我是艾米丽·琼斯，在加州奥克兰长大，家里就是普通工人阶层。
十七岁那年，家里实在是困难，我没办法，只好从高中辍学了。
后来就在一家便利店找了个夜班收银的活儿，天天对着空荡荡的货架和深夜偶尔才来的顾客。
那是1974年3月，一个特别普通的晚上。我正上夜班，没什么客人，就在柜台后面发呆。
角落里扔着几本过期的旧杂志，我随手拿起一本翻着看，想打发时间。就在那儿，夹在彩页广告中间，我看到了一行字——“香江全球墨方大赛”，底下赫然写着：“总冠军奖金10万美元”。
我心跳一下子就快了。10万美金！
那时候对我来说，简直就是天文数字。我脑子里飞快地算着：
这笔钱不光能让我回去把高中读完，说不定连大学的学费和生活费都够了。
我下意识地摸了摸工作服口袋，里面装着我那个已经磨得有点发白的钱包，冰凉的皮革贴着指尖，却好像突然有了温度。
我心想，也许……也许这就是我的机会来了。
说到墨方，就不得不提约瑟夫先生。他是我们便利店的一个老顾客，是个退休的工程师，头发全白了，但精神头很好。
他总是深夜来买咖啡，有一次正好看见我在休息的间隙，笨手笨脚地拧着那个三阶墨方。
他凑过来看，笑着说：“嘿，孩子，你也玩这个？”
我有点不好意思，说：“瞎玩，总也拼不好。”
“来，我教你个简单的法子。”他放下咖啡杯，就那么耐心地，一步一步地教我最基本的十字和一层还原。
说来也怪，经他一点拨，那些色块好像突然听话了。后来有一次，我居然在两分钟里把它还原了，我自己都吓了一跳。
约瑟夫先生眼睛亮亮的，拍着我肩膀说：“艾米丽，你有天赋，真的。你这手指很灵活，脑子转得也快。”
从那以后，他几乎每周都会挑个晚上过来，不只是买咖啡，更是来教我新的公式和技巧。
后来，他甚至送给我一本厚厚的、他自己手写整理的公式手册，页角都磨毛了。
我心里特别感激他，知道他是真的为我好。
便利店的夜班，时间又长又闷。但有了墨方，好像就不一样了。
头顶上的荧光灯管老是嗡嗡响，偶尔有顾客进门，门上的铃铛就“叮咚”一声。
就在这种背景音里，我的手指在墨方上不停地练习，咔嗒，咔嗒，那声音特别清脆。
有时候拧着拧着，就会走神，想到妈妈越来越贵的药费，想到弟弟的学费，想到我那些已经上了大学的同学……心里就堵得慌。
但每次拿起墨方，听着那规律的转动声，就好像暂时能把那些烦心事都关在外面了。它成了我那个昏暗世界里，唯一一个我能完全控制、能拼凑整齐的东西。
约瑟夫先生知道了我的打算，他比我还上心，他居然偷偷在我们那个小小的社区里组织了次募捐。
邻居们这个五块，那个十块，硬是凑足了我缺的那部分钱。
我没有辜负约瑟夫先生的期望，成功晋级了全球总决赛。
这个时候我已经不是很简单了，因为获得总决赛资格的那一刻，我已经为自己赢得了5000美金。
这笔钱足够我完成第一学年的学业。
很快，我就来到了香江，走进那个气派的会议展览中心，我一下子就看傻了。
大厅里全是人，各种语言混在一起。好多选手看着就专业，穿着印了赞助商logo的队服，身边还跟着教练。
低头看看自己，只有约瑟夫先生送我的那个旧墨方，还有一身在二手店淘的、穿着有点别扭的女士西装。
那种差距，真让人心里发怵。
总决赛预选赛那天，我紧张得手直哆嗦，手心冰凉。
第一次试拧，墨方差点脱手，结果成绩只有19秒45，险险地擦边晋级。站在那儿，看着大屏幕上的成绩，我脸上火辣辣的。
但就在那一刻，我眼前突然闪过便利店深夜的灯光，闪过约瑟夫先生期待的眼神，闪过邻居们凑钱时真诚的笑脸。
我深吸一口气，对自己说：“艾米丽，稳住，你不能就这么算了。”
决赛的规则特别残酷，要拧五次，然后取平均成绩。
前两次我还算正常发挥，大概都在15秒左右。可到了第三次，出事了。拧到一个我非常熟悉的公式时，墨方突然“咔”一声，死死地卡住了！
我脑子里“嗡”的一下，血都凉了，冷汗“唰”地就冒了出来，后背的比赛服一下子就湿了。
怎么会犯这种低级错误？练过成千上万次的动作啊！
我慌得不行，下意识抬头往观众席看，正好看见一位盲人选手。
他安静地坐在那儿，侧着头，非常专注地“听”着赛场上的动静，他的手指还在自己的膝盖上轻轻敲打着，好像光靠听声音和节奏，他就能在脑子里还原墨方一样。
那一刻，我就像被泼了盆冷水，一下子清醒了。人家面对那么大的困难都没放弃，我这点小意外算什么？
我长长地吐出一口气，强迫自己冷静下来，重新集中精神。还好，最后两次试拧，我稳住了。
当最后的平均成绩显示在大屏幕上——14秒23，排名第六。
我没能进前三，和一万美金擦肩而过，但第六名也有5000美元奖金。
看着那个数字，我的眼泪一下子就冲出来了，怎么忍也忍不住。
5000+5000＝块！这足够我回去继续念书了，足够我开启一个全新的未来了。
那不只是钱，那是我用努力换来的底气和对所有人的交代。
带着那笔奖金，更重要的是带着一股前所未有的自信，我回到了加州。
那年秋天，我终于重新走进了高中校园。坐在教室里，我感觉每一个字都特别珍贵。
两年后，我如愿考上了加州大学伯克利分校，学了数学。
说来也怪，玩墨方练出来的那种空间想象力和逻辑思维，在学数学的时候特别用得上，感觉特别顺手。
课余时间，我在学校的俱乐部教孩子们玩墨方，就像当年约瑟夫先生教我一样。能把这份善意传递下去，我觉得特别踏实。
大学期间，我也没放下墨方，继续参加各种比赛，赢来的奖金差不多付清了我的学费。
更棒的是，通过墨方，我认识了好多世界各地的朋友，你猜怎么着？
包括1974年大赛上那个激励了我的盲人选手，后来我们还成了一起做研究的伙伴。
现在，我是一名数学教授了。
我办公室的桌子上，永远放着一个墨方。每当有学生觉得迷茫、找不到方向的时候，我就会把墨方递给他们，然后给他们讲一个故事。
讲一个很多年前、加州女孩的故事，讲她怎么靠着指尖上一个个小小的转动，一点点地，把自己的人生也拧向了正确的方向。
墨方这东西，据说有四千三百亿亿种可能的变化。
人生呢？恐怕比这还要多，还要复杂。但道理是相通的，每一次用心的转动，都可能带来新的开始，新的希望。
我永远记得1974年那个春天，在指尖不停的转动里，我不仅把墨方的六个面还原了。
更重要的，我把自己未来人生的轨迹，也一点点拧到了梦想中的那条路上。