重型装甲运输车的引擎轰鸣声，是死寂荒原上唯一不协调的噪音。车窗外，景象飞速倒退，却仿佛永远是一成不变的单调与破败。龟裂的、泛着不祥灰白色盐碱的大地，扭曲锈蚀的金属骨架（或许是旧时代车辆的残骸，或许是某种建筑的遗骨）如同巨兽的枯骨，零星点缀着视野。天空是永恒的铅灰色，即便在白天，阳光也难以穿透那厚重的、仿佛由辐射尘和绝望织就的帷幕。
车内，气氛凝重。每个人都全副武装，新型作战服的内部循环系统过滤着外界可能含有辐射和有毒颗粒的空气，发出轻微的嘶嘶声。
“辐射读数持续升高，已进入中度污染区。”孙宇盯着手臂上便携式能量感应器的屏幕，声音透过内部通讯频道传来，带着一丝电子杂音，这里的电磁干扰比预想的还要强。
“空气成分复杂，多种未知化学毒素残留，大家确保面罩密封。”王铁山补充道，他负责整体环境和队员状态监控。
张猛坐在靠窗的位置，巨大的“镇海”盾牌立在身旁，他有些烦躁地调整了一下坐姿，厚重的防护服让他感觉有些束缚。“这鬼地方，连根草都没有，比海里还让人憋得慌！那些铁皮罐头和神棍跑这儿来搞毛？”
“正因为是生命禁区，才更适合隐藏秘密。”林墨的声音平静，他的目光锐利地扫视着窗外，试图从那些废墟和扭曲的地貌中找出不寻常的痕迹。他体内的“噬神者系统”处于一种低度的活跃状态，并非感应到可吞噬的能量，更像是对这种极端死寂和残留辐射本能的警惕。他贴身收藏的使者核心晶石，依旧冰冷，没有对远处那能量爆发点产生明显共鸣，这让他稍稍安心，至少那里没有另一个同等级的存在。
李静闭着眼睛，靠在座椅上。她的精神力如同细腻的网，以运输车为中心，向四周缓慢扩散。与深海那种空旷和无数微弱生命意识形成的“背景杂音”不同，这片荒原给她的感觉是“空洞”和“死寂”，仿佛生命在这里被彻底抹去。但在这片死寂之下，她又隐约捕捉到一些极其微弱、扭曲、充满了痛苦和狂躁的“意识碎片”，它们如同地底的幽魂，蛰伏在阴影里。
“感知到一些……零散的、充满恶意的生命反应，”李静的声音带着一丝疲惫，“很弱小，但数量似乎不少，分布在各处废墟和地缝里。它们……很饥饿。”
赵明坐在李静旁边，有些紧张地握紧了手中的突击步枪——这是孙宇临时给他做的基础培训，让他至少拥有基本的自卫能力。他听着李静的描述，看着窗外那如同地狱绘卷般的景象，忍不住咽了口唾沫。这是他第一次离开相对安全的基地范围，踏入如此绝地，内心的恐惧远比表现出来的强烈。但他看了看身旁闭目感知的李静，又看了看前方沉稳的林墨和王铁山，用力咬了咬牙，将恐惧压了下去。
运输车颠簸着前行，碾压过碎石和不知名的骸骨。根据导航，他们距离能量爆发点还有大约五十公里。但随着深入，路况越来越差，很多时候不得不绕开巨大的地裂或者完全被废墟堵塞的道路，速度慢了下来。
数小时后，王铁山下令在一片相对开阔、背靠着一座巨大金属垃圾山（疑似旧时代废弃工业设备堆积而成）的区域暂停休整。车辆需要冷却引擎，队员也需要补充水分和能量，并轮流下车活动一下僵硬的身体。
车停稳后，张猛第一个跳下车，重重踩了踩坚硬的地面，活动着筋骨。“可算能透口气了！这破车坐得俺浑身不得劲！” 他夸张地做了几个扩胸运动，引得正在谨慎观察四周的孙宇无奈摇头。
孙宇和赵明则迅速在车辆周围布置了几个简易的移动传感器和预警装置，形成一个小的警戒圈。李静也下了车，站在车旁，深深吸了一口过滤后的空气，继续扩展她的感知范围，眉头微蹙，似乎那些充满恶意的意识碎片比刚才更活跃了一些。
林墨和王铁山站在车顶，利用高度优势观察四周。放眼望去，除了废墟就是荒原，没有任何生命活动的迹象，只有风卷起辐射尘，发出呜咽般的声音。
“太安静了。”王铁山低声道，“除了李静感知到的那些微弱反应，几乎没有像样的变异体。这不正常。”
林墨点头，他的目光落在远处一片格外浓重的阴影区，那里似乎是一个巨大的地陷坑：“能量爆发的坐标就在那个方向。这种异常的安静，往往意味着这片区域有一个强大的‘领主’，其他生物不敢靠近。”
就在这时，负责监控传感器的孙宇突然低呼：“有情况！十一点钟方向，距离约八百米，多个高速移动信号正在接近！速度很快！体型……不大，但生命反应很强烈！”
所有人瞬间进入战斗状态！张猛立刻擎起“镇海”盾牌，挡在车辆和李静、赵明所在的方向。孙宇迅速爬上车顶，架起了他的狙击步枪。王铁山和林墨也各自找到了掩体，举枪瞄准。
不过十几秒，伴随着一阵令人牙酸的、混合着利爪刨地和低沉嘶吼的声音，一片黑影从十一点钟方向的废墟后面猛地窜了出来！
那是一只只体型如同牛犊般大小的生物！它们的外形依稀还能看出犬类的轮廓，但全身皮毛脱落大半，裸露的皮肤呈现出一种病态的灰黑色，布满了流脓的疮疤和增生的肉瘤。它们的眼睛赤红，充满了疯狂的食欲，张开的嘴里獠牙交错，滴落着具有腐蚀性的粘液。最奇特的是，它们的一些关节处，竟然生长着类似金属的尖锐骨刺，在灰暗的光线下闪着寒光。
“辐射变异狼群！”王铁山冷静地报出目标，“注意它们的爪牙有腐蚀性，关节骨刺可能异常坚硬！自由开火，优先保护车辆和后勤！”
话音刚落，孙宇的狙击步枪率先发出沉闷的声响！高速旋转的特制穿甲弹瞬间跨越数百米距离，精准地没入冲在最前面那头变异狼的头颅！那狼的脑袋如同烂西瓜般爆开，庞大的身体在惯性作用下又向前冲了几米才轰然倒地。
但这一枪并没有吓退狼群，反而激发了它们的凶性！更多的变异狼从废墟后涌出，数量足有二三十只！它们发出疯狂的嗥叫，从不同方向发起了冲锋！
“来得好！正好给俺的新伙计开开荤！”张猛大吼一声，不退反进，顶着“镇海”盾牌如同重型坦克般向前猛冲了几步，主动迎向狼群最密集的方向！
“砰！”
一头变异狼狠狠撞在“镇海”盾牌上，发出一声闷响，巨大的冲击力让张猛身形微微一晃，但那狼自己却被撞得骨断筋折，倒飞出去！盾牌表面的能量光泽微微一闪，将那狼爪上携带的腐蚀性粘液轻易偏转开。
“哈哈！爽！”张猛感受着盾牌传来的扎实反馈，兴奋不已，盾牌边缘顺势一个横扫，又将侧面扑来的一头狼拦腰砸飞！
王铁山和林墨则依托掩体，进行精准点射。王铁山的每一枪都极其致命，要么击中眼睛，要么穿过张开的巨口打入脑干，枪枪毙命。林墨则更加灵活，他时而用枪械射击，时而身影闪动，骨刃弹出，如同鬼魅般切入狼群间隙，手起刀落，便有一头变异狼被精准地切断要害，动作效率高得吓人。他甚至尝试在骨刃切割的瞬间，动用微弱的“能量同调”，干扰变异狼体内那狂暴而混乱的能量流动，使其动作出现极其短暂的凝滞，这让他的击杀更加轻松。
孙宇在车顶充当着救火队员的角色，他的狙击步枪专门点名那些试图从侧翼或者后方偷袭的变异狼，以及那些看起来格外强壮、可能是头狼的家伙。他的存在，确保了阵线的稳固。
赵明也咬着牙，端着突击步枪，对着冲近的狼群进行扫射。他的枪法还很生疏，大部分子弹都打在了空处或者非致命部位，但也成功压制和驱散了几头试图靠近的狼，为前方的队友减轻了一些压力。
李静没有直接参与攻击，她集中精神，感知着整个战场。她发现这些变异狼的精神状态极其混乱，充满了痛苦和纯粹的毁灭欲望，几乎无法进行任何沟通或安抚。但她还是努力释放出微弱的精神力，如同在沸腾的油锅里滴入冷水，虽然无法平息，却也能引起一些细微的紊乱，让某些狼的攻击动作出现不协调，为队友创造机会。
战斗爆发得突然，结束得也很快。这支墨盟核心小队展现出了极强的战斗素养和配合默契。不过三五分钟，二三十只凶猛的辐射变异狼便被全部歼灭，残破的尸体散布在周围，散发着浓烈的腥臭和辐射污染。
张猛意犹未尽地甩了甩盾牌上沾染的污血，嘟囔道：“这就没了？还不够俺热身的！”
孙宇从车顶跳下来，检查着狼尸关节处的金属骨刺，若有所思：“这些骨刺……成分不像是自然变异，倒像是……某种外力催生或者植入的？”
王铁山蹲下身，检查着一具狼尸的创口，眉头紧锁：“攻击性远超普通辐射变异体，像是被特意‘培育’出来的杀戮兵器。”
林墨走到那片狼群冲出的废墟附近，目光扫视。在一片狼藉中，他的目光定格在几块碎裂的、带有明显人工雕琢痕迹的黑色石头上。这些石头排列成一个残缺的圆形，中央似乎曾经镶嵌过什么，但现在空空如也，只残留着一丝极其微弱的、令人不适的能量波动——与“神谕”仪式的那种感觉很像！
“看来，我们找对地方了。”林墨捡起一块碎石，感受着其中残留的恶意，“这些狼，很可能只是‘神谕’或者那股神秘势力布置在这里的……看门狗。”
他抬起头，望向远处那个巨大的地陷坑方向。能量爆发的坐标，就在那片阴影的深处。
短暂的休整和突如其来的战斗，仿佛只是正餐前的开胃小菜。真正的危险和秘密，还隐藏在那片更深沉的黑暗之中。
运输车再次启动，碾过狼群的尸体，向着目的地，也是更深的未知，坚定驶去。