剧痛如潮水般褪去，留下的却是深入骨髓的虚弱与寒意。
顾玄强撑着靠在枯树干上，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。
他知道，方才那一击，镇魔殿几乎抽空了他全部的精神与体力，若非这具身体经过军中打熬，底子尚在，此刻他早已昏死过去。
不能倒下。
这个念头如钢针般刺入脑海。
他咬紧牙关，强行压下翻涌的气血，闭上双眼，意识如沉船般坠入识海深处。
熟悉的破败大殿再次呈现。
与之前不同的是，原本空旷死寂的殿堂中央，竟凭空多出了一方丈许见方的黑水池。
池水浑浊如墨，黏稠得仿佛化不开的永夜，水面上，几缕稀薄如烟的白色气流正缓缓盘旋，散发着精纯而阴冷的气息。
那正是被镇魔殿彻底炼化后，从伥鬼体内剥离出的最本源的阴气——阴源！
不等他细看，一排猩红如血的文字在他意识中骤然浮现，带着一股不容置疑的威严：
【炼化完成，阴源已吸收。】
【解锁基础能力：阴气感知（微弱）。
可感知十丈范围内游离的阴气波动。】
【获得记忆碎片x1。】
下一瞬，顾玄只觉一股冰凉的气流自黑水池中升起，瞬间涌入他的四肢百骸。
那股凉意非但没有让他感到不适，反而像久旱的龟裂大地迎来了甘霖，干涸的经脉和酸痛的肌肉得到了前所未有的滋润。
体力的快速恢复感是如此真实，让他几乎要呻吟出声。
他猛地睁开双眼，瞳孔深处，一抹极淡的幽蓝色光芒一闪而逝。
世界，在他的眼中变得不同了。
原本被晨雾笼罩、视线不足三尺的废村，此刻轮廓清晰了许多。
空气中那些肉眼不可见的尘埃与水汽，仿佛被一层无形的滤网筛过，让他能看到更远、更细微的动静。
他站起身，活动了一下筋骨，身体的虚弱感已消退大半。
他没有片刻迟疑，径直走向昨夜小豆子消失的地方。
那片被浮土草草掩盖的地面，此刻在他的眼中，正丝丝缕缕地向外逸散着淡灰色的阴气，虽然微弱，却如黑夜中的萤火般清晰。
“果然在这里。”
顾玄眼神一冷，毫不犹豫地抬脚，狠狠踹在浮土之上！
哗啦一声，泥土簌簌飞溅，一个黑洞洞的入口暴露出来。
这并非什么深坑，而是一个被巧妙伪装的小型地穴。
一股混杂着泥土腥气和尸体腐臭的味道扑面而来，浓郁得令人作呕。
他屏住呼吸，借着初级夜视赋予的能力朝里望去。
只见地穴之内，赫然堆满了残破的甲胄与层层叠叠的干枯尸骨。
粗略一数，至少有七八具之多！
这些尸骨无一例外，胸腔处都呈现出诡异的凹陷，仿佛心脏连同血肉被什么东西硬生生掏空。
他们的魂魄，早已被吸食殆尽，化作了伥鬼的养料，甚至自身也沦为了新的伥鬼。
他们曾是这座哨卡的守城兵卒，战死沙场，本该魂归故里，却落得个尸骨被亵渎，永世不得安息的下场。
顾玄沉默地跳入地穴，冰冷的阴气如跗骨之蛆般侵袭而来。
他强忍着不适，开始在尸堆中翻检。
这些伥鬼生前都是士卒，身上或许会留下什么线索。
很快，他就在一具已经看不清面容的尸骸腰间，摸到了一块冰凉坚硬的金属片。
他将其取出，拂去上面的泥垢，借着微光仔细辨认。
那是一枚断裂的铜制腰牌，只剩下了一半，上面用篆文模糊地刻着几个字：“戌字营·陈七”。
戌字营……
顾玄心中一动，将这半枚铜牌紧紧攥在手心。
这是他来到这个世界后，得到的第一个明确的身份线索。
无论将来是查明真相，还是用作伪装，这都是一件至关重要的物品。
他将铜牌贴身收好，仿佛那冰冷的触感能让他更加清醒。
一阵强烈的“咕噜”声从腹中传来，饥饿感如火焰般灼烧着他的胃壁。
他下意识地摸向怀中，触到了那半块用油纸包着的霉饼。
这是他身上仅剩的食物。
他将饼取出，凑到鼻尖闻了闻。
一股淡淡的霉味混杂着干粮的香气钻入鼻孔，诱人至极。
但他最终还是没有张口。
荒野求生的第一条铁律：死人碰过的东西，绝不能轻易入口。
昨夜，小豆子就是手里攥着这块饼被伥鬼拖走的。
或许，吸引伥鬼的根本不是小豆子的血肉，而是这块沾染了生人气息的食物！
这些失去理智的怪物，会本能地被任何蕴含“生气”的东西所吸引。
一个大胆而冷酷的计划在他心中迅速成型。
他将饼重新用油纸包好，在地穴不远处重新挖了个浅坑，小心翼翼地将饼埋了进去，只留下一角油纸暴露在外。
做完这些，他并未就此离开，而是拔出腰间的匕首，在指尖轻轻一划，挤出几滴殷红的血珠，滴落在埋饼的浮土上。
血液的腥甜气味与食物的香气混合在一起，在湿冷的空气中散发出一种致命的诱惑。
紧接着，他捡起一块尖锐的陶片，以埋饼处为中心，在周围的泥地上划出几道浅浅的符文般的痕迹，刻意模仿着伥鬼爬行时留下的轨迹。
这是一个陷阱。
饵是食物的气味与他的鲜血，而最关键的诱因，则是他伪造出的“同类”气息。
他要让可能存在的其他伥鬼认为，这里是同伴的藏食点，从而放松警惕。
布置好一切，顾玄迅速退后，身形如狸猫般矫健，悄无声息地攀上三十余步外一栋半塌的屋舍房梁。
他伏下身子，将身体完美地融入到断壁残垣的阴影之中，收敛全部气息，如一块没有生命的顽石。
阴气感知，开启！
整个世界瞬间被一层淡灰色的滤镜覆盖。
空气中，那些原本看不见、摸不着的阴气，此刻都化作了或浓或淡的寒流，在他的感知中缓缓涌动。
他的目光扫过废村的每一个角落。
大部分区域的阴气都只是游离状态，稀薄而混乱。
但很快，他就在十步之外，一处布满蛛网的地缝里，捕捉到了一丝异动。
那里，一团比周围浓郁数倍的阴气正在缓慢凝聚、蠕动，如同一个正在孕育的丑陋胚胎。
——另一只伥鬼，正在从残存的魂魄碎片中重新凝聚形体！
顾玄的心脏有力地跳动了一下。
这只新生伥鬼的气息极其微弱，显然尚未完全成型，神智混沌，行动迟缓。
这，正是最佳的猎物！
时间一分一秒地流逝，天色愈发昏沉。
当午夜的钟声仿佛在灵魂深处敲响，村中骤然刮起一阵刺骨的阴风。
那处地缝猛地裂开一道更大的口子，一只形态扭曲、骨骼尚未完全长全的新生伥鬼探出了半个身子。
它茫然地耸动着鼻子，空洞的眼眶转向了顾玄布下陷阱的方向。
血食的气味，让它本能地兴奋起来。
它挣扎着爬出地缝，四肢在地面上拖出长长的划痕，迫不及待地朝着埋饼处爬去。
近了，更近了。
它低下头，贪婪地嗅闻着泥土中的香气，正要张开那无牙的颌骨，将整个土块连同食物一起吞下——
就在这一刹那，隐蔽在房梁之上的顾玄，双眸精光爆射！
“镇！”
他心中默念，识海中的镇魔殿轰然震动！
一股无形无质、却又霸道绝伦的吞噬之力，瞬间跨越三十步的距离，如一张看不见的巨网，精准无比地笼罩在那新生伥鬼的身上！
那伥鬼甚至连一丝像样的反抗都未能做出，身形便如同被投入滚油的冰块，发出一声无声的嘶嚎，瞬间扭曲、分解，最后化作一道灰光，被硬生生地扯进了虚空，消失在原地。
几乎是同一时间，顾玄的识海中，镇魔殿内的黑水池微微泛起波澜，血色提示再次浮现：
【捕获：腐骨伥鬼（初生体）。可炼化。是否立即启动？】
“是！”顾玄毫不犹豫地做出选择。
【炼化开始……】
一股比之前更加精纯的阴寒之力自殿中反馈而出，迅速流转全身。
这一次，他能清晰地感觉到，这股力量不仅在恢复他的体力，更在隐隐滋养着他的精神，让他因催动镇魔殿而产生的疲惫感也得到了缓解。
他缓缓吐出一口浊气，站起身，目光如炬。
此刻，已是黎明前最黑暗的时刻。
顾玄立于废墟的中央，环视着这片死寂的废墟。
在阴气感知的帮助下，他已经大致摸清了方圆百丈之内所有阴气的节点——除了刚刚被他解决的那个，至少还有三处气息相似、但更为隐蔽的潜在巢穴。
他摊开手掌，那块用来刻画痕迹的陶片上，已经用方才伥鬼被炼化前逸散的残血，绘制出了一幅简易的标记图。
三个红点，代表着他今夜的下一个，以及下一个目标。
他低声自语，声音在寂静的夜风中显得格外清晰与冷酷：
“一个伥鬼，靠吞噬生人活命；十个伥鬼，靠结群抱团为祸……而我，靠吞噬它们活下去。”
说完，他将那半枚刻着“戌字营·陈七”的铜牌从怀中取出，再次看了一眼，然后小心翼翼地塞进了最贴身的衣袋里。
做完这一切，他抬起头，望向南方。
那里的地平线被浓厚的夜色与雾气吞没，看不清任何东西。
哨所的老哨长曾警告过他，“那里没有城，只有无尽的荒原和迷雾”。
可如今，对于已经一无所有的顾玄来说，禁地，往往也意味着生路。
这片埋葬着兵卒与过去的废村，只是他狩猎场的起点。
他转身，不再看身后的废墟，目光坚定地投向了那片象征着未知与危险的南方。
真正的荒野，在那里等着他。
脚下的路，将由他自己，一步一步走出来。
荒原的法则，也将由他，亲手来改写。