暗红色的河水奔流不息，
水汽混合着硫磺味扑面而来。
林九和夜莺站在河岸这边，
望着对岸那片被灰雾笼罩、死寂而危险的黑色荒原，
以及那块标志着“三岔口”的残破石碑，心情复杂。
他们确实穿过了黑风丘陵，到达了目的地。
但身后的追兵，
无论是黑蝎商会、不朽之门还是辉光圣殿随时可能摆脱纠缠追来，
而对岸的荒原深处，
【时间预感】传来的危险警示如同针扎般刺入魂海，
提醒着他们前路更加凶险。
“必须过河，但不能在这里。”
林九观察着湍急的河面，
河水深邃，隐隐有暗流漩涡，
水下恐怕潜伏着危险。
“往下游走，找个水流平缓、容易渡河的地方。”
两人沿着河岸向下游疾行。
荒原的河岸崎岖湿滑，
布满了滑腻的苔藓和尖锐的碎石。
空气中蚀气的浓度明显高于丘陵地带，
必须持续运转魂力护体，消耗加剧。
一个时辰后，他们找到了一处相对理想的渡河点。
这里河面稍宽，水流平缓，
对岸是一片相对平缓的滩涂。
“我探一下。”
夜莺取出一枚特制的探测魂符，注入魂力后投入河中。
魂符沉入水底，散发出微光，片刻后浮起，光芒稳定。
“水下十米内没有大型蚀兽反应，
但河水有腐蚀性，魂力护罩消耗会很快。”
“足够了。抓紧时间。”林九点头，
深吸一口气，魂力护罩光芒流转，率先踏入冰冷的河水中。
夜莺紧随其后。
河水冰冷刺骨，
腐蚀性能量不断侵蚀着护罩，发出滋滋声响。
两人不敢怠慢，
全力催动魂力，同时施展身法，
踏水而行，尽可能减少在水中停留的时间。
行至河心，水流骤然变急！
一股暗涌卷来，险些将夜莺冲倒！
“小心！”林九低喝，伸手拉住她。
就在这时，他【时间预感】狂啸！
“水下有东西！快走！”
话音未落，
数条碗口粗细、布满吸盘的惨白触手，
如同鬼魅般从浑浊的河底窜出，闪电般缠向两人双腿！
触手上分泌着粘稠的腐蚀性液体，魂力护罩迅速黯淡！
“是腐尸水蛭！至少初级大魂师级别！”夜莺惊呼，
淬毒匕首疾挥，斩向触手！
但触手滑腻坚韧，匕首划过只留下浅浅白痕！
林九【流风双刃】出鞘，
【裂风刃】附着，
青光一闪，狠狠斩在缠住自己的触手上！
“噗嗤！”触手应声而断，
喷出腥臭的墨绿色血液！
但更多的触手从四面八方涌来！
“不能缠斗！冲过去！”林九怒吼，
【疾风步】在水面炸开一团水花，
身形加速前冲！
同时【缚风索】甩出，
不是攻击，
而是缠住对岸一块巨石，猛地一拉！
借力飞渡！
夜莺也如法炮制，
两人如同离弦之箭，
险之又险地冲破了触手的包围圈，
狼狈地跃上对岸滩涂！
回头望去，河面上翻滚着十几条巨大的触手，
不甘地拍打着水面，缓缓沉入河底。
“好险！”夜莺心有余悸。
刚才若被缠实，
恐怕瞬间就会被拖入河底，成为蚀兽的晚餐。
“快走，动静太大了！”
林九压下翻腾的气血，
拉着夜莺迅速离开河岸，钻进灰雾弥漫的荒原。
三岔口荒原，地势平坦，
但遍布着危险的沼泽、毒瘴和神出鬼没的蚀兽。
灰雾不仅阻挡视线，更能干扰魂力感知。
两人不敢大意，
按照老何地图上标注的相对安全路线，小心翼翼地向东前行。
根据地图和信息，三岔口是三条要道的交汇点：
* 往东，是通往第3区方向的“黑风隘口”，
路途险峻，多有悍匪盘踞，
但能避开主要关卡的严密盘查。
* 往西，是相对好走的“锈水商道”，
连接锈水城和内陆，
但有各大势力的关卡和巡逻队。
* 往北，则深入未知的“遗忘之地”，
是连地图都没有标注的绝对禁区。
他们的目标是东面的黑风隘口。
在荒原中跋涉了大半日，
击退了几波低阶蚀兽的骚扰后，天色渐暗。
灰雾愈发浓重，夜晚的荒原更加危险。
“必须找个地方过夜。”夜
莺看着四周能见度不足百米的灰雾，蹙眉道。
林九【时间预感】仔细探查，
指向左前方一处隆起的小山包，
“那边有个废弃的哨塔，
气息相对干净，可以在那里休息一晚。”
两人靠近小山包，
果然看到一座用巨石垒砌的、已经半坍塌的古老哨塔。
塔内布满灰尘和蛛网，
但结构还算稳固，是个理想的避难所。
清理出一块地方，
布下简单的预警和隐匿魂符后，
两人才松了口气，坐下休息。
连续的高强度逃亡和战斗，
让他们的身心都达到了极限。
林九服下丹药，全力调息，温养受损的魂海。
夜莺则负责警戒。
夜色渐深，荒原上传来各种诡异的嘶吼和风声，令人毛骨悚然。
突然，夜莺耳朵一动，
低声道：“有人靠近！
数量不少，马蹄声！”
林九立刻结束调息，收敛气息，
和夜莺潜伏到哨塔的裂缝后，向外望去。
只见灰雾中，隐约出现一队人马的身影。
大约有二十多人，
骑着一种适应荒原环境的、披着骨甲的低矮战马。
这些人穿着杂乱的皮甲，
带着兵刃，气息彪悍，
魂力波动多在中级魂师和巅峰魂师之间，
为首的一名独眼壮汉，
更是有着初大魂师的实力！
是荒原上的流寇或者佣兵！
“妈的，今天真晦气！
好不容易盯上只肥羊，
居然被‘黑风寨’的人抢先了！”
独眼壮汉骂骂咧咧地停下马队，
似乎也看中了这个哨塔作为宿营地。
“老大，听说黑风寨最近捞了不少油水，
好像是在找什么人？”
一名手下问道。
“哼，管他找谁！
别惹到咱们‘秃鹫团’头上就行！”
独眼壮汉吐了口唾沫，
“这鬼地方不能待了，
明天一早，咱们也去黑风隘口碰碰运气！
听说最近往第3区去的商队不少！”
黑风寨？秃鹫团？找什么人？
塔内的林九和夜莺对视一眼，心中凛然。
黑风隘口果然不太平，
而且似乎有势力在盘查过往行人，
会不会和追捕他们有关？
“老大，这哨塔好像有人待过？”
一名负责探查的喽啰发现了痕迹。
独眼壮汉眼神一厉：“搜仔细点！”
几名喽啰下马，朝着哨塔走来。
林九和夜莺握紧了兵刃，准备战斗。
一旦被发现，只能速战速决，然后立刻转移！
就在这紧张时刻——
“呜嗷——！”
一声凄厉悠长的狼嚎，从荒原深处传来！
紧接着，是无数狼嚎呼应！
声音迅速由远及近！
“是蚀骨狼群！快上马！结阵！”
独眼壮汉脸色大变，
再也顾不得搜查哨塔，嘶声大吼！
秃鹫团的人顿时乱作一团，
慌忙上马，刀剑出鞘，
魂力光芒亮起，结成一个简陋的防御阵型。
只见灰雾翻滚，
无数双幽绿的眼睛亮起，
密密麻麻的蚀骨狼如同潮水般涌来！
数量足有上百头！
为首的狼王体型硕大，
气息赫然达到了中级大魂师的层次！
“杀！”独眼壮汉怒吼，
带着手下与狼群厮杀在一起！
魂技爆炸声、兵刃碰撞声、狼嚎和惨叫声瞬间响彻荒原！
塔内，林九和夜莺屏息凝神。
鹬蚌相争，渔翁得利。
这突如其来的狼群，反而给他们打了掩护。
战斗持续了约莫一炷香的时间，
秃鹫团死伤惨重，
只剩下独眼壮汉和几名心腹在狼群中苦苦支撑，
眼看就要全军覆没。
“就是现在！从后面走！”林九低喝。
趁着外面混乱，
两人悄无声息地从哨塔后方潜出，
借着灰雾和夜色的掩护，
迅速远离了这是非之地。
身后，秃鹫团的惨叫声渐渐被狼嚎淹没。
三岔口荒原的第一夜，
就以这样一种血腥的方式度过。
而通往黑风隘口的路上，
还不知道有多少危险在等待着他们。