血绝老魔巢穴的生死经历，如同一盆冰水浇醒了陈昀。
他深知，流云宗内潜藏的毒蛇并未拔除，自己与墨琼、啸天的秘密也如悬顶之剑。
藏经阁的书海虽好，却非长久之计。
在僻静小院中沉思数日，一个计划在陈昀心中逐渐成形：主动出击，引蛇出洞，同时为兄弟三人寻找修炼所需的资源与空间。
这一日，陈昀敲开了管事叶海的门。
叶海见到陈昀，先是一愣，随即堆起惯有的笑容：“哟，陈老弟！大难不死，必有后福啊！快请进！”
他一边招呼，一边不动声色地观察着陈昀。
这小子乘坐李长老飞舟归来，又在邪修老魔手下生还，背景愈发显得神秘莫测，更值得交好了。
陈昀落座，没有过多寒暄，开门见山道：“叶老哥，这几日我想了想，在城中闲着也是闲着，总想为宗门、为流云城做点实事。不知老哥这里，可有我能分担的差事？”
叶海闻言，端着茶杯的手顿在半空，脸上满是愕然。
他上下打量着陈昀，仿佛第一次认识他：“陈老弟，你…你这是说真的？”
他实在难以理解，一个有着李秀缘这层关系、甚至能惊动李清风长老亲自接回的“关系户”，不去享受安逸，竟主动要求做事？
这不合常理！但转念一想，这或许是对方想借机建立自己的根基？
一颗“流云城新星”的念头瞬间在叶海脑中冉冉升起。
他脸上的惊愕迅速被一种发现了宝藏般的兴奋取代，猛地一拍大腿：“好！老弟有此志向，老哥我佩服！以老弟你的人脉背景，只要肯用心经营，将来在流云城，必有你一席之地，说话的分量绝对不轻！”
叶海刻意压低了声音，带着几分推心置腹，“少宗主对你另眼相待，这是天大的机缘！虽说仙凡有别，她动辄闭关十载百年，老弟你等不到她执掌宗门的那天，但就凭眼下这份情谊，足够老弟你在流云城平步青云了！老哥我看好你，有生之年跻身流云城几位实权人物之列，绝非难事！”
他话语间充满了鼓动，仿佛已经看到自己押对了宝。
陈昀心中了然叶海的算盘，面上却只浮现一丝谦逊的笑容，拱手道：“叶老哥谬赞了，什么实权不敢想，只想脚踏实地做些力所能及之事，不负宗门收留之恩罢了。”
“老弟这份心性，难得！”叶海愈发觉得陈昀沉稳可靠，当即拍胸脯道，“有什么想法尽管说！老哥能帮的，绝不含糊！”
“多谢老哥。”陈昀顺势道，“我初来乍到，对宗门下辖的凡俗国度了解不多，想着多去走走看看，熟悉熟悉这些对接事务。若是有机会能参与与其他宗门的外联事务，增长见识，那就再好不过了。不知老哥这里，可有此类差事能派给我？”
“这……”叶海捋了捋胡须，面露难色，“老弟，与凡俗国度对接的差事好说，这本就是我们杂役分内之事，安排起来不难。但这与其他宗门的外联……”他苦笑摇头，“这可都是宗门核心弟子或执事长老们直接负责的，老哥我一个小小的管事，实在插不上手，安排不了啊。”
陈昀眼中闪过一丝不易察觉的了然，这与他预想一致。
他并未纠缠，反而露出理解的神情：“老哥不必为难，我明白。若有这方面的消息或机会，老哥能想着点老弟，提携一二，我就感激不尽了。”
说话间，陈昀手法娴熟而隐秘地，借着递过茶杯的动作，一块指甲盖大小、灵气氤氲的下品灵石碎片，已悄然滑入叶海手中。
入手微沉，精纯的灵气波动让叶海心头一跳。
他飞快地扫了一眼，脸上瞬间堆满受宠若惊又心满意足的笑容，手指灵巧地将碎灵石纳入袖中深处，嘴上却连连道：“哎哟，老弟！你这是做什么？太见外了！咱们兄弟之间，还用得着这个？放心，但凡有这类风吹草动的好事，老哥我保证第一个告诉你！”
“那就多谢老哥费心了。”陈昀微笑颔首，又闲聊了几句流云城的风物，言语间流露出对“安稳营生”的向往，仿佛已彻底安于凡俗身份。
送走叶海，陈昀并未立刻回小院。
他信步在流云宗外门区域走动，看似闲逛，实则目光锐利如鹰，不动声色地扫过往来弟子。
他试图寻找那日在广场上惊鸿一瞥、神色仓惶的赵志。
然而，人流之中，那张可疑的面孔并未出现。
倒是有李清风长老执法队的弟子认出他，上前告诫：“陈昀，李长老虽关照你，但宗门重地，你一介凡人还是少乱逛为好，安分待在藏经阁或流云城，以免横生枝节。”
语气虽冷硬，却也隐含一丝保护之意。
陈昀从善如流，拱手称是，心中却更加确定：那赵志，必有鬼！
他不再停留，转身返回流云城。
低调，是目前最好的护身符。
与此同时，流云宗内门深处，一间布置奢华的静室中。
于北承慵懒地斜倚在软榻上，听完赵志的汇报，英挺的眉头微微蹙起：“你说，那陈昀……是李秀缘在凡俗界的倾慕之人？一个乡野教书匠？” 他指尖轻轻敲击着玉质扶手，发出清脆的声响。
“千真万确，师兄！”赵志垂手恭立，语气笃定，“属下已多方查证。那陈昀与李秀缘同出一村，村中遭遇邪修屠戮，十室九空。李秀缘是当地富户之女，性格…颇为特立独行，与这陈昀似有旧情。后来她被李长老救回时昏迷不醒，而这陈昀，则是两年后在大离皇城，以‘李清风凡俗后人’的身份进入流云城的。这其中，必有蹊跷！”
于北承眼中闪过一丝阴霾。
李清风为何如此庇护一个毫无关系的凡人？
甚至不惜动用重宝助其从血绝老魔手中逃生？
这老家伙到底在图谋什么？
难道这陈昀身上真有什么不为人知的秘密？
但转念一想，不过是个一阶凡骨，蝼蚁般的存在，也配与李秀缘有瓜葛？
一股强烈的占有欲和厌恶涌上心头。
“罢了，”于北承挥挥手，仿佛要拂去一只恼人的苍蝇，语气带着居高临下的轻蔑，“管他李清风有什么算计。这等货色，也敢跟本少看上的女人拉拉扯扯？看着就碍眼。再找机会，处理干净。做得漂亮点，别留痕迹。”
对他而言，捏死一个凡人，如同拂去一粒微尘，根本不值得深思。
“是，师兄！”赵志眼中厉色一闪，躬身领命，心中已开始盘算新的计划。
数日后，叶海兴冲冲地再次找到陈昀。
“老弟！好消息！”叶海满面红光，“老哥我给你争取到一个去大武皇朝的美差！负责去那边挑选几名新的戏班伶人，替换宗门里那几个年岁大了的。活儿轻松得很！”
他详细解释道：“宗门巡视队每月固定日子出发，巡视整个辖域，就像一条环线。你这次就搭他们的‘顺风舟’去大武。到了那儿，凭咱流云宗的令牌找皇族对接，他们自会帮你办妥选人的事。你呀，就当去散散心，游山玩水三个月，等下次巡视队路过，再跟着回来就行！这可是肥差，多少人抢破头呢！”
陈昀心中了然，这正是他想要的——远离宗门漩涡，同时拥有自由活动的空间和时间。
他拱手谢道：“多谢老哥费心安排！”
叶海又正色叮嘱道：“老弟，别怪老哥啰嗦。这大武皇朝可不比一般凡俗国度，它是咱辖域内数一数二的大国，皇城繁华无比，鱼龙混杂。那里不仅有凡人，更有不少散修、小门派，甚至还有专供修士交易的集市！你去了切记，万不可仗着宗门令牌就肆意妄为。那里水深得很，有些亡命徒可不管什么宗门不宗门，真惹上了麻烦，远水解不了近渴啊！”
陈昀认真记下：“老哥放心，我晓得轻重，定会谨慎行事。”
他心中反而升起一丝期待，修士集市？
这正是他寻找资源和见识世面的好机会。
临行前，陈昀得知李秀缘仍在闭关冲击灵海境，据说过程异常艰难，引动了数次宗门灵气潮汐。
墨琼也感应到，那几次灵气暴动，是有人在以极其恐怖的速度吞噬海量灵气。
这消息让陈昀心中微动，却也只能按下，专心准备远行。
两日后，流云宗巨大的巡视飞舟破云而出，将陈昀、墨琼和啸天送到了大武皇朝的巍峨皇城。
甫一踏入皇城，喧嚣繁华的气息便扑面而来。宽阔整洁的街道车水马龙，楼阁殿宇鳞次栉比，其规模与气象，远超陈昀记忆中的大离皇朝百倍。更引人注目的是，街头巷尾，时常可见气息各异的身影。
有步履沉稳、气血充盈的淬体武者；有周身隐现灵力波动、目光锐利的炼血境修士；更多的是气息驳杂、风尘仆仆的散修。
街边店铺也大不相同，挂着“百炼坊”、“灵药斋”、“奇物阁”等招牌，橱窗内陈列着寒光闪闪的低阶法器、玉瓶封装的丹药、泛着灵光的符箓，虽多是些一二阶的普通货色，三阶以上罕见，却也足够让初来乍到的哥仨眼花缭乱，如同刘姥姥进了大观园。
“昀哥，这里好热闹！比流云城还热闹！”墨琼兴奋地左顾右盼，清澈的眼睛里满是新奇。
啸天也竖着耳朵，警惕又好奇地打量着四周，偶尔对着空气中飘过的食物香气抽抽鼻子。
更让陈昀心动的是，他很快打听到，几天后，东街将举办一场修士自发组织的“易物会”。
届时各路修士会拿出自己用不上或寻获的宝贝，互通有无。
“易物会？”陈昀眼睛一亮，这不就是地球小说里常写的“淘宝大会”吗？
说不定真能撞大运，淘到什么蒙尘的至宝！
这个念头让他心头一阵火热。
一连几日，三人都沉浸在探索这座巨大仙凡混居城市的兴奋中。
他们逛遍了主要的坊市，见识了各种稀奇古怪的玩意儿。
路过一家装饰得花团锦簇、丝竹之声隐隐传出的楼阁时，门口热情的老鸨挥着香帕招呼：“几位仙师、小公子，进来听个曲儿，解解乏呀！”
墨琼好奇地探头探脑，啸天则警惕地低吼了一声。陈昀看着那莺莺燕燕、纸醉金迷的景象，摸了摸下巴，最终只是笑着对老鸨拱拱手，朗声道：“今日俗务缠身，他日得了空闲，必来贵宝地，好好领略一番勾栏听曲的雅致！”
引得老鸨掩嘴娇笑，连声道“公子慢走，奴家随时恭候”。
就在陈昀三人沉浸于大武皇城的新奇时，一道风尘仆仆的身影也悄然抵达了皇城。
他叫赵衡，淬体八重的修为在流云宗内门弟子中平平无奇，此刻他脸上却带着一丝紧张和贪婪混合的复杂神色。
他是赵志的表弟。就在陈昀离开流云宗不久，赵志便秘密找到了他，交给他一个装满珍贵淬体资源的包裹——足够他冲击第九次淬体！
而代价，则是要他跑一趟大武皇城，找一个“靠得住”的散修，解决掉一个叫陈昀的凡人杂役。
“表哥，这…这陈昀不是跟少宗主……”赵衡当时惊得差点跳起来，觉得表哥疯了。
“闭嘴！”赵志厉声打断他，眼中闪烁着阴冷的光芒，“让你做就做！记住，找生面孔，手脚干净点，做成意外或者仇杀的样子！报酬丰厚，事成之后，还有重谢！至于为什么…不该问的别问！富贵险中求，你难道想一辈子卡在淬体八重？”
看着包裹里那瓶散发着强大气血波动的“赤血蟒”精血和几株年份充足的灵草，赵衡的心脏狂跳起来。
第九次淬体！这是他梦寐以求的资源！
至于那个凡人陈昀…一个毫无背景的凡人杂役，死了也就死了，谁会深究？
何况又不用自己亲自动手。
巨大的诱惑最终压倒了疑虑和恐惧。
赵衡接下了任务，一路紧赶慢赶，终于也踏入了大武皇城。
他如同一条融入阴影的毒蛇，开始在繁华的街巷间搜寻着目标的身影，同时物色着合适的“刀”。
流云宗的暗影，已然无声无息地笼罩在了大武皇城的上空。
陈昀的试探与寻觅，注定不会平静。
三个月的时间，一场围绕着凡人的猎杀与反猎杀，即将在这座鱼龙混杂的巨城之中悄然上演。