一步踏出秩序护罩，仿佛从温暖的母体骤然坠入冰窟。粘稠、带着腐蚀性微粒的暗红色雾气瞬间包裹了四人，虽然防护服的过滤系统发出低鸣努力工作，但那无孔不入的低频嗡鸣和精神污染依旧透过防护，丝丝缕缕地钻入脑海，试图搅乱理智。
能见度不足五米，脚下是软腻诡异的暗红色土地，踩上去发出令人不适的噗嗤声。四周一片死寂，只有防护服呼吸器的嘶嘶声和心脏在胸腔内狂跳的咚咚声。
“跟紧我，保持警惕。”翼的声音透过内部通讯传来，冷静如常，她手持一把用卡车零件改造的、带有声波冲击功能的长柄武器，走在最前面，步伐稳健。
刘乐黎紧随其后，全力运转着“源代码”感知。在他的“视野”中，周围不再是纯粹的红雾，而是呈现出能量流动的脉络——代表污染的混乱暗红色能量如同浑浊的潮水般涌动，其中夹杂着代表“徘徊者”或其他怪物的、更加浓稠恶意的能量团块在远处游弋。他小心翼翼地引导着小队避开那些能量聚集点，如同在雷区中穿行。
零·蓝漪跟在他身边，她的状态比预想的要好，这里的污染似乎对她造成的压力反而比在秩序护罩内时小一些，仿佛她的身体早已适应了这种环境。她不时会停下，触摸某些扭曲的岩石或晶体，闭目感受，然后指出一些细微的、几乎被污染掩盖的能量残留痕迹——那是通往目标方向的、属于古老科考船技术的微弱路标。
阿光则负责操作一个简陋的能量探测器和一个记录环境数据的平板，他紧张得满头大汗，每一次探测器发出代表近距离能量异常的轻微嘀嗒声，都会让他吓得一哆嗦。
“左前方……有三个中型能量反应……正在缓慢移动……绕过去……”刘乐黎低声道。
小队如同幽灵般，在浓雾和怪石的掩护下悄然改变方向。
一路上，他们见到了更多被深度污染的可怕景象——巨大化、长满肉瘤和晶簇的诡异植物；地面偶尔出现的、深不见底、散发着恶臭的小型裂缝；甚至有一次，他们目睹了一群“徘徊者”如同朝圣般，围绕着一块不断搏动的、如同巨大心脏般的暗红色肉瘤进行着某种诡异的融合仪式，看得人头皮发麻。
他们都小心翼翼地避开了。
依靠着刘乐黎的感知、零·蓝漪的指引和翼的经验，他们有惊无险地前行了数个小时。
终于，前方的地形开始发生变化。扭曲的怪石逐渐减少，出现了一些巨大的人造结构残骸——扭曲的金属支架、破碎的混凝土板、还有半埋在地下的、印有模糊不清的科考船标志（一个环绕星球的橄榄枝图案）的设备碎片。
“我们接近了……”零·蓝漪轻声道，她指向不远处一个尤其巨大的、半塌陷的金属拱门结构。那拱门大部分被暗红色的晶簇和苔藓覆盖，但依旧能看出其原本的科技感。
根据方尖碑地图和零·蓝漪的感应，目标就在那拱门之后。
四人小心翼翼地靠近。拱门后是一个向下延伸的、被碎石和废弃物部分堵塞的斜坡，通往地下。斜坡深处，黑暗浓郁，但那种微弱的秩序共鸣感却更加清晰了。
“我……我先放个探测器下去看看……”阿光声音发颤，从背包里拿出一个带着摄像头的履带式小机器人。
机器人刚放下斜坡，还没走出几米，屏幕突然雪花一片，发出刺耳的杂音！
“强干扰！下面有很强的能量干扰场！”阿光惊呼。
几乎同时！
咻！咻！咻！
数道惨白色的能量光束毫无征兆地从斜坡下的黑暗中射来！精准地打在众人前方的地面上，烧灼出一个个小坑，发出滋滋的腐蚀声！
警告性射击！
“退后！立刻离开这里！”一个冰冷、扭曲、仿佛经过合成器处理的声音从斜坡下传来，带着不容置疑的敌意，“此地禁止闯入！”
有人？！而且拥有能量武器！
翼瞬间将武器对准斜坡下方，身体挡在其他人面前。刘乐黎和零·蓝漪也立刻紧张起来。
“我们没有恶意！”刘乐黎尝试沟通，透过面罩喊道，“我们是从东边的秩序据点来的！在寻找关于‘星海之光’号和幸存者的信息！”
下面沉默了片刻，那个冰冷的声音再次响起，带着一丝嘲讽：“秩序据点？笑话！这片地狱里只有疯狂和苟活！立刻离开！否则下一轮射击将瞄准你们的脑袋！”
对方的敌意极强，而且似乎根本不相信他们。
怎么办？强行突破风险极大，下面情况不明，对方拥有能量武器且占据地利。
刘乐黎集中感知，试图穿透干扰探查下方。他勉强能“看”到，斜坡底部连接着一个相对宽敞的大厅，大厅里有数个能量反应源，其中两个持有武器，能量模式……很奇怪，并非纯粹的混乱，也不是方尖碑的秩序，而是一种……极度排外、高度紧缩的防御性模式。
就在双方僵持不下之际。
零·蓝漪忽然向前走了几步，无视了翼阻止的手势。她抬起手，指尖再次亮起那纯净的微光，同时，她用那种古老的、拗口的科考船通用语，缓缓地、清晰地说了几个词：
“……以‘星海之光’第七公约……请求紧急知识共享……”
斜坡下的声音再次沉默，但这一次，沉默中带着一丝惊疑不定。
过了一会儿，那个冰冷的声音再次响起，语气依旧生硬，但敌意似乎减弱了一丝：“……第七公约早已废弃……证明你的身份……或者……立刻消失！”
零·蓝漪看向刘乐黎。
刘乐黎瞬间明白了。他集中精神，调动体内那与方尖碑同源的力量，通过手掌隔空注入到零·蓝漪指尖的微光中。
那微光瞬间变得明亮、稳定，并且散发出一种独特的、带着方尖碑印记的秩序波动频率——这是任何污染造物或普通幸存者都无法模仿的、来自“星海之光”号最初设计的、最高级别的安全验证信号！
斜坡下传来了明显的吸气声和一阵压抑的、快速的交谈声（虽然经过处理，但能听出惊讶）。
几分钟后，那个冰冷的声音再次响起，语气复杂了许多：“……验证通过……权限等级：‘星火’……”
“……收起武器……慢慢走下来……不要有任何多余动作……”
挡在斜坡口的碎石和废弃物发出嘎吱声，被某种机械从内部缓缓移开。
一条通往地下的、昏暗的通道显露出来。
翼看了一眼刘乐黎，刘乐黎点了点头。
四人收起武器（虽然依旧保持高度警惕），小心翼翼地沿着斜坡，一步步走入了那片未知的、隐藏在地下的黑暗之中。
通道尽头，是一个宽敞的、布满各种陈旧仪器和屏幕的大厅。大厅的能源似乎很紧张，只有几盏应急灯提供着昏暗的照明。
三个身影站在大厅中央，手中的能量武器枪口微微下垂，但并未完全放下。
他们都穿着厚重的、似乎能隔绝污染的防护服，样式古老，与科考船标志吻合。但他们的头盔面罩是深色的，看不清面容。
为首的那人，体型较高，手中的武器造型也最精致，他似乎是刚才那个冰冷声音的主人。他上下打量着刘乐黎四人，特别是多看了零·蓝漪和刘乐黎几眼。
“……外面……真的还有‘秩序据点’？”他最终还是忍不住，用原本的声音问道，那是一个略显苍老、充满疲惫，却依旧带着一丝难以置信希望的男性声音。
刘乐黎深吸一口气，知道第一关算是过了。
“是的，”他坦然回答，并抛出了更具冲击力的信息，“而且，我们刚刚重新激活并升级了7号秩序基准点——‘守望者’方尖碑。”
这句话如同巨石投入死水。
那三个地下幸存者身体明显一震，连武器都差点没拿稳。
“不可能！”为首那人失声惊呼，“‘守望者’的能源核心早已枯竭！它的防火墙不可能被……”
他的话语戛然而止，因为刘乐黎抬起手，指尖萦绕起一丝熟悉的、带着方尖碑印记的蓝色电光。
事实胜于雄辩。
死一般的寂静笼罩了大厅。
过了许久，那个为首的幸存者缓缓地、极其艰难地……摘下了自己的头盔。
露出一张苍老、憔悴、布满皱纹，却有一双锐利蓝色眼睛的脸庞。他的眼神中充满了巨大的震撼、茫然、以及一丝……如同死灰复燃般的、微弱的光亮。
“……我是沃克博士，”他的声音沙哑，带着颤抖，“‘星海之光’号……最后的……首席科学官……”
“……欢迎来到……‘避风港’前哨站……”
“……或许……你们真的带来了……不一样的‘变数’……”