成都的暗流尚未平息，荆益交界处的长江水道，险峻的秭归地界，一场突如其来的风暴骤然降临，彻底打破了表面的平静，也将诸葛亮的“釜底抽薪”之计推向了高潮。
夔门之下，翼德扬威
这一日，江雾弥漫，山影幢幢。一支由数十艘大小船只组成的船队，正艰难地逆流而上。船上满载着从蜀中榨取来的最新一批粮草军械，以及墨涵“重金”从蜀中豪强处“采购”的额外补给，由吴懿麾下一名姓李的督粮官押送，目的地是涪城前线。
船队行至秭归以西一段最为狭窄湍急的江面，忽听两岸山林中战鼓骤响，杀声震天！无数箭矢如同飞蝗般从雾气中射出，倾泻在船队之上！
“敌袭！是张鲁的兵吗？快举盾！”李督粮官吓得魂飞魄散，嘶声大喊。
然而，对方的箭矢精准狠辣，专射舵手、帆索，更有点燃的火矢射向粮船！船只接连中箭，在湍急的江流中打横、碰撞，军士们惊慌失措，纷纷落水。
雾气中，数艘快艇如离弦之箭般冲出，直扑混乱的粮船。当先一艘船上，一员黑脸虬髯的猛将，手持丈八蛇矛，声如巨雷：“燕人张翼德在此！奉军师令，剿灭通敌资贼的船队！降者不杀！”
竟是张飞！
原来，诸葛亮在得到张松模棱两可的回复后，决定不再等待。他深知墨涵粮草多赖蜀中供给，若能断其一批关键粮秣，必能使其前线军心动摇，加速其与刘璋的矛盾爆发。于是密令张飞，选择这处险要，打一个漂亮的伏击，既要夺粮，更要嫁祸给张鲁或者…干脆亮出旗号，制造刘备与墨涵的直接冲突，逼刘璋站队！
张飞得令，早已按捺不住，此番袭击，势若疯虎，蛇矛翻飞，将试图抵抗的蜀中兵卒纷纷挑落江中。
李督粮官见是张飞，惊骇欲绝：“是…是刘皇叔的人！为何…”
话未说完，已被张飞部下擒获。大部分运粮船或被焚毁，或被俘获。一场精心策划的劫粮战，在极短时间内便告结束。长江水被染红，粮草物资尽入张飞之手。
涪城惊变，刘璋震怒
消息以最快的速度传回成都和涪城。
成都州牧府，刘璋闻讯，先是目瞪口呆，随即气得浑身发抖，脸色由白转青，猛地将案上珍玩扫落在地！
“刘备！大耳贼！安敢如此！朕…朕待他不薄，借他南郡容身，他竟断我粮道，劫我军资！此与张鲁何异？！与国贼何异？！”他咆哮着，几乎语无伦次。一直以来对刘备“仁德”的幻想瞬间破灭，巨大的背叛感让他几乎失去理智。
黄权、王累等老臣更是怒不可遏，纷纷跪请：“主公！刘备狼子野心，昭然若揭！其与墨涵，皆非善类！请主公即刻下令，锁拿张松、法正等通敌之辈，同时责令墨涵退兵，紧闭关隘，自守益州！”
这一次，连一向主和的张松（在貂蝉“拜访”后暂时安稳下来）也不敢再为刘备说话，只能默不作声。
刘璋暴怒之下，几乎就要听从黄权之言。
然而，就在这时，涪城墨涵的急报也到了。信使一身血污，踉跄入殿，呈上墨涵亲笔书信。
信中，墨涵并未指责刘备，反而先痛心疾首地“请罪”，言自己无能，致使州牧粮草被劫，有负厚望。随后，笔锋一转，以极其“沉痛”和“愤怒”的语气写道：“…劫粮者虽亮张飞旗号，然细察其遗留箭矢、兵甲，似与汉中张鲁军中所用颇有相似…此莫非张鲁奸计，欲嫁祸刘皇叔，使我同盟破裂，其好坐收渔利？然…然张飞将军出现，亦是事实…涵心乱如麻，不敢妄断，唯请州牧明察！然无论真凶为何，粮道被断，军心摇动，葭萌关战事恐功亏一篑！如之奈何？”
这封信，堪称搅混水的杰作。既点了张飞的名，坐实了事件，又“合理”地提出了张鲁嫁祸的可能性（这是墨涵和庞统早就准备好的说辞），将判断难题抛回给刘璋，最后再次强调前线危机，施加压力。
刘璋看完信，果然又陷入了巨大的困惑和矛盾之中。是刘备所为？还是张鲁嫁祸？若是刘备，其心可诛！若是张鲁，则葭萌关前线更是危急！
“这…这…”刘璋捂着额头，瘫坐在席上，方才的怒火被疑虑取代，进退维谷。
军帐定策，雷火一击
涪城墨涵军帐中，气氛却是截然不同。
庞统兴奋地手舞足蹈：“哈哈哈！张翼德果然中计！俺老庞让他劫的，就是那批掺了沙土、换了陈旧兵甲的‘次品’！真正的好粮食，早就通过山间小道运往预设地点了！”
原来，这一切竟是墨涵、庞统、法正等人精心设计的陷阱！他们早就料到诸葛亮或会铤而走险断粮道，于是故意组织了一支看似庞大、实则价值不高的船队，大张旗鼓地运送，并“无意”中将行程泄露出去，引诱张飞前来劫掠。而真正的补给线，一直通过隐秘的山路和收买的少数民族部落悄然维持。
貂蝉笑道：“夫君此计，不仅浪费了张飞的力气，让他抢了一堆废物，更让刘璋对刘备疑惧万分，内部更加混乱。如今，刘璋怕是已方寸大乱了。”
墨涵目光锐利，沉声道：“时机已到。张飞劫粮，无论原因为何，都已打破平衡。刘璋惊疑不定，蜀中人心惶惶，正是我等行动之时！”
他猛地站起身，下令道：“士元，立刻持我手令与法正密印，前往葭萌关前线，秘密召集王平、以及我们渗透掌控的蜀军将领！传我命令：三日后午夜，举火为号，里应外合，夺取葭萌关！此战，许胜不许败！要打出我军的真正威风！”
“得令！”庞统大声应诺，眼中燃烧着战意。
“蝉儿，加派人手，严密监控成都至涪城所有通道，若有刘璋调动兵马或下达对我不利的命令，务必拦截、拖延！”
“是，夫君！”
“同时，”墨涵看向东南方向，语气冰冷，“也是时候给荆州那边一点‘回报’了。令元直和静姝，可以开始执行‘惊蛇’计划，让我们的关云长将军，也活动活动筋骨了。”
秭归的烽火，如同一声号角，宣告了墨涵反击的开始。他巧妙地利用了诸葛亮的毒计，将其转化为自己夺取葭萌关、真正在益州站稳脚跟的绝佳机会。示弱的阶段结束了，潜藏的猛虎，终于要亮出獠牙，发出震动益州的咆哮。而荆州的战场，也即将迎来新的变数。