金銮殿内,晨光透过雕花窗棂,斜斜地映照在冰冷的地砖上,分割出明暗交错的光影。
文武百官垂首肃立,鸦雀无声,气氛庄严肃穆到了极点。
苏毅身着龙袍,端坐于九龙御座之上,目光平静却深邃,缓缓扫过阶下群臣。
他的声音不高,却带着不容置疑的威严,清晰地回荡在每一个人的耳畔。
“朕意已决,即刻西征。”
“命李靖为西征大元帅,统领大军十万,即日启程,扫平西域诸国,扬我大华国威。”
此言一出,犹如平地惊雷,殿中众臣心中皆是一凛。
军神李靖自百官班列中昂然出列,甲胄在身,更显英武不凡。
他走到殿中,单膝跪地,声如洪钟。
“臣,李靖,领旨。”
“必不负陛下所托,荡平西域,为我大华开疆拓土。”
“臣誓要将西域化为我大华最稳固的西进桥头堡,为日后反击域外帝国,奠定万世之基。”
李靖抬起头,眼神中燃烧着熊熊的战意与坚定的信念,仿佛已经看到了旌旗遍插西域的壮丽景象。
苏毅微微颔首,示意李靖平身。
他的目光转向工部尚书与将作监。
“西征之事,关乎国运。”
“然,面对未来可能出现的更为强大的域外之敌,我大华现有军备,仍有不足。”
苏毅的声音沉稳而有力,带着一丝不易察觉的紧迫。
“鲁班,宋应星。”
两位身着官服,却难掩匠人气息的老者闻声出列。
“臣在。”
“朕命你二人,即刻组织人手,务必优先改良神机营所用火铳,以及神威炮的威力、射程与装填速度。”
“此乃军国大事,不得有丝毫懈怠。”
鲁班花白的胡须微微一抖,眼中闪过一丝精光。
他上前一步,躬身道:“陛下圣明。”
“臣以为,火铳之改良,可从零件标准化、模块化入手。”
“如此一来,不仅便于大规模生产,更能极大提升战场之上更换损坏部件的效率。”
宋应星亦紧随其后,补充道:“陛下,臣将专注于火药配方的进一步优化,以及炮管铸造工艺的革新,力求让神威炮的威力再上层楼。”
苏毅听着两位大匠的规划,脸上露出一丝满意的笑容。
“好,朕等着你们的好消息。”
数日之后,玉门关外。
旌旗招展,遮天蔽日。
十万西征大军集结完毕,甲光向日,金鼓齐鸣,一股肃杀之气直冲云霄。
李靖身披帅印,胯下神驹,立于大军之前。
他身后,不仅有装备精良的百战锐士,更有鲁班大师连夜赶工改良的新式攻城器械,如更为巨大的投石机与坚固的撞城车,散发着冰冷的金属光泽。
“出发。”
随着李靖一声令下,号角长鸣,大军如一条钢铁洪流,浩浩荡荡向着西域的茫茫戈壁挺进。
兵锋所指,正是那些在西域版图上星罗棋布的小国。
西征军行进神速,未过几日,便抵达了第一个目标——车师国。
车师国国王自恃城池坚固,兵马尚可,竟不开城投降,反而紧闭城门,试图顽抗。
李靖见状,嘴角露出一抹冷笑。
他亲自指挥大军攻城,不过一日之间,伴随着震天的喊杀声与新式攻城器械的怒吼,车师国都城的城墙便轰然洞开。
车师国国王见大势已去,仓皇从北门逃窜,不知所踪。
城内贵族则在绝望中选择了献城投降,以求保全性命。
大华军队的雷霆一击,瞬间击碎了车师国所有的抵抗意志。
车师国被大华一日攻灭的消息,如同插上了翅膀,迅速传遍了西域诸国。
那些原本还在观望,甚至心存侥幸的小国君主们,无不骇然失色。
他们从未想过,中原王朝的军队,竟能爆发出如此恐怖的战力。
恐惧之下,周边数个小国,如鄯善、姑墨等,纷纷派遣使者,带着降表与贡品,星夜兼程赶往李靖军前,表示愿意臣服大华,岁岁纳贡,永不背叛。
李靖兵不血刃,传檄而定,接连收降数座城池,大军所过之处,望风而降。
西域的局势,在极短的时间内,发生了天翻地覆的变化。
与此同时,远在万里之外的长安城内,军械研发亦取得了新的突破。
宋应星经过无数次的调配与试验,终于成功改良了火药配方,使其威力较之以往,凭空提升了足足三成。
鲁班大师那边也不甘示弱,他带领工匠们夜以继日,第一批采用全新锻造工艺的火铳枪管也已顺利完工,其坚固程度与射击精度均有显着提升。
捷报传入宫中,苏毅龙颜大悦。
然而,西征的道路并非一帆风顺。
当李靖的大军推进至西域中部,一个名为“楼兰”的古国,挡在了他们的面前。
楼兰国疆域颇广,人口众多,更兼依仗着广袤无垠的沙漠天险与异常坚固高耸的城池,对大华的招降令置若罔闻。
其国王更是狂妄自大,公然宣称要让大华的西征大军,在这片沙漠之中有来无回,成为滋养沙蝎的养料。
面对这个顽固的钉子户,李靖并未急于发动强攻。
他深知楼兰城易守难攻,且沙漠作战,补给线漫长,乃兵家大忌。
军神双眸微眯,仔细研究着楼兰城周边的地形图。
他当即下令,派遣精锐部队,秘密切断了楼兰城赖以生存的数条地下水源。
同时,又派出多股骁勇善战的轻骑兵,日夜袭扰楼兰国的补给商队,断其粮草。
大军则在楼兰城外不远不近之处安营扎寨,开始构筑坚固的攻城阵地,挖掘壕沟,一副准备长期围困,一举将其拿下的态势。
一场针对楼兰古国的智取之战,已然悄然拉开了序幕。
只是,李靖隐隐感觉到,这楼兰城内似乎弥漫着一种不同寻常的气息,其守军的器械与战法,也隐约透着一丝诡异。更有细作回报,楼兰王室似乎掌握着某种失传已久的“域外残余技术”,作为他们顽抗的底气。
李靖的攻城之战,会如之前那般摧枯拉朽吗?
还是会遭遇意想不到的麻烦?