在海伦娜的引领下,众人穿过戒备森严的通道,即将踏入那座被临时充作“白宫”的白色要塞大门。海伦娜停下脚步,最后一次转过身,神情凝重地看向迦勒底一行人,尤其是藤丸立香和玛修:
“诸位,我最后提醒一次。”她的声音带着沉重的告诫,“这片大陆,这个扭曲的世界,正是靠着东西方势力的战争,才勉强维持着脆弱的平衡,没有立刻崩溃。这场战争,不加入其中一方,就不可能获得最终的‘胜利’。若你们妄图同时挑战总统王和东部的女王,势必将遭到毁灭性的打击!为了维护这个世界的存在,也为了你们自身的生存,请务必慎重选择立场。”
这番充满宿命论和现实威胁的言论,让藤丸立香和玛修心头一紧。然而,诗瑶的反应却是——
“嗤。”一声毫不掩饰的轻蔑嗤笑从诗瑶口中发出。她连看都没看海伦娜一眼,抱着手臂,姿态慵懒又带着绝对的自信。“危言耸听。平衡?靠着无意义的战争维持的平衡,不过是慢性死亡前的苟延残喘罢了。”
她那双仿佛洞悉一切的眼眸扫过要塞,“虽然我现在受限于规则,发挥不出令使真正的力量,只能玩玩一些小玩具……”
诗瑶的语气陡然变得锐利而霸道:“但是!既然我已经在我家小秋面前夸下了海口,要替他收拾这个烂摊子,那么迦勒底——就不需要有任何顾虑!”
她微微扬起下巴,嘴角勾起一抹属于天才的、睥睨一切的笑容:“把问题都交给我就好了。毕竟……”她的目光扫过海伦娜、藤丸立香,最终仿佛穿透空间落在迦勒底的林秋身上,带着一种理所当然的傲然,“你永远可以相信来自天才俱乐部的天才。天才,总会有办法的。”
这番话狂妄至极,却又带着一种令人莫名信服的强大气场。海伦娜被噎得脸色铁青,却无法反驳,只能冷哼一声,转身推开了要塞厚重的大门。
要塞内殿。
穿过长长的走廊,众人来到一处宏伟却透着临时气息的内殿。还未等他们看清王座上的身影,一个如同狮吼般的声音便从宫殿深处隆隆传来:
“欢迎!迦勒底的访客们!还有我们尊贵的提灯女神,南丁格尔女士!”
伴随着沉重的脚步声,一个庞大的身影从王座后的阴影中走出,站立在宫殿中央的灯光下。
看清来人,玛修和藤丸立香瞬间倒吸一口凉气!
那是一个身高超过三米的魁梧巨人!他穿着紧身的蓝色作战服,肌肉虬结得如同岩石。最令人惊骇的是他的头颅——那赫然是一个鬃毛浓密的金色狮子头!
“自我介绍一下!”狮子头壮汉的声音洪亮,“我正是美利坚西部军的统帅,以caster职阶现界的英灵——爱迪生!”
“什么?!”玛修和藤丸立香失声惊呼,难以置信地看着眼前这个半人半狮的怪物。这形象和课本上那位发明大王实在相差太远!
连一向冷静的南丁格尔都罕见地露出了无语的表情,她皱着眉,用极其怀疑的语气直接问道:“你……确定你是发明大王托马斯·爱迪生?而不是某种人体实验实验的产物?”
爱迪生似乎对他人对其外表的评价早已习惯,他巨大的狮头转向南丁格尔,非但没有生气,反而带着真诚的敬意:“南丁格尔女士,您的质疑情有可原。但外貌的改变,无损于我本质的身份。我对您的尊敬,超越时空。您为护理学奠定的基石,是照亮人类文明的伟大发明!”
他随即话锋一转,回到正题:“正如海伦娜所说,东部的女王拥有近乎无限的兵力补充能力。但我们西部军,依靠我的‘发明’和对现代工业雏形的理解,也能源源不断地制造机械军团!目前最大的困境在于——顶尖战力!”
爱迪生的狮瞳扫过迦尔纳和海伦娜,最后落在迦勒底一行人身上:“西部军的从者,加上我自己,也只有三人。面对东部女王麾下强大的凯尔特英雄们,我们处于劣势。正因如此,我才不惜动用一些强硬手段,也要将诸位,尤其是强大的南丁格尔小姐和这位新来的女士,留在西部军阵营!我们需要你们的力量!”
玛修听到这里,似乎看到了一丝合作的可能,她谨慎地开口:“爱迪生先生,如果西部军的最终目标,也是修复这个特异点,让历史回归正轨……”
“修复?”爱迪生巨大的狮头摇了摇,打断了玛修的话,声音带着一种不容置疑的决断,“不。这个时代,没有修复的必要!或者说,它不应该被‘修复’回原本那个充满妥协和瑕疵的轨道!”
他的眼中爆发出狂热的光芒:“我已经从曾为敌手的特斯拉那里,听说了迦勒底在前四个特异点的所作所为!你们回收了圣杯!只要将圣杯交给我!凭借我的智慧,对其进行‘改良’和‘再发明’!我就能让这个时代彻底摆脱人理烧却的危机!并且……”
爱迪生张开双臂,仿佛在拥抱一个宏大的愿景:“创造一个不同于任何时间轴、没有战乱、没有压迫、科技昌明、由我领导的、真正的‘完美国家’!一个永恒的、属于美利坚的乌托邦!”
“这不可能!”藤丸立香立刻反驳,脸色煞白,“这样做只会让这个特异点从人理中彻底剥离,发展成一个独立的平行宇宙!这不仅无法修复特异点,反而会制造出更大的危机!最终同样难逃被剪定的命运!”
“那又如何?!”爱迪生咆哮道,狮吼声震得宫殿嗡嗡作响,“我托马斯·爱迪生要做的事情,就是守护美国!守护这片新生的土地和它的人民!至于其他国家的消亡?其他时间轴的危机?与我何干?!只要我的美利坚能够存续、能够‘完美’,这就足够了!”
这番极端自私、视他国如无物、视人理为草芥的言论,激怒了迦勒底管制室内的林秋!
“混账东西!”林秋饱含怒火的声音如同惊雷炸响在通讯器中,“托马斯·爱迪生!就凭你这番狭隘自私、罔顾人理的言论,你就配不上‘英灵’这个身份!”
“配不配?!”爱迪生巨大的狮头猛地转向通讯器方向,金色的鬃毛因愤怒而炸起,发出震耳欲聋的咆哮,“这不是由你一个异星的将军说了算的!守护自己诞生的土地,何错之有?!我的功绩,我的意志……”
“他说你不配——”一个冰冷的女声骤然打断了爱迪生的咆哮。
是诗瑶!
就在爱迪生咆哮的瞬间,诗瑶的身影如同鬼魅般消失在原地!下一刻,她已经出现在爱迪生巨大的狮子头面前!
只见诗瑶白皙的手臂上,一层闪烁着银灰色金属光泽的液态物质瞬间蔓延覆盖,形成一副线条流畅、充满科技感的臂甲!她的拳头没有丝毫花哨,狠狠砸在爱迪生那张狂怒的狮脸上!
轰——!!!
一声沉闷到极致的巨响!爱迪生那庞大的身躯如同被高速行驶的星槎正面撞上,连惨叫都来不及发出,巨大的狮子头猛地向后一仰,整个身体离地飞起,重重地砸在后方坚硬的王座上!
诗瑶保持着出拳的姿势,缓缓收回覆盖着液态金属臂甲的手臂。她居高临下地睥睨着倒在碎石中的爱迪生,声音冰冷而清晰,每一个字都如同重锤敲在在场每个人的心上:
“——那你就是不配。”
“明白吗?”
“作为一位天才的徒孙,在天才没有亲自反驳他的之前,他定下的道理,就是真理!”