苏逸盯着那扇紧闭的院门，雪地上连个脚印都没留下。他没说话，转身就走。
陈梦瑶跟上，“他们不是怕我们，是怕说了什么。”
“有人管着这张嘴。”苏逸声音低，“从进村开始，每户人家门口都挂着草药串，位置、数量、朝向，全一样。这不是巧合。”
“你是说……有人统一布置的？”
“不止。”他停下脚步，指了指屋檐角落，“看见那根红线没？缠在第三根木条上，打的是死结。这种结法，只有守山人用。”
两人一路往村后走，越往深处，房子越旧。最后停在一座塌了半边墙的祠堂前。
门早就没了，只剩两根柱子歪着。香炉倒在雪地里，底座朝天。苏逸蹲下，用手抹去炉底积灰，露出几道刻痕。
“这字……”陈梦瑶凑近看，“像‘琳’字开头那一撇。”
苏逸心头一跳，但没接话。他把玉片贴在刻痕上，纹路对得上，尤其是收笔的顿角，和昨晚脑中闪过的“别信琳”三字如出一辙。
正要细看，身后传来拐杖点地的声音。
笃、笃、笃。
不快，但每一步都落在雪实的地方，像是知道哪里能承重。
一个老人站在十步外，穿件蓝布褂子，拄着乌木杖，左耳缺了一块。眼睛白蒙蒙的，可视线偏偏落在苏逸脸上。
“你们找的东西，不在这里。”老人开口。
“你知道我们在找什么？”苏逸没动。
“昨夜绕屋一圈的人，不是冲你来的。”老人慢慢走近，“他在确认你能不能听见。”
“听见什么？”
“鼎声。”老人抬起手，指向苏逸胸口，“你体内有东西在响，别人听不见，我听得见。”
苏逸眼神变了。《九鼎吞天诀》是他最大的秘密，连陈梦瑶都不清楚全貌。这老头怎么知道？
“你是谁？”
“柳守一。”老人从怀里摸出一块焦黄皮卷，用布包着，“十七代之前，我祖上跟着一个人进了长白山。出来时只剩他一个，带回来这张图，还有句话——‘等那个能听见鼎鸣的人’。”
他说完，把皮卷递过来。
苏逸没接，“凭什么信你？”
“你不信也得看。”老人冷笑，“你身上带着日志残页，对吧？拿出来照着光看看背面。”
苏逸皱眉，从内袋取出一张泛黄纸页。这是当年从养父老宅翻出来的实验记录复印件，一直随身带着。
他打开手机闪光灯，斜着照上去。
原本空白的页边，浮现出一串坐标数字。
手指微微发抖。他立刻翻出背包里的地图软件，输入数值。
屏幕上跳出一个红点，位置就在长白山北麓，靠近一处无人区。
他抬头看向柳守一手中的皮卷。
老人慢慢展开。
一条蜿蜒路线从山脚画起，穿过密林、冰谷，终点是一座雪峰下的石台。旁边写着两个字：承鼎台。
而那个位置，和手机上的红点，完全重合。
“不可能……”陈梦瑶低声说，“这地图少说几十年了，怎么会和现代数据一致？”
“不是一致。”苏逸盯着皮卷，“是它造就了数据。日志里的隐藏层，根本不是后来加的，而是照着这张图埋进去的。”
老人点头：“二十年前‘归墟计划’那些人，就是拿着残图去找鼎的。他们改了标记，把‘承鼎台’涂掉，写成‘勿近渊’，想吓退后来者。”
“但他们失败了。”苏逸问，“为什么现在才出现？”
“因为时机到了。”老人收回拐杖，轻敲地面，“只有当你走到这一步，看过碑纹、踏过旧界、听到鼎鸣，图才会现形。我不是主动找你，是它让我看见你。”
苏逸沉默片刻，伸手接过皮卷。
纸很脆，边缘全是虫蛀洞，但他能感觉到里面封了层油膜，保护得很仔细。
“你为什么要交给我？”
“因为我守到头了。”老人望向村子，“这些年，黑袍人一批批上山，没人下来。我知道他们在找什么。你也一样。区别是，你能听见它在叫。”
“叫什么？”
“醒来。”老人声音低下去，“它等了太久。”
苏逸握紧地图，“山上到底有什么？”
“八批人进去，全死了。”老人直视他，“不是被杀，是被吸干。骨头还在，肉没了，脸皮贴在 skull 上，像风干的腊肉。我没骗你，也没夸大。”
陈梦瑶脸色发白。
“那你让我去送死？”苏逸问。
“你可以不去。”老人转身，“但我告诉你，如果你不来，自然会有别人来。而下一个听见鼎声的人，未必是你。”
他走了两步，又停住。
“记住，真正的危险，不在山上……而在唤醒它的人。”
话音落，人已走出五米远。
“等等！”苏逸喊住他，“如果我上了山，你要我做的事呢？你说要祭三牲？”
“对。”老人背对着他们，“猪一头，羊一只，鸡一只，摆在山顶石坛上。不用烧，不用念，放那儿就行。”
“为什么？”
“因为那是规矩。”老人头也不回，“我祖上定的。谁拿走东西，就得还点东西。”
说完，他拄着拐杖，一步步走进林子，身影很快被雾遮住。
苏逸站在原地，手里攥着地图，指尖能感受到纸张的粗糙纹理。
陈梦瑶看了看他，“你还打算去？”
“已经没得选了。”他把地图小心折好，塞进防水袋，放进贴身口袋，“线索闭环了。日志、残卷、碑纹、村民异常、黑袍人行动——全都指向同一个地方。”
“可他说八批人都死了。”
“所以我得带上足够的补给。”他抬头看天，“而且不能硬闯。融兵鼎能吸收能量波动，我试试能不能屏蔽那种七秒一次的震动。”
“要是不行呢？”
“那就靠脑子。”他笑了笑，“总不能让养父留下的东西，便宜了穿黑袍的。”
他转身往村口走。
陈梦瑶跟上，“我们现在去哪儿？”
“先回车里。”他说，“我得把地图扫描存档，再查查最近的物资点。上山前必须准备好防寒服、氧气瓶、信号枪，还有……”
他忽然停下。
陈梦瑶问：“怎么了？”
苏逸低头摸胸口的玉片。
它有点热。
不是烫，是温，像刚被人握过。
他掀开衣服看了一眼。
玉片表面浮出一道新裂纹，很细，从中间斜划下去，像是被什么东西震开的。
他记得刚才接过地图时，手指碰到皮卷的一瞬间，心里猛地一沉，像踩空了台阶。
但现在来不及多想。
“没事。”他拉上衣服，“走吧。”
两人沿着土路往回走。
村子里依旧安静，没有开门的迹象。路过那户晾草药的人家时，屋檐下的红线突然断了一根，啪地掉在雪上。
苏逸没回头。
走到村口，他停下脚步，拿出手机，打开导航。
目的地输入：长白山北麓无人区。
路线规划中……
进度条走到一半，屏幕突然黑了一下。
再亮起时，起点自动变成了“承鼎台”。