苏清染冲出山洞，手心银白光芒凝聚的长剑，在夜色中划出一道寒冷弧线。影一和影二被几头巨兽逼得连连后退，身上又添了新伤。那些黑衣人虽然身中软骨散和蚀骨散，但仍在外围围拢，形成一道包围圈。
“王妃，你没事吧！”影一看到苏清染，焦急地问。他话音未落，苏清染已冲入战团。
她手中长剑轻点，剑尖触及一头扑来的异兽前爪，那异兽发出一声凄厉的嘶吼，庞大身躯轰然倒地，皮毛焦黑，冒出缕缕青烟。剑光所过之处，异兽连连哀嚎，跌倒在地，身上留下焦灼的痕迹。
影一和影二眼见苏清染出手，攻势凌厉，那些异兽在她剑下，竟无一合之敌。他们发现，苏清染手中那柄剑，不仅锋利，更有一种奇异力量，似乎对这些异兽有着天然的克制作用。
“这剑……”影二喃喃自语，他从未见过如此诡异的兵刃。
苏清染没有回应，她身形灵巧，穿梭在异兽与黑衣人之间。她手中的剑，每挥动一下，都带起一道银白残影，精准砍向异兽的要害。那些凶猛的异兽，在她面前，脆弱得不堪一击。它们发出低沉的咆哮，却再不敢轻易靠近。
外围的黑衣人见状，面面相觑。他们从未想过，传闻中痴傻的王妃，竟有如此骇人的身手。他们的动作因药粉影响，本就迟缓，此刻更是心生胆怯，不敢上前。
“你们还愣着做什么！”一名领头的黑衣人厉声喝道。他挥舞手中长刀，冲向苏清染。
苏清染反手一剑，刀光与剑影相撞，发出刺耳的摩擦声。那黑衣人只觉得一股强大力道反震而来，虎口发麻，手中长刀差点脱手。他勉强稳住身形，看向苏清染的目光中，充满了惊骇。
苏清染的剑，带着一股涤荡污秽的纯净气息，不仅能伤异兽，对这些沾染了邪恶力量的黑衣人，也有着压制作用。她心中明了，这把剑，是灵溪空间晋级后，利用灵泉精华和空间深处的特殊矿石炼制而成，自带净化与克制邪祟的属性。
“速战速决。”苏清染低语，她不再留手，剑势更疾。她一剑斩断一头异兽的脊骨，那异兽挣扎几下便没了动静。随后，她身形一转，冲入黑衣人群中。匕首与长剑交替使用，她的动作狠辣，直取咽喉。
黑衣人接连倒地，他们中毒在先，又被苏清染的突然爆发震慑，根本无法组织有效的反击。影一和影二也趁机发力，配合苏清染清理残敌。
片刻间，场上只剩下那名领头的黑衣人，他浑身是伤，惊恐地看着苏清染。
“你到底是谁？”他颤声问。
苏清染没有回答，她手中长剑直指对方咽喉。那黑衣人全身僵硬，不敢动弹。
就在这时，山洞内传来一阵轻微的脚步声。苏清染心头一紧，转头看去。
萧绝从洞内走出，他面色已恢复了血色，呼吸平稳，周身气息也变得沉凝。他没有戴鬼面具，俊美的脸庞在月光下显得格外清晰。他的双眼，深邃如渊，正望向苏清染，目光中带着一抹复杂的情绪，以及一丝难以言喻的温柔。
他体内的剧毒，彻底解除了。苏清染心中一松，紧绷的神经终于放松下来。
“王爷！”影一和影二见到萧绝，惊喜地喊出声。
那名黑衣人看到萧绝，脸色瞬间变得煞白，他知道，自己这次彻底栽了。
萧绝缓步走到苏清染身边，他抬手，轻轻抚上她的脸颊。苏清染感到一股温热从他指尖传来，驱散了夜风的寒意。
“辛苦了。”萧绝低声说，声音沙哑，却透出无限的怜惜。
苏清染摇了摇头，她看着他恢复健康的容颜，心头涌上一阵暖流。
“你没事就好。”她说。
萧绝目光扫过地上的异兽尸体和倒地的黑衣人，最终停在那名领头的黑衣人身上。
“暗影阁，果然无孔不入。”萧绝的声音冷冽，带着一股久居上位者的威压。
那黑衣人身体一颤，他试图挣扎，却发现手脚酸软，根本使不上力气。
“说，你们的目标是什么？”萧绝问，声音不高，却让黑衣人心生寒意。
黑衣人咬紧牙关，不肯开口。
苏清染走上前，她从怀中取出一枚银针，在黑衣人眼前晃了晃。
“不说？我有的是办法让你开口。这银针，能让你尝遍世间最极致的痛苦，却求生不得，求死不能。”苏清染的声音轻柔，却让黑衣人打了个寒颤。他亲眼见到苏清染用毒的手段，对她的医术和毒术，心中已然生出恐惧。
“你……你想知道什么？”黑衣人终于松口，声音颤抖。
“你们为何要追杀我们？你们的目标，是萧绝的血脉，还是那枚玉佩？”苏清染直接问。
黑衣人脸色一变，他目光闪烁，显然有所隐瞒。
“说实话。”萧绝的声音加重了几分。
黑衣人最终抵不住压力，他咽了咽口水，声音低沉：“我们……我们奉命追捕身负皇室血脉之人，以及……持有天命之石者。”
“天命之石？”苏清染心中一动，她手中那枚玉佩，此刻正散发着微弱的温热，仿佛在回应着这个名字。
“那是什么？”萧绝追问。
“天命之石是……开启禁忌之地的钥匙，也是……唤醒远古力量的媒介。”黑衣人断断续续地说，他每说一个字，仿佛都在承受巨大的痛苦。
“禁忌之地？远古力量？”苏清染和萧绝对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
“禁忌之地在何处？远古力量又是什么？”苏清染继续追问。
黑衣人摇了摇头，他脸色变得更加苍白，嘴唇颤抖：“我……我级别不够，只知道这些。阁主……阁主说，那是……是改变天下格局的关键！”
苏清染和萧绝的心头都沉了下来。暗影阁的野心，远比他们想象的要大。
“阁主是谁？”萧绝问。
黑衣人眼中闪过一丝犹豫，他似乎想说，但又有所顾忌。
“你不说，那便生不如死。”苏清染手中的银针，轻轻扎入黑衣人手臂。
黑衣人身体猛地一颤，他发出痛苦的嘶吼，冷汗瞬间浸湿了衣衫。他能感觉到一股麻痒和剧痛，从手臂迅速蔓延全身，仿佛有万千蚂蚁在啃噬骨髓。
“住手！我说！我说！”黑衣人终于崩溃，他大口喘着气，颤抖着说：“阁主他……他就是当今国师，顾长风！”
“什么？！”影一和影二同时惊呼出声。国师顾长风，那可是皇帝最信任的谋士，位高权重，深不可测。谁能想到，他竟然是暗影阁的阁主？
苏清染和萧绝的脸色也沉了下来。这个反转，出乎他们的意料。国师顾长风，这个名字，她曾在苏府调查母亲旧事时，无意中听苏清月提起过。据说，他曾是苏府的座上宾，与她母亲也有些交情。
“顾长风……”苏清染喃喃自语，她感到玉佩的光芒，在这一刻，似乎又增强了几分。她母亲的死，与国师顾长风，以及暗影阁，定然有着千丝万缕的联系。
萧绝的脸色变得凝重，顾长风，他曾是萧绝的授业恩师之一，教导他兵法谋略。这个消息，让他感到一阵心寒。
“他为何要这样做？”萧绝问。
黑衣人痛苦地呻吟着，他虚弱地说：“阁主他……他一直追求极致的力量，他相信……只要得到天命之石，开启禁忌之地，就能掌控天下，甚至……长生不死。”
长生不死？苏清染心中冷笑。这世上，哪有什么真正的长生不死。不过是痴人说梦。
“天命之石，除了开启禁忌之地，还有其他作用吗？”苏清染问。
黑衣人摇头：“我……我不知道了。我只知道，它对皇室血脉之人，有特殊的感应。阁主曾说过，只有身负古老血脉的人，才能真正驾驭它，并利用它来唤醒沉睡的力量。”
苏清染看向萧绝，他体内的剧毒已被玉佩彻底清除，而玉佩也融入了他的额头，留下一个金色印记。这说明，萧绝的血脉，正是唤醒玉佩力量的关键。
“带他回京。”萧绝吩咐影一和影二，“严加看管，不可走漏半点风声。”
“是！”影一和影二应声。
萧绝拉过苏清染的手，他的手掌温热而有力。
“顾长风，他藏得太深了。”萧绝声音低沉，带着一股压抑的怒气。
苏清染轻拍他的手背，柔声说：“现在知道了，总比一直被蒙在鼓里好。既然他想玩，那我们就陪他玩到底。我倒要看看，他所谓的‘改变天下格局’，能玩出什么花样。”
她的声音虽轻，却透出一股不容置喙的强势。
萧绝看着她，眼中闪过一丝赞赏。他知道，她再也不是当初那个任人欺凌的苏府嫡女。她已然成长为能够与他并肩而立的强者。
“那片山林……”苏清染指向异兽出现的地方，“我感觉玉佩在那里有更强的感应。那里，或许有禁忌之地的线索。”
萧绝顺着她指的方向看去，那片山林深沉而诡秘，仿佛隐藏着无数秘密。
“先回京，这里的事情，我们慢慢查。顾长风既然是国师，我们不能打草惊蛇。”萧绝说。
苏清染点点头。她知道，这是一个漫长而危险的博弈。
两人不再停留，萧绝揽着苏清染，影一和影二押着黑衣人，迅速离开了这片危机四伏的山谷。然而，在他们身后，那片异兽出没的山林中，一道若有若无的黑色气息，正缓缓升腾而起，仿佛在无声地注视着他们的离去。
一个更大的阴谋，正随着国师身份的揭露，逐渐浮出水面。而苏清染和萧绝，才刚刚踏入这场风暴的中心。