子荔率领众人走到修桥现场,开始仔细研究修桥的各个细节。
只见在河两岸有两个巨大且坚固的桥墩,它们如同巨人一般矗立在那里,然后从最底层开始,层层叠叠将桥梁上的木材向外挑出,承接短梁,纵横交错,木上加木,每层往河对岸延伸几尺,形成一个类似于宫廷建筑斗拱类型的桥墩梁枋结构,以“四两拨千斤”之力分散桥墩本身承受的压力。
“这结构真是精妙啊,每一根木材都发挥着重要的作用。”小小不禁感叹道。
“没错,他们在建造桥梁时,在桥墩上打凿了很多大小不一的榫,然后使用一些形状不同的木条进行斜插衔接,这样就能让整个结构更加稳固。”子荔解释道。
最顶层是纵向连接两岸的十块木板,每根木板宽约两尺,十块木板总宽度则有两丈宽左右。最边上的两根木板上有榫卯,上面立着桥栏杆,那栏杆虽然还未完全完工,但隐隐透出一种古朴的美感。
然而,这个时候问题出现了,由于他们没有好的方法,最后的十块木板一直无法放到合适的位置上,人们围在木板旁,你一言我一语地讨论着,脸上露出焦急的神情。
子荔了解清楚整个造桥过程后,心中已经有了主意,他回到马旁,伸手一扯马鬃,口中坚定地念道:“变。”只见那飞马瞬间摇身一变,化为一条巨龙。
巨龙身形庞大,两只利爪犹如钢铁一般坚硬,闪烁着寒光,只见它张开巨大的翅膀,口中发出一声怒吼,在子荔的指挥下,它迅速抓起一块木板,向桥上飞去。
飞到桥上后,它翅膀用力一扇,一个俯冲,稳稳将这块木板安放于桥面。
众人看到飞马化龙的神奇景象,不由一阵惊呼,阿丑惊得张大了嘴巴,结结巴巴地说:“我的阿母,这哪里是马,这是真龙呀!我长这么大还是第一次见到真龙,太不可思议了,这要是传出去,肯定十里八乡的人都惊掉下巴。”
子荔马不停蹄,指挥巨龙一次又一次地抓起木板,飞到桥上安放。
巨龙就像一个训练有素的工匠,每一次都精准地将木板放置到位,一会儿功夫就连续安放了五块木板。
就在这时,远处一群人簇拥着一个首领向这边走来,这个首领身材魁梧,眼神中透露出威严和睿智,他看到眼前巨龙安放木板的情景,不由大吃一惊,眼中满是震撼。
他自言自语地说道:“真乃神人也,我族有此神相助,何愁修桥不成?”于是,他大声喊道,“这位壮士,暂停一下,本酋长有事相商。”
子荔将又一块木板安放稳妥后,一拉缰绳,飞龙摇身一变化作飞马,飞到这群人跟前。
飞马巨大的翅膀发出呼啦啦一声轻响,众人感到一阵大风扑面而来,纷纷后退两步,有的人甚至差点摔倒。
子荔翻身下马,双手抱拳道:“请问这位首领为何事而来?”
为首那人客气地问道:“我乃此地白马族酋长乜正,请问刚才是您救的那位落水者吗?”
“正是在下。”子荔坦然答道。
“刚才您所救那人,正是本酋长的内弟,多谢壮士仗义出手,实在是太感谢您了。要不是您及时相救,我内弟这条命可就没了,我们一族都欠您一个天大的人情。”乜正感激地说道,眼中满是真诚。
“在下子荔,乃灵虎族大首领,刚才偶然路过,恰遇落水者,出手相救乃份内之事,请酋长不必多礼。”子荔谦逊地说道。
“刚才见到您帮助我族修桥,惊为天人,实为我族之福,百姓之福啊。您这神奇的本领,简直就是上天派来帮助我们的。”乜正由衷地赞叹道。随后他转过头去,大声问道,“阿丑,桥修得怎么样了?”
“还差四块木板就行了。”阿丑大声回应道。
子荔也大声问道:“还需在下相助吗?”
“不需要了,现在人已经能上桥,剩下的几块木板一会就放好了,请神人忙去吧。”阿丑说道。
乜正拉着子荔的手说:“多谢神人相助,今后这座桥就叫白龙桥吧,以纪念您今天的神勇相助。此处说话多有不便,请大首领到族内一叙。”
“多谢酋长,请。”子荔欣然答应。
子荔随乜正走到一座城堡前。但见它有三层结构,这种房屋结构由夯土墙和木板屋顶组成,外不见木内不见土,夯土墙厚实而坚固,这种房屋冬暖夏凉,具有较好的稳定性和抗震性。
此城堡一层为议事大厅,宽敞明亮。中层住人,上层存放粮食杂物,整齐有序。
正房为五间组合式结构,中间为厅房,用于会客、议事和供奉祖先。两侧为卧室,中央是一个火塘,火塘里的火苗跳动着,散发着温暖的气息。
大厅主位是一个熊皮铺就的王座,两旁各有四把交椅,椅子的扶手雕刻着精美的花纹。
此地无论是房屋建筑还是生活用具,都比羌族先进,基本上与秦国差距不大,可见这里的繁华程度。
双方分宾主坐定后,乜正问道:“大首领前来我地,不知所为何事?”
“在下只是偶然路过,不成想惊动酋长大人,还望恕罪。”子荔说道。
“大首领客气,但有用得到的地方,尽管开口,本族定倾力相助。我们白马族向来重情重义,您对我们有恩,我们一定会报答的。”乜正真诚地说道。
子荔略一沉思说:“在下想前往黑水沟,不知离此处多远?”
乜正呵呵笑道:“大首领这算是问对人了,黑水沟距此不过百十里路程,骑马一个多时辰即到,那地方比较偏僻,一般人很少去。不知大首领到黑水沟所为何事?”
“实不相瞒,在下想到黑水沟察看一种石头。”子荔说道。
“噢,什么石头?”
“听说这种石头黑而坚硬。”
“请问大首领它有何用处?”
“它极有可能含有铁精,可以用来锻造农具和兵器。”
“大首领会打锻造农具和兵器?”乜正惊喜地问道。
子荔点了点头。
乜正大喜道:“想不到大首领有如此能耐,这些东西也正是我白马族梦寐以求的东西,只是我们不会锻造,你们来了就好了,今后我们就再不用为这些东西发愁了。若能学会锻造技术,我们族的发展肯定会更上一层楼。”
“在下定会为贵族的发展竭尽全力。”
“既然大首领已到跟前,也不在乎早半日迟半日,不如先稍事休息,让本酋长略尽地主之谊。”
“客随主便,但凭酋长安排。”
“请问贵族居于何地,离此多远,人口地盘如何?”乜正问道。
子荔一一作答。
小小见缝插针道:“大首领偶得灵虎伴身,又有飞马坐骑,带来先进的农耕技术,沿途猎杀三头巨蟒,八爪蛛王,盘龙山响马以及格尔族、犁牛族、公羊族、黑木族、多伦族和滨洮族纷纷归服,如今地盘已经几千里,人口过万,成为附近数一数二的大族了。”
“这位是滨洮族酋长若盖,这位是小小。”子荔介绍道。
“见过两位。”
“谢酋长。”小小与若盖异口同声地谢道。
“请问灵虎伴身是怎么回事?”乜正好奇地问道。
子荔只得简单介绍一遍。
“没想到大首领有如此机缘,真乃神人也,实在让人敬佩不已。”乜正诚恳地说。