哪吒踩着风火轮掠过迷雾时，脚踝的混天绫突然绷得笔直。那抹赤红如活物般蜷曲起来，尖端在空气中簌簌轻颤，像是在预警某种潜藏的危险。他下意识握紧乾坤圈，青铜环身的纹路泛起淡金微光，与掌心的温度交融成一股暖意。
这片被当地人称作 “迷踪渊” 的谷地始终笼罩在紫灰色雾气里。脚下的岩层泛着玉石般的冷光，缝隙间钻出的苔藓却透着诡异的殷红，踩上去会发出细碎的脆响，仿佛踩碎了某种甲壳。哪吒已经在雾里穿行三个时辰，风火轮的烈焰每次试图驱散迷雾，都会被更浓重的水汽吞没，就像投入深潭的火星。
“这地方邪门得很。” 他屈指叩了叩乾坤圈，环身立刻传来共鸣般的嗡鸣。自从踏入这片谷地，法宝就总在隐隐发烫，像是感应到了什么。混天绫突然猛地向后一扯，带着他险险避开从雾中探来的长尾 —— 那尾尖泛着青黑色的磷光，擦过他耳畔时，竟在岩壁上留下一串冒烟的爪痕。
雾气如被利刃剖开，数十双幽绿的光点从四面八方亮起。哪吒足尖一点风火轮，瞬间升至半空，视线扫过的刹那，连他这见惯了封神大战的神将都不禁瞳孔微缩。
左前方的雾霭里，一头狮身人面的巨兽正缓缓抬首。它通体覆盖着熔岩般的赤金色鬃毛，每根毛发末端都燃着豆大的火焰，呼吸间喷出的热气让周围的雾气凝成转瞬即逝的白烟。那双人类模样的眼睛里没有瞳孔，只有滚动的火团，盯着哪吒时竟透出几分不属于野兽的审视。
右侧的岩层突然崩裂，一条水缸粗的巨蟒破石而出。最骇人的是它脊背两侧竟生着三对蝉翼般的翅膀，薄如蝶翼的膜上布满青铜纹路，振动时发出蜂鸣般的颤音。它吐着分叉的信子，信尖滴落的黏液落在地上，竟将坚硬的岩石蚀出细密的孔洞。
“来得正好。” 哪吒将乾坤圈在掌心转了个圈，混天绫已如赤练般缠上手腕。他能听见雾中传来越来越近的窸窣声，像是有无数鳞片在岩层上摩擦，又像是翅膀拍击空气的振翅声。那些声音从四面八方涌来，在雾气里折射出诡异的回响，让人分不清究竟有多少生物正在逼近。
狮身巨兽率先发起攻击。它前掌在岩壁上重重一踏，赤金色鬃毛骤然爆发出丈高火焰，将周围的雾气烧得滋滋作响。随着一声震耳欲聋的咆哮，无数火星如流星般射向哪吒，在空中拖着橙红色的尾迹。
“雕虫小技。” 哪吒足尖轻点风火轮，身形陡然拔高。混天绫如瀑布般垂落，赤红绸面在空中划出半圆，将火星尽数兜入其中。绸布接触火焰的瞬间泛起流光，那些火星竟被吸附在绫面上，化作点点金斑流转不定。这是他修炼多年的法门，能以混天绫的灵气消解火焰之力。
就在此时，巨蟒突然从斜后方袭来。它展开六对翅膀，在半空划出扭曲的轨迹，利齿间滴落的毒液在岩壁上蚀出白烟。哪吒甩动混天绫，赤红绸带如灵蛇般缠上巨蟒的七寸，却被它鳞片上的倒刺勾住 —— 那些鳞片竟如刀片般锋利，在绫面上留下细碎的划痕。
“有点意思。” 哪吒眼中闪过一丝讶异。混天绫乃天地灵物所制，寻常刀剑根本无法损伤，这巨蟒的鳞片却能留下痕迹。他猛地收紧绫带，同时将乾坤圈掷了出去。青铜环在空中旋出金色弧线，带着破空的锐啸撞上巨蟒的头颅。
“铛” 的一声脆响震得雾气都在震颤。乾坤圈被弹飞三尺，巨蟒却只是痛嘶一声，头顶竟浮现出半透明的护罩，表面流转着与岩层相似的玉石光泽。哪吒接住飞回的乾坤圈，指尖能感受到环身传来的震动，这还是第一次遇到能硬接乾坤圈一击的妖兽。
狮身巨兽趁着他分神的瞬间扑了上来。火焰鬃毛擦过哪吒肩头，烫得他衣袍泛起焦痕。风火轮骤然爆发出炽烈光芒，将巨兽逼退的同时，哪吒瞥见它脖颈处有块鳞片颜色略浅，与周围的赤金形成微妙的差异。
“原来如此。” 他心中了然。任何生灵都有弱点，这些怪物看似无懈可击，实则在要害处藏着破绽。混天绫突然剧烈抖动，提醒他注意脚下 —— 三只长着蛛腿的蜥蜴正从岩层缝隙里钻出，透明的腹部能看见蠕动的内脏，口器里滴落的黏液在地上汇成小坑。
哪吒踩着风火轮在空中腾挪，目光却在快速扫视战场。越来越多的怪物从雾中现身：有的像穿山甲却长着鸟喙，能喷出带着腥气的酸液；有的如巨龟却生着鱼尾，甲壳上的花纹会随呼吸变换颜色；最奇特的是一群巴掌大的飞虫，聚在一起竟能化作人形，翅膀振动时发出蛊惑人心的嗡鸣。
混天绫在空中织成赤红屏障，将酸液与飞虫尽数挡在外面。乾坤圈则如流星般穿梭，专挑那些怪物的薄弱处攻击 —— 狮身兽的浅色鳞片、巨蟒翅膀根部的薄膜、蜥蜴腹部的软甲。每次击中要害，怪物们都会发出痛苦的嘶吼，身上的灵光也会黯淡几分。
战斗的声响在雾谷里不断回荡。法宝碰撞的脆响、鳞片碎裂的咔嚓声、翅膀拍击的嗡鸣交织在一起，与怪物们非兽非禽的嘶吼形成诡异的交响曲。地上的岩层被风火轮的烈焰烤得发红，又被怪物的黏液蚀出蜂窝般的孔洞，扬起的尘土里混杂着磷火般的光点，在空气中缓缓沉降。
哪吒注意到一个奇怪的现象：每当他击中某只怪物的要害，周围的雾气就会变淡少许。狮身兽脖颈挨了一记乾坤圈后，它身后的雾霭竟散去丈许，露出岩壁上凿刻的模糊纹路 —— 那些线条扭曲如蛇，隐约能看出是某种图腾，中央似乎嵌着什么东西，却被风化得只剩凹陷。
“这些怪物在守护什么？” 念头刚起，巨蟒突然发出一声尖啸。它六对翅膀同时合拢，周身浮现出青黑色的雾气，原本粗壮的身躯竟在迅速膨胀。鳞片间渗出粘稠的汁液，落地时竟生根般长出黑色藤蔓，藤蔓顶端还结着肉瘤般的花苞。
“还会变身？” 哪吒皱眉的瞬间，巨蟒已经暴涨到原来的三倍大，翅膀展开如垂天之云，遮住了谷顶的天光。它张开巨口，这次喷出的不再是毒液，而是无数带着倒钩的触须，如暴雨般射来。
混天绫瞬间织成密不透风的屏障，却被触须上的吸盘牢牢粘住。哪吒只觉手臂一沉，竟被拉扯得向前踉跄半步。狮身兽趁机扑上，火焰鬃毛在他胸前燎出一串火星，若非及时用乾坤圈格挡，肋骨恐怕已被利爪拍断。
“看来得动真格的了。” 哪吒深吸一口气，眉心的红点泛起金光。他将灵力灌注于风火轮，两轮火焰骤然化作火龙形状，盘旋着冲向两头巨兽。同时双手结印，混天绫突然绷得笔直，赤红绸面上浮现出古老的符文 —— 这是他压箱底的本事，能引动绫带本源的力量。
火龙缠住狮身兽的瞬间，混天绫突然爆发出刺眼红光。那些粘在绸面上的触须瞬间被烧成灰烬，绫带如活物般窜出，精准地缠上巨蟒翅膀根部的薄膜。哪吒猛地发力，只听 “嗤啦” 一声脆响，巨蟒的左翼被生生撕裂，墨绿色的血液溅在岩壁上，竟冒起了白烟。
巨蟒发出震耳欲聋的痛嚎，庞大的身躯在地上翻滚，撞碎了无数岩层。狮身兽试图救援，却被火龙烧得连连后退，脖颈的浅色鳞片在烈焰中渐渐焦黑。哪吒抓住这个机会，将全身灵力注入乾坤圈，青铜环身的纹路尽数亮起，仿佛嵌满了星辰。
“去！” 他低喝一声，乾坤圈化作一道金虹，拖着长长的光尾撞上狮身兽的脖颈。这次没有清脆的碰撞声，只有鳞片碎裂的闷响 —— 那片浅色鳞片终于被击碎，露出下面搏动的血肉。狮身兽发出哀鸣，周身的火焰迅速黯淡，庞大的身躯渐渐瘫软在地。
巨蟒见同伴落败，突然转身冲向雾深处。它受伤的翅膀拖在地上，留下蜿蜒的血痕，那些黑色藤蔓却在它身后疯长，转眼间就织成密不透风的藤墙。哪吒本想追击，却发现周围的怪物不知何时已尽数退去，只剩下满地狼藉的战场。
混天绫垂落在地，沾着些淡绿色的汁液，正缓缓渗出白烟。哪吒蹲下身用指尖蘸了点汁液，指尖立刻传来刺痛感，像是被寒冰刺中。他刚要细看，汁液却突然化作雾气消散，只在岩层上留下浅淡的印记，形状竟与乾坤圈有些相似。
“奇怪。” 他眉头紧锁。这些怪物的血液竟能凭空气化，还留下法宝形状的印记，这绝非普通妖兽所能做到。更让他在意的是，刚才巨蟒退去的方向，雾气里隐约传来钟鸣般的声响，与他之前在法宝碎片附近听到的声音极为相似。
地上的狮身兽尸体正在快速风化，转眼间就变成一堆带着火星的灰烬。哪吒在灰烬里翻找，发现了一块鸽子蛋大小的晶石，通体透明，里面却流动着火焰般的红光。他刚将晶石握在掌心，乾坤圈突然发出剧烈的嗡鸣，晶石竟化作流光融入环身，在青铜表面留下一道火焰纹路。
“这是……” 哪吒震惊地看着乾坤圈。环身的纹路比之前清晰了少许，握在手中也感觉更得心应手。难道这些怪物与法宝之间真有联系？他正思索着，远处的藤墙突然传来碎裂声，不是被外力击破，更像是自行枯萎崩塌。
一阵风吹过谷地，雾气竟散去大半。哪吒抬头望去，只见谷深处的岩壁上露出巨大的石窟，洞口覆盖着半透明的薄膜，隐约能看见里面闪烁着幽蓝光芒。更让他心惊的是，薄膜上布满了爪痕，像是有什么东西正试图从里面出来。
混天绫突然指向石窟方向，绸尖微微颤抖。哪吒能感觉到，法宝传来的共鸣比之前任何时候都要强烈。他握紧乾坤圈，踩着风火轮缓缓靠近 —— 刚才退去的怪物说不定就藏在里面，而石窟深处，或许藏着更多秘密。
走到藤墙崩塌处时，他发现地上的藤蔓正在以肉眼可见的速度化为齑粉。粉末被风吹起，在空中聚成模糊的兽影，盘旋片刻后消散无踪。哪吒弯腰捻起一点粉末，指尖传来冰凉的触感，还带着淡淡的腥气，与之前怪物血液的气息如出一辙。
“看来没走远。” 他冷笑一声，加快了脚步。石窟门口的薄膜泛着水波般的光泽，上面的爪痕还在缓缓蠕动，像是刚被抓出来的新伤。哪吒伸手触碰薄膜，指尖立刻陷入柔软的触感，就像穿过一层温水，同时听见身后传来翅膀振动的声音。
他猛地转身，只见数十只之前见过的飞虫正从雾中飞来，聚成一团模糊的黑影。不同的是，这次飞虫们身上泛着银光，振动翅膀的声音也变得尖锐刺耳，听得人头皮发麻。哪吒刚要祭出乾坤圈，飞虫突然散开，在空中组成巨大的兽头形状，发出无声的咆哮。
“想吓唬我？” 哪吒挑眉的瞬间，兽头突然炸开，飞虫如箭雨般射来。混天绫立刻织成屏障，却见飞虫们撞上绸面后纷纷自爆，化作银色光点融入雾中。光点越来越多，渐渐聚成旋转的光涡，散发出强大的吸力。
哪吒只觉脚下一沉，风火轮的转速竟慢了几分。他急忙运转灵力抵抗，却发现光涡正在吸收周围的灵气，连他体内的法力都有些躁动。更可怕的是，石窟里传来沉闷的撞击声，像是有什么庞然大物正在里面撞击岩壁，每撞一下，地面就会剧烈震颤。
“不好。” 哪吒意识到这些飞虫是在拖延时间。他不再恋战，将混天绫缠在手臂上，握紧乾坤圈冲向石窟。光涡的吸力越来越强，他不得不用风火轮的火焰护住周身，灼热的气浪将光点挡在外面，却也让他看清了石窟里的景象 ——
岩壁上嵌着无数发光的晶石，排列成螺旋状的轨迹，中央悬浮着半块残破的青铜镜。镜面蒙着白雾，隐约能看见晃动的人影。而在晶石阵外围，一头比之前狮身兽大上三倍的巨兽正用头撞击岩壁，它通体覆盖着黑曜石般的鳞片，背生双翼，却长着九个头颅，每个头颅都在发出不同的嘶吼。
“九头……” 哪吒瞳孔骤缩。这巨兽的形态与古籍记载的 “九婴” 极为相似，只是本该喷吐水火的头颅，此刻却流淌着粘稠的黑雾。更让他心惊的是，巨兽脖颈处的鳞片上，竟嵌着与之前晶石相似的透明石块，里面流动的光芒与青铜镜如出一辙。
就在此时，九头巨兽突然停下撞击，中间的头颅缓缓转向洞口。那只眼睛里没有瞳仁，只有旋转的黑雾，与哪吒对视的瞬间，他突然感到一阵眩晕，脑海里闪过破碎的画面 —— 燃烧的宫殿、坠落的星辰、还有无数法宝碎裂的光芒。
“嗡 ——” 乾坤圈突然爆发出强光，将黑雾震退。哪吒晃了晃头，冷汗已经浸湿了后背。刚才那瞬间，他感觉有什么东西试图侵入自己的识海。九头巨兽发出愤怒的咆哮，九个头颅同时喷出黑雾，在石窟里凝聚成巨大的兽爪，抓向洞口的哪吒。
混天绫化作赤虹迎了上去，与黑雾碰撞的瞬间发出滋滋声响。哪吒趁机将乾坤圈掷向最近的晶石，青铜环撞上晶石的刹那，整个石窟都在震颤。发光的晶石突然熄灭了三颗，黑雾组成的兽爪也随之变得稀薄。
“原来如此。” 哪吒眼前一亮。这些晶石似乎在维持着黑雾的力量，只要摧毁晶石，就能削弱巨兽的力量。他正要继续攻击，却发现之前退去的巨蟒正从石窟另一侧爬来，虽然左翼残破，眼中的凶光却比之前更盛，七寸处的鳞片竟泛着金属般的光泽 —— 它不仅没逃，反而在恢复力量。
更糟糕的是，雾谷的地面开始轻微震动，从四面八方传来越来越近的嘶吼声。那些之前被击退的怪物，竟然又回来了。哪吒环顾四周，左边是虎视眈眈的巨蟒，前方是不断逼近的黑雾兽爪，身后的雾里则传来鳞片摩擦的声响，他已经被团团包围。
混天绫突然缠上他的手腕，绸面传来温热的触感，像是在安抚他的情绪。哪吒深吸一口气，握紧了手中的乾坤圈。虽然处境危急，但他反而冷静下来 —— 这些怪物如此执着地阻拦他，不正说明石窟里有它们守护的东西吗？而那半块青铜镜，说不定就是寻找法宝碎片的关键。
九头巨兽的咆哮声震得岩壁落下碎石，巨蟒吐着信子缓缓逼近，雾中的嘶吼声也越来越近。哪吒将灵力灌注于风火轮，两轮火焰在脚下旋转成金色光轮，照亮了他年轻却坚定的脸庞。这场战斗还远远没有结束，而他必须赢下去。