洛水渡口的血色噩耗，如同淬毒的冰锥，狠狠扎进萧景琰的心脏。江南粮队覆灭，陈姓心腹殉国，天门关最后的生命线被无情斩断。那卷染血的“危”字布帛，像一块烧红的烙铁，灼烫着他的掌心，更灼烫着他摇摇欲坠的理智。
承乾宫死寂如墓。空气中弥漫着浓重的血腥气和绝望的寒意。信使的尸体已被拖走，地上的血迹被反复冲刷，只留下刺鼻的皂角味和更深的、无形的恐惧。殿内侍立的宫人，包括新换上来的总管太监赵谨，全都面无人色，垂着头，身体僵硬得如同石雕，连呼吸都小心翼翼，生怕惊动了龙椅上那尊散发着恐怖寒意的“杀神”。
“封锁消息。厚葬信使。泄密者，诛九族。”
萧景琰嘶哑而冰冷的命令，如同丧钟，敲打在每一个人的心头。
他背对着众人，站在巨大的舆图前。昏黄的灯光将他的影子拉得细长而扭曲，投在描绘着大晟万里江山的图卷上。指尖死死按在“洛水渡口”的位置，仿佛要将那个染血的地名抠下来。天门关……杨峥泣血的密报上那触目惊心的“三日”……如同两道无形的绞索，死死勒住了他的咽喉。
完了？
不！
绝不能完！
一股暴戾的、近乎疯狂的火焰，猛地在他冰冷的胸腔里炸开！烧尽了那一瞬间的茫然和剧痛，烧尽了所有软弱的可能！他猛地转身，眼中只剩下一种孤狼濒死般的、不顾一切的决绝！
“赵谨！”
“老奴在！” 新总管太监赵谨一个激灵，噗通跪倒，声音带着无法抑制的颤抖。他本是太后苏玉衡安插在承乾宫的眼线，此刻却被萧景琰周身散发的、如同实质般的血腥杀气震慑得魂飞魄散。
“即刻传朕密旨！”萧景琰的声音如同冰刀刮过铁板，嘶哑、急促，却带着不容置疑的铁血意志，“动用‘影卫’最后的力量！持朕的九龙玉佩！昼夜不停，八百里加急，直送天门关杨峥手中！”
影卫，这支只忠于皇帝的暗影势力，哪怕太后的势力都没能够渗透进去，如今也是萧景琰所能动用的最后底牌。
他几步冲到御案前，一把抓过玉玺，根本来不及铺纸研墨，直接扯下自己龙袍的内衬！咬破食指，以血为墨，在明黄色的丝绸内衬上，奋笔疾书！字迹潦草、扭曲，却带着一股冲天的悲愤和孤注一掷的疯狂：
“杨卿：
粮道已断，洛水喋血！天门关危在旦夕！朕知尔等断粮，困守孤城，已至绝境！然，国祚存亡，系于一关！朕今以血诏命尔：
一、开仓！放关内所有存粮！无论军民，无论老幼，凡能持兵者，尽数分发！饱食最后一餐！
二、焚城！烧尽关内一切可燃之物！木屋、草垛、乃至尔等身后之棺椁！筑火墙于关墙之下！
三、死战！待北狄蛮夷攀城近在咫尺，引燃火墙！以烈焰焚敌！以己身为薪！与天门关共存亡！
此战，非为生，但求死得其所！但求焚尽敌寇，阻其锋芒！为后方赢得一线喘息！
朕负尔等！若天不亡大晟，尔等英魂，必享万世香火！若大晟倾覆，朕必亲赴黄泉，向尔等请罪！
——萧景琰 血诏”
最后一个血字落下，殷红的指印重重按在名字之上！触目惊心！
“将此血诏，连同九龙玉佩，交予影卫！”萧景琰将染血的黄绸和象征至高皇权的玉佩，重重拍在赵谨颤抖的手中，“告诉他们，若天门关破前此诏未至杨峥之手，影卫上下，皆——诛——九——族！”
“是！是！老奴……老奴即刻去办！”赵谨双手捧着那滚烫的、仿佛还带着帝王心头热血和滔天杀意的血诏与玉佩，如同捧着随时会炸开的烈焰，连滚爬爬地冲出了承乾宫。
血诏送出，如同将最后的希望寄托于烈焰焚城的绝唱。但萧景琰知道，这远远不够！焚城阻敌，只能争取时间，争取一个渺茫的、用无数忠魂烈骨堆砌出来的喘息之机！他必须在这短暂到近乎残忍的时间里，找到新的生路！
他的目光，如同最饥渴的鹰隼，猛地钉在舆图上——北疆与帝都之间，那片广袤的、标注着“河东道”的平原腹地！
蝗灾！
郑通之前那份关于河东道蝗灾肆虐的奏报，如同黑暗中的一道闪电，骤然劈开了他混乱的脑海！
“赵谨！” 萧景琰的声音再次响起，比刚才更加急促，带着一种抓住救命稻草般的疯狂，“立刻传郑通！让他放下手中一切事务，立刻滚来见朕！立刻！”
郑通几乎是连滚爬爬冲进承乾宫的，官袍的下摆都沾满了泥水。他脸上还带着粮道被截、心腹殉国的巨大悲痛和惶恐，一进门就噗通跪倒：“陛下！臣……”
“闭嘴！听朕说！”萧景琰粗暴地打断他，一步跨到他面前，眼中燃烧着骇人的光芒，“朕问你！河东道蝗灾！奏报上说，灾情最重的是不是平阳、汾州、潞安三府？！”
“是……是！陛下明察！此三府灾情尤重，赤地千里，流民遍地……”郑通被皇帝眼中的疯狂惊得语无伦次。
“好！”萧景琰猛地一拍手，声音嘶哑却带着一种病态的亢奋，“蝗虫！铺天盖地的蝗虫！吃光了所有的庄稼、草木！对不对？！”
“是……是的陛下……”
“那它们现在呢？！”萧景琰死死盯着郑通，仿佛要从他脸上挖出答案，“蝗虫大军现在在哪？！是还在河东道肆虐？还是已经转移？！”
郑通被问懵了，茫然道：“据……据最新驿报……蝗群主力……因河东道已无食可觅……数日前……已开始向……向西南方向的……河洛、南阳一带迁移……”
“西南？河洛？南阳？”萧景琰猛地转身扑向舆图，手指顺着河东道一路向西南划过，最终停留在河洛平原与南阳盆地！他的呼吸骤然急促起来，眼中爆发出骇人的精光！“天助我也！天助我也！”
郑通和殿内所有人都被皇帝这突如其来的狂喜弄得不知所措，面面相觑。
“郑通！”萧景琰猛地回身，声音因为激动而微微发颤，“你立刻！亲自！持朕的虎符和手谕，点齐你市舶司所有能调动的、绝对可靠的人手！带上内库……不！带上朕手上剩下的所有银子！一百三十七万两！全部带上！”
“陛下？！”郑通惊得差点跳起来，一百三十七万两！这是国库最后的老底了！
“你给朕听清楚！”萧景琰根本不给他质疑的机会，语速快如爆豆，带着不容置疑的铁血命令，“目标——河洛、南阳！赶在蝗群主力抵达之前！给朕收粮！收一切能吃的！陈粮！霉粮！哪怕是牲口吃的麸皮、豆粕！只要是能入口的！能填肚子的！不管价格！不管品质！给朕有多少收多少！堆！堆成山！”
“可是陛下！”郑通急得声音都变了调，“河洛、南阳……那是……那是蝗虫要去的地方啊！等蝗虫一到，那些地方也会……”
“朕要的就是等蝗虫到！”萧景琰眼中闪烁着一种近乎妖异的、洞穿未来的光芒，声音斩钉截铁，“蝗虫一到，河洛、南阳必成一片白地！粮价会跌到什么地步？谷贱伤农！不，是谷贱如泥！无人问津！甚至……白送都没人要！因为蝗虫过后，那些粮食也会被啃噬污染，变得一文不值，只能烂在地里！”
他猛地攥紧拳头，指节因为用力而发白：“我们要做的，就是在蝗虫抵达之前，用这最后的一百三十七万两银子，在河洛、南阳，疯狂扫货！把所有能吃的、别人不要的、即将被蝗虫糟蹋的‘垃圾’，全部低价……不！是超低价！给朕抢购回来！然后——”
萧景琰的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的疯狂：“立刻组织所有能调集的民夫、车马！不需要隐秘！要大张旗鼓！以最快的速度，最短的路线，给朕把那些‘垃圾粮’运出来！运往北疆！运到天门关！”
“蝗虫在后面追着啃？没关系！只要我们的车队跑得比蝗虫快！抢在它们彻底污染粮食之前，把东西运出来！送到将士们手里！那就是救命粮！”
“陈粮？霉粮？麸皮豆粕？那又如何？！总比草根树皮强！总比饿着肚子等死强！只要能填饱肚子，让将士们有力气拿起刀，守住关墙！那就是好粮！”
萧景琰的话如同连珠炮，炸得郑通目瞪口呆，脑子嗡嗡作响！用即将被蝗虫毁灭的“垃圾粮”来充当军粮？这……这简直是闻所未闻！异想天开！疯狂到了极点！
“陛下！这……这太冒险了！”郑通声音都在发抖，“万一……万一蝗虫来得比我们快……万一收上来的粮食在路上就被……”
“没有万一！”萧景琰猛地打断他，一步踏前，居高临下地盯着郑通，那双布满血丝的眼睛里，燃烧着足以焚毁一切的火焰和冰冷的杀意，“郑通！这是天门关二十万将士最后的活路！也是朕！最后的机会！更是你！唯一的生路！”
“粮道被截，你有失察之罪！陈大人殉国，你难辞其咎！朕现在给你这个机会，是让你戴罪立功！要么，你带着这一百三十七万两银子，去河洛、南阳，给朕把‘垃圾’变成救命的军粮！要么……” 萧景琰的声音陡然降至冰点，带着刺骨的寒意，“你就等着和严荣一样，去诏狱里，等着诛九族的圣旨吧！”
“诛九族”三个字，如同最后的丧钟，狠狠敲在郑通的心坎上！他浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸！看着皇帝眼中那不容置疑的疯狂和决绝，他知道，自己没有选择！这根本不是什么命令，而是一道裹挟着帝王意志和血腥威胁的催命符！要么搏命，要么灭族！
“臣……郑通！”郑通猛地以头抢地，声音带着哭腔和一种豁出一切的嘶哑，“领旨！臣……臣定当竭尽全力！若不成……臣……臣甘愿九族领死！”
他抓起那份带着帝王体温的虎符和手谕，如同抓住最后的救命稻草，踉跄着冲出了承乾宫，背影消失在浓重的夜色里，带着一去不回的悲壮。
承乾宫再次陷入死寂。比之前更加沉重，更加令人窒息。
萧景琰扶着冰冷的御案，身体微微摇晃。方才那番疯狂的部署，几乎耗尽了他最后的心力。一股无法抑制的疲惫和深入骨髓的寒意席卷而来。他缓缓坐倒在宽大的龙椅上，指尖无意识地摩挲着案上那份杨峥泣血的密报。
血诏已发往天门关，命杨峥焚城死战。
最后的一百三十七万两白银，如同赌徒最后的筹码，被郑通押向了即将被蝗虫吞噬的河洛、南阳，去赌那些“垃圾”能变成救命的军粮。
他，萧景琰，这个穿越而来的高中生，这个坐在冰冷龙椅上的孤家寡人，已经押上了一切！押上了天门关二十万将士的性命！押上了大晟王朝的国运！也押上了他自己的头颅！
成，则绝处逢生！
败，则万劫不复！
窗外，夜色浓稠如墨，仿佛要将整个皇宫彻底吞噬。黎明，似乎还遥遥无期。
而此刻，遥远的北疆，天门关。
残破的关墙在凛冽的寒风中呜咽，如同垂死巨兽的悲鸣。关内，死寂一片。饿得脱了形的士兵蜷缩在冰冷的墙根下，眼神麻木，如同行尸走肉。几处坍塌的缺口，用尸体和碎石勉强堵住，散发着浓重的血腥和腐烂的气息。
守将杨峥，盔甲上沾满了凝固的血污和尘土，如同一个从地狱爬出的铁人。他站在最高的烽火台上，手中紧紧攥着一卷刚刚由神秘“影卫”冒死送来的、带着浓重血腥气的黄绸。他借着烽火微弱的光芒，看清了上面那潦草、扭曲、却字字泣血的血字诏书！
“开仓……焚城……死战……”
“以烈焰焚敌！以己身为薪！与天门关共存亡！”
“朕负尔等！……”
杨峥布满血丝的眼睛死死盯着那触目惊心的血字，干裂的嘴唇剧烈地颤抖着。一股难以言喻的悲怆、决绝、以及一种被帝王血诏点燃的、近乎殉道般的悲壮，在他胸腔里疯狂冲撞！
他猛地抬头，望向关外。那里，北狄大营连绵的篝火如同地狱的入口，映红了半边夜空。低沉的号角声和蛮族的喧嚣，如同死神的狞笑，随风传来。
良久。
杨峥缓缓抬起手，用尽全身力气，将那份沉甸甸的血诏，死死按在了自己冰冷的心口。
他布满血污和风霜的脸上，缓缓扯出一个比哭还难看的、却带着钢铁般意志的笑容。
“末将……杨峥……”他嘶哑的声音在夜风中飘散，却带着一种斩钉截铁的、向死而生的力量。
“领旨！”