皇宫传来的口谕，像是一阵无形的风，瞬间吹散了将军府内刚刚升起的、因一场大胜而带来的轻松氛围。
空气，再次变得凝重。
“羽儿，你……”凤翔天刚毅的脸上，第一次浮现出难以掩饰的忧虑。
他刚刚才为女儿的雷霆手段和滴水不漏的心计感到骄傲，可这份骄傲，在“皇上召见”这四个字面前，却迅速转化为了深深的担忧。
今日之事，女儿虽然占尽了上风，将太子的脸面，连同整个东宫的威严，都踩在了脚下。
但，太子，终究是君。她，终究是臣。
臣子，可以有风骨，却绝不能让君王，感到难堪。
凤千羽今日的行为，无疑是在天子脚下，狠狠地扇了未来储君一个耳光。而皇上此刻的召见，是奖赏她的智勇，还是问罪她的“大不敬”？
无人知晓，帝心如渊。
“父亲，不必担心。”凤千羽的神情，却依旧平静如水。她伸手，为父亲整理了一下略显凌乱的衣领，那双清澈的眸子里，没有一丝一毫的慌乱。
“这盘棋，从皇上赐婚的那一刻起，就已经开始了。我们是棋子，但棋子，也有棋子的走法。太子选择当头炮，简单粗暴。而我，不过是走了步‘马后炮’，将他一军罢了。”
她微微一笑，那笑容，自信而从容。
“如今，该轮到那位真正的棋手，落子了。”
……
通往皇宫的朱漆马车上，凤千羽闭目养神。
今日这一局，她看似赢得漂亮，实则凶险万分。
她很清楚，她能赢，不是因为她比太子聪明多少，而是因为，她所做的一切，都精准地落在了皇上能够容忍的底线之上。
她打的是太子的脸，维护的，却是皇家的规矩和颜面。
这，才是她敢如此行事的真正底气。
但底气，不代表可以肆无忌惮。那位高坐龙椅之上的天子，才是这盘棋局真正的掌控者。他可以纵容她这颗棋子，去将军，自然也可以，随时将她从棋盘上，彻底抹去。
今日这一面，是生是死，是福是祸，全在接下来的一问一答之间。
马车在宫门前停下，早有小太监在此等候。
穿过一道道红墙绿瓦，走过一级级汉白玉阶，凤千羽的心，如同一口古井，不起半点波澜。前世在刀光剑影中养成的习惯，越是身处险境，她便越是冷静。
最终，她被带到了御书房外。
“凤大小姐，皇上就在里面等您。”领路的小太监躬身退下，脸上带着几分敬畏。
凤千羽深吸一口气，推开了那扇沉重的紫檀木门。
御书房内，没有想象中的龙威赫赫，反而点着安神的檀香，气氛静谧。
东陵国的天子，东方御，此刻并未穿着龙袍，而是一身明黄色的常服，正背对着她，站在一幅巨大的山河社稷图前，手中，还拿着一支沾了墨的狼毫笔。
“臣女凤千羽，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”凤千羽敛衽下拜，姿态恭敬，却不卑不亢。
“平身吧。”
东方御没有回头，声音平淡，听不出喜怒。他手中的笔，在社稷图上，轻轻一点，正好点在了东陵国北境，镇国将军府镇守的疆域之上。
“朕听闻，今日京城，很热闹。”
来了。
凤千羽心头一凛，面上却依旧平静：“回皇上，不过是太子殿下与臣女之间的一点小事，惊扰了圣听，臣女惶恐。”
“小事？”东方御终于转过身来。他年过五旬，但保养得极好，面容儒雅，唯有那双眼睛，深邃得如同星空，仿佛能看透人心，“能让朕的太子，吃了这么大一个哑巴亏，也能叫小事？”
他走到一旁的棋盘边，自顾自地坐下，捏起一枚黑子。
- “朕很好奇，你是如何知道，那凤冠霞帔，不合规制的？又是从何处，寻来了那份连礼部尚书都要翻半天故纸堆，才能找全的《仪制考》？”
这一问，看似随意，实则暗藏杀机。
这是在问她，背后，是否还有高人指点。
凤千羽微微垂眸，轻声道：“回皇上，臣女自幼体弱，便只能多读些闲书打发时间。皇家典籍，浩如烟海，臣女不过是恰好读到过一些，略知皮毛。今日之事，也是为了不堕了皇家威严，不敢让太子殿下的一片心意，蒙受了内务府做工不精的瑕疵，这才斗胆，指了出来。”
这个回答，天衣无缝。
她将一切，都归结于“凑巧”和“维护皇家颜面”，半个字都没有提鬼王府。
东方御看着她，忽然笑了。
那是一种真正发自内心的笑，带着几分欣赏。
“好一个‘略知皮毛’，好一个‘斗胆’！”他将手中的黑子，轻轻落下，然后，抬眼看向凤千羽，“丫头，过来，陪朕下一盘。”
凤千羽依言上前，在他对面坐下，执起白子。
“朕，赐你与太子婚约，你心中，可有怨怼？”东方御看似闲聊，落子的手，却毫不迟疑。
凤千羽落下一子，声音清脆：“君父之命，臣女不敢有怨。”
“不敢，不代表没有。”东方御的黑子，咄咄逼人，“朕再问你，朕给你一个机会。今日，只要你开口，这门婚事，朕便可以作罢。你，可愿意？”
这，才是真正的考验！
空气，仿佛在这一刻凝固。
凤千羽执着白子的手，稳如磐石。
她抬起头，直视着那双深不见底的帝王之眸，忽然，展颜一笑，如冰雪初融，万物复苏。
“臣女，不愿。”
她落下白子，斩钉截铁。
“皇上金口玉言，圣旨一下，便是天意。臣女与太子殿下的婚约，早已不是臣女与太子殿下两个人的事，它关乎的是皇家的颜面，是君王的威信，是天下臣民的安定之心。”
“臣女若因一己之私，让皇上收回成命，置皇家威严于何地？置天下万民于何地？这，才是最大的‘怨’，是对君父，对天下的大不敬！”
“太子殿下，乃国之储君。他或许只是一时糊涂，臣女相信，假以时日，他定能明白皇上赐婚的深意与苦心。”
她站起身，再次深深一拜。
“所以，臣女，愿意嫁。非但是愿意，更是……心甘情愿，以此身，为君分忧，为国分劳。”
御书房内，一片死寂。
只剩下棋盘上，那刚刚落下的白子，仿佛还在嗡嗡作响。它以一种决绝的姿态，截断了黑子所有的去路，盘活了自己的一整片棋局。
釜底抽薪，以退为进！
“哈哈……哈哈哈哈！”
良久，东方御爆发出一阵畅快至极的大笑。他站起身，走到凤千羽面前，亲手将她扶起。
“好！好一个‘为君分忧，为国分劳’！”
他看着凤千羽的眼神，充满了毫不掩饰的欣赏和赞叹。
“难怪翔天有你这么个女儿，能将那柳正德连根拔起！朕，倒是小看你了。”
他转身，从龙案上，拿起了一块通体温润的龙形玉佩，塞到了凤千羽的手中。
“这是朕的私印。你与璟儿大婚之后，东宫之内，凭此玉佩，你可以调动东宫禁卫，惩处任何品阶在你之下的宫人内侍，无须向任何人报备。”
他拍了拍凤千羽的手，意味深长地说道：
“璟儿，性子烈。朕希望，你能帮朕，好好地……磨一磨他。”
“去吧。”
凤千羽手握着那块尚有余温的玉佩，躬身告退。
当她走出御书房，沐浴在阳光之下时，她知道，自己赢了。
但她也知道，从这一刻起，这盘棋，再也没有回头路了。
那位帝王，给了她一把最锋利的刀，让她去斗那头最凶猛的虎。
而他，则会坐在最高处，欣赏这场……你死我活的血腥游戏。