冰冷的金属大门在身后轰然闭合，多重能量锁扣依次啮合，发出令人心安的巨大声响。骸骨要塞那熟悉的、混合着死亡与金属气息的空气包裹而来，但此刻，却无法驱散队伍成员魂火深处那如附骨之疽的冰冷标记感。
“君王！”
驻守要塞的亡灵们立刻围拢上来，但它们立刻感受到了这支回归小队身上那迥异于常的、令人极度不安的污秽气息，尤其是那几名装甲缝隙中还在微微渗出漆黑污血的卫士，它们周身的能量场都变得粘滞而扭曲。
“所有接触者，立刻进入一级隔离舱！启动最高强度净化程序！”林刻的声音没有丝毫温度，他本人也大步走向王座区旁早已准备好的特殊净化室。沾染在他衣角的几滴污血，正散发出微弱的、却无比清晰的深渊波动，如同黑暗中的灯塔。
无需多言，严格的规程立刻被执行。
幽影守卫带着那几名被污染的卫士，迅速进入数个完全密封、内壁铭刻着强效净化符文的金属舱室。厚重的闸门落下，舱室内瞬间亮起刺眼的、由终焉死灵之力驱动的净化光流，如同无数灰色的火焰，灼烧着一切不属于此间的能量。
滋滋的腐蚀声和极其微弱的、来自污血的尖啸声透过厚重的舱壁隐约传出。
林刻所在的净化室则更加彻底。他直接调动王权之力，形成一个绝对封闭的力场，将那几滴顽强的污血强行剥离，然后以最纯粹的“归寂”之力，将其一点点彻底湮灭、化为虚无。
这个过程消耗巨大，但必须完成。
做完这一切，林刻立刻走向指挥核心。
“助研者一号，全面扫描所有回归单位，重点检测能量签名及灵魂链接稳定性。建立实时监控模型，追踪‘标记’能量衰减曲线，评估其传播性及潜在风险。”
“指令已接收。开始全方位扫描……检测到异常能量签名，与数据库中新收录‘深渊污秽’特征匹配度99.7%。签名具有强附着性及微弱自我复制倾向……正在尝试建立衰减模型……警告：模型建立受阻，该能量签名表现出非典型衰变特性，疑似存在远程能量源持续供能……”
远程能量源？自然是那个深渊饥渴者！
这意味着，只要那个怪物还存在，这个标记就可能像一盏坏不了的灯，持续散发着微弱但致命的信号！
“调出要塞外围监控，尤其是我们返回路径区域。”林刻脸色阴沉。
画面切换。
只见要塞外围的数个监控屏幕上，原本相对“干净”的能量背景中，此刻正弥漫着一层极其淡薄、却无处不在的暗红色“薄雾”！这薄雾正从他们返回的方向缓缓弥漫开来，所过之处，那些游荡的低级亡灵和变异生物都显得焦躁不安，有些甚至开始发生不可控的微小变异！
那深渊存在虽然无法立刻亲身降临，但其力量已经开始侵蚀、渗透这片区域！它正在将自己的领域，一点点地推向骸骨要塞！
这不仅仅是标记，更是一种缓慢的包围和侵蚀！
“启动‘壁垒’协议。提升要塞防御力场输出功率至120%。所有外围警戒塔进入最高战备状态，净化符文全功率运转，主动清除靠近的污染能量。”林刻快速下达一连串指令。
整个骸骨要塞如同一个被惊醒的钢铁巨兽，开始全力运转起来。巨大的能量导管嗡鸣声变得格外清晰，外围警戒塔顶端的晶体散发出强烈的灰色光辉，形成一道联合屏障，主动灼烧、净化着那弥漫而来的暗红薄雾。
滋滋声在要塞外围不断响起，灰色与暗红在不断交锋、湮灭。
暂时，要塞的防御体系还能抵挡住这种程度的侵蚀。
但林刻知道，这只是开始。那个标记不除，他们就如同黑夜中的明灯，会不断吸引那个怪物的注意力和力量。持续的对抗将急剧消耗要塞的能源储备，并且谁也无法预料，那个深渊存在是否会找到别的办法，或者积聚更强的力量，发动更猛烈的冲击。
“分析‘标记’的能量构成，寻找其与深渊本体的连接节点。我们需要一种方法，不是被动净化，而是主动……屏蔽甚至伪造这个信号。”林刻对助研者一号下令。
“任务已建立。需要大量算力及对深渊能量的深层解析数据……建议同步分析此次战斗采集的污秽能量样本。”
“准。”
林刻将意识沉入王座，与法典深度连接，开始全力推演破解这致命标记的方法。要塞之外，灰色的死亡壁垒与暗红的污秽薄雾无声地对抗着，每一分每一秒，都在消耗着王庭宝贵的底蕴。
而在那遥远的、扭曲的巢穴深处，一双充满无尽饥饿的眼睛，似乎已经穿透了层层阻隔，牢牢地锁定了这个方向，发出了无声的、贪婪的咆哮。
（第一百六十二章完）