中和五年（公元885年）夏，烈日灼灼。
黑风寨倾巢而出。除必要守寨人员外，李铁崖亲率两百战兵、一百辅兵，携带十日干粮和尽可能多的箭矢，悄无声息地离开了黑铁岭，如同一股暗流，向北方的野狼山方向涌去。
行军是艰苦而隐秘的。为避开可能存在的眼线和险要关卡，队伍选择的都是人迹罕至的崎岖山路。士卒们背负着沉重的兵甲粮秣，在陡峭的山脊和茂密的丛林中艰难穿行。汗水浸透衣甲，荆棘划破皮肤，但无人抱怨。每个人都清楚，此行关乎生死存亡。小乙的斥候如同幽灵般在前方探路，不断传回沿途情报。李铁崖独臂持刀，行走在队伍前列，步履沉稳，目光锐利地扫视着周围的一切。
与此同时，野狼山，“一阵风”大寨。
大头领孙霸天身高八尺，满脸横肉，一道刀疤从左额划至嘴角，更添几分凶悍。他听着麾下哨探的回报，铜铃般的眼睛里闪烁着暴戾与猜疑交织的光芒。
“李铁崖……果然来了。”他沙哑的声音如同砂纸摩擦，“三百人，尽是步卒，走的山间野路，倒是小心。”
谋士冯渊眉头紧锁：“大头领，黑风寨此番倾力来犯，必是存了吞并之心。其前番书信示弱，乃是麻痹之计。如今我军该如何应对？”
孙霸天冷哼一声：“如何应对？他李铁崖想来啃我这块硬骨头，就看他牙口够不够硬！”他虽暴躁，却非全然无谋，“野狼山不是上党县城，这里山高林密，老子经营多年，处处是陷阱，步步是杀机！他想玩阴的，老子陪他玩！”
他当即下令：“传令各隘口，加强戒备，多设伏弩暗哨！没有老子手令，任何人不得擅自出战！老子要让他李铁崖在这大山里转悠，耗光他的粮草，拖垮他的士气！等他成了疲兵，再一举歼灭！”
孙霸天的策略很明确：利用地利，以逸待劳，持久消耗。这确实是应对攻坚的稳妥之法。
然而，李铁崖早已料到对方会固守。他并未直扑野狼山主寨，而是根据小乙斥候冒死绘制的详细地图，采取了一个极其大胆且冒险的战术——直插要害，攻敌必救！
小乙的斥候发现，野狼山主寨的饮水，主要依赖后山一处隐蔽的山泉，泉眼附近建有蓄水池和取水通道。若能切断或污染水源，山寨不攻自乱！
“全军转向，目标，野狼山后山泉眼！”李铁崖果断下令。队伍在崇山峻岭中强行军两日，绕开数处明显设有埋伏的隘口，如同匕首般悄无声息地插向“一阵风”防御体系中最脆弱的后腰。
第三日黄昏，部队抵达后山泉眼附近的山谷。然而，孙霸天毕竟老辣，对水源地亦有所备。泉眼所在的小山谷入口狭窄，两侧山坡上赫然建有坚固的木石哨塔，并有约五十名悍匪驻守！
偷袭已不可能，强攻势在必行！
“王琨！”李铁崖厉声喝道。
“末将在！”
“率你本部前锋，给我猛攻谷口！不惜代价，撕开防线！”
“得令！”王琨眼中凶光毕露，拔出横刀，对身后士卒吼道：“弟兄们，随我冲！”
“赵横！”
“在！”
“带你的人，从左侧山坡迂回，攀爬上去，端掉那两座哨塔！”
“瞧好吧！”赵横带着一队善于攀爬的悍卒，如同猿猴般借助岩石和树木的掩护，向左侧陡坡摸去。
“刘黑闼、张栓！压住阵脚，弓弩掩护！”
“是！”
战斗瞬间爆发！
王琨一马当先，顶着从哨塔和山坡上射下的零星箭矢，怒吼着冲向谷口简陋的木栅栏。身后士卒结阵紧随，盾牌护住头顶，长枪从盾隙中刺出。守卫谷口的匪徒也是悍勇之辈，依托工事拼命抵抗，滚木礌石纷纷砸下，双方在狭窄的谷口展开了残酷的肉搏战！刀剑碰撞声、嘶吼声、惨叫声响彻山谷。
与此同时，赵横率领的攀爬小队也遇到了顽强抵抗。山坡陡峭，匪徒居高临下，箭矢和石块如雨点般落下，不断有人中箭滚落。赵横红了眼，亲自手持短斧，冒着矢石向上猛冲，终于靠近一座哨塔，用斧头疯狂劈砍塔基木桩！
李铁崖站在后方一块巨石上，独臂持刀，冷静地观察着战局。他看到王琨在谷口受阻，伤亡渐增；看到赵横攀爬艰难，进展缓慢。时间拖得越久，对方援军赶到可能性越大。
“小乙！”
“将军！”
“带你的人，从右边悬崖绕过去！那边有一条采药人踩出的小径，直通泉眼上方！给我放火！烧不了泉眼，就烧了他们的蓄水池和取水设施！”
“明白！”小乙身形灵巧，立刻带着几名斥候好手，消失在右侧的悬崖峭壁之间。
正面战场愈发惨烈。王琨浑身是血，不知是自己的还是敌人的，他怒吼着劈翻一名匪徒，终于带人撞开了木栅栏，突入谷口！但守军退入第二道防线，依托岩石继续抵抗。赵横那边，经过惨烈搏杀，终于放倒了一座哨塔，但另一座仍在疯狂射击。
就在战局胶着之际，泉眼方向突然冒起滚滚浓烟！小乙得手了！
水源地被袭的消息如同瘟疫般在守军中蔓延，军心顿时动摇！趁此机会，王琨、赵横奋起余勇，发动猛攻！守军终于崩溃，四散逃窜。
然而，没等黑风寨士卒喘口气，山谷外便传来了沉闷的号角声和震天的喊杀声——孙霸天亲率主力援军赶到了！
“结阵！防御！”李铁崖厉声大喝。刚刚经历恶战的士卒们来不及休整，立刻依托刚刚夺取的谷口工事和两侧山坡，组成了环形防御阵型。
孙霸天的人马如同潮水般涌来，至少有三百之众，而且多是生力军！他们愤怒于水源地被袭，攻势极为凶猛。箭矢遮天蔽日，投矛呼啸而来，随即便是短兵相接的残酷厮杀！
战场变成了血腥的磨盘。双方士卒在山谷中舍生忘死地搏杀，每一寸土地都浸透了鲜血。李铁崖也亲自加入了战斗，独臂挥刀，招式简洁狠辣，接连劈倒数名企图突破防线的悍匪，极大地鼓舞了士气。
战斗从黄昏持续到深夜，又从深夜厮杀到黎明。黑风寨士卒凭借严密的阵型和顽强的意志，硬生生顶住了“一阵风”主力一波又一波的疯狂进攻。山谷中尸横遍野，惨不忍睹。
当东方天际泛起鱼肚白时，“一阵风”的攻势终于显露出疲态。孙霸天看着手下死伤惨重，而对方阵型依旧稳固，心知再攻下去也难以取胜，反而可能被对方拖垮，只得咬牙切齿地下令撤军。
惨烈的野狼山后山之战，以黑风寨惨胜告终。他们成功夺取并破坏了“一阵风”的水源，但也付出了近百人伤亡的代价，王琨、赵横皆负伤。然而，此战彻底动摇了“一阵风”的根基，为最终的胜利奠定了基础。李铁崖站在遍布尸骸的山谷中，望着退去的敌军，知道更艰难的战斗，还在后面。但至少，他们在这险恶的群山中，劈开了第一道血路。