北狄王庭，从未如此喧嚣过。
自颉利单于重启“金狼角力祭”的号令如同草原上最迅猛的狂风，席卷了每一个部落的毡帐、每一条流淌的冰河、每一片枯黄的草场。短短三日，通往王庭的每一条道路上，都挤满了奔腾的马蹄、沉重的勒勒车、以及徒步跋涉却目光灼灼的北狄汉子。
马蹄踏碎了冻土，扬起的雪尘混合着泥土的腥气，弥漫在清冽而寒冷的空气中。粗犷的呼喝声、皮鞭的脆响、勒勒车木轴的吱嘎声，交织成一片沸腾的海洋。来自四面八方、服饰各异、图腾不同的部族勇士们，如同百川归海，涌向了那座象征着无上荣耀与权力的中心——金狼王庭！
王庭外围，原本空旷的雪原上，如同雨后蘑菇般冒出了无数顶毡帐。大小不一，颜色各异，代表着各自部落的图腾旗帜在寒风中猎猎作响：咆哮的雪豹、翱翔的雄鹰、狰狞的野猪、奔腾的骏马……共同拱卫着中心那面最为巨大、最为威严的金狼大纛。
空气中充斥着浓烈的雄性荷尔蒙气息：马匹的汗味、皮草的膻味、劣质油脂燃烧的烟味、还有年轻躯体散发出的、毫不掩饰的野心与力量的味道。每一个抵达的部落青年，无论来自强大的核心部族还是偏远的弱小部落，踏入这片临时营地时，胸膛都不由自主地挺高了几分，眼神里燃烧着对即将到来的角斗场的渴望，以及对“金狼勇士”那无上荣耀的憧憬。
喧嚣的中心，一座格外高大、以整张黑色熊皮覆顶的毡帐前，插着一面迎风招展的旗帜——底色是深沉的棕黄，上面用粗犷的线条描绘着一头人立而起、仰天咆哮的巨熊！这正是北狄以力量着称的强部之一，山熊部的图腾。
帐内，暖意融融，炭火烧得噼啪作响。一个异常雄壮的年轻人正大马金刀地坐在铺着厚厚狼皮的矮榻上。他名叫塔尔浑，正是山熊部族长之子，未来的继承人。他的身躯如同铁铸，虬结的肌肉在紧裹的皮袍下贲张欲出，古铜色的脸庞棱角分明，浓眉如刀，阔口方鼻，眼神中带着山熊部特有的、近乎莽直的桀骜与自信。几名同样壮硕、如同小号黑熊般的仆从恭敬地侍立四周。
一个穿着相对整洁皮袍、头发花白的老管家模样的老者哈鲁，微微躬身，用带着忧色的声音道：“少族长，此次金狼角力祭，草原上的雄鹰、雪豹、野狼都来了！王庭周围的毡帐一眼望不到头，其中不乏声名远播的勇士。就连金狼部、苍狼部那些狼神血脉的子弟，也都摩拳擦掌。少族长神勇无双，但……也不可轻敌啊。”
塔尔浑闻言，从鼻子里发出一声沉闷的冷哼，如同巨熊低咆。他抓起面前盛满烈酒的粗陶碗，仰头“咕咚咕咚”灌下去大半碗，浓烈的酒液顺着虬结的胡须流淌下来。他重重地将陶碗顿在矮几上，发出“咚”的一声闷响，眼中闪烁着毫不掩饰的轻蔑与战意：
“哈鲁老爹，你老了，胆子也变小了！”塔尔浑的声音如同滚雷，震得帐内嗡嗡作响，“人多又如何？狼崽子再多，在真正的山熊面前，也不过是一爪子拍死的货色！金狼部？苍狼部？哼！狼神血脉？那是他们自封的！这次角力祭，就是要让整个草原都看清楚，我山熊部的男儿，才是长生天最眷顾的战士！什么金狼勇士？那称号，注定是我塔尔浑的囊中之物！我要用我的拳头和战斧，把那些眼高于顶的狼崽子们，一个个砸趴下！让颉利单于看看，谁才是北狄真正的脊梁！”他的话语充满了野性的自信和赤裸裸的挑衅，仿佛那金狼勇士的称号已是他的掌中之物。
不远处，另一座毡帐的门口，则竖立着两面截然不同的旗帜。旗帜底色是深邃如夜的玄黑，上面用银线绣着一只收拢羽翼、目光如电、仿佛随时会扑击而下的巨大雕鹰！锐利、冰冷、带着一股居高临下的审视感。这是黑鹰部的标志，一个以迅捷、精准和情报着称的部族，其战士多擅骑射与追踪。
帐内气氛与山熊部的粗犷豪放截然不同，透着一种阴冷的肃杀。一个身披纯黑狼皮大氅的青年坐在阴影里，他身形精悍如猎豹，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛狭长而锐利，眼珠是罕见的浅灰色，如同鹰隼俯瞰大地时无情的眼眸。他叫兀苏勒，黑鹰部年轻一代的佼佼者。帐内还有几名同样眼神锐利、沉默如石的汉子。
兀苏勒没有喝酒，只是用一块沾着油脂的软布，细细地擦拭着一把造型奇特的、带着倒钩的短刃。他的动作缓慢而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。冰冷的灰眸扫过帐内众人，声音不高，却像冰锥般刺入每个人的耳膜：
“金狼角力祭，不是蛮力的炫耀场。”他的声音毫无波澜，“是猎场。猎物，是荣耀，是单于的青睐，更是……未来。”他停下擦拭的动作，指尖轻轻拂过短刃那冰冷的、泛着幽蓝光泽的钩刃。
“黑鹰部，不鸣则已。”他抬起眼，灰色的瞳孔里掠过一丝令人心悸的寒光，“一鸣，则必中要害！此战，不为虚名，只为胜！让那些只懂得咆哮的蠢货明白，在真正的猎手面前，他们的蛮力，不过是……笑话。”最后两个字吐出，带着一丝毫不掩饰的轻蔑。帐内众人无声地挺直了脊背，眼神更加锐利，如同即将出鞘的匕首。
而在王庭最外围的角落，与那些色彩斑斓、旗帜鲜明的部落大帐相比，这里显得格外寒酸。几顶破旧、打着补丁的灰白色小毡帐挤在一起，门口插着一面不起眼的、画着几根枯草的三角形小旗。这是来自西北边陲、一个名叫啸风部的极小部族的标志，名不见经传，在强者如林的北狄如同草芥。
其中一顶小帐内，没有仆从，没有美酒，只有几块硬邦邦的肉干和冰冷的雪水。五六个穿着同样破旧皮袍、面容被风霜打磨得粗糙黝黑的汉子围坐在一起。他们看起来和外面那些风尘仆仆赶来碰运气的小部族战士没什么两样，眼神里也带着长途跋涉的疲惫和对未来的迷茫。
然而，当帐帘被仔细地掩好，隔绝了外面嘈杂的声音后，其中一人抬起头。那双原本看似浑浊疲惫的眼睛，瞬间变得如同淬火的精钢，锐利、沉静，带着一种穿透表象的洞察力。他叫扎那，是这支小队的头领。他压低声音，目光缓缓扫过同伴同样变得精光内蕴的脸庞，每一个字都清晰而有力：
“兄弟们，我们脚下，是狼窝的最深处。”他的声音带着一种奇异的镇定，“外面群狼环伺，虎视眈眈。但别忘了，我们为何而来！为了大晟！为了陛下！”他的拳头无声地攥紧，指节因用力而发白。
“金狼角力祭，龙潭虎穴。”另一个身材精瘦、眼神却异常灵活的汉子接口，他叫巴图，声音同样压得极低，“颉利重启此祭，意在聚拢人心，选拔爪牙。这是他的局，但也可能是我们的机会！摸清王庭布防，探查狼骑虚实，寻找……‘狡狐’和‘断刃’的踪迹！”他说出了两个只有他们才明白的代号。
“不错！”扎那重重点头，眼神坚毅如铁，“此行凶险万分，九死一生！但陛下在南方看着我们！云州城头的血债，北疆百姓的苦难，都需要我们带回消息！记住，我们是暗影，是陛下的眼睛和耳朵！藏锋敛锐，伺机而动！活下去，把看到的、听到的，送出去！为了大晟！为了陛下！”
“为了大晟！为了陛下！”其余几人眼中爆发出炽热的光芒，低沉而坚定地重复着，声音虽轻，却蕴含着钢铁般的意志。简陋的帐内，一种无形的、铁血肃杀的气息悄然弥漫，与外面喧嚣浮躁的营地氛围格格不入。他们是潜入狼穴的利刃，是萧景琰布在北狄风暴核心的……暗影之眼！
王庭的核心地带，金狼汗帐后方不远处，一座规模稍小、但同样威严、由巨大原木和厚实石块垒砌而成的坚固石殿内，气氛却是截然不同的肃穆与……隐含的压迫。
这里是金狼部和苍狼部核心子弟的临时驻地。殿内燃着巨大的火盆，松脂燃烧的清香驱散了寒意。二十余名少年，分成泾渭分明的两拨，各自挺立。他们的服饰更为精良，皮袍边缘镶着珍贵的皮毛和银线，腰间的佩刀刀鞘也镶嵌着宝石，处处彰显着他们作为北狄最高贵血脉的骄傲与特权。
左侧一拨，衣袍以耀眼的金色狼纹为饰，为首一人，身量极高，肩宽背阔，面容轮廓深刻，如同刀劈斧凿，继承了颉利深邃的眼窝和挺直的鼻梁，但眉宇间却比其父少了几分阴鸷，多了几分少年人特有的、如同初生狼崽般不加掩饰的锐气与渴望。他叫博尔术，正是颉利的儿子，金狼部当之无愧的少族长。他站在那里，就像一柄急于出鞘的宝刀，锋芒毕露，眼神炽热地扫视着周围，毫不掩饰对即将到来的角力祭的兴奋与必胜的信念。他身后的金狼部少年们，也个个昂首挺胸，眼神睥睨，带着与生俱来的优越感。
右侧一拨，衣袍则是深沉内敛的苍青色，狼纹也显得更为古老神秘。为首之人，身形不如博尔术那般魁伟，却挺拔如雪原上的青松。他面容清俊，肤色是常年思索带来的略显苍白，薄唇紧抿，最引人注目的是那双眼睛——深邃、沉静，如同蕴藏着千年寒冰的深湖，此刻正微微低垂，目光落在自己紧握的、骨节分明的手指上，似乎正在思考着什么。他叫蒙哥，苍狼部族长的长子，未来的继承人。与博尔术外放的锋芒相比，蒙哥更像一块深埋于冰雪下的玄铁，沉静的外表下是难以测度的智慧与韧性。他身后的苍狼部少年们，也大多气质沉凝，眼神锐利而内敛。
颉利单于站在他们前方，他已换上了一身更为正式的、绣满繁复金狼图腾的玄色长袍，虽然胸前伤处的绷带在袍服下隐约可见，脸色也依旧带着失血后的苍白，但那股久居上位的威严与重压之下的凌厉气势，却如同实质般笼罩着整个殿堂。
他的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过眼前这群代表着北狄未来核心力量的少年，特别是在博尔术那跃跃欲试的脸庞和蒙哥那沉静思索的眉眼上停留了片刻。声音不高，却清晰地穿透了殿内燃烧的松脂香气，带着一种沉重的压力：
“金狼角力祭的号角已经吹响，整个草原的目光都汇聚在王庭。外面，是数不清的、来自各个角落的所谓‘勇士’。”颉利的声音里带着一丝不易察觉的轻蔑，“他们渴望荣耀，渴望得到本单于的青睐，渴望一步登天。这很好，本单于需要狼群的血性。”
他话锋陡然一转，语气变得无比严厉，目光如电：
“但是！你们要记住！你们是谁？！”他的声音在石殿内回荡，“你们是金狼！是苍狼！是流淌着狼神最纯粹血脉的子孙！你们的祖先，是这片草原的主宰！你们的荣耀，是与生俱来，更是用铁与血铸就的！绝非那些靠着一点蛮力、一点运气，就想觊觎的贱民所能比拟！”
博尔术的胸膛猛地挺起，眼中爆发出更加炽热的光芒，仿佛父亲的话点燃了他骨子里的骄傲之火。蒙哥则微微抬起了眼睑，那双深邃的眸子平静地迎向颉利审视的目光，看不出太多波澜，但紧握的手指似乎更用力了些。
“此次角力祭，意义非凡！”颉利的声音带着一种不容置疑的决断，“它不仅仅是为了选拔几个勇士！它关乎我北狄王庭的威严！关乎狼神血脉不容置疑的至高地位！更关乎……整个部族能否在经历内乱之后，重新凝聚力量，拧成一股绳，去洗刷耻辱，去夺回我们失去的一切！”
他的目光再次扫过博尔术和蒙哥，语气带着深沉的期许与无形的鞭策：
“博尔术！蒙哥！你们是金狼与苍狼未来的头狼！你们的肩上，担着部族的兴衰！本单于要你们，在这场万众瞩目的盛会上，用你们无可争议的力量、智慧、还有……血脉的威压！让所有部族都清清楚楚、明明白白地看到——谁才是这草原真正的主人！谁才配得上‘狼神血脉’的荣光！让那些怀有异心的豺狼，在你们的光芒下瑟瑟发抖！让那些心存侥幸的蠢货，彻底熄灭他们不该有的妄想！”
“用你们的胜利，告诉整个草原——金狼部的咆哮，依旧是天空下最震撼的雷霆！苍狼部的利爪，依旧是撕碎一切敌人的锋刃！三大狼部，同气连枝，才是北狄真正的脊梁与未来！”他刻意强调了三大狼部，虽未提及咄吉出身的灰狼部，但言语间的拉拢与施压之意昭然若揭。
“父汗放心！”博尔术第一个按捺不住，声音洪亮，带着少年人特有的意气风发，“儿臣定当横扫群雄，让所有人都见识见识，什么是真正的金狼之威！那魁首之位，必是我博尔术的囊中之物！”
蒙哥也终于开口，声音不高，却清晰沉稳，带着一种超越年龄的冷静：“大汗教诲，蒙哥铭记于心。苍狼部子弟，定当全力以赴，不负狼神血脉之荣光，不负大汗之期许。”他的回答，没有博尔术那般锋芒毕露的必胜宣言，却更加滴水不漏，隐含力量。
颉利看着眼前两个气质迥异却都极为出色的少年，苍白疲惫的脸上，终于露出一丝极其浅淡、却真实的笑意。这是他未来的希望，是巩固王权的基石。他需要博尔术的勇猛去震慑，也需要蒙哥的智慧去制衡。
“很好！”颉利微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的满意。他正欲再勉励几句，殿门外传来一阵急促而谨慎的脚步声。
一名身着噬月狼骑标志性银甲、气息精悍的侍卫在门口单膝跪地，声音洪亮地禀报：“启禀大汗！各部族长已齐聚金帐，部族大会，恭候大汗圣驾！”
颉利脸上的那一丝笑意瞬间敛去，重新覆上属于单于的威严与深沉。他最后深深地看了一眼面前这群代表着三大狼部未来希望的少年们，那眼神复杂，包含着期许、警告，还有一丝难以言喻的沉重。
“去吧，好好准备。让整个草原，记住你们的名字！”他留下这句话，不再多言，猛地一拂袍袖，转身大步向殿外走去。玄色的袍角在冰冷的地面上划过一道凌厉的弧线，带起一阵凛冽的风。
殿内，博尔术眼中战意燃烧，如同即将扑向猎物的幼狼。蒙哥则缓缓松开紧握的手指，目光追随着颉利离去的背影，深邃的眼眸深处，一丝极其隐晦的、仿佛洞悉了什么的锐利光芒，一闪而逝。石殿内的空气，随着颉利的离去，似乎变得更加凝重，只剩下少年们压抑的呼吸和火盆中松脂燃烧的噼啪声。
而在王庭的另一端，那象征着最高权力的金狼汗帐内，此刻已是人头攒动。来自草原各大部族的族长或代表们，身着最隆重的礼服，按照部族实力和与王庭的亲疏远近，分列帐中左右。帐内巨大的牛油蜡烛燃烧着，将帐壁上那狰狞的金狼图腾映照得愈发威严。空气中弥漫着上等奶茶、烤肉的香气，以及一种无形的、紧张而压抑的气氛。所有目光，都聚焦在那空悬的、巨大的狼首王座之上。
风暴的核心，即将转动。颉利单于的脚步，正踏向这决定着北狄未来权力版图的……部族大会！