翻腾着古庙之中那狂野狰狞的壁画、蚩尤残角狂暴的战意、蚀骨幻蛊冰冷的啃噬、毒虫灵体亿万复眼的凝视、以及……曲哲在幽蓝星渊中挣扎的破碎影像！每一个画面都带着深入灵魂的冰冷和绝望。
“胖哥，你就别问了……”松鼠声音带着哽咽，似乎不愿回忆那些记忆。
“怎地？”李胖子有些不悦，他指了指凉透了的梦游子，又看向昏迷不醒的斧子，声音明显升高了几分：“我兄弟都成这副模样了，我还不能知道原因怎地？”
似乎是被李胖子的话吓到了，过了半响，松鼠才断断续续的带着哭腔，把在柳婆禁发生的事情一五一十的告诉了李胖子，这其中当然包括欢兜的警告……