此时的刘琏，早已不复往日的小心翼翼，而是昂首挺胸，语气坚定，毫无惧意。
没有了刘伯温的庇护，
刘琏，便失去了所有依靠。
那得罪皇室与否，
还有什么好顾虑的呢？
刘琏亦非凡品，
他是刘伯温之子，
岂会是庸碌之辈！
他亦可堂堂正正地立于天地之间，
又何必低眉顺眼，
只为求一条生路？
呵！
天下皆明，
唯我独暗。
即便生死不由己，
即便对先父心怀愧疚，
刘琏，也绝不后悔！
“请节哀。”
“我会向陛下上奏。”
“为伯父追封公爵。”
“由你继承伯父的爵位。”
“也算是我最后的一份心意。”
朱涛神情黯淡，兄弟之情终成陌路。他勉强露出一丝笑意，说道：“伯父生前用过的药炉，还在府中吗？我想看看那些药渣。我怀疑伯父之死，另有隐情。”
“你是说，我父亲是被人害死的！”
刘琏并不在意爵位追封，他在意的是父亲的死因，立刻抓住朱涛的手急切问道：“药炉还在，若真有人害我父亲，请你一定要查出来！”
“放心。”
“刘兄。”
“我们是兄弟。”
“我说过，一定帮你。”
朱栢郑重地点头。他相信刘伯温已逝，但死因必须查明，绝不能让他走得不明不白。
“我现在就带你去看药炉。”
刘琏眼中泛起一丝希望，拉着朱涛，朝着药房方向走去。他不愿自己的父亲死得这般蹊跷。
刘琏只想知道：
父亲刘伯温一直服药调理，病情日日好转，怎会突然暴毙？
这其中若无蹊跷，
谁又能信？
在刘府的药室之中，
“我每天都会整理药渣。”
“这是我父亲的病。”
“作为儿子，不敢有丝毫懈怠。”
“就是为了防备今日这样的意外。”
“当日的药渣我全都留了下来。”
“每一份都标明了具体日期。”
刘琏站在药架前解释，架子上每包药渣都标注着日期，甚至刘伯温何时服药，也清清楚楚地记录着，细致入微。
“让你当个御史，”
“还真是委屈了。”
“该让你去户部当侍郎才对。”
“若真有你这样的侍郎，”
“吕昶也不会这么辛苦。”
朱涛满意地点头。他正需要这样完整的记录，药渣、用药时间一应俱全，内容详尽，还附有说明。
“俏萝莉，”
“查得怎么样了？”
朱涛心神一动，进入系统空间，望着眼前的“俏萝莉”问道：“你不会是在耍我吧？”
“这整炉药渣，”
“几乎没有正常的。”
“有些分量过重，有些又太轻。”
“根本无法让药效融合得当。”
“药效弱些倒还无妨，”
“可一旦药性猛烈，”
“便会严重损害刘伯温的身体！”
“如果短时间内无法调养，”
“后果极可能是暴毙！”
“尤其是最近三天的药量！”
“明显偏重！”
“前几天或许能说是药量不足，”
“下人贪墨所致，”
“但后面的几天又该如何解释？”
“因此，”
“刘府的这些药童都有问题！”
“你只需一个一个查下去，”
“我保证你能找到你想知道的真相！”
“我累了，”
“要睡觉了，”
“别打扰我！”
俏萝莉轻轻一挥手，朱涛便被送出了系统空间。他转头看向神情期待的刘琏，随后唤来身后的苏锦墨：“把刘府所有药童抓进诏狱，逐个严查，准许动用刑讯。”
“务必在刘丞相下葬之前，”
“给我一个答案！”
“还有，”
“这次行动要大张旗鼓！”
“锦衣卫上门抓人，”
“也可以对外说明情况。”
“通知刘府内的锦衣卫人员，”
“随时留意各位大臣的动向。”
“尤其是胡惟庸和杨奉！”
苏锦墨微微颔首，随即退出了药室。朱涛嘴角浮起一抹冷笑。
“我父亲的死，”
“难道与胡惟庸有关？”
“还是杨奉下的手？”
刘琏眼神中透出怒意。父亲为人谨慎低调，如今却落得如此结局，身为儿子怎能不愤？
“现在还不能确定，”
“但可以怀疑。”
“你我情同兄弟，”
“我也不瞒你。”
“整个朝廷之中，与刘伯父有过节的，”
“只有胡惟庸与杨奉。”
“因为只有淮西一派，”
“才会对浙东人士下手。”
“我想你应该清楚。”
“尤其你父亲位高权重，”
“早就引起了不少人的忌惮。”
“所以，我们不得不防。”
朱涛目光冷峻，刘琏神色同样凝重。
朝堂之上，风暴即将来临！
一切皆因刘伯温离世！
身着锦绣官服，腰佩绣春刀。
大批锦衣卫将刘府团团围住。
领头者为苏锦墨与邝广元。
二人目光如鹰，透出森然杀意。
“参见陛下！”
“参见娘娘！”
朱元璋望着走来的邝广元，眉头微蹙：“锦衣卫为何至此？”
邝广元抱拳而立，语气坚定：“回陛下，锦衣卫奉命协助苏都指挥使，前来拘捕一名要犯——刘府药童。特此请旨，以免惊扰圣驾。”
他继续道：“摄政王有令，刘府所有药童皆需押回诏狱审讯。刘大人之死，疑点重重，必须彻查。”
此言一出，在场众人神色各异。
胡惟庸与杨奉眼中闪过惊惧。
穆正天默默注视，嘴角掠过一丝冷笑，随后悄然离去。
毫无疑问！
刘伯温之死！
胡惟庸和杨奉难辞其咎！
只要查清药童口供！
真相自会水落石出！
“抓！”
“朕已授命！”
“哪怕是一品大员，也需接受审问！”
“二品以下官员，锦衣卫可直接带走！”
“务必要查清刘伯温之死因！”
朱元璋怒意浮现，沉声道：“若有人阻挠，格杀勿论，朕为你们撑腰！”
“遵旨！”
邝广元与苏锦墨齐声应命，随即率人进入刘府后院。大批锦衣卫押解着药童，直奔诏狱。
“伯温。”
“你安心离去。”
“朕一定会找出真凶。”
“为卿讨回公道！”
朱元璋望向灵堂，神色黯然，稍后下令：“刘伯温功在社稷，追封青田郡王，谥号文成。其长子刘琏封宋国公，入中书省任右丞相。”
朱元璋对刘伯温之厚爱！
由此可见！
昔日朱涛曾言：
“刘伯温之子，有为相之才。”
于是朱元璋赐予刘家此等殊荣。
不仅位列国公！
更居中书右相之位！
位极人臣！
尊崇无比！
“臣领旨谢恩！”
“吾皇圣躬万安！”
刘琏缓步上前，毫不推辞，坦然接受皇恩。一来为报摄政王知遇之恩，二来亦可施展平生才学，为家族再添荣耀！
光耀门楣！
父亲刘伯温无论因病辞世！
还是遭人下毒害命！
命运终归无法逃脱死亡的阴影！
刘琏必须承担起继承刘伯温遗志的重任！
为了大明江山的百姓社稷鞠躬尽瘁！
这不仅是刘伯温心中难以放下的执念，
也是刘琏内心深处不愿舍弃的信念。
此时此刻，锦衣卫诏狱之中，哀嚎声此起彼伏。
邝广元目光冷峻，神情未有丝毫动摇。
“启禀指挥使大人。”
“那些药童全都坦白了。”
“他们在暗中私自减少了药材的分量。”
“私吞牟利。”
“但他们表示并无加害刘大人的意图。”
“因刘琏曾特别叮嘱，宁愿药量少些，也不可多一分。”
“这在刘府已成惯例。”
一名锦衣卫小头目靠近邝广元，低声禀报：“至于药量被加重之事，无人承认。”
“无人承认？”
“那就继续审。”
“动用锦衣卫的刑具。”
“让他们清楚，他们只是案板上的羔羊。”
“要么干脆地死。”
“要么被折磨至死。”
“这么简单的事情。”
“若他们不明白。”
“你就得让他们明白。”
“克扣药材数量，本就是死罪！”
邝广元不会顾及太多，进了锦衣卫的牢狱，性命就由不得自己了，生死全看锦衣卫如何定夺。
“属下明白。”
那小头目未再多言，转身走入诏狱，紧接着，又是一阵撕心裂肺的哀嚎声传来。
“查得怎样了？”
秦王朱樉大步走入锦衣卫衙门，双手叉腰，拿起桌上茶盏，一口饮尽，随即放下茶盏，皱眉看向邝广元：“你们问出了什么，先让我回去禀报，你们继续查。”
“回殿下。”
“药童们已承认克扣药材数量一事。”
“但关于药量被加重一事。”
“至今无人供认，恐怕还需时间。”
邝广元微微摇头，此事颇为棘手，能顶住锦衣卫酷刑之人，到底是忠心耿耿，还是清白无辜，谁也无法断定。
“那就抓紧查！”
“一定要查明他们的罪行！”
“摄政王已经没有耐心了！”
朱樉点头，忽然灵机一动，立即望向邝广元说道：“封锁城门，派出锦衣卫包围药童抓药的药堂，把所有人带回审讯，若是药童无罪，那可能就是药堂的问题。总之，一个也不能放过，全都给我查个彻底！”
“遵命！”
邝广元素来办事果决，立刻调遣锦衣卫百户围住药堂，并封锁京城各处城门。他眼中微光一闪，语气坚定地说道：“能与刘府暗中往来之人，必定与药童或药堂有关。只要彻查这两处，凶手乃至其背后之人，终将无所遁形！”