地球，复兴同盟总部，地下指挥中心。
厚重的合金大门隔绝了外界的绝大部分声响，但无法完全过滤掉那沉闷而持续不断的爆炸轰鸣。每一次震动传来，天花板都会簌簌落下细密的灰尘，灯光也随之明灭不定，仿佛一颗垂死心脏最后的挣扎跳动。
空气中弥漫着消毒水、机油和一股若有若无的、类似电路过载后的焦糊气味。巨大的全息战术沙盘上，代表敌性单位的暗红色区域如同恶性的癌细胞，仍在缓慢而坚定地侵蚀着代表同盟控制区的、不断闪烁收缩的蓝色区域。尤其是总部外围，代表“神骸之瞳”腐化生物和堕落者军团的红色光点，如同嗜血的蝗虫，层层叠叠，几乎将代表防御阵线的蓝色光圈彻底淹没。
“第三防线能量护盾过载67%！b7区段失守，守备三连……全员殉职。”
“东侧防空阵列被突破，‘镰刀’级飞行单位侵入内环，正在与近卫机甲部队交火！”
“能源核心输出功率下降至额定71%，优先保障防御矩阵和生命维持系统。”
“伤亡报告……数字还在更新，医疗区已经超负荷运转……”
冰冷的电子合成音混杂着通讯兵沙哑、急促的汇报声，在压抑的指挥中心内回荡，每一个字都像沉重的铅块，砸在每个人的心头。
李静站在指挥台前，身姿依旧挺拔，如同暴风雨中顽强屹立的青松。但她那身原本笔挺的同盟制式指挥官服，此刻沾满了灰尘和些许早已干涸的、深褐色的血迹。她的脸色苍白，眼睑下是浓重的、无法用妆容遮掩的黑眼圈，嘴唇因长时间缺水而微微起皮。
只有那双眼睛，依旧清澈、锐利，如同经过千锤百炼的寒冰，映照着全息屏幕上不断跳动的、令人绝望的数据流。她的手指偶尔会在控制台的边缘无意识地收紧，指节泛白，泄露着内心远非表面看起来那般平静的惊涛骇浪。
“命令：放弃b7区段相邻的b6、b8区，收缩防线，集中能量护盾资源，强化第二防线核心节点。”
“启动‘蜂巢’自走地雷阵列，迟滞东侧突入单位的推进速度。”
“授权使用‘最后储备’能源的5%，优先维持医疗区和指挥中心基本运作。”
“告诉近卫机甲团的孩子们……”李静的声音顿了顿，一丝几乎无法察觉的颤抖被她强行压下，“……我在这里，与他们同在。为了同盟，为了……还在星海未归的人，一步不退。”
她的命令清晰、冷静，甚至带着一种近乎残酷的理性，在绝望的泥沼中，硬生生开辟出一条看似可行的路径。每一个指令下达，都让周围那些因为连续高强度作战而几乎麻木的工作人员，眼中重新燃起一丝微弱的光。
她是复兴同盟的大脑，是定海神针。在林墨远征未归，强敌压境的至暗时刻，她不能倒下，甚至不能显露出一丝一毫的软弱。
“静姐，”一个略显虚弱，但同样冷静的声音从旁边的加密通讯频道传来，是全息投影出的苏婉影像。她的形象似乎比李静更加“虚幻”一些，边缘偶尔会闪过一丝不易察觉的数据流扰动，显然维持这个跨区域的高强度通讯，对她而言也是巨大的负担。“‘方舟’矩阵的异常波动还在持续增强，能量模式……非常奇特，与我数据库中的所有已知文明能源形制均不匹配，但其谐振频率，正与我们在地下遗迹发现的‘冰源符文’基底产生微弱共鸣。”
苏婉的本体显然还在更深层、更安全的技术圣所，全力维持着同盟摇摇欲坠的科技壁垒，并尝试破解任何可能带来转机的古代遗产。
“能确定来源吗？是否是‘神骸之瞳’的新手段？”李静立刻追问，这是黑暗中可能出现的一丝变数，无论是好是坏，都必须立刻理清。
“排除敌对干扰模式。这股能量……更纯粹，带着一种……守护和稳定的特质。”苏婉的影像微微闪烁，似乎在调动巨大的算力进行分析，“它正在自发地中和部分‘神骸之瞳’散播的精神污染波段，虽然效率不高，但覆盖范围极广。而且，它似乎……在试图与我们建立某种连接。”
“连接？”李静蹙眉。
“是的，一种非标准的、基于规则层面的……呼唤。”苏婉的语速加快，“我需要最高权限，调动‘观测者’遗产的全部剩余算力，尝试解读并回应这个‘呼唤’。”
“准予权限。”李静毫不犹豫，“需要什么支持？”
“稳定能源，以及……”苏婉的影像看向李静，眼神复杂，“……做好心理准备。任何与未知规则的接触，都可能带来无法预料的后果。而且，我怀疑……这可能与林墨他们有关。”
林墨的名字像一道无声的闪电，在指挥中心骤然亮起，又迅速隐没。
所有人的动作，似乎都在那一瞬间有了一丝极其微小的停滞。那个名字，是支撑着他们战斗到现在的信仰之一，却也代表着远在星海、生死未卜的巨大牵挂。
李静的身体几不可查地晃动了一下，只有最熟悉她的人，才能看出那瞬间被她强行压制下去的、几乎要冲破理智堤坝的情感洪流。她深吸了一口气，空气中混合着硝烟和尘埃的味道刺痛了她的肺叶，却也让她更加清醒。
“去做。”她的声音恢复了绝对的平稳，仿佛刚才那一瞬的失态只是错觉，“无论后果如何，我们已别无选择。复兴同盟，从不将希望寄托于侥幸。”
“明白。”苏婉的影像点了点头，迅速淡去，显然是投入到了最关键的计算之中。
就在这时——
轰隆隆隆——！！！
一声远超之前所有规模的、天崩地裂般的巨响，猛然从头顶传来！
整个地下指挥中心剧烈地摇晃起来，仿佛发生了十级以上的大地震！坚固的合金墙壁发出令人牙酸的呻吟，数块照明板瞬间爆裂，碎片四溅！主全息战术沙盘猛地闪烁了几下，变得一片雪花，随后才艰难地重新稳定，但显示出的外部监控画面，让所有人的血液几乎冻结——
总部上空，那层凝聚了同盟最高科技、由多重能量矩阵构成的终极防御护盾，此刻如同被重锤击打的玻璃，布满了触目惊心的、蛛网般的裂痕！一道极其粗壮的、暗红色的腐败能量洪流，正如同来自地狱的巨矛，持续不断地轰击在护盾的同一点上！
能量的激烈对撞爆发出足以刺瞎双眼的强光，逸散的能量乱流如同风暴般席卷天空，将试图靠近拦截的战机、导弹瞬间撕成碎片！
“是‘神骸之瞳’的本体攻击！它找到了我们护盾的谐振弱点！”一名技术员失声惊呼，声音充满了绝望，“护盾结构完整性正在断崖式下跌！预计……预计最多还能支撑三分钟！”
三分钟！
指挥中心内，一片死寂。连之前不绝于耳的爆炸声和警报声，似乎都在这一刻远去了。所有人都停下了手中的动作，目光不由自主地投向了那个依旧站在最前方的身影。
三分钟后，毁灭降临。所有的挣扎、所有的牺牲、所有的坚守，都将化为乌有。
一种名为“终点”的冰冷气息，开始无声地蔓延。
李静缓缓闭上了眼睛。三分钟……太短了，短到甚至不够给远方的他发出一道告别的讯息。
她的脑海中，不受控制地闪过许多画面。初见时，他眼中与年龄不符的沧桑与决绝；他将基地托付给她时，那份毫无保留的信任；在无数个深夜里，两人并肩看着星空，讨论着未来联盟构图的点滴；他离去时，那个甚至来不及好好道别的、坚定的背影……
还有阿雅，那个外表清冷，内心却比谁都炽热和执拗的北地姑娘，她最后发回的讯息里，那诀别的眼神……
“混蛋……”李静在心中无声地咒骂，骂那该死的末世，骂那幕后的黑手，骂那些高高在上的所谓“律者”，更骂那个把一切扛在自己肩上，独自冲向最危险星域，至今生死不明的家伙，“……你说过会回来的……”
再次睁开眼时，李静眼中所有的软弱、所有的留恋、所有的个人情感，都被压缩到了心灵的最深处，取而代之的，是一种与敌人同归于尽的、玉石俱焚的决绝。
“通告全基地。”她的声音通过内部广播，清晰地传达到了每一个尚在战斗的角落，平静得令人心颤，“我是代理总司令，李静。”
所有人都屏住了呼吸。
“我们已退无可退，身后即是最终防线，是我们要守护的一切。”
“三分钟后，护盾可能破碎。届时，我将启动总部核心的‘涅盘’协议。”
“涅盘协议……”有了解内情的老兵喃喃自语，脸上露出了混合着恐惧与释然的表情。
李静的声音依旧平稳，却带着一股斩钉截铁的、不容置疑的力量：“那将是我们留给敌人最后的‘礼物’。我无法承诺胜利，甚至无法承诺让任何人活下去。”
她顿了顿，目光扫过指挥中心内每一张或年轻、或沧桑，却都写满了坚毅的脸庞。
“但我可以承诺，任何想要毁灭我们的敌人，都必须付出它无法承受的代价！”
“复兴同盟，永不屈服！”
“为了逝去的，为了未来的，为了……我们坚信的黎明！”
“各作战单位，准备最终决战。让我们……战至最后一刻！”
没有慷慨激昂的呐喊，没有悲壮的誓言，只有最冷静的宣告和最决绝的选择。
然而，就是这样平静的话语，却像一道滚烫的熔岩，瞬间注入了每一个聆听者的心脏！恐惧被驱散了，绝望被点燃了，转化成了最纯粹、最炽烈的战意！
“为了同盟！！”
“战！战！战！！”
“跟它们拼了！！”
怒吼声，从通讯频道里，从基地的各个角落，如同积蓄已久的火山，轰然爆发！
指挥中心内，工作人员们红着眼睛，以更快、更精准的速度操作着控制台，将最后的能源、最后的弹药，毫无保留地投向战场！每一个人，都像上了发条的机器，压榨出自己最后的潜能！
李静静静地站在那里，仿佛与周围沸腾的战意隔离开来。她默默地看着主屏幕上那不断减少的倒计时，看着护盾上越来越密集的裂痕。
还有两分四十秒。
她下意识地摸了摸腰间，那里悬挂着一枚不起眼的、有些陈旧的金属铭牌，那是林墨离开前，悄悄放在她指挥台上的。上面没有任何华丽的纹饰，只有两个冰冷的数字——他和她初次相遇的日期。
就在这时——
嘀！嘀嘀！
一阵突兀的、与当前紧急氛围格格不入的、清脆而规律的提示音，从苏婉之前使用的那个加密通讯终端上响起！
紧接着，那终端屏幕自主亮起，一行行复杂到极点的、流淌着冰蓝色微光的代码如同拥有了生命般，飞速滚动！
同时，指挥中心的主屏幕上，那代表全球“方舟”矩阵状态的、一直处于灰色未激活状态的图标，骤然亮起了强烈的、与代码同源的冰蓝色光芒！光芒如同水波般荡漾开来，与终端上滚动的代码产生了清晰的共鸣！
“苏婉？！怎么回事？”李静立刻接通了与技术圣所的直连频道。
频道那头，传来了苏婉带着难以置信的、甚至有些语无伦次的声音，完全失去了往日的冷静：“成功了！我……不，是它！是那股未知能量！它引导了我的算力，它……它破解了我们一直无法完全理解的‘观测者’最高加密层！它……它在主动向我们发送信息！”
“什么信息？！”李静的心跳，在这一刻漏了一拍。
“是……是识别码！最高权限的星际识别码！属于……属于……”苏婉的声音因为极度的激动而颤抖着，“……属于‘希望号’！！”
希望号！
这三个字，如同一道撕裂厚重乌云的金色阳光，瞬间穿透了指挥中心内弥漫的绝望与死寂！
所有人都愣住了，几乎以为自己出现了幻听。
“不可能！希望号的量子通讯静默已经持续了太久！而且……而且在这个距离，受到‘执行者’力场和地球混乱环境的双重干扰，常规信号根本不可能……”一名通讯参谋下意识地反驳，但他的话说到一半，就卡在了喉咙里。
因为那冰蓝色的代码和矩阵光芒，是如此的真实，如此的……充满生机。
“不是常规信号！”苏婉的声音带着发现新大陆般的狂喜，“是规则共鸣！是……是类似于‘园丁’网络，但更加温和、更加贴近我们理解范畴的某种……生命-机械-规则三位一体的桥梁！是阿雅！一定是阿雅留下的‘火种’力量，它成了放大器，成了信标！”
她快速解释道，虽然其中的技术细节艰深晦涩，但核心意思却简单明了——希望号，回来了！并且，以一种他们从未想象过的方式，试图联系他们！
“能建立稳定连接吗？林墨呢？！”李静的声音终于带上了一丝无法抑制的急促，一直紧握的拳头，指甲几乎要嵌进掌心。
“正在尝试建立双向连接！信号还很微弱，不稳定！需要时间！”苏婉语速飞快，“关于林墨……生命体征信号……未……未在初始识别码附带数据流中检测到……”
苏婉的声音低沉了下去。
刚刚燃起的希望之火，仿佛被泼上了一盆冷水。
李静的眼神黯淡了一瞬，但立刻又重新亮起，甚至比之前更加灼热。只要希望号回来了，就还有希望！林墨……他一定还活着！他必须活着！
“集中所有资源！协助苏婉总工，建立稳定连接！”李静的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令，“快！”
就在这时——
主屏幕上，代表着总部防御护盾完整性的数值，猛地跌破了10%的临界点！刺耳的、代表最终警告的尖锐警报声，压过了一切声响！
外部监控画面中，那暗红色的能量巨矛光芒大盛，护盾上的裂痕已经蔓延到了每一个角落，如同即将破碎的蛋壳！
倒计时：十秒！
九秒！
指挥中心内，刚刚因为希望号消息而升起的一丝生机，再次被即将降临的毁灭阴影笼罩。
李静猛地抬头，看向那不断闪烁的、代表“涅盘”协议启动的红色按钮。她的手指，已经悬停在了上方。
是启动最终协议，与敌人同归于尽？还是赌那渺茫的、来自星海的连接，能在最后关头创造奇迹？
八秒！
七秒！
所有人的目光，都聚焦在李静那根微微颤抖的手指上。
生与死，毁灭与希望，就在这弹指之间！
就在这千钧一发之际——
嗡！！！
一股无比磅礴、无比柔和、却又带着无上威严的冰蓝色光柱，毫无征兆地，自复兴同盟总部地底深处，轰然爆发，冲天而起！
光柱轻易地穿透了厚重的地层，穿透了即将破碎的能量护盾，如同一柄来自远古的、守护文明的圣剑，直刺苍穹！
那持续轰击护盾的暗红色能量洪流，在与这冰蓝光柱接触的瞬间，如同冰雪遇上了烈阳，发出了“嗤嗤”的、令人心悸的消融声，竟被硬生生地从中截断、瓦解、净化！
原本布满了裂痕、即将崩溃的能量护盾，在这冰蓝色光柱的灌注下，裂痕以肉眼可见的速度开始愈合、弥合！黯淡的护盾光芒重新变得凝实、厚重！
“护盾……护盾完整性在回升！15%……20%……30%……！”技术员的声音因为极度的震惊和狂喜而变调。
那冰蓝色的光柱并未停止，它在稳定了总部护盾后，如同拥有生命的活物，分出了无数道细小的、如同神经脉络般的光束，沿着大地，沿着某种无形的规则网络，向着全球范围内，那些之前被苏婉监测到的、亮起微弱冰蓝光点的“方舟”遗迹节点，疾速蔓延而去！
仿佛沉睡了亿万年的古老系统，被真正的“钥匙”和“火种”唤醒，开始了它迟来的、却依旧强大的……回应！
全球范围内，所有仍在抵抗的幸存者据点，所有残存的复兴同盟基地，都观测到了这不可思议的一幕——一道道或粗或细的冰蓝色光柱，从大地深处，从古老的山脉，从深邃的海沟中迸发，驱散暗红，净化腐化，暂时稳定住了摇摇欲坠的防线！
“这……这是……”李静仰头看着主屏幕上那贯通天地的冰蓝光柱，感受着脚下大地传来的、温暖而充满生机的震动，一直紧绷的、几乎要断裂的神经，终于得到了一丝喘息。
她悬在红色按钮上的手指，缓缓移开。
“连接……连接成功了！”苏婉激动到近乎哭泣的声音，从通讯频道中传来，带着如释重负的哽咽，“是希望号！莉娜！星澜！帕拉斯！她们都在！信号源确认……希望号，已抵达月球轨道附近！”
主屏幕上，战术沙盘的一角，一个代表着友好单位的、久违的蓝色光点，正顽强地闪烁着，后面跟着一行清晰的识别代码——hS-01 “hope”。
而在那冰蓝色的、温暖的光芒笼罩下，指挥中心内部，那个连接着林墨生命体征的、一直处于灰色未知状态的特殊监控端口，屏幕边缘，极其微弱地、几乎难以察觉地，闪过了一缕……如同呼吸般律动的、微弱的金色光晕。