郑森望着奉天殿深夜的烛火，是今日难得能卸下帝王身份的喘息。
走向内宫偏殿，窗纸上映着董友的身影，柔和的轮廓透着江南女子特有的温婉，让他紧绷的神经莫名松弛。
董友披着那件嫁入郑家时的绣兰草披风，边角早已磨得起球，她却一直舍不得丢，总说“旧物穿着暖心”，就像她的人，朴素却总能熨帖他的心。
她正借着烛光缝补那件短褂——那是他十七岁在福建练兵时穿的，左胸还留着当年被流箭划开的破口。
董友用同色粗线一针一线绣着补丁，针脚细密，每一针都透着认真，她总说“这衣服陪着你熬过最难的日子，不能丢”。
其实郑森知道，她是怕他忘了那些脚踏实地的时光。
听到脚步声，董友立刻抬头，眼里的疲惫被刻意压下，添了几分光亮，指尖还捏着没穿线的针，指腹上带着一点针尖扎出的红印，却毫不在意。
“御膳房温着莲子羹，加了你爱吃的冰糖，你这几日总熬夜批奏折，嗓子肯定干，喝点润润。”
郑森握住她的手，指尖微凉，那点红印在她白皙的皮肤上格外明显，他心头一紧，带着几分嗔怪。
“又不小心扎到手了？跟你说过，这些活让宫女做就好。”
他目光落在那件短褂上，唇角不自觉泛起暖意，声音也柔了几分。
“还在补这个？袖口都快成厚毡子了，穿着也不舒服。”
董友笑着把短褂叠得方方正正，放在手边的小几上，动作轻柔，透着珍视。
“当年你穿着它射中第一只鹿，回来时马鞍上挂着鹿，脸上沾着泥，笑得像个讨糖吃的孩子，眼睛亮得很，怎么能丢？”
她拉着他在榻上坐下，暖炉里的炭火“噼啪”作响，她眼底添了几分暖意，语气却带着小心翼翼的试探，怕触碰到他的痛处。
“今日码头的事，宫中人都在传……父亲他，是不是还在气你没提前和他商议称帝的事？”
郑森沉默片刻，才缓缓开口，声音里带着难以掩饰的疲惫，还有一丝无力。
“他气的不只是这个。在他眼里，我当了皇帝，就忘了福建的根基，忘了他当年是怎么带着我练兵、怎么一步步把郑家撑起来的。他觉得，我翅膀硬了，不需要他了。”
“我知道你难，”董友轻轻叹了口气，她的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
“父亲在福建经营了三十年，水师、商路都是他一刀一枪拼出来的，在他心里，那就是郑家的家底，是他给你的底气。”
“你派刘敬之、王承业去福建，他难免会多想，觉得你是在削他的权，怕他功高震主。”
她顿了顿，像是鼓足勇气，才继续说。
“不如……明日我去劝劝父亲？就说你是为了大夏的安稳，想让朝堂尽快稳定下来，不是有意疏远他，更不是忘了他的功劳。父子之间，哪有解不开的结？”
郑森看着她眼中真切的担忧，心头一暖，暖意顺着四肢百骸蔓延。
他想起去年前自己在福建受伤高烧不退，董友彻夜守在床边，用温热的帕子一遍遍擦他的额头，眼里满是慌乱和心疼，嘴里还不停念叨“一定要好起来”。
那一刻，他就知道，这个女人会是他一辈子的支撑。
他伸手将她揽入怀中，鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香——那是她一直用的方子，朴素却安稳，就像她给的安全感，从不需要刻意强调。
“阿友，”他的声音贴着她的发顶，带着几分沉郁，还有些不能对旁人言说的隐秘，“有些事，不是劝就能解决的。”
“父亲手里的郑氏集团，根本算不上真正的‘家族势力’。”
他顿了顿，像是在整理思绪，又像是给自己打气。
“当年他靠海盗起家，收服的那些部众，靠的从来不是亲情，而是利益——谁跟着他能分到更多商船利润，谁能在沿海劫掠时得到更多好处，才会认他当首领。”
“现在我做了大夏皇帝，要的是一个能安稳的朝廷，不是一个靠利益捆绑的帮派。”
“那些跟着父亲的旧部，如今还借着‘郑氏嫡系’的名头贪腐、抢占地盘，就像之前户部的郑承祖，敢在路振飞的葬礼上克扣经费，”郑森的语气渐渐坚定，手臂不自觉收得更紧，借这份安稳给自己力量。
“若不严管，将来定会重蹈弘光朝廷武将专权的覆辙，到时候别说保百姓安稳，就连郑家都可能万劫不复。”
他顿了顿，指尖无意识收紧，不小心掐得董友肩窝微微发疼，立刻松开手，带着几分歉意轻轻拍了拍。
“郑氏集团是我的根基，但现在根基里混进了贪腐的人，必须清理。”
“可清理的时候，不仅那些贪腐的人会难受，父亲也会觉得我在针对他，心里肯定不好受，我自己……也不好受。”
他的声音里带着一丝沙哑，藏着难以言说的纠结——一边是帝王的责任，一边是父子亲情，他夹在中间，进退两难。
董友沉默地靠在他肩头，能清晰感受到他胸腔里沉稳的心跳，也能觉出这心跳里藏着的沉重。
她不懂朝堂权谋，也不懂什么“武将专权”，却记得他当年在南京城头，对着满城流民喊出“凡我汉人，皆为同胞”时，眼里的光亮带着决绝和心疼，没有一丝私心。
那时她就知道，自己的丈夫心里装的，从来不只是郑氏一家的兴衰，还有整个天下百姓的安危。
“可父亲他……”她还是忍不住担忧，声音轻得像叹息。
“他最看重颜面，你要是动了他身边的人，他肯定会更生气，到时候你们父子之间，会不会真的生分了？”
她不怕朝堂纷争，就怕他身边最亲的人都离他而去。
“我知道，”郑森轻轻拍了拍她的背，掌心贴着她的披风，能感受到布料下的温热，这温度让他紧绷的神经放松了些。
“所以我才要慢慢来。册封他为太上皇，让他在朝堂上有足够的体面，没人敢轻视他；让他继续管着福建水师，保住他的根基，让他知道我没有忘本。”
“同时派文官去盯着福建的民政、盐铁，”他抬头望向窗外的月色，月光落在脸上，带着几分清明，还有几分只有自己能懂的无奈。
“既不让他觉得被架空，也慢慢把那些靠利益维系的人，变成守朝廷规矩的官员。”
“历史上，郑芝龙降清被杀，郑氏集团分崩离析，很大程度就是因为只讲利益、不讲规矩。”
“我既然来了，就不能让这事重演，可偏偏，要改的人是我的父亲。”
他知道这话里的“历史”董友听不懂，却忍不住想说，像是给自己找一个坚持的理由。
董友确实不懂“历史”是什么，却能从他的语气里感受到他的决心，还有这份决心背后的煎熬。
她伸手抚平他眉间的褶皱，指尖带着暖意，轻轻划过他的眉心，想把他的烦恼一并抚平。
“不管你做什么，我都陪着你。只是别让自己太累了，你要是垮了，我和孩子们，还有大夏的百姓，该怎么办？”
郑森握住她的手，那双手纤细却有力，这么多年，陪着他从福建的颠沛流离，到南京的步步为营，从没抱怨过一句，总是默默给他支持。
“有你在，我就垮不了。”