清晨的码头区，空气中弥漫着咸湿的海风、鱼腥味和汗水的混合气味。
苦力们排着松散的队伍，在监工粗鲁的吆喝和鞭子虚张声势的挥舞下，
走向三号码头那片庞大的仓库区。
林九和夜莺混在人群中，低着头，尽量不引人注目。
他们穿着打满补丁的粗布衣服，脸上、手上都抹了煤灰，
看起来和周围那些为生计奔波的苦力没什么两样。
林九将魂力波动压制在20级以下，
夜莺也收敛了气息，
两人看起来就是最普通的低阶魂师苦力。
七号仓库是这片区域最大的仓库之一，
由厚重的青石和金属构筑，大门紧闭，
门口站着四名穿着黑色水袍、眼神警惕的守卫，
魂力波动都在中级魂师级别，显然是黑水帮的精英。
空气中，隐隐能感觉到仓库内传来一丝微弱的、带着混乱和侵蚀感的能量波动，
与之前在枯骨滩感受到的类似，但更加隐晦。
“这批货是‘黑蝎商会’的，都给我手脚麻利点！
搬完结算工钱！”
一个管事模样的瘦高个站在仓库门口喊道，
他巅峰魂师实力，眼神精明。
黑蝎商会？
林九心中记下这个名字。
这很可能是个幌子。
仓库大门缓缓打开，露出里面昏暗的空间。
苦力们鱼贯而入。
林九和夜莺交换了一个眼神，跟着人群走了进去。
仓库内部空间极大，堆满了各种规格的木箱和货包，
只留下几条狭窄的通道。
空气中灰尘弥漫，光线昏暗，
只有几盏魂导灯发出昏黄的光芒。
那股诡异的能量波动在仓库深处更加强烈。
“你，你，还有你们几个！
去搬那边角落的箱子！”
管事随意指了几个人，
其中包括林九和夜莺，
指向仓库最里面一个堆满沉重木箱的角落。
那个角落……
能量波动正是从那里传来！
林九和夜莺心中一动，
不动声色地跟着另外几名苦力走了过去。
箱子很沉，需要两人合力才能抬起。
林九和一名老苦力抬起一个箱子，
沉甸甸的，里面装的似乎是矿石。
他暗中运转魂力感知，
箱子内部传来微弱的、与蚀魂矿相似的能量波动，
但被某种东西隔绝了大部分。
“老哥，这什么矿石？这么沉。”
林九低声问旁边的老苦力。
“谁知道呢，黑蝎商会的货，神神秘秘的。”
老苦力喘着气，
“听说都是从南边新矿坑挖出来的，
值钱着呢，不然也不会让黑水帮的人看着。”
南边新矿坑？
林九心中冷笑，恐怕就是蚀魂矿的源头之一！
他们将箱子搬到指定的区域堆放好。
林九趁人不注意，
指尖悄然在箱角留下一个极其细微的、只有暗影之手才能识别的标记。
来回搬运了几趟，林九和夜莺逐渐靠近仓库最深处。
那里有一片用厚重的帆布遮盖的区域，
外面守着两名中级魂师级别守卫，神色严肃。
那股诡异的能量波动正是从帆布后面传来！
里面肯定有秘密！
林九暗中对夜莺使了个眼色。
夜莺会意，在搬着一个箱子经过帆布区附近时，故意脚下一滑，
“哎哟”一声，箱子脱手砸在地上，
里面的矿石散落一地！
“怎么回事？！没长眼睛啊！”
管事闻声怒骂着跑过来。
“对……对不起！管事！地太滑了！”
夜莺连忙道歉，蹲下身手忙脚乱地收拾矿石。
其他苦力也看了过来，现场一阵混乱。
趁此机会，林九【时间预感】全开，
身形如同鬼魅般借着货堆的阴影掩护，
悄无声息地贴近了帆布区！
他屏住呼吸，将魂力感知提升到极致，
透过帆布的缝隙向内窥探！
帆布后面，并非堆放的货物，
而是一个向下延伸的、黑黢黢的洞口！
洞口边缘刻着复杂的、散发着幽光的符文，
一股更加强烈、带着空间扭曲感和灵魂侵蚀力的能量从洞内涌出！
洞口旁，还散落着几块闪烁着幽紫色光芒的、
拳头大小的矿石——正是蚀魂矿！
洞口下方，隐约传来低沉的、仿佛无数人呓语般的嗡鸣声，令人心悸！
秘密入口！
仪式现场！蚀魂矿！果然在这里！
林九心中剧震！
虚空教团竟然在码头仓库地下开辟了秘密据点！
他们在进行什么仪式？！
就在这时，【时间预感】传来尖锐警告！
不是来自洞口，而是来自身后！
那名巅峰魂师级别的管事似乎察觉到了什么，
目光锐利地扫向帆布方向！
林九心中一惊，立刻收敛气息，
【流风残影】发动，
真身瞬间退回阴影中，一道残影留在原地迷惑！
管事快步走到帆布前，仔细检查了一下，没发现异常，
骂骂咧咧地走开了：“都看什么看！快干活！”
危机暂时解除。
林九回到夜莺身边，帮她收拾矿石。
两人眼神交流，都看到了对方眼中的凝重和震惊。
必须尽快将情报送出去！
苦力工作持续了一个上午。
中午休息时，苦力们蹲在仓库外啃着干粮。
林九和夜莺找了个僻静角落。
“地下有入口，能量反应很强，
有蚀魂矿，可能在举行仪式。”
林九言简意赅地低声道。
“果然如此！”夜莺眼神冰冷，
“必须通知联盟长老！”
“怎么通知？我们被看得很紧，出去难。”
林九皱眉。
“我有办法。”
夜莺从怀里摸出一枚指甲盖大小、如同鹅卵石般的东西，
“这是‘传音石’的子石，母石在长老那里。
子母石在一定距离内可以传递简短信息。
但只能用一次，而且波动可能会被察觉。”
一次性的传讯工具，且有风险。
“值得冒险。”林九沉声道，
“告诉他们，七号仓库地下，
虚空教团仪式，蚀魂矿。”
夜莺点头，握紧传音石，魂力微微注入。
石头表面闪过一丝微光，
随即黯淡下去。信息已发出！
几分钟后，夜莺手中的子石微微震动了一下，
传来一个简短的回应：“知。待援。勿动。”
联盟长老收到了信息，
让他们等待支援，不要轻举妄动！
两人稍稍松了口气，但心情更加沉重。
等待支援期间，什么都有可能发生。
下午的搬运工作照常进行。
林九和夜莺更加小心，不敢再靠近帆布区。
但林九能感觉到，仓库内的守卫似乎更加警惕了，
暗处还多了几道隐晦的强大气息在巡视。
虚空教团可能也加强了戒备。
傍晚，工钱结算完毕，苦力们陆续离开仓库。
林九和夜莺混在人群中，走出七号仓库。
夕阳的余晖洒在码头上，却驱不散两人心头的阴霾。
“接下来怎么办？等消息？”夜莺低声问。
“光等不行。”林九目光扫过繁忙的码头，
“虚空教团仪式不知何时完成，
援军也不知何时能到。
我们得做两手准备。”
“你的意思是？”
“摸清他们的换防规律，
找到其他出入口，
最好能知道他们在进行什么仪式。”
林九道，“这需要更深入的侦查。”
“太危险了！里面肯定有高手坐镇！”夜莺反对。
“我知道危险。”林九眼神坚定，
“但如果我们什么都不知道，
援军来了也可能扑空，
或者陷入陷阱。
我们必须掌握更多主动权。”
夜莺沉默片刻，咬牙道：“好！我陪你！但必须计划周详！”
接下来的两天，林九和夜莺利用苦力身份作掩护，
白天在码头干活，暗中观察七号仓库的守卫换班时间、
人员配置以及能量波动的变化。
晚上则轮流在仓库外围监视。
他们发现，仓库明面上的守卫是黑水帮的人，
每四个时辰换一次班。
但暗处，总有几道大魂师级别的隐晦气息存在，
应该是虚空教团的强者。
子夜时分，仓库内的能量波动会达到一个峰值，
那低沉的呓语声也会更加清晰，
仿佛仪式进入了关键阶段。
第三天夜里，子时将近。
林九和夜莺潜伏在七号仓库对面一座货堆的阴影里，
紧盯着仓库大门。
今晚的能量波动格外剧烈，
连仓库周围的空气都出现了细微的扭曲。
“就是今晚了。”林九低声道。
仪式很可能在今晚完成！
就在这时，异变陡生！
“咻——啪！”
一道刺眼的红色信号弹，
突然从码头区的另一个方向冲天而起，炸开！
是联盟的求救信号！
紧接着，那个方向传来了剧烈的魂力碰撞声和喊杀声！
“怎么回事？”夜莺脸色一变。
“调虎离山？”林九心中凛然！
是联盟的援军到了，和虚空教团的人打起来了？
还是……
几乎在信号弹升起的同时，七号仓库大门猛地打开！
数道强大的黑影如同鬼魅般冲出，
朝着打斗方向疾驰而去！
其中包括那几道大魂师级的气息！
仓库内部的守卫明显出现了骚动和松懈！
机会！
“就是现在！”林九眼中精光一闪！
虚空教团高手被引开，仓库内部空虚，
是潜入地下探查的绝佳时机！
“走！”夜莺也明白机不可失！
两人如同两道阴影，借着夜色的掩护，
悄无声息地潜到仓库侧面一个早已观察好的通风口下。
林九用魂力巧妙地撬开栅栏，两人钻了进去。
通风管道狭窄而黑暗，布满灰尘。
两人匍匐前进，根据记忆中的方向，
朝着仓库深处帆布区的位置爬去。
越靠近深处，那股诡异的能量波动和低语声越是清晰，
令人魂海翻腾，心烦意乱。
几分钟后，他们爬到了通风管的尽头。
下方，正是那片帆布遮盖的区域！
透过缝隙，可以看到那个散发着幽光的洞口，
以及洞口旁散落的蚀魂矿！
洞口附近，只剩下两名中级魂师级别的黑水帮守卫，
正紧张地望着大门方向，
显然被外面的动静吸引了注意力。
“动手！”林九对夜莺传音！
两人如同猎豹般从通风口扑下！
【裂风刃】和淬毒弩箭同时射向两名守卫的后心！
“噗嗤！”
守卫根本来不及反应，瞬间被击杀！
解决掉守卫，林九和夜莺毫不犹豫，
纵身跳下了那个深不见底的诡异洞口！