天刚蒙蒙亮，小厨房就飘起了熬安胎药的药香，金玉妍刚接过澜翠递来的药碗，还没碰到唇边，就见一个小太监从宫门外跑进来，脸色煞白：“嘉嫔娘娘！不好了！长春宫那边传来消息，二阿哥昨夜突发风寒，高热不退，嘴唇都烧得发紫，皇后娘娘急得一夜没合眼，太医院的太医们都轮流守在殿里，连请安都免了！”
金玉妍捏着药碗的手猛地一顿，褐色的药汁晃出几滴，溅在素色的宫装上，留下深色的印子。她放下药碗，指尖还残留着药碗的温热，脑子却飞速转起来——永琏是皇后的命根子，平日里金尊玉贵养着，连风吹着都怕着凉，怎么突然就得了急风寒？这时候送东西过去，送得好是雪中送炭，送得不好就成了“别有用心”，尤其是她刚在太后生辰宴上帮永璋出了风头，皇后心里本就有些膈应，若是拿捏不好分寸，怕是要引火烧身。
“澜翠，你现在就去小厨房，”金玉妍转身走到妆台前，拉开抽屉，取出一张泛黄的纸——上面记着李朝民间的驱寒方子，是她母亲当年教她的，“按这个方子，用三块生姜、一把葱白、二两紫苏叶，再加足量的红糖，熬一锅驱寒汤，熬得浓稠些，切记火不能太急，得用文火慢炖，把药材的药性都炖出来。”
澜翠接过方子，眉头皱得紧紧的：“娘娘，二阿哥生病，太医院的太医们肯定已经开了药方，咱们再送去民间的方子，会不会显得越俎代庖啊？再说皇后娘娘现在急得六神无主，万一有人在旁边说几句闲话，说您借着送汤的由头窥探长春宫动静，或是方子出了什么岔子，那咱们可就百口莫辩了！”
“正是因为皇后急得没了章法，咱们才更要送。”金玉妍走到窗边，望着长春宫的方向——那里隐隐飘起了药气，连风里都带着几分焦灼，“永琏是皇后的心头肉，如今烧得糊涂，皇后眼里心里全是孩子，哪有心思琢磨旁的？这方子是李朝老百姓传了几代的，专治风寒初愈，温和不伤脾胃，比太医开的猛药更适合孩子。咱们送过去，不说‘治病’，只说‘帮孩子暖暖身子’，既显不出刻意讨好，又能让皇后看出咱们的真心，她不会多想的。”
澜翠还是有些犹豫：“可万一……”
“没有万一。”金玉妍打断她，语气坚定，“你快去熬汤，我去换身衣服。记住，汤里多放些红糖，孩子生病没胃口，甜口的东西能多喝几口。”
澜翠不敢耽搁，转身就往小厨房跑。金玉妍打开衣柜，挑了件月白色的素面宫装，没戴任何首饰，只簪了支简单的玉簪——这时候绝不能穿得花哨，素净打扮才显得庄重，也不会让皇后觉得她借孩子生病的机会抢风头。
半个时辰后，澜翠端着一个黑漆食盒回来，里面是熬得浓稠的驱寒汤，用白瓷碗盛着，盖得严严实实，还冒着热气。金玉妍接过食盒，掂了掂分量，又叮嘱：“待会儿到了长春宫门口，你先进去通报，就说我怀着身孕，不便入内叨扰，怕身上的寒气过给二阿哥，只把汤留下。记住，话别说多，点到为止。”
两人提着食盒往长春宫走，一路上都能看到神色慌张的宫女太监——有的抱着药罐往太医院跑，有的端着温水往内殿送，连平日里守宫门的侍卫都绷着脸，气氛紧张得让人喘不过气。刚到宫门口，就听见内殿传来皇后压抑的哭声，混着太医们低声的议论，听得人心头发紧。
金玉妍停下脚步，把食盒递给澜翠：“你进去吧，按我刚才说的话跟皇后说，别慌。”
澜翠点点头，提着食盒快步走进宫。金玉妍站在宫门外的银杏树下，秋风卷着落叶落在她肩头，她却没心思拂去——她知道，这碗汤不仅是给永琏的，更是给皇后的，只要皇后接下，就意味着她们之间的嫌隙又少了一分。
约莫一盏茶的功夫，澜翠快步走出来，脸上的紧张散去不少，语气轻快：“娘娘，成了！皇后娘娘见了汤，先是愣了一下，后来听我说这是您按家乡方子熬的，专门驱寒暖身，立刻就让宫女给二阿哥盛了小半碗。刚才小太监来说，二阿哥喝了汤，虽然还没醒，但体温已经降下去些了，嘴唇也不那么紫了！皇后娘娘还让奴婢转告您，多谢您费心，让您赶紧回宫安心养胎，不用惦记二阿哥，等二阿哥好些了，再让他亲自去给您道谢。”
金玉妍悬着的心终于放下，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“那就好，咱们回去吧。”
回到启祥宫，刚坐下喝了口温水，就见张嬷嬷提着食盒走进来，脸上带着少见的笑意：“娘娘，长春宫的小太监刚送来的，说是皇后娘娘特意让小厨房给您炖的银耳莲子羹，说您怀着身孕还惦记二阿哥，辛苦您了，让您补补身子。”
金玉妍接过食盒，打开一看——白瓷碗里，银耳炖得软糯透明，莲子去了芯，颗颗饱满，上面还撒了少许晒干的桂花，香气扑鼻。她用银勺舀了一勺送进嘴里，甜度刚刚好，不腻不齁，正是她喜欢的口味——显然皇后是特意叮嘱过的。
“皇后娘娘倒是有心了。”金玉妍笑着放下银勺，对澜翠使了个眼色。澜翠立刻会意，转身从内殿取出一个锦盒，里面放着一个巴掌大的平安符，红绸面上绣着小小的金色龙纹，针脚细密——这是昨夜金玉妍得知永琏生病后，连夜绣的，就想着若是汤能送进去，再把平安符送过去，既显得贴心，又不会太过刻意。
“张嬷嬷，劳烦您跑一趟，把这个平安符送到长春宫。”金玉妍将锦盒递给张嬷嬷，语气诚恳，“这是我昨夜连夜绣的，上面绣了龙纹，愿二阿哥能早日康复，平安顺遂。就跟皇后娘娘说，一点心意，不成敬意。”
张嬷嬷接过锦盒，掂量了一下，笑着应道：“娘娘真是细心，连这点小事都记着。老奴这就送去，定让皇后娘娘知道您的心意。”
待张嬷嬷走后，澜翠凑过来，语气带着几分兴奋：“娘娘，您这招真是高明！一碗驱寒汤，一个平安符，既讨好了皇后，又没显得刻意，往后皇后娘娘肯定对您更信任了，咱们在宫里的处境也能更安稳些！”
金玉妍却没那么乐观，她走到窗边，望着庭院里被风吹得东倒西歪的竹子，语气沉了沉：“永琏是皇后的软肋，讨好他，确实能让皇后对咱们多几分信任，但咱们必须把握好分寸。今日送汤送平安符，是因为永琏病重，皇后急需要人安慰；若是日后永琏好了，咱们就不能再这么频繁地亲近，免得让旁人觉得咱们刻意攀附嫡子，或是被皇上误会咱们有‘拉拢嫡子’的心思，那可就得不偿失了。”
澜翠点点头，又想起一事：“对了娘娘，刚才小厨房的王妈说，今早去内务府领食材时，听太医院的小药童说，二阿哥这次风寒来得蹊跷，明明前几日还好好的，昨儿个只是在御花园玩了半个时辰，回来就突然发烧了，太医们也没查出具体原因，只说是‘外感风寒，内有郁结’。”
金玉妍指尖一顿，眉头微微蹙起——深秋的御花园确实冷，但永琏身边跟着十几个宫女太监，怎么可能玩半个时辰就突发风寒？这里面怕是有猫腻。但她没多说，只是道：“别瞎猜，太医院的太医们自有判断。咱们做好自己的事就行，别掺和长春宫的闲事。”
话音刚落，就见小宫女匆匆跑进来：“娘娘，纯妃娘娘来了，说是听说二阿哥生病，特意来问问情况，还带了些刚炖好的冰糖雪梨。”
金玉妍连忙让人请纯妃进来。纯妃穿着一身藕荷色宫装，脸上带着几分担忧，手里提着食盒：“妹妹，我刚从长春宫那边过来，听说二阿哥喝了你送的驱寒汤，体温降下去些了？真是多亏了你，不然皇后娘娘怕是要急坏了。”
“姐姐客气了，只是举手之劳。”金玉妍让纯妃坐下，递过一杯热茶，“姐姐去长春宫，皇后娘娘情绪怎么样？二阿哥的情况还好吗？”
“皇后娘娘脸色差得很，眼睛都哭肿了，”纯妃叹了口气，“我进去的时候，二阿哥还没醒，太医说虽然烧退了些，但还得观察，怕夜里再反复。对了，我听长春宫的宫女说，昨儿个二阿哥在御花园玩的时候，高曦月宫里的茉心也在附近，手里还拿着个暖手炉，不知道是不是巧合。”
金玉妍心中一动——高曦月还在禁足，茉心却敢在御花园晃悠，还偏偏在永琏玩耍的时候出现，这未免也太巧了。但她面上不动声色，只是道：“或许只是巧合，茉心可能是去御花园采花，毕竟这个时节御花园还有些菊花没谢。姐姐也别多想，免得平添烦恼。”
纯妃点点头，又道：“不管是不是巧合，咱们都得小心些。这高贵妃本就恨你，如今又失了势，保不齐会狗急跳墙，借着二阿哥的事陷害你。你怀着身孕，可不能出任何差错。”
“我知道，多谢姐姐提醒。”金玉妍笑着点头，心里却多了几分警惕。两人又聊了会儿，纯妃担心永琏的情况，便起身告辞，临走前还特意叮嘱：“若是长春宫那边有什么动静，你一定要第一时间告诉我，咱们互相有个照应。”
送走纯妃，金玉妍靠在软榻上，指尖轻轻敲击着扶手——永琏的病，绝不像表面看起来那么简单。高曦月、茉心、御花园……这些线索串在一起，总觉得背后藏着什么阴谋。但她现在不能轻举妄动，一来没有证据，二来皇后正心烦意乱，若是这时候提“有人陷害”，只会让皇后觉得她挑拨离间。
“澜翠，你去告诉张全，”金玉妍睁开眼，“让他悄悄盯着咸福宫的茉心，看看她最近都跟哪些人接触，尤其是太医院和御花园的人，有任何动静，立刻禀报我。另外，再让人去御花园问问，昨儿个二阿哥玩耍的时候，有没有其他宫女太监看到茉心做了什么。”
“是，奴婢这就去办！”澜翠应声而去。
殿内只剩下金玉妍一人，轻轻抚摸着小腹，感受着腹中胎儿微弱的胎动。
约莫一个时辰后，张嬷嬷从长春宫回来，脸上带着笑意：“娘娘，皇后娘娘见了平安符，高兴得很，说您绣得精致，还说要把平安符系在二阿哥的床头，保佑二阿哥早日康复。皇后娘娘还让老奴带话，说等二阿哥好了，就请您去长春宫吃饭，好好谢谢您。”
金玉妍笑着点头：“那就替我谢过皇后娘娘。对了，嬷嬷在长春宫，有没有听到什么关于二阿哥生病的其他说法？”
张嬷嬷想了想，道：“老奴倒是听太医院的李太医跟皇后娘娘说，二阿哥这次风寒来得急，怕是跟‘外感邪气’有关，让皇后娘娘多留意宫里的人，别让不三不四的人靠近二阿哥的寝殿。老奴猜，李太医这话，怕是意有所指。”
金玉妍心中了然——李太医是太后的人，说话向来谨慎，既然他这么说，就说明二阿哥的病确实有蹊跷，不是简单的风寒。但她没再多问，只是道：“嬷嬷辛苦了，先下去歇息吧。”
待张嬷嬷走后，金玉妍走到书案前，拿起笔，在纸上写下“高曦月、茉心、御花园、外感邪气”几个字，指尖在“茉心”二字上停顿许久——若是茉心真的受高曦月指使，对永琏下手，那高曦月这次可真是胆大包天，连嫡子都敢动，这是彻底不想在后宫立足了。
傍晚时分，澜翠匆匆回来，神色带着几分紧张：“娘娘，张全那边传来消息，昨儿个二阿哥在御花园玩的时候，茉心确实在附近，还跟一个小太监说了几句话，那个小太监后来给二阿哥送过一次茶水。张全已经把那个小太监控制起来了，小太监招了，说茉心给了他一包‘香料’，让他撒在茶水旁边，说是能驱虫，结果二阿哥喝了茶水后没多久，就开始发冷发烧！”
金玉妍猛地站起身，眼底闪过一丝冷意：“果然是高贵妃搞的鬼！她这是想借‘香料’让永琏染病，再嫁祸给旁人，或是让皇后误以为是意外，真是好狠毒的心！”
“那咱们现在怎么办？要不要把这件事告诉皇后娘娘？”澜翠急声道。
金玉妍却摇了摇头：“不行。现在没有直接证据证明是高贵妃指使的，茉心完全可以推说是自己私下做的，跟高贵妃无关。再说皇后现在一心扑在永琏身上，若是知道这件事，定会暴怒，到时候闹大了，皇上也会知道，高贵妃虽然会被处置，但咱们也会被牵扯进去，说不定还会被人说‘借嫡子生病构陷嫔妃’，得不偿失。”
她顿了顿，语气沉了沉：“让张全把那个小太监放了，但是要盯着他，还有茉心。高曦月既然敢做第一次，就敢做第二次，咱们只要耐心等着，定能抓住她的把柄，到时候再一举揭发，让她百口莫辩。”
澜翠点点头：“奴婢明白，这就去告诉张全。”
夜色渐深，启祥宫的烛火亮到很晚。金玉妍靠在软榻上，轻轻抚摸着小腹，心中暗自发誓——无论前路有多少荆棘，她都要护住这个孩子 。