茅草里突然站起密密麻麻的人影，手里的火铳口都冒着烟。
为首的汉子戴着铁制的八板帽，甲胄上的铜钉擦得锃亮，正是阎应元。
济尔哈朗！阎应元的吼声震得茅草发抖，你以为郑公子真会放你走？
他身后的洪旭举起了令旗，这原是郑氏商号的账房先生，此刻却像握着算盘般精准地挥动旗帜。
令旗是用苏木染的红绸，在空中划出三道弧线，两侧丘陵后的伏兵立刻动了起来，手里的铁盾在阳光下连成一片冷光。
这些盾牌都是郑氏铁坊用澳门进口的生铁打造的，包着两层硬木，能挡住八旗兵的强弓。
济尔哈朗的亲兵立刻结成圆阵，长矛对外，弓手在内，动作行云流水——这些满八旗的精锐果然不是浪得虚名，哪怕只剩三百人，依旧透着股悍不畏死的杀气。
放箭！
济尔哈朗吼道，弓弦声瞬间盖过风声，箭矢像雨点般射向丘陵。
阎应元麾下的乡勇早有准备，纷纷举起铁盾，箭矢撞在盾面上，发出叮叮当当的脆响。
李本深！发什么呆！洪旭突然转头，对着右侧丘陵吼道。
那里的伏兵迟迟没有动静，为首的李本深正攥着刀柄发抖。
他随高杰出战时，见过满八旗的厉害——当年在山海关，他亲眼看见镶黄旗的披甲兵踩着明军的尸体冲锋，那些人仿佛不知道疼，就算被砍断胳膊，嘴里喊着满语也要扑上来咬人。
此刻济尔哈朗的亲兵虽然人少，那股狠劲却和当年一模一样。
李将军！
洪旭的声音带着警告：郑公子说了，拿下济尔哈朗，你欠商号的五千两饷银一笔勾销，还送你松江百亩棉田！
磨蹭什么！左侧的王允成忍不住了，挥刀指着圆阵，咱们人多，怕他个鸟！
李本深攥着铁刀柄，手心的汗把纹路浸得发滑。
放箭！
阎应元的吼声从左侧丘陵炸响时，李本深的刀还悬在腰侧。
洪旭的令旗第三次劈过天际，红绸子扯成道血痕，右侧丘陵的三百伏兵却钉在原地。
人人都盯着李本深的后背，等他那声迟来的号令。
就在这眨眼的犹豫里，济尔哈朗动了。
这位努尔哈赤之侄、从萨尔浒尸堆里爬出来的铁帽子王，此刻像头嗅着生路的瞎眼猛虎。
他的亲兵瞬间绷成楔形阵，前排盾手的甲胄上还挂着三江口的淤泥，后排弓手踩着同伴的脚印放箭，箭矢织成密网，直扑李本深阵前的慌乱人影。
蠢货！
洪旭在左侧丘陵急得跺脚，令旗杆被捏得发颤。
李本深后颈的冷汗顺着脊梁沟往下淌，凉得刺骨。
他看见最前的满洲披甲兵已冲到十步外，那人甲胄缝隙里夹着半片明军号服的棉布，被风刮得像面破旗。
杀！给老子杀！
麾下士兵慌忙举铳，火绳还没烧到药池，满洲亲兵的长矛已刺穿最前排两人的胸膛。
矛尖带着风声，捅进皮肉时发出的闷响，血顺着矛杆往下滴。
济尔哈朗跟在阵后徒步冲锋，战马早在三江口陷死，甲胄上的铜钉掉了大半，可每一步都踩着股拼命的狠劲。
他看准李本深阵脚的乱处，刀尖直指人群最疏的缺口。
冲去麒麟门！
济尔哈朗的吼声裹着血沫，身后阎应元的追兵已近，左侧王允成的铁盾阵正在合围，眼前这道被犹豫撕开的口子，是唯一的生路。
三百亲兵像股黑流顺着缺口涌出去。
有个十六七岁的巴牙喇被砍中腿弯，摔倒时仍死死抱住对方脚踝，用满语喊着王爷快走，直到三把刀同时劈在他后颈，血溅得李本深满脸都是。
李本深抹了把脸，血的腥气呛得他咳了声。
他抄起杆鲁密铳，枪管上的船锚标记硌得手心生疼。
那是郑氏商号的印记，也是他最怕的东西。
他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，拿不到济尔哈朗的头，咱们都得去铁坊锻铳！
这话比军令管用。那些高杰旧部都见过铁坊的光景：监工的皮鞭蘸着盐水抽，锻铳的汉子们从早到晚弯着腰，手上的水泡磨破了又起。
他们扔掉地上呻吟的伤兵，疯了似的追上去，靴底的血泥溅在茅草上，留下串串暗红印子。
官道上的枫叶飘在济尔哈朗肩头，红得像血。
他身后的亲兵只剩不到五十人，个个带伤：镶蓝旗参领的右臂耷拉着，铅弹擦过的伤口渗着血；有个老兵把断矛当拐杖拄着，走一步晃三下，却没敢掉队。
王爷，歇口气......
参领的话没说完，就被济尔哈朗的眼神堵了回去。
济尔哈朗扶着老槐树喘气：郑森......好手段......
他啐出一口血沫，和枫叶粘在一处。
他征战四十余年，从辽东打到江南，从没这般狼狈——三江口的淤泥陷了他的马，麒麟门的伏兵断了他的路。
王爷！他们追来了！
亲兵的惊呼刺破喘息的间隙。
济尔哈朗回头，看见李本深的人马像群饿狼，举着刀在官道上狂奔。
最前面的李本深红着眼，举着鲁密铳，枪管上的寒光晃得人眼晕。
结阵！
济尔哈朗横刀在胸前，刀刃上的血珠顺着刀脊往下滚，让他们看看，满洲巴牙喇的骨头，不是泥捏的！
最后的五十人背靠背站成圆阵，长矛朝外，弓手在内。
甲胄上的家族徽记——瓜尔佳氏的狼头、富察氏的柳叶——此刻都沾着血污，却仍透着股狠劲。
李本深的人马在百步外停下，举铳对准圆阵。
他看见济尔哈朗站在阵中央，虽累得肩膀发沉，腰杆却挺得笔直，像棵在风里扎了根的老松。
放铳！
李本深扣动扳机，铅弹像冰雹砸向圆阵。
有个亲兵的盾牌被击穿，铅弹从他咽喉穿进，后脑穿出，滚烫的血沫溅在济尔哈朗脸上。
射箭！
济尔哈朗抹掉脸上的血，弓弦声起，箭矢呼啸而过，李本深身边两人应声倒地：一个被射穿左眼，一个被钉穿咽喉，嘴里嗬嗬地冒着血泡。
冲上去！
李本深扔掉空铳，拔刀劈向最近的巴牙喇。
刀锋砍在对方肩膀上，那巴牙喇却像没知觉，反手一刀划开李本深的左臂，血涌出来染红了号服袖口。
狗娘养的！
李本深忍着疼，刀柄在掌心转了个圈，刀刃从巴牙喇肋下捅进去。
他听见对方肋骨碎裂的声响，像踩碎了冻硬的泥块，心里却只有种怕得发慌的狠劲。
圆阵在一点点缩小。
济尔哈朗的刀已经卷了刃，左臂被砍得深可见骨，血顺着手指滴在地上汇成小滩。