泥泞的小路走了三天，大家都疲累不堪，又不敢休息。
雨停后终于看见了官道，雨后的官道泥泞不堪，车辙和脚印混杂在一起，形成一片难以下脚的沼泽。
道一带领着残存的村民，沿着官道边缘艰难跋涉。每个人都是一身泥水，疲惫不堪，孩子们几乎是被大人拖着走，低声的啜泣和呻吟被压抑在喉咙里。
道一的伤势在伪基的支撑下并未恶化，但也远未好转。每一次迈步都牵扯着经脉的抽痛，但他必须强撑，他是这支濒临崩溃的队伍唯一的主心骨。
他的目光警惕地扫视着前后方，雨水虽然暂时掩盖了他们的踪迹，但也让官道上行人绝迹，他们这一行二十来个狼狈不堪的逃难者，显得格外扎眼。
“坚持住，前面应该有歇脚的地方。”道一的声音嘶哑，试图给众人一点希望。他记得爷爷提过，沿着这条官道走上大半日，应该能看到一个供行脚商人歇息的小土堡。
又艰难地行进了约莫一个时辰，日头升高，蒸腾起地面的水汽，闷热难当。
就在众人几乎要耗尽最后一丝力气时，前方道路旁，果然出现了一个简陋的土围子，几间歪斜的茅草棚子搭在旁边，挑着一面破烂的茶旗。
“到了！快到了！”老周头哑着嗓子喊道，浑浊的眼里终于有了一丝光亮。
村民们精神稍振，挣扎着向土堡挪去。
然而，越是靠近，道一的心却越是下沉。他的感知远比凡人敏锐，青石烙印传来极其微弱的、带着排斥感的悸动——那里有修士！虽然气息不强，大约炼气二、三层，但绝非凡人！而且不止一道！
“停下！”道一猛地抬手，压低声音，脸色凝重。
队伍戛然而止，所有人都紧张地看着他。
“里面有修行之人，不止一个。”道一的声音压得极低，目光锐利地扫过那几间茅棚。
棚子外停着几辆沾满泥泞的货车，几个伙计模样的人正在忙碌，看似普通，但他们身上残留的微弱灵力波动，在道一的感知中如同黑夜里的萤火。
“那…那咋办？”王虎握紧了藏在袖子里的柴刀，喉咙发干。刚出狼窝，难道又入虎穴？
“绕过去？”老周头焦急地看着几乎瘫软的妇孺，“大伙儿…实在走不动了…”
道一眉头紧锁。绕行意味着要重新踏入荒僻野地，以队伍现在的状态，风险更大。而且，对方似乎只是暂歇，并未刻意隐藏气息，未必就是冲他们来的。但冒险接触…
就在这时，一个穿着稍显干净、像是管事模样的中年胖子从一间茅棚里钻了出来，看到官道上这群狼狈不堪的难民，眉头皱了皱，随即脸上堆起职业化的笑容，扬声喊道：“喂！那边的！可是要歇脚？棚子里有热茶粗饼，价钱公道！”
他的目光在人群中扫过，在看到道一时，微微停顿了一下。道一虽然狼狈，伤势沉重，但那股经过灵力淬炼的气质，以及刻意收敛仍无法完全掩盖的、不同于凡人的细微波动，让这有些见识的管事心中一动。
道一心中警铃大作。被注意到了！
他正飞速思考对策，是冒险进去歇息片刻，还是立刻强行离开——
“唰！”
一道淡青色的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在土堡旁一棵大树的枝干上。
来人同样穿着青岚宗标志性的淡青色服饰，面容冷峻，眼神锐利如鹰，修为赫然是炼气三层巅峰！他显然是刚才那管事暗中用某种方式通知的。
这修士的目光如同冰冷的刀子，瞬间锁定在道一身上，带着毫不掩饰的审视和居高临下的威压！
炼气三层巅峰的灵压如同无形的巨石，轰然压向道一！虽然不如之前洞外那两个修士强横，但对此刻重伤的道一而言，已是极大的负担！
他闷哼一声，脸色更加苍白，身体晃了晃，几乎站立不稳，全靠意志强行支撑。
“你，”树上的修士冷冷开口，声音不带丝毫感情，“何处来的？身上为何有灵力波动？还有这些人，怎么回事？”
他身后的茅棚里，又走出两名炼气二层的弟子，一左一右，隐隐将道一和村民们的退路堵住。之前那管事则缩回了棚子里，显然不想掺和仙师的事情。
村民们哪见过这等阵仗，被那修士冰冷的眼神和强大的气势吓得瑟瑟发抖，挤作一团，连大气都不敢出。孩子们更是吓得哇哇大哭起来，被大人死死捂住嘴巴。
王虎目眦欲裂，想要上前，却被道一用眼神死死制止。
道一深吸一口气，压下翻涌的气血和恐惧，强迫自己冷静下来。不能硬扛，只能智取。
他微微躬身，做出敬畏的姿态，声音沙哑而虚弱地回道：“回…回仙师的话。小人是后面伏牛山村的村民，山中…山中前几日突发地动山洪，村子毁了，只好带着幸存的乡亲逃难出来，想去投奔远亲。”
他刻意将地底怪物的动静归结为天灾，隐瞒了修士和怪物的存在。
“地动山洪？”那炼气三层修士眉头微皱，神识毫不客气地再次扫过道一和整个队伍，重点探查道一，“那你身上的灵力从何而来？还有伤？”
道一心中一紧，知道这是最关键的问题。他抬起头，脸上露出恰到好处的悲戚和一丝“侥幸”：“不敢隐瞒仙师。小人是伪灵根，原本在村里跟着一位过路的采药人学过几句粗浅的引气口诀，一直未能入门。这次地动，小人被埋在废墟下，侥幸未死，不知怎地…就稀里糊涂地有了气感，还受了些内伤…怕是…根基已损。”
他故意将伪基带来的微弱波动，解释为刚刚侥幸引气入门且根基受损的状态，并将伤势也推给“地动”。
那修士闻言，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑和释然。伪灵根？刚引气就重伤损了根基？果然是乡下土包子的狗屎运，不足为虑。
他再次仔细探查，道一此刻气息萎靡紊乱，伤势极重，灵力波动微弱而混杂，确实符合刚引气且身受重伤的特征，看不出那“伪基”的异常。
至于那些村民，更是纯粹的凡人，惊惧不堪，毫无价值。
他的威压稍稍收敛了几分，但依旧冰冷：“伏牛山方向？前两日似乎确有异动传出…你们可曾见过其他修士？或者什么异常之物？”
道一心中凛然，知道对方还在试探，连忙摇头，脸上露出茫然和后怕：“没…没有。地动山崩，乱石飞滚，小人等只顾逃命，什么都没看见…”
那修士盯着道一看了半晌，似乎判断他所言非虚，一个侥幸引气的伪灵根废人，带着一群老弱病残的凡人难民，确实不像能牵扯进什么大事的样子。
他失去了兴趣，挥了挥手，如同驱赶苍蝇般：“滚吧！别挡在这里碍眼！”
那两名炼气二层弟子也让开了道路，眼神中带着毫不掩饰的嫌弃。
道一心中长舒一口气，背后已被冷汗湿透。他连忙躬身：“多谢仙师，多谢仙师！”然后对身后几乎吓傻的村民低喝道，“快走！”
村民们如蒙大赦，搀扶拉扯着，慌忙绕过土堡，踉踉跄跄地继续向前走去，速度甚至比之前更快了几分，仿佛身后有恶鬼追赶。
直到走出很远，彻底看不见那土堡的影子，众人才敢稍微放慢脚步，一个个瘫软在路边，如同刚从水里捞出来，后怕不已。
王虎扶着道一，感觉他身体冰冷，颤抖得厉害。“道一，你没事吧？”
道一摇了摇头，脸色惨白如纸。刚才强行承受威压和编造谎言，几乎耗尽了他最后的心力。他回头望了一眼来的方向，目光沉重。
青岚宗的触角比他想象的伸得更远，盘查得也更严密。这只是最底层的巡逻弟子，若是遇到更强的，或者…赵天龙亲自前来…
前路，步步惊心。
他看了一眼疲惫绝望的村民，又摸了摸怀中爷爷的手札和阿秀给的布袋。
必须尽快赶到城镇，找到暂时的安身之所，然后…想办法解决自身最大的困境。
他抬起头，望向官道尽头那未知的远方，眼神重新变得坚定。
“休息一刻钟，然后继续赶路。”