第五十四章 集思广益
活心莲的金色花蕊在朝阳中微微颤动时，张远已带着林霜退回了崖顶的石室。石室是药王谷遗留的炼丹房，四壁镶嵌着能聚气的暖玉，此刻却挤满了面带忧色的人——除了重伤未愈的师弟们，还有三位从山下村落赶来的老者，他们是当年药王谷的药农，对谷中机关了如指掌。
“蛊母一旦借活心莲的灵气破体，方圆十里都会变成蛊域。”白发老者枯瘦的手指点着石桌上的地图，图上用朱砂圈出的范围，正好将山下的清溪村囊括在内，“当年老谷主就是为了护着村子，才将活心莲移到这孤崖之上。”
张远的指尖划过地图上的“断魂涧”。那里是连接崖顶与山脚的唯一通道，两侧是刀削般的峭壁，正是设伏的绝佳之地。但按照沈三娘的武功路数，她定会带着黑煞堂的主力从后山密道绕过来——那条密道是当年药农们运送药材的捷径，只有像老者这样的旧人知晓。
“密道尽头有处‘回音壁’。”另一位跛脚老者忽然开口，他的左腿是当年为了掩护弟子撤退，被黑煞堂的暗器废的，“那里 acoustics奇特，说话声能传出去半里地，若是布下‘惊蛇阵’，铁珠滚落的声响能惊得人内力紊乱。”
林霜立刻在纸上画出回音壁的草图。壁下有三道天然形成的石缝，正好能埋下机关。她早年随父亲走南闯北，最擅长布置陷阱，此刻指尖在图上轻点：“用伴生玉的碎屑混合铁砂，能干扰蚀心蛊的感知。再在石缝里藏上‘爆鸣弹’，引线用活心莲的根茎纤维做，遇热就燃，正好能配合莲花开时的阳气引爆。”
张远却微微蹙眉。他从怀中掏出大师兄的逆练手札，其中一页画着黑煞堂总坛的剖面图——总坛的核心密室，竟与活心莲的主根缠在一起。“他们要的不是毁了莲花，是借主根的灵力催熟蛊母。”他指着图上用红笔标出的节点，“这些是主根的气脉，一旦被切断，活心莲会在半个时辰内枯萎。”
“那便不能断根。”白发老者急了，拐杖重重砸在地上，“活心莲的根须连着整座山崖的地脉，断了根，咱们都得跟着塌下去！”
石室里顿时陷入沉默。朝阳透过石窗照进来，在众人脸上投下斑驳的光影，也照亮了张远胸口未愈的伤口——那里的青斑虽已淡去，却仍能看出内力逆行时留下的狰狞痕迹。
“或许……可以引蛊母入瓮。”角落里传来个虚弱的声音。是三师弟，他中了蚀心蛊的余毒，此刻正靠在药箱上，脸色苍白如纸，却捧着本残破的《毒经》，指尖点着其中一页，“这里写着，蚀心蛊怕‘幽冥草’的气味，这种草只长在断魂涧的阴崖下，能让蛊虫暂时失聪。”
林霜眼睛一亮：“我知道幽冥草！晒干后混入迷烟，能让中蛊者暂时失控。”她忽然想起什么，转身从药柜里翻出个陶罐，里面装着些灰黑色的粉末，“这是用幽冥草和醒心草混合磨的，当年师父说能克制南疆蛊术。”
张远却摇了摇头：“大师兄若真是主谋，定会防备幽冥草。他既敢用自己的血养蛊母，必是有破解之法。”他看向三位老药农，“当年谷里有没有什么东西，是连蛊母都忌惮的？”
白发老者忽然拍了下大腿：“有了！‘锁莲塔’！”他拐杖指向石室后方的暗门，“老谷主当年炼了座铜塔，塔身刻满了‘镇魂符’，专门用来镇压凶蛊。后来塔被魏三通偷走，听说就藏在总坛的密室里，与蛊母放在一起！”
“那塔重千斤，怎么取？”三师弟咳了两声，声音发颤，“就算取出来，也得有人能扛动才行。”
“我来。”门外忽然传来个洪亮的声音。是守在崖边的李大叔，他原是山下的铁匠，双臂有千斤之力，当年药王谷遭难时，正是他背着年幼的张远逃进山林。此刻他扛着柄重锤，锤头还沾着黑煞堂杀手的脑浆，“只要能拿到塔，我拼了这条命也给你们送到莲花台。”
张远望着李大叔布满老茧的手掌，忽然想起七岁那年，这双手将他从火海里捞出来时，掌心的烫伤比现在的老茧还要狰狞。他深吸一口气，铁剑在石桌上轻轻一磕：“计划分三步——”
“第一步，林霜带两位师弟去断魂涧，用幽冥草和爆鸣弹布防，务必拖住黑煞堂的主力，给我们争取时间。”他在地图上圈出涧底的狭窄处，“这里最适合设伏，记住，听到莲花台的钟声再动手。”
“第二步，李大叔跟我去总坛密室取锁莲塔。”他指向剖面图上的核心节点，“老药农们熟悉地脉，麻烦你们带路，从密道绕到总坛后方，避开正面的机关。”
“第三步，三师弟带着剩下的人守在莲花台。”他将伴生玉放在桌上，玉莲在晨光中泛着温润的光，“等我们取回锁莲塔，就用它困住蛊母，再借活心莲的阳气彻底炼化。”
三师弟急道：“师哥，你体内还有蛊卵，去总坛太危险了！”
张远按住他的肩膀，内力顺着指尖注入，缓解了他体内的毒性：“正因为有蛊卵，我才能感知到蛊母的位置。你们守好莲花台，就是帮我最大的忙。”他看向林霜，眼中带着不容置疑的坚定，“活心莲完全绽放前，一定要拦住所有人靠近。”
林霜没有多言，只是将软鞭在手腕上紧了紧，又往张远怀里塞了个荷包，里面是用幽冥草和伴生玉粉末做的香囊：“这能护住你的心脉，别硬撑。”
朝阳渐渐升高，活心莲的花瓣已完全舒展，金色的花蕊在风中轻轻摇晃，像是在催促着什么。三位老药农带着李大叔钻进了暗门，他们手中的油灯在密道里摇曳，照亮了前方布满蛛网的石阶——那是通往黑煞堂总坛的捷径，也是他们用了十年时间才重新找到的生路。
林霜带着师弟们往断魂涧去时，回头望了一眼莲花台。张远正站在活心莲前，铁剑斜指地面，朝阳在他身后拉出长长的影子，竟与活心莲的花影重叠在一起，像是一柄出鞘的剑，守护着即将绽放的希望。
石室里只剩下三师弟和几个重伤的同伴。他们开始清点药品和暗器，将爆鸣弹的引线一根根接好，用活心莲的根茎纤维缠绕加固。三师弟望着窗外越来越盛的日光，忽然握紧了手中的《毒经》——那是师父留给他们最后的遗物，此刻却像是成了破局的关键。
远处的断魂涧传来几声鸟鸣，是林霜他们发出的信号，说明布防已毕。张远深吸一口气，活心莲的香气涌入肺腑，与体内的阴阳二气交融，竟生出种前所未有的平和。他知道，接下来的每一步都可能是生死关，但此刻石室里残留的药香、同伴们的呼吸声、甚至活心莲摇曳的轻响，都化作了无形的力量，让他握剑的手更加坚定。
当第一缕阳光落在活心莲的花蕊上时，张远转身走向密道。铁剑敲击石阶的声音，与远处断魂涧的风声、石室里的药杵声交织在一起，像是一首杂乱却激昂的战歌，在等待着最终的高潮。