赤发鬼在那充斥着血腥与狂躁的“狩猎游戏”之后，并未满足于仅仅清理掉那些无足轻重的流浪僵尸。将臣尊主对那个名为林清源的“新生儿”的关注，如同在他心中种下了一颗名为贪婪与功绩的毒种，不断滋长，蠢蠢欲动。他加大了在清平茶馆周边区域活动的频率和范围，如同一头耐心而狡诈的猎犬，不断嗅探着可能的机会，试图找到一丝可以突破那层看似脆弱、实则坚韧的“乌龟壳”的缝隙。
与此同时，清平茶馆内部，凝重的气氛并未因暂时的平静而消散，反而如同不断加压的弹簧。云芷的指令被严格执行，王胖子几乎不再进行不必要的外出，林清源和苏小婉的能力共鸣练习也更加注重隐蔽和瞬间爆发，而非持久与范围。然而，生存所需的物资，尤其是配置“清心符水”的几味关键辅药，终究有耗尽之时。这些药材并非寻常之物，大多生长在阴气汇聚或沾染了特殊地脉气息的偏僻之地，王胖子之前的储备，在经历了连番变故和消耗后，已然见底。
这一日，眼看最后一株“阴凝花”即将用完，而茶馆内众人的状态，尤其是林清源，在经过之前符水短缺的教训后，绝不能长时间离开符水的调和与压制。王胖子看着空了大半的药匣，眉头拧成了一个疙瘩。
“云姐，”王胖子找到正在后院静立的云芷，语气带着无奈与请示，“‘阴凝花’和‘地苔衣’快没了，最多还能支撑两天。这两样东西，黑市上都不常见，得去城外的‘老鸦口’那边才能采到新鲜的，或者去‘鬼市’碰碰运气，但鬼市开市还得等五六天……”
云芷沉默了片刻。她深知药材短缺的后果，也清楚外出采买的风险。但维系茶馆运转、稳定众人心神的根本不能动摇。
“必须补充。”云芷的声音清冷而决断，“老鸦口路途较远，且地势复杂，易遭伏击。鬼市还需等待，缓不济急。去城南‘灰鼠巷’，那里有个老药农，虽是人类，但祖上有些门道，懂得培育些偏门阴属药材，我与他有些旧识，他手中或有些存货。价格会高些，但胜在相对稳妥。”
王胖子闻言，眼睛一亮：“灰鼠巷的老孙头？我知道他！那老小子确实有点门道，就是胆子小，贪财。我这就去！”
“不可独自前往。”云芷阻止了王胖子，“近日风声紧，玄阴宗活动频繁。让林清源与你同去，相互有个照应。苏小婉也去。”
“小婉也去？”王胖子有些意外。
“她的感知，或可提前预警。”云芷解释道，“你们三人同行，速去速回，尽量避免冲突，若遇情况，以撤回为第一要务。”
云芷的安排考虑周全。王胖子经验丰富，林清源战力初成，苏小婉感知敏锐，三人组合，进退有据。
夜幕降临，城市华灯初上，正是“灰鼠巷”那种鱼龙混杂之地开始活跃的时候。王胖子、林清源和苏小婉三人，换上了最不起眼的深色衣物，仔细检查了随身携带的匿踪符和少量应急之物，确认气息收敛到极致后，如同三道融入夜色的影子，悄然离开了清平茶馆。
“灰鼠巷”位于城南老区，是一片由狭窄巷道、低矮平房和违章建筑构成的迷宫地带。这里居住着城市最底层的居民，也混杂着各种见不得光的营生，空气中常年弥漫着潮湿、霉变和廉价食物的混合气味，能量场混乱驳杂，确实是适合进行一些隐秘交易的场所。
王胖子显然对这里颇为熟悉，他带着林清源和苏小婉，在如同蛛网般错综复杂的巷道中快速穿行，避开那些灯火通明、人声鼎沸的主干道，专挑阴暗僻静的小路。三人都将警觉提到了最高，林清源更是暗中运转尸丹，将热感视觉维持在一种极其微弱、仅能感知周围十余米内较大热源和能量波动的状态，如同一个被动开启的雷达。
苏小婉则紧紧跟在王胖子身后，小巧的鼻子不时微微抽动，耳朵捕捉着风中带来的每一丝异响，那双清澈的大眼睛里充满了紧张，但更多的是专注。
一路有惊无险。他们顺利找到了那个隐藏在巷子深处、门口只挂着一盏昏暗灯泡的破旧院落。王胖子有节奏地敲了敲门，与里面一个干瘦、眼神警惕的老头低声交谈了几句，递过去一个沉甸甸的小布袋。老头掂量了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪，随即转身从里屋拿出几个用油纸包好的药材包裹，快速塞给王胖子。
交易完成得干净利落。王胖子将药材小心地收好，对林清源和苏小婉使了个眼色，三人立刻转身，准备沿着原路快速返回。
然而，就在他们穿过两条巷道，即将离开“灰鼠巷”最混乱的核心区域，踏入相对开阔些的衔接地带时，林清源那维持着的微弱热感视觉，猛地捕捉到了前方巷口处，几个骤然出现的、散发着强烈而混乱煞气的高热量轮廓！
几乎在同一时间，苏小婉也猛地停下了脚步，小脸瞬间煞白，一把抓住王胖子的衣角，声音带着惊恐的颤抖：“王大哥……前面……有好几个……很凶……的味道！”
王胖子脸色骤变，立刻抬手示意停止前进，三人迅速闪身躲入旁边一堆废弃的竹筐和烂木料形成的阴影中，屏息凝神。
脚步声和肆无忌惮的谈笑声从前方的巷口传来，越来越近。
“……妈的，真是晦气！转悠了大半夜，连个像样的‘猎物’都没碰上！都被前几天吓破胆了？”一个粗嘎的声音抱怨道。
“嘿嘿，急什么？赤发鬼大人不是说了吗？好菜不怕晚！那些躲起来的，迟早都得被揪出来！”另一个声音带着谄媚和兴奋。
“说起来，你们听说了吗？赤发鬼大人最近好像对‘清平茶馆’那边特别上心啊……”
“嘘！闭嘴！这事也是你能瞎议论的？小心大人扒了你的皮！”
话语声伴随着几道身影，大大咧咧地从巷口转了出来，正好停在离林清源三人藏身之处不到二十米的地方。借着远处微弱的光线和月光，林清源看得分明——为首那个一头赤发、体型壮硕、额生短角的，不是赤发鬼又是谁！他身后还跟着四个形态各异、但煞气都不弱的僵尸，显然都是他的直属手下！
赤发鬼似乎心情不错，又似乎有些烦躁，他双手抱胸，猩红的眼睛扫视着周围，如同巡视自己领地的猛兽。他并没有立刻发现隐藏在阴影中的林清源三人，但那股毫不收敛的、充满了掠夺性的煞气，已经如同无形的触手，弥漫在狭窄的巷道里，让林清源感到体内的尸丹都微微震颤起来。
王胖子死死按住想要有所动作的林清源，用眼神示意他绝对不要轻举妄动。苏小婉更是吓得浑身发抖，紧紧捂住自己的嘴。
然而，幸运女神并未一直眷顾。一阵夜风恰在此时吹过，卷起了地上的几片碎纸，也稍稍吹散了王胖子刻意布置在前方、用于干扰气息的一点简易障眼法。
赤发鬼那敏锐的感知立刻捕捉到了这一丝不协调！他猛地转过头，猩红的目光如同探照灯般，瞬间锁定了林清源三人藏身的阴影角落！
“哦？”赤发鬼脸上露出了一个极其意外，随即化为残忍和玩味的狞笑，“我当是谁躲在这里偷偷摸摸的，原来是‘清平茶馆’的几位……老朋友啊！”
他刻意加重了“老朋友”三个字，语气中的恶意毫不掩饰。他身后的四个手下也立刻反应过来，迅速散开，隐隐形成了半包围的态势，封住了林清源三人主要的退路。
藏匿已然无用！
王胖子深吸一口气，知道无法善了，他示意林清源和苏小婉从阴影中走出来，自己则上前一步，将两人稍稍护在身后，胖脸上挤出一个看似轻松的笑容：“我道是谁，原来是赤发鬼大人。真是巧啊，我们就是出来买点东西，这就准备回去了，不打扰各位的雅兴。”
“买东西？”赤发鬼嗤笑一声，目光扫过王胖子鼓囊囊的怀中，又落在林清源和苏小婉身上，尤其是在林清源那里停留了片刻，眼中闪过一丝如同发现猎物般的精光，“买什么好东西？拿出来让老子瞧瞧？说不定……老子也对你们买的‘东西’很感兴趣呢！”
他话语中的威胁意味昭然若揭。
林清源握紧了拳头，体内尸丹能量加速运转，热感视觉全力开启，紧张地分析着对面五个敌人的能量强度和分布。赤发鬼的煞气最为凝实狂暴，远超身后那四个手下。这一战，若是硬拼，凶多吉少！
“赤发鬼大人说笑了，”王胖子依旧试图周旋，“就是些寻常药材，入不了您的法眼。我们这就走，这就走……”说着，他就要带着林清源和苏小婉从侧翼绕行。
“走？”赤发鬼猛地踏前一步，强大的煞气如同实质般压迫过来，让王胖子呼吸一窒，“老子让你们走了吗？”
他脸上的狞笑越发扩大，带着一种猫捉老鼠般的戏谑：“上次让你们侥幸跑了，这次可没那么多‘敛息粉’给你们用了吧？听说……茶馆里有个不错的新苗子？”他的目光再次钉在林清源身上，仿佛要将他从里到外看个通透，“看起来……确实有点意思。怎么样小子，待在云芷那个女人手下，喝那些淡出鸟来的符水，有什么前途？不如跟了老子，让你见识见识，什么才是真正强大的力量！”
赤裸裸的挑衅和招揽！伴随着话语，赤发鬼缓缓抬起了右手，掌心中，一团暗红色的、如同液态火焰般的光芒骤然亮起！那火焰并非凡火，它无声地燃烧、跳跃，散发出令人心悸的高温，更夹杂着一种混乱、暴戾、仿佛能焚烧魂魄的阴煞气息！周围的空气都因为这团火焰的出现而微微扭曲起来。
尸丹能力——阴煞火！
赤发鬼竟然也拥有尸丹能力，而且是极具攻击性的火焰属性！
那团躁动的火焰在他掌心翻滚，映照着他那张充满残忍与自负的脸。他炫耀般地操控着火焰，将其变幻着形状，仿佛在向林清源展示着追随“力量”所能得到的好处，也像是在示威，警告他们任何反抗都是徒劳。
狭路相逢，剑拔弩张！赤发鬼的嚣张气焰和那团令人不安的阴煞火，让这场意外的遭遇，瞬间充满了爆炸性的危机！