楼梯间的拐角处，光线晦暗，空气中漂浮着微尘。
高强握着手机，像一尊凝固的雕塑。
电话那头办公室科员的回应，每一个字都像小锤，不轻不重地敲在他的心上。
“……陈副主任刚才去书记办公室了，现在应该还没出来。”
去书记办公室了。
这几个字，让高强脑海中那根名为“怀疑”的弦，瞬间绷紧到了极致。他刚刚还在因那份报告而激动，此刻，一股冰冷的寒意却从脚底板顺着脊椎悄然爬上后颈。
难道……那份报告，周书记早就看过了？
这个叫陈默的年轻人，用一个扫地大爷做信使，把这样一份惊天动地的东西送到自己手上，根本不是什么“请教”，也不是什么“投石问路”。
这分明是一次试探。
一次来自县委书记，不动声色的、居高临下的试探！
周书记想看看，他高强，在看到这把足以捅破天窗的刀子后，是会选择藏起来，还是会选择握住它。
这个念头一冒出来，高强的心脏就控制不住地狂跳起来。他感觉自己仿佛赤身裸体地站在了聚光灯下，每一个毛孔都被人看得清清楚楚。他这些年被投闲置散的怨气，他对吴振华的不满，他对现状的憎恶……这一切，难道早就落在了那位书记的眼中？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不对。
如果周书记真的要试探自己，大可不必绕这么大一个圈子。以书记的身份，有无数种更直接、更有效的方法。通过一个刚来的、身处漩涡中心的年轻人，用这样一份足以引发地震的报告来试探，这本身就不合常理，风险太高，变数太大。
那么，只剩下一种可能。
这份报告，就是陈默自己搞出来的。而他去见周书记，与送报告给自己，是两条并行的线。这个年轻人，在下一盘很大的棋。他既要得到最高层的认可，也要寻找能与他并肩作战的盟友。
想通了这一层，高强非但没有感到轻松，反而觉得后背的冷汗冒得更厉害了。
这个陈默，心机、手腕、胆魄，都远超他这个年纪该有的样子。
他今天必须见到这个人。他要亲眼看看，这个年轻人，究竟是人是鬼。
高强不再犹豫，快步走下楼梯，径直走向县委主办公楼。他没有上楼，只是站在大厅一根不起眼的柱子后面，目光锁定着四楼书记办公室的方向。
像一个蛰伏的猎人，等待着他的猎物出现。
时间一分一秒地过去，大厅里人来人往，电话铃声和交谈声混杂在一起。高强的心，却在喧嚣中沉静下来。
终于，四楼的楼梯口，出现了一个身影。
是陈默。
他看起来有些疲惫，眼下带着淡淡的青色，显然是一夜未睡。但他走下楼梯的步伐很稳，脊背挺得笔直，那双眼睛在略显昏暗的楼道里，亮得惊人。
高强从柱子后走了出来。
陈默第一时间就看到了他，脚步微微一顿，脸上露出了一丝恰到好处的、带着尊敬的意外。
“高部长？”
高强没有说话，只是用眼神示意了一下大门的方向。
陈默心领神会，点了点头。
两人一前一后，沉默地走出办公楼，穿过人来人往的院子，来到一处种着冬青树的僻静角落。这里少有人来，只有几只麻雀在地上跳来跳去，啄食着什么。
高强转过身，他比陈默高半个头，身材也更壮实。他没有绕任何圈子，目光如炬，直直地刺向陈默，开门见山。
“那份报告，是你写的？”
“是我。”陈默回答得干脆利落。
“为什么给我？”高强的声音里带着一种压抑的锐气，“别跟我说是请教，那种东西，不是用来请教的。”
陈默看着他，没有立刻回答。他能从高强的眼神里读出怀疑、审视，以及一丝被压在最深处的、名为“渴望”的火焰。
他知道，鱼已经上钩了，现在要做的，是把这根钩子，牢牢地扎进他的肉里。
“高部长，您说得对，那不仅仅是用来请教的。”陈默的语气很平静，甚至带着一点自嘲，“那是一个被逼到墙角的人，为了自救，胡乱挥出的几拳。”
他停顿了一下，整理着措辞。
“钱主任把机构改革的方案交给我，全县委的人都觉得，我死定了。他们说我是愣头青，是炮灰，是替死鬼。一开始，我也这么觉得。”
“可我不甘心。”陈默的声音不大，却字字清晰，“我从乡镇考上来，不是为了当谁的炮灰。他们想让我写一份和稀泥的报告，你好我好大家好，最后把所有责任都推到我这个‘年轻人经验不足’的头上。我不干。”
高强静静地听着，眼神中的锐气收敛了一些。陈默的话，触动了他心里最柔软也最不甘的那一块。
“所以，我就想，既然横竖都是死，为什么不干脆死得壮烈一点？”陈默的嘴角扯出一抹无奈的笑，“我想知道，这个所谓的‘机构改革’，到底难在哪？根子在哪？于是，我花了一晚上，去了档案局，把能找到的数据都翻了出来。”
“当我把那些数据整理成图表，把那些名字和关系串联起来的时候，我自己都吓了一跳。”陈默看着高强的眼睛，目光坦诚，“我发现，我面对的根本不是什么工作难题，而是一张网。一张盘根错节，几乎把整个云山县都罩在里面的大网。”
“我很惶恐，也很迷茫。”陈默的语气变得低沉，“我知道，凭我一个人，别说剪开这张网，恐怕手指刚碰上去，就会被缠得粉身碎骨。”
高强的心，随着陈默的叙述，一点点沉了下去。他完全能理解那种感觉，那种以卵击石的无力感，他自己已经体会了十几年。
“那为什么……是我？”高强问出了最关键的问题。
“因为我打听过。”陈默的回答简单而直接，“我问了很多人，大院里的老人，政研室的老同事。我想找一个……一个真正懂这些，也真正想改变这些的人。一个能看懂我那份报告，而不是把它当成烫手山芋扔掉的人。”
“他们都提到了您。”陈默微微欠身，姿态放得很低，“他们说，组织部的高部长，是个有本事、有原则的干部，只是……不太会‘做人’。”
“不太会做人”这五个字，像一根针，精准地扎在了高强的心上。这是他这些年听到过最多的评价，是褒是贬，他自己都分不清了。
但从陈默嘴里说出来，却不带任何讥讽，只有一种陈述事实的平静。
“我拿着那份报告，就像一个抱着金块却找不到地方藏的孩子。”陈默继续说道，“我不敢给钱主任，他只会把它撕了。我也不敢随便给别人，那等于自寻死路。我想来想去，只有您，高部长，或许能给我指条明路。哪怕您看完之后，骂我一句‘不知天高地厚’，然后让我滚，我也认了。至少，我知道我不是一个人在胡思乱想。”
一番话说完，陈默不再言语，只是静静地站在那里，像一个等待审判的学生。
高强死死地盯着他，胸膛剧烈地起伏着。
怀疑、戒备、审视……在陈默这番真诚到近乎剖白的叙述中，土崩瓦解。
他看到的，不再是一个心机深沉的阴谋家，而是一个满腔热血却走投无路的年轻人，一个像极了二十年前的自己的倒影！
一样的有能力，一样的有抱负，一样的看不惯那些乌烟瘴气，也一样的……被视为不合时宜的傻子。
一股强烈的共鸣，混合着久违的激动，从高强的心底喷涌而出。他感觉自己那颗在日复一日的琐碎和打压中，已经变得麻木僵硬的心，被狠狠地撞了一下，重新变得滚烫而鲜活。
知己！
这个词，毫无征兆地从他脑海中跳了出来。
人生在世，能得一知己，何其艰难！尤其是在官场这个大染缸里。
他看着眼前的陈默，忽然觉得，什么周书记的试探，什么背后的阴谋，都不重要了。重要的是，他看到了一个同类。一个敢于挥拳，敢于向那张令人窒息的大网宣战的同类！
“好……”高强从牙缝里挤出一个字，他伸出手，重重地拍在陈默的肩膀上，“好小子！你这把火，点得好！点得他娘的痛快！”
他的手劲很大，拍得陈默肩膀生疼。但陈默的脸上，却露出了一丝如释重负的笑容。
也就在高强的手掌落下的那一刻，一个只有陈默能听到的，清脆的电子音在他脑海中响起。
【叮！】
【人情投资成功！】
【投资对象：高强】
【投资成本：一份《云山县近三十年干部结构与编制演变的数据分析报告》，一次坦诚的交心。】
【投资评级：A+（关键节点盟友）】
【预计回报率：%！】
【当前人情值：3000（引为知己）】
成了！
陈默心中一块大石落地。他在县委大院里，终于不再是孤军奋战。他拥有了第一个，也是最关键的一个棋子，一个能为他提供信息、提供掩护、甚至能在关键时刻撬动人事格局的“刀柄”！
“小陈！”高强的情绪平复了一些，但眼神里的光彩却愈发明亮，他压低了声音，神情变得无比严肃，“你这东西，是炸药，不能这么直接扔出去。否则，不等你看到结果，自己就先被炸得尸骨无存了。”
“我明白。”陈默点头。
“你今天去见周书记，他怎么说？”高强立刻切换到了盟友的角色，开始关心起核心问题。
“书记什么都没说，只是听我汇报了调研的‘初步想法’，然后让我继续深入，拿出一份‘经得起考验’的方案。”陈默隐去了周书记那高达一万的期望值，只是平淡地陈述。
高强闻言，目光闪烁，陷入了沉思。
什么都没说，本身就是一种态度。这说明，周书记默许了陈默去“搅动风云”。
“我明白了。”高强点了点头，他看着陈默，像是看着一块未经雕琢的璞玉，“小陈，你这把刀太锋利了，需要一个刀鞘。在真正出鞘之前，我们得先迷惑住所有人。”
“高部长，我听您的。”陈默立刻表态。
高强的嘴角，勾起一抹许久未见的，带着几分狡黠的笑意。他那张平日里不苟言笑的脸上，竟也显出几分生动。
“既然所有人都觉得你是个愣头青，是个炮灰，那咱们就干脆把这出戏演足了！”
他凑近陈默，声音压得更低，像是在分享一个天大的秘密。
“咱们得先放一份更激进、更粗糙、更不靠谱的‘初稿’出去，就说那是你闭门造车搞出来的东西。这份初稿要捅马蜂窝，要让所有人都跳起来骂娘，把水搅浑，把那些藏在深水里的王八全都给炸出来！”
高强的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了那副鸡飞狗跳的场面。
他盯着陈默，郑重地问道：“你，敢不敢当这个吸引全县火力的靶子？”
陈默迎着他的目光，笑了。
那笑容里，没有半分畏惧，只有一种冰冷的、如同猎人般的平静。
“高部长，当他们把这个任务交给我的时候，我就已经是靶子了。”
“多几支射向我的箭，又何妨？”