费伦城高大的城墙在望，但城门口肃杀的气氛却冲淡了归来的喜悦。增加的守卫，暗处的目光，都预示着不寻常。
“铁壁佣兵团，巴顿。”巴顿亮明身份，守卫队长显然认得他，简单检查后便放行了，但目光在队伍成员身上扫过时，尤其在江寻这个生面孔上多停留了一瞬。
进入城内，那种被窥视的感觉并未消失。
“直接回驻地，不要分开。”巴顿低声下令，队伍加快脚步，穿过有些喧嚣的街道，回到了铁壁佣兵团那坚固的石堡驻地。
关上厚重的大门，隔绝了外界的视线，众人才真正松了口气。
“团长，城里气氛不对。”一名留守的干部迎了上来，脸色凝重，“你们进入神殿这几天，城里来了很多生面孔，各大酒馆、旅店都住满了，都在打听神殿的消息。城主府也加强了巡逻，据说连阴影议会和几个大家族都派了人过来。”
巴顿独眼微眯：“消息传得这么快？”
“嗯，据说最早出来的一批人带出了消息，神殿深处有重宝现世，具体是什么众说纷纭，但‘生命精华’、‘古代传承’、‘规则武装’这几个词已经传开了。”干部看了一眼江寻等人，“现在所有从神殿出来的队伍，都是各方关注的焦点。”
果然！神殿的收获还是引来了觊觎！
“我们回来的消息恐怕瞒不住。”巴顿沉声道，“立刻加强驻地防御，所有队员近期没有任务一律不得外出。哈格，你带人清点我们这次的收获，除了那两件，其他的材料、魔核按老规矩分配。”
“是！”哈格领命而去。
巴顿又看向江寻，语气严肃：“江寻兄弟，你现在是焦点中的焦点。最后那场战斗，虽然血狼的人几乎死绝，但难保没有漏网之鱼或者其他势力的人看到。你那种……召唤雷霆的能力，太过显眼。”
江寻点了点头，他早有心理准备。“我明白，我会小心。”
“这段时间，你就住在驻地吧，这里相对安全。”巴顿建议道，“等风头过去再说。”
“好，多谢巴顿团长。”江寻没有推辞，他现在确实需要一个安全的落脚点来消化收获，提升实力。
他被安排在了驻地内一间僻静的石屋。关上门，他立刻开始检查此次的收获。
首先是自身的提升：黑铁中阶的扎实境界，30点精神力，生命祝福状态，以及对能量控制、精神力锤炼的全新认知。这些是根本。
其次是实物收获：
1. 规则武装“破影”短剑：需要长时间温养，急不来。
2. 超远距离定点传送卷轴（王都）：关键时刻的保命底牌。
3. 那本记载着精神力锤炼法和基础能量符文解析的古代典籍：需要花费大量时间研习。
4. 一些零散的材料和魔核，价值不高。
最后是系统方面：能量只剩下119点，穷得叮当响。
“必须尽快补充能量，并且提升自身实力。黑铁中阶还不够！”江寻握紧了拳头。费伦城的暗流让他感受到了压力。
他尝试联系“毒蛇”凯里，通过之前约定的隐秘方式留下了信息，告知自己已回城并暂住铁壁驻地，让他搜集近期城内的各方动向，尤其是关于神殿和自己的情报。
做完这些，他盘膝坐下，手握那柄“破影”短剑，尝试按照系统提示，将一丝精神力和一滴精血缓缓渡入剑身。
嗡……
短剑轻微震颤，那股凝练的“破魔”与“锋锐”气息似乎活跃了一丝，与他产生了一丝微弱的联系，但距离真正认主和解封，还差得远。这是一个水磨工夫。
接下来几天，江寻深居简出，大部分时间都在研读那本古代典籍，锤炼精神力，并尝试理解那些基础的能量符文。他发现这些符文知识博大精深，与他从库拉、高尼茨投影那里感受到的规则之力隐隐呼应，让他对能量的认知不断加深。
期间，哈格将此次探索收获的普通材料变卖后，将属于江寻的那份金币送了过来，大约有几百金币，算是一笔不小的财富。
凯里也通过隐秘渠道传回了消息。情报证实了巴顿的猜测：
· 血狼佣兵团因副团长及精锐尽丧，内部大乱，已无力追究。
· 但“沉寂神殿出现规则武装、生命精华等重宝，并被铁壁佣兵团一名神秘年轻召唤师获得”的消息，确实已经在费伦城上层圈子流传开来。江寻“召唤雷霆”的事迹也被添油加醋地传播。
· 目前明面上按兵不动，但暗地里，城主府、阴影议会、几个大家族甚至其他大型佣兵团，都在密切关注铁壁佣兵团和江寻的动向。
· 尤其值得注意的是，伊莎贝拉长老代表的学院势力，似乎也对江寻在神殿中的表现极为关注，多次向铁壁佣兵团打探消息。
“果然都盯上来了……”江寻放下情报，眼神平静。这种情况，在他决定拿走“破影”短剑时就已经预料到了。
他现在有几种选择：
1. 一直躲在铁壁驻地，但这不是长久之计，而且会连累铁壁佣兵团。
2. 利用传送卷轴直接前往王都，远离是非之地。但王都情况未知，孤身一人未必安全。
3. 主动出击，展现一定的实力和价值，让某些势力投鼠忌器，或者……寻求合作。
他更倾向于第三种。一味躲避解决不了问题，必须尽快拥有足以自保，甚至让人不敢轻易招惹的力量。
他的目光落在了系统界面上。能量119点，明天召唤次数就会刷新。
“需要能量……大量的能量！也需要实战来巩固境界，验证所学。”
一个计划在他脑中逐渐清晰。
他找到巴顿，提出了自己的想法：“巴顿团长，我想接取一些佣兵任务，最好是猎杀高阶魔物或者清剿危险区域的任务。”
巴顿有些惊讶：“现在出去？太危险了！”
“一直躲着更危险。”江寻冷静分析，“我需要实战，也需要……‘赚钱’。而且，适当展现一些实力，让暗处的人知道我不是软柿子，反而可能更安全。”
巴顿沉吟片刻，明白了江寻的意图。这是要以攻代守，主动踏入漩涡，凭借实力杀出一条路来。
“好！有胆色！”巴顿独眼中露出赞赏，“我支持你！工会里正好有几个棘手的任务，一直没人敢接，报酬丰厚，目标也都是硬茬子。我陪你一起去！”
“不，巴顿团长，你需要坐镇驻地。我自己去就行。”江寻拒绝了，他需要独自面对风雨，才能真正成长。
巴顿看着江寻坚定的眼神，知道劝不动，便道：“好吧，一切小心。我会让凯里尽量为你提供情报支持。”
第二天，江寻恢复了日常的两次召唤机会。他没有立刻使用，而是准备留作任务中的底牌。
他稍微改变了一下装束，用斗篷遮住大半面容，悄然离开了铁壁驻地，再次踏入了费伦城喧嚣而危险的街道。
他知道，无数双眼睛正注视着他。而他，将用猎物的鲜血与自己的实力，来回应这些窥探的目光。
风暴，已然来临。而他，选择主动迎向风暴的中心。