陈墨的手按在马颈上，瘦马鼻息微弱，缰绳末端的舞绡残片被露水浸透，垂坠如凝血。他未抬头，只低声问：“医馆来人了？”
“半个时辰前就到了。”胡万三站在三步外，扳指卡在指节，声音压得极沉，“苏姑娘吐了黑血，李青萝正在施针。”
陈墨松开马缰，转身就走。脚步踏在山道碎石上，每一步都像踩进未干的账册墨迹里。他没再看那匹马，也没问管事的尸首如何处置。身后众人默然跟上，楚红袖的义肢齿轮轻响，慕容雪的箭囊擦过竹枝，柳如烟指尖捻着香囊，磷粉在袖中微温。
医馆门扉半开，药气混着焦苦味扑面而来。陈墨跨过门槛时，正见李青萝拔出银簪，簪尖沾着一丝黑线般的血。她抬头，目光与陈墨一撞，随即垂下：“是‘九阴断肠散’，慢毒，积在肝脾，发作时脉乱如麻。我已用曼陀罗压制，但若不找出毒源，七日内必再复发。”
陈墨站在床前。苏婉娘面色青白，唇缝残留乌痕，呼吸浅得几乎看不见胸膛起伏。他伸手探她腕脉，指尖触到皮肤的瞬间，察觉一丝异样——不是冷，也不是热，而是像账本纸页被反复摩挲后的那种微糙，像是有人用看不见的笔，在她血肉里记了笔暗账。
“她最近服过什么？”他问。
“安神汤。”李青萝从药囊取出药方，“每日一剂，由厨房专人煎煮，药材清单在此。”
陈墨接过药方，目光扫过“赤苓”二字，停住。他记得药园上月新收的赤苓，色泽红褐，气味微辛，而这张方子上的赤苓，产地栏空白。
“查近半月的采买记录。”他转身走出医馆，直奔书房。
胡万三紧随其后，从柜中抽出账册残页。火光映在纸面，他用铜尺压住一行数字：“三次采购，每次十斤，付银票，无署名。但印章边缘有油渍——是鲸油。”
陈墨接过残页，指尖抚过印章残迹。鲸油烘烤过的木炭，商船燃料的标记，上一章的线索还未冷却。他将账册翻至“济仁堂”条目，又从袖中取出管事尸身搜出的半枚残印，铜质断裂处的纹路，与账册上的“周”字左半，严丝合缝。
“周氏。”他低声说。
胡万三点头：“李氏旁支，家主周砚之，城西药铺多挂其名下。济仁堂三日前已被查封，掌柜失踪。”
陈墨将残印收入怀中，未再说话。他取出随身腰牌，打开暗格，取出金穗稻种子，放在灯下。火光映出种子表皮的细微沟纹，像极了账册上被篡改后又重写的墨痕。他忽然想起什么，转身从书架取下《坤舆万国全图》，翻至淮南道局部，指尖点在济仁堂的位置，又滑向教坊司旧址。
“柳如烟。”他唤道。
柳如烟已在门外候着，听见名字便走进来，手中拿着《风月录》。她翻开一页，指尖停在一行小字上：“周砚之，三月十七夜，入教坊司‘醉月楼’，与账房先生周文远密谈半个时辰，付金五锭。”
陈墨盯着那行字，未动。楚红袖此时走进来，手中托着一件折叠整齐的襦裙——苏婉娘昨日所穿。她将衣服摊开在桌上，指向袖口内衬：“这里有针孔，极细，不像是缝补。”
她用镊子挑开衬里，取出半片烧焦的布料，纤维焦黑卷曲，却仍能看出纹路——与山道瘦马上系着的舞绡，同出一源。
“毒不是从药里来的。”陈墨说，“是载体。”
“舞绡布能载毒？”胡万三皱眉。
“不是布本身。”李青萝不知何时也进了书房，手中捏着方才诊病时耳坠掉落的白色粉末，“这粉遇湿泛腥，是‘腐心草’提纯后的残剂，极难察觉。若将毒粉浸入布料，再以火略烧，毒性会随烟气渗入衣物纤维，穿者日久必中。”
陈墨目光一凝：“所以苏婉娘不是喝了毒，是穿了毒。”
楚红袖立刻道：“查她近半月换洗的衣物，尤其是从外带回的。”
柳如烟摇头：“她极少出门，衣物多由庄内浣洗。但……上月初，她曾收过一盒‘云锦坊’送来的绣样，说是江南新纹，可作织机改良参考。”
“云锦坊。”胡万三冷笑，“周氏名下产业。”
陈墨起身，走到灯前，将舞绡残片浸入一碗清水。水波微漾，片刻后，布面析出极淡的红色痕迹，弯折成角，像被刀削去一半的“壬”字。
“又是‘壬’。”胡万三低声道，“堤坝引信、管事残印、账册标记……现在连毒布上也有。”
陈墨盯着水中字迹，未语。他忽然将腰牌按在灯焰上烘烤。青铜受热，表面浮出细微油痕，他用指尖蘸了灯油，在纸上描摹——油痕遇热显影，半个“周”字缓缓浮现，与账册印章、残印完全一致。
“鲸油不是标记。”他说，“是显影药。他们用鲸油写字，常温不可见，遇热则现。管事带出的账册、周氏的银票、甚至毒布上的指令……都是用这法子传递。”
胡万三猛地抬头：“所以周文远不是主谋，他只是传令的。真正发号施令的，是能同时掌控账册、药铺、教坊司、商路的人——是李玄策。”
陈墨将腰牌收回，指尖残留灯油的焦味。他走到窗前，窗外夜色未退，医馆方向仍有微光。他知道，这一局的棋子早已布下，从堤坝火药到舞绡毒布，从账册篡改到人命相搏，每一步都指向那个风度翩翩却心如蛇蝎的士族嫡子。
“不能等。”他说。
柳如烟立即道：“我可调千机阁暗线，查周氏宅院出入记录。”
楚红袖补充：“我带机关小队，连夜搜查云锦坊库房，若还有未拆封的绣样，必藏毒布。”
胡万三则翻出商路图：“我即刻传令徽州，封锁所有李氏货船，尤其是运绸缎的。”
陈墨点头，目光扫过众人，最后落在李青萝身上：“苏婉娘能撑多久？”
“三日。”李青萝声音冷静，“三日内若不能断毒源，毒性入髓，药石无灵。”
陈墨取出青铜腰牌，交给柳如烟：“启动千机阁二级预案，所有暗线归你调度。胡万三，你带商队查货船，楚红袖，你带人搜云锦坊。慕容雪——”
他顿了顿。
“你留守医馆，守着苏婉娘。若有人靠近，格杀勿论。”
慕容雪点头，短弩已握在手中。
陈墨转身走向门口，脚步未停。他必须赶在毒性彻底发作前，把这条毒链从根上拔起。他走出书房，夜风扑面，远处医馆的灯还亮着，像一粒不肯熄灭的火星。
他抬手摸向怀中残印，铜边锋利，割得指尖微痛。
柳如烟站在书房灯下，将《风月录》翻到最后一页，指尖无意划过纸缘——一道极细的刻痕，形如“壬”字，与账册边缘的痕迹，一模一样。
她未察觉，那枚遗失的淬毒银针，此刻正躺在城东破碗中，针尖朝上，映着初升的天光。