那个“验”字，从高顺口中吐出，不带丝毫温度，却像一把烧红的铁钳，探入了张济滚烫的心里，狠狠一搅。
他整个人都僵住了，抱着琴的手臂肌肉紧绷，仿佛那不是一把由梧桐木制成的古琴，而是千钧之重的巨石。交出去，还是不交出去？两个念头在他混乱的脑子里疯狂冲撞，几乎要将他的头颅撕裂。他能感觉到，四面八方，那数百道陷阵营士兵的视线，已经从冰冷的旁观，变成了带有实质性压力的审视，每一道目光都像是一根待发的弩箭，而他，就是那个唯一的靶心。
“张司马，请吧。”
李玄的声音平静地响起，打破了张济脑中的轰鸣。他看着张济，眼神里没有催促，也没有嘲讽，只是一种纯粹的等待，仿佛他接下来要做的，不是决定一群人的生死，而只是鉴赏一件寻常的古玩。
这种平静，比任何催促都更具压迫感。
张济的喉结剧烈地上下滚动了一下，额头的汗珠汇成一股细流，沿着他粗糙的脸颊滑落，滴在他紧紧抱着的琴身上，洇开一小片深色的水渍。他知道，自己已经没有退路了。高顺的金口已开，他若再有片刻迟疑，那便是公然抗命。
他咬了咬牙，像是下了某种决心，又像是认命。他粗壮的手臂颤抖着，极不情愿地，一步一步地，将怀里的焦尾琴，递向了李玄。那动作缓慢而僵硬，仿佛递出去的不是一把琴，而是他自己的项上人头。
李玄伸出双手，稳稳地接过了古琴。
琴身入手，微凉，带着一种古木特有的沉实感。他没有立刻去寻找那个被他凭空捏造出来的“瑕疵”，反而像一个真正的琴师那样，将琴横陈于臂弯，用指腹轻轻拂过琴面。
“好琴。”他开口了，声音里带着一丝由衷的赞叹，“通体由千年梧桐所制，木纹如流水，细密而均匀。琴面呈完美的弧度，纳音精良。徽位由上等美玉镶嵌，色泽温润，间隔分明。单看这形制与用料，确实是世间罕有的珍品。”
他的这番话，让周围所有人都愣住了。
张济瞪大了眼睛，一脸的匪夷所ed。这小子……不是说琴是假的吗？怎么现在又夸上了？他到底在搞什么鬼？
车厢内，王允的心又一次被提到了嗓子眼。他完全无法理解李玄的意图，只觉得这个少年的心思，比这深沉的夜色还要难以捉摸。他的一言一行，都像是在悬崖的边缘跳舞，看似惊险万分，却又总能在最不可能的地方，找到一个稳固的落脚点。
城楼之上，高顺的面甲下，那双古井无波的眸子，也微微眯了起来。
李玄对周围的反应恍若未闻，他的手指顺着琴弦，从头到尾，缓缓滑过。他的动作专注而优雅，带着一种与生俱来的从容，仿佛此刻他并非身处杀机四伏的城门之下，而是在某个雅士云集的清谈会中。
“琴身，琴弦，徽位，皆为上品。”李玄的声音再次响起，他抬起头，目光扫过一脸茫然的张济，最后，落在了琴首那十三个用以调弦的琴轸上。
他的目光，就在那里停住了。
他脸上的那一丝赞叹，悄然隐去，取而代之的，是一种惋惜，一种困惑，一种仿佛看到了完美璞玉上出现了一丝裂痕的痛心疾首。
“可惜了……”他轻轻地叹了口气，声音不大，却像一记重锤，狠狠砸在了每个人的心上。
“可惜什么？”张济几乎是脱口而出，他的心随着李玄这一声叹息，猛地沉了下去。
李玄没有立刻回答他。他伸出一根手指，指尖带着一丝微不可查的颤抖，仿佛不敢去触碰那件“残缺”的艺术品。他的指尖，最终停在了从右往左数的第七根琴轸之上。
“张司马，你来看。”
张济下意识地凑了过去，将信将疑地顺着李玄的手指看去。那是一根由上好檀木雕琢而成的琴轸，色泽深沉，造型古朴，看起来……并无任何不妥。
“这……这有什么问题？”张济粗着嗓子问，声音里却带上了一丝他自己都未曾察觉的虚弱。
“外行看热闹，内行看门道。”李玄的声音陡然变得严肃起来，“名琴之珍贵，不仅在于用料，更在于分毫不差的规制与手艺。这十三根琴轸，看似一样，实则每一根的尺寸、弧度，都有着极其精微的差别，以对应不同琴弦的张力。差之一厘，谬以千里！”
他这一番话说得又快又急，夹杂着一些似是而非的“行话”，听得张济云里雾里，却又不明觉厉。
“而这一根，”李玄的手指，终于轻轻地点在了那第七根琴轸的顶端，“它的根部，比旁边的琴轸，要粗了……约莫半毫。”
“半毫？”张济失声叫了出来。那是什么鬼东西？他连一毫是多长都不知道，更别说半毫了！
“不错，就是半毫。”李玄的语气不容置疑，“寻常人肉眼，自然是难以分辨。但对于真正的制琴大家而言，这半毫之差，足以毁掉整张琴的音准。这已经不是瑕疵，而是败笔！是学徒才会犯下的低级错误！试问，真正的焦尾琴，蔡大家亲手所制的传世之作，又怎会留下如此粗劣的败笔？”
他的声音，如同一道道惊雷，在张济的耳边连番炸响。张济的脸色，以肉眼可见的速度，从涨红，变成了青紫，最后，化为一片死灰。
他瞪大了那双牛眼，死死地盯着那根琴轸，仿佛要把它看出一个洞来。在李玄那番话的引导下，他似乎真的觉得，那根琴轸，好像……真的比旁边的要粗了那么一丁点儿。
是错觉吗？还是……真的有问题？
一个可怕的念头，如同毒蛇般钻进了他的心里：那个该死的管家，真的用一把假货骗了他！
“不……不可能……”他的嘴唇哆嗦着，喃喃自语，但那声音里的底气，已经消失得无影无踪。
李玄不再理会他，而是将琴重新高高举起，面向城楼，朗声道：“高将军！此琴，形似而神不似，用料虽佳，却在最关键的规制上出了差错！此乃赝品无疑！将此等物件献于温侯，非但是献丑，更是对温侯的莫大羞辱！晚辈斗胆，请将军派人下来，亲自查验，以证晚辈所言非虚！”
他这一番话说得是字字泣血，情真意切，仿佛他才是那个最痛心疾首、最急于维护吕布威严的人。
城楼之上，高顺沉默了。
陷阵营的方阵，也陷入了一片诡异的寂静。士兵们面面相觑，他们听不懂什么“半毫之差”，但他们能看懂张济那副失魂落魄、如丧考妣的模样，也能听出李玄话语里那股不容置疑的决绝。
时间，在这一刻仿佛凝固了。
终于，高顺缓缓地抬起了手。他没有说话，只是对着身侧的一名亲卫，做了一个下去的手势。
那名亲卫立刻躬身领命，转身快步走下城楼。他步伐沉稳，很快便来到了场中。他没有看李玄，也没有看张济，而是直接从李玄手中接过了那把焦尾琴。
所有人的目光，都聚焦在了这名亲卫的身上。
他将琴托在手中，学着李玄刚才的样子，仔细地审视着那十三根琴轸。他看得极其认真，眉头紧锁，手指甚至在那第七根琴轸上反复摩挲。
张济的心，已经沉到了谷底。他死死地盯着那名亲卫的脸，希望能从他的表情里看出些什么。可那张脸，和他的统帅高顺一样，像是一块被风干了的岩石，看不出任何情绪。
过了足足有半盏茶的功夫，那名亲卫才终于抬起头，他没有说话，只是默默地转身，面向城楼，然后，对着高顺，缓缓地、却又无比肯定地，点了点头。
轰！
这一个点头，像是一柄无形的巨锤，彻底击碎了张济心中最后的一丝侥幸。
他“噗通”一声，双膝一软，竟直接跪倒在了地上。他面如死灰，双目无神，嘴里反复念叨着：“假的……居然是真的……那个天杀的王八蛋……”
他完了。他不仅没能献宝成功，反而差点因为一把假琴，犯下欺君罔上的滔天大罪。他不敢想象，如果今天没有这个少年在这里，他傻乎乎地把这把琴献上去，会是何等凄惨的下场。一时间，他看着李玄的眼神，竟由最初的怨毒，变成了一种混杂着恐惧与感激的复杂情绪。
李玄看着跪在地上的张济，轻轻摇了摇头，走上前，将他扶了起来，语气温和地说道：“张司马不必如此。你也是忠心为主，只是被人蒙蔽，情有可原。此事，想必温侯明察秋毫，不会怪罪于你。”
他这番话，既是安慰，也是彻底将张济从这件事里摘了出去，顺便还卖了他一个天大的人情。
做完这一切，李玄才重新整理了一下衣冠，面向城楼，深深一揖。
“高将军，如今真相大白。我等也是受害者，险些酿成大错。今夜，怕是无法为温侯献上礼物了。”他的声音里带着恰到好处的遗憾与后怕，“还请将军行个方便，容我等先行出城，寻一清净之所安顿。待来日，王司徒定会备上真正的厚礼，亲自登门，向温侯赔罪请安。”
他将所有的说辞，都圆了回来。
现在，贿赂变成了误会，抗命变成了查验，僵持的死局，变成了一场水落石出的闹剧。所有的关节都被他打通，所有的逻辑都天衣无缝。
皮球，又一次，也是最后一次，被踢回到了城楼之上。
宣阳门下，寒风呼啸。所有人都屏住了呼吸，等待着那位铁面将军最后的裁决。
城楼上，高顺的身影在火光中伫立良久。他看了一眼跪在地上失魂落魄的张济，又看了一眼那把被亲卫拿在手里的“假琴”，最后，他的目光，落在了那个自始至终都平静如水的少年身上。
终于，他那冰冷的声音，再一次，也是最后一次，从城楼上飘落下来。
这一次，不是一个字，也不是六个字。
而是两个字。
“放行。”