本丸的时空转换装置泛起最后一圈涟漪，如同投入静湖的石子渐渐平息。压切长谷部率先踏出，深灰色的短发下一张不苟言笑的脸，紫色的眼眸锐利地扫过前方，确认一切安全无虞。他侧身，以一种无可挑剔的护卫姿态，沉声道：“诸位，请。这里便是779号本丸。”
他身后，凡多姆海恩家的访客们带着各异的神情，踏入了这片对他们而言全然陌生的东方庭院。
“哇——！” 菲尼安第一个发出惊叹，翠绿色的眼眸瞪得溜圆，几乎要迸发出小星星。他指着远处层叠的屋檐、精心修剪的松柏，以及庭院中央那棵巨大的、即使在非花期也散发着宁静灵力的万叶樱，“好、好厉害！比凡多姆海恩家的花园还要大！这些树的样子好奇特！”
梅琳跟在他后面，厚厚的眼镜片后，一双眼睛努力地聚焦，却只觉得眼前景物旋转重叠。“啊啦……这里的走廊怎么这么多弯？房子也长得好像……会不会迷路啊？”她小声嘟囔着，下意识地扶了扶眼镜，差点被一块略微凸起的石板绊到，“少爷……真的在这种复杂的地方养病吗？”
巴尔德抱着双臂，他那头标志性的金色爆炸头在本丸柔和的光线下也显得不那么扎眼了。他没有像菲尼安那样惊叹，而是用一名前军人的专业目光迅速评估着环境：“哼，典型的和风木质结构，防御薄弱点……初步判断有三处。啧，绿化覆盖率过高，视野受阻，容易隐匿敌方单位。”他习惯性地摸了摸口袋，似乎想掏根烟，又意识到场合不对，悻悻作罢。
Snake沉默地走在最后，苍白的脸上没什么表情，只有那双眼睛里带着冷静的观察。他肩头的白蛇oscar探出头，鲜红的信子快速吞吐，感知着空气中与伦敦截然不同的灵力流动。“……安静。” Snake低声对伙伴说，语气里带着一丝不易察觉的放松，“灵力，很平和。”
而doll，则小心翼翼地跟在队伍末尾，新换上的、由本丸手入室准备的素色和服让她显得比往日沉静了许多。她微微低着头，眼神却忍不住好奇地打量着四周——洁净的木质廊沿、悬挂的风铃、远处传来的若有若无的刀剑保养时的擦拭声……这一切都与她记忆中马戏团的喧嚣嘈杂、或是凡多姆海恩宅邸那华丽却压抑的氛围截然不同。一种混合着不安与微小期盼的情绪在她心底滋生。
坐在菲尼安宽厚肩头的田中先生，以他标志性的迷你形态，捧着一个比他手掌还小的茶杯，慢悠悠地呷了一口，眯着眼睛，仿佛对周遭的一切变化都了然于胸，却又乐得清闲。
“欢迎各位莅临本丸。” 两道身影出现在前方的廊下。堀川国广与和泉守兼定作为近侍代表前来迎接。堀川笑容爽朗，姿态端正；兼定则带着一丝天然的华丽气场，微微颔首。东西方不同风格的“侍从”初次会面，空气中弥漫着一种微妙的、相互审视又保持基本礼仪的氛围。
厨房里，很快上演了一场小小的文化交锋。
巴尔德被烛台切光忠引领着参观厨房。他看着那些尺寸“袖珍”的日式菜刀、各种叫不出名字的酱料和食材，尤其是看到一旁准备好的、用于制作刺身的鲜鱼时，忍不住嗤之以鼻：“切！这么小的刀，怎么处理大型的牛肉或者整只羊？还有这些生鱼片，连火都不经过，简直是野蛮……呃，未开化的吃法！”
烛台切光忠脸上的完美微笑没有丝毫动摇，金色的眼眸却闪过一丝锐光。“料理的‘帅气’，在于对食材本味的极致尊重与厨师技艺的千锤百炼。”他从容地拿起一把泛着寒光的刺身刀，“尺寸，并非衡量效能的唯一标准。不如，让我为您稍微展示一下？”
话音未落，只见他手起刀落，动作流畅如行云流水，带着一种近乎艺术的韵律。薄如蝉翼、近乎透明的鱼片在他刀下迅速成型，整齐地码放在精美的瓷盘中，整个过程安静、高效，且充满了一种难以言喻的“帅气”。巴尔德看得愣住了，张了张嘴，想挑刺，却一时找不到词汇，最终只能抱着手臂，硬邦邦地哼了一声：“……哼！花、花架子功夫倒是不错！”
庭院中，菲尼安则与自然景观“亲密接触”出了问题。
他被本丸庭院里那些造型奇特的石头和没见过的植物深深吸引，忍不住想帮忙打理。他看到一块半埋在土里、看起来颇具韵味的景观石似乎位置有点歪，便好心地伸手想去扶正——
“嘿咻！”
一声轻喝，那块需要两个成年男子才能搬动的石头，被他“轻轻”一推，直接脱离了原来的位置，在地上滚了半圈。
正在附近安静给一棵小松树浇水的小夜左文字停下了动作，默默地看着。躲在树丛后面和五虎退的小老虎玩耍的乱藤四郎和五虎退也探出头来。五虎退怯生生地指着石头：“那、那个……石头……”
菲尼安这才意识到自己可能又闯祸了，脸一下子涨得通红，连忙摆手：“对不起！对不起！我马上把它搬回去！” 说着，他弯下腰，再次“轻松”地将那块沉重的石头抱起来，稳稳地放回了原位，甚至还按照记忆中的样子调整了一下角度。整个过程，看得短刀们目瞪口呆。
几只小老虎似乎觉得很有趣，嗷呜叫着凑近菲尼安，蹭着他的裤腿。菲尼安立刻忘记了刚才的尴尬，开心地和毛茸茸的小家伙们玩在了一起，阳光般的笑容极具感染力。
另一边，梅琳则遭遇了本丸着名的“惊吓”源泉。
她正努力地想擦拭走廊的栏杆，但因为严重的远视，判断距离失误，差点一头撞在廊柱上。蹲在栏杆上的鸣狐的狐狸“吱”地叫了一声，敏捷地跳开，不满地甩了甩尾巴。
就在这时——
“哇！”
一道纯白的身影伴随着欢快的声音，猛地从转角跳了出来！
“呀——！” 梅琳吓得尖叫一声，手中的抹布和水桶脱手飞出，水洒了一地，厚厚的眼镜也滑落到了鼻尖，眼前一片模糊，“白、白色的幽灵？！是敌人的新型态吗？！”
鹤丸国永看着梅琳手忙脚乱在地上摸索眼镜的狼狈样子，忍不住捧腹大笑：“不是幽灵哦！是鹤！活生生的鹤丸国永！怎么样，这个欢迎仪式够惊喜吧？” 他纯白的出阵服在阳光下格外晃眼，笑容灿烂得近乎欠揍。
在庭院最僻静的角落，Snake与另一位“孤高”的存在不期而遇。
大俱利伽罗抱臂靠在一棵古老的银杏树下，闭目养神，周身散发着“生人勿近”的气场。Snake带着oscar无声地走到附近，停下了脚步。
两人之间没有任何语言交流。Snake只是静静地看着大俱利伽罗，而大俱利伽罗甚至连眼睛都没有睁开。
片刻后，Snake低头，对缠绕在他手腕上的oscar用极低的声音说：“……同类。”oscar吐了吐信子，似乎表示同意。
大俱利伽罗的嘴角几不可查地动了一下，依旧没有睁眼，但那紧绷的身体姿态，似乎微不可察地放松了一丝。一种基于“不愿合群”本质的奇异默契，在沉默中悄然建立。
而此刻，在用作讲堂的和室里，正进行着一场风雅的授课。
歌仙兼定跪坐在上首，面前摊开着古籍，正为聚集在此的短刀们讲解一首着名的和歌。他的声音清朗，用词优美，阐述着诗句中的意境与人生哲理。
乱藤四郎热情地拉着doll，让她坐在门边旁听。doll起初有些拘谨，但很快便被歌仙的话语吸引。那些她从未接触过的、描绘自然、情感与内心的优美词句，像一束光，照进了她曾经只有黑暗与恐惧的世界。她看着眼前这些年纪看似不大、却神情专注地汲取知识的短刀们，再回想起自己过去如同提线木偶般、空洞麻木的人生，一种强烈的、前所未有的渴望，在她心中破土而出。
她不想再这样下去。她不想永远只是一个被拯救、被庇护、却内心空空如也的人偶。
课后，短刀们陆续离开。doll深吸一口气，鼓足平生最大的勇气，走向正在整理书卷的蒂娜。
“蒂娜大人……” 她的声音带着细微的颤抖，但眼神却异常明亮，双手紧张地攥着衣角，“我、我刚刚听了歌仙先生的课……”
蒂娜停下动作，棕褐色的眼眸温和地看向她，鼓励她说下去。
“那些诗句……那些道理……很美，很安静。” doll努力组织着语言，“我……我以前什么都不知道，像个人偶，只会听从命令，感受恐惧……可是，知识……它们像光一样。”
她抬起头，直视着蒂娜的眼睛，那里面燃烧着新生的、微弱的却无比坚定的火焰。
“我想……我想变得像您一样，像歌仙先生一样……知识渊博，内心强大。我……我可以学习吗？我想学习！”
蒂娜静静地听着，看着doll眼中那簇终于被点燃的火苗，心中涌起一股欣慰与更深的责任感。她伸出手，轻轻拍了拍doll略显单薄的肩膀，声音温柔而坚定：“当然可以，doll。知识是照亮前行道路的光，任何人都拥有追求它的权利，这与你过去是谁无关。”
她沉吟片刻，心中已有了计较。黑主学院，那个封闭而特殊的环境，既能提供系统正规的教育，又能最大限度地保护doll，让她远离过去的阴影，在一个相对平和的环境里重塑自我。她走到一旁，通过审神者与特定世界联系的渠道，接通了与母亲玖兰优姬的通讯。
（对话经过加密与模糊处理，避免提及敏感词）
“母亲，是我，蒂娜。”
“蒂娜？有什么事吗？”优姬温柔的声音传来。
“我这里有一位女孩，她经历了很多……不好的事情，但现在，她渴望一个能让她安心学习、彻底告别过去、重新开始的地方。我认为，黑主学院的……‘特殊氛围’和封闭性，或许非常适合她。”
优姬沉默了片刻，似乎明白了女儿的深意：“我懂了。理事长那边，我会去沟通。放心，我们会安排好一切的。欢迎她来‘夜间部’……啊，抱歉，我是说，欢迎她来我们学院学习。”
结束通讯，蒂娜心中一块石头落地。她转过身，却发现塞巴斯蒂安不知何时已静立在她身后不远处，仿佛一直都在。他脸上没什么表情，暗红色的眼眸平静无波，刚才的对话他似乎听去了大半。
他走近几步，语气平静得像是在分析一份商业报告：
“赋予一个曾经空洞的容器以知识与独立思考的能力，这无异于为一件原始的武器开刃，并授予其使用手册。”
“您在进行的，是一项创造性的工作，公主。将混沌塑造为秩序，将蒙昧引导向清明。”
“从长远投资的角度看，在一个具备潜力的灵魂上投入知识与引导，其可能带来的回报，无论是作为盟友的价值，还是其本身可能达到的‘完成度’，或许会超越任何单纯以武力交换为内容的契约。”
“这是一项……理性且颇具前瞻性的决策。”
他的话语，一如既往地从恶魔的功利与效率角度出发，冰冷而客观。然而，蒂娜却从那平静无波的语调下，听出了一种独特的认同与支持。他没有说任何安慰或鼓励的话，但他用他独有的、基于逻辑与计算的方式，肯定了她的选择，并为其赋予了“价值”。这种理解，比任何浮于表面的同情都更为深刻。他们之间，早已不需要那些世俗的情感表达方式。
午后温暖的阳光洒在廊下，夏尔·凡多姆海恩终于被允许离开病榻，在塞巴斯蒂安的陪同下坐在廊边透气。 药研藤四郎刚为他做完例行检查，确认灵魂的侵蚀正在稳定恢复，但仍需静养。夏尔看着院子里菲尼安和小老虎打闹、梅琳好不容易找到眼镜却又被一只突然跳过的狐狸吓了一跳的景象，精致的小脸上写满了毫不掩饰的嫌弃。
塞巴斯蒂安优雅地跪坐在一旁，将一杯温度恰到好处的红茶和一小碟精致的和果子放在他手边的小几上。
夏尔端起茶杯，抿了一口，随即发出一声清晰的冷笑，湛蓝色的眼眸斜睨着自家的执事：
“看来你在这里倒是如鱼得水啊，塞巴斯蒂安。周围环绕着这么多……毛茸茸的、符合你低级趣味的‘同类’。”
塞巴斯蒂安脸上的完美微笑没有丝毫变化，从容回应：
“少爷您说笑了。我只是客观地欣赏它们作为生物所展现出的优美体态、与生俱来的敏捷身手，以及……偶尔能带来的、微不足道的互动乐趣罢了。”
夏尔放下茶杯，毒舌功力全开：
“哦？‘客观欣赏’？包括昨天被那只蠢老虎（他指向正在和菲尼安玩闹的五虎退的小老虎）抓破了你藏在行李箱最底层、自以为没人知道的第三条，也是最后一条备用领带？” 他的观察力一如既往的敏锐。
塞巴斯蒂安面不改色，甚至优雅地抬手整理了一下自己胸前那条完美无瑕、毫无破损的领带：
“那只是微不足道的物质损耗，少爷。能够借此机会，近距离观察大型猫科动物幼崽的爪部构造、伸缩机制以及它们在嬉戏时的行为模式，这点代价，完全在可接受的范围之内。”
夏尔冷哼一声，做出了终极总结，语气里充满了对这个“吵闹”环境的忍耐：
“哼，麻烦的女人（目光扫过远处正与doll轻声交谈的蒂娜，意指她复杂的身份和带来的情感牵扯），愚蠢的执事（盯着塞巴斯蒂安，对其执着于猫科动物的行为表示鄙夷），还有这群吵吵嚷嚷、形态各异的刀（扫过院子里活动的刀剑男士）和笨手笨脚的仆人（想起自家那几位）……我这‘静养’的环境，可真是‘热闹’得令人感动。”
塞巴斯蒂安微微躬身，语气依旧从容不迫：
“能为您略显枯燥的康复生活增添一丝鲜活的‘生气’，是我等的荣幸，少爷。”
夕阳西下，参观临近尾声。
仆人们在压切长谷部的召集下于庭院集合，准备返回伦敦。菲尼安依依不舍地和小老虎们挥手告别，承诺下次再来陪它们玩；梅琳终于戴稳了眼镜，看清了鹤丸那张带着坏笑的脸，气鼓鼓地别开头；巴尔德离开前，又瞥了一眼厨房方向，嘴里嘟囔着什么“刀工确实有点门道”；Snake则向着银杏树下依旧闭目养神的大俱利伽罗方向，几不可查地点了点头。
doll选择暂时留在本丸。她向凡多姆海恩家的仆人们郑重地鞠躬道谢，感谢他们曾经的收留与照顾。田中先生坐在菲尼安肩上，呵呵笑着，仿佛早已预料。
在本丸一处可以俯瞰大半个庭院的高台上，塞巴斯蒂安与蒂娜并肩而立，望着仆人们的身影消失在时空转换的光芒中，也望着庭院里，那个站在歌仙兼定身边，开始认真学习认字的、名为doll的少女的新生。
暮色温柔，为万物镀上一层金边。一阵微风拂过，吹落了樱树上的几片迟樱。一片花瓣打着旋，轻轻落在蒂娜的肩头。
塞巴斯蒂安的目光微动。他极其自然地、不着痕迹地抬起手，动作快得如同错觉，指尖轻轻拂过她的肩头，那片花瓣便无声地飘落。整个过程流畅无比，没有一丝逾矩，仿佛只是执事在尽责地为主人整理仪容。
蒂娜甚至没有转头，只是微微侧首，棕褐色的眼眸映着天边绚烂的晚霞，也清晰地映照出身侧那人完美而沉默的侧影。他们之间，无需更多言语。
本丸的灯火次第亮起，夜晚的宁静逐渐笼罩。白日的喧嚣与碰撞已然过去，新的故事正在这宁静中悄然酝酿，而那些历经考验的羁绊，则在一次次的选择与守护中，沉淀得愈发深邃而坚韧。