酒馆内，空气瞬间凝固。
那几名黑衣汉子显然来者不善，身上散发着剽悍的气息，目光锐利如刀，牢牢锁定林弈三人。
为首刀疤脸那句“请喝茶”，在场所有人都明白意味着什么——这是黑水城底层势力常用的“邀请”方式，往往有去无回。
其他客人纷纷低下头，或假装喝酒，或悄悄向后缩，生怕被牵连。
那个刚刚透露消息的佝偻老头更是脸色煞白，像受惊的老鼠般哧溜一下钻进了人群阴影里，消失不见。
白芷下意识地靠近了林弈，小手微微握紧，几张符箓已悄然扣在指间。
蝎夫人依旧端坐着，手指轻轻敲击着粗糙的木桌桌面，发出笃笃的轻响，脸上看不出丝毫紧张，反而带着一丝玩味的笑意。
林弈缓缓站起身，将白芷挡在身后。他目光平静地看向那刀疤脸，声音沉稳：“我们初来乍到，似乎并未得罪贵掌柜。这茶，恐怕喝不起。”
刀疤脸狞笑一声，露出一口黄牙：“喝不喝得起，不是你说了算。识相的，乖乖跟我们走，免得受皮肉之苦。”
他身后几名汉子同时向前逼近一步，元炁隐隐鼓荡，竟都有明心境中后期的修为，在这鼠巷之中，已算是一股不弱的力量。
林弈心念电转。对方目标明确，显然是冲着他们这些“生面孔”，尤其是可能打探百宝斋消息的人而来。
是暗影商会的外围爪牙？还是黑水城其他地头蛇？此刻已不重要，冲突不可避免。
他不能在此暴露全部实力，引来更大关注，但也不能被对方轻易带走。
“既然如此……”林弈话音未落，身形骤然前冲！他没有动用背后的无锋重剑，而是并指如剑，指尖一点凝聚到极致的星辉骤然亮起，如同暗室中划过的电光，直刺刀疤脸胸口！
这一下快如闪电，毫无征兆！
刀疤脸显然没料到林弈敢率先动手，而且速度如此之快！他仓促间怒吼一声，双臂交叉格挡，土黄色的元炁光芒亮起，形成一面简陋的护盾。
“嗤——！”
星辉指剑点在护盾之上，发出一声轻微的撕裂声。那看似浑厚的土元护盾，在至纯至锐的星辰之力面前，竟如同纸糊一般，被轻易洞穿！
“什么？！”刀疤脸瞳孔骤缩，惊骇欲绝。他只觉得一股锐利无匹、带着灼热气息的力量瞬间破开他的防御，狠狠刺入他的双臂经脉之中！
“啊！”他惨叫一声，双臂剧痛，经脉如同被烈火灼烧，整个人踉跄着向后跌去。
一击重创头领！
另外几名黑衣汉子又惊又怒，纷纷怒吼着扑上，刀剑出鞘，带着各色元炁光芒，向林弈周身要害招呼而来。
“小心！”白芷娇叱一声，早已准备好的符箓瞬间激发！
数道“缠绕符”化作绿光没入地面，酒馆肮脏的地板上瞬间冒出无数坚韧的藤蔓，如同活物般缠向那些汉子的脚踝。
同时，几张“迷踪符”炸开，散发出淡淡的雾气，干扰着他们的视线和感知。
这些符箓威力不算太强，但胜在出其不意，瞬间打乱了他们的围攻节奏。
趁着这短暂的混乱，林弈身形如游龙，在狭窄的空间内闪转腾挪。他依旧没有用剑，双掌翻飞，或指或掌，每一击都精准地落在对手的元炁节点或关节薄弱处。
精纯的星辰之力透过他的掌指透体而入，破坏着对方的元炁运行，带来剧烈的痛楚和麻痹。
一时间，酒馆内拳脚碰撞声、元炁爆鸣声、痛呼声、以及桌椅被撞碎的噼啪声不绝于耳。星光与各色元炁光芒在昏暗的空间内不断闪烁明灭。
蝎夫人依旧好整以暇地坐在原地，甚至端起那杯没喝的“黑血”酒，轻轻晃了晃，仿佛在欣赏一出与她无关的好戏。
只有在她眼眸深处，偶尔闪过一丝对林弈那精妙掌控力和凝练星辰之力的讶异。
不到十息功夫，战斗结束。
几名黑衣汉子全部倒地，或抱着扭曲的手臂惨叫，或捂着胸口蜷缩，失去了战斗力。
唯有那刀疤脸，强忍着双臂经脉被星辰之力侵蚀的痛苦，怨毒地瞪着林弈，嘶声道：“你……你们敢动我们‘黑煞帮’的人……掌柜的绝不会放过你们！”
“黑煞帮？”蝎夫人终于放下酒杯，站起身，走到刀疤脸面前，居高临下地看着他，眼神冰冷。
“回去告诉你们掌柜的，有些人，他惹不起。若再敢来烦我们，我不介意让黑煞帮换个掌柜。”
她的声音并不大，却带着一股令人心悸的寒意和毋庸置疑的威胁。
刀疤脸接触到她的目光，浑身一颤，竟不敢再放狠话，连滚爬爬地带着那些呻吟的手下，狼狈不堪地逃出了酒馆。
酒馆内一片死寂，所有人都用敬畏、恐惧或好奇的目光看着林弈三人。
“走吧，此地不宜久留。”林弈淡淡道，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。他拉起白芷，与蝎夫人一同，在众多复杂的目光注视下，从容地离开了酒馆。
重新回到鼠巷污浊的空气中，三人都沉默了片刻。
“黑煞帮……看来是这鼠巷的地头蛇之一，很可能与百宝斋有些不清不楚的关系。”蝎夫人率先开口，打破了沉默，“我们打探消息，恐怕已经引起了某些人的注意。”
林弈点了点头：“无妨。经此一事，至少确认了百宝斋地下确实有隐秘，而且与巡天司有关。那个‘水牢’，值得注意。”
他感受着体内微微加速流转的星辰之力，刚才短暂的交手，更像是一次热身，让他对自身力量的控制更加圆融自如。那层通往明心境巅峰的隔膜，似乎又薄了一丝。
“林弈哥哥，你刚才那指剑好厉害！”白芷这才松了口气，小声赞叹道，眼中满是崇拜。
“雕虫小技。”林弈微微摇头，目光却望向百宝斋的方向，变得更加深邃。
鼠巷的冲突，如同投入黑暗池塘的一颗石子，涟漪已开始扩散。
而明晚子时，他们将要直面的，将是这池塘底下，更深、更暗的漩涡。
星火之光，已在这片阴影之地，悄然点亮。