晨雾如纱，笼罩着青木城外的官道。林渊一身青布长衫，背着个普通的药篓，步履从容地向着迷雾山谷的方向行去。他的气息收敛到了极致，看上去与一个寻常的筑基初阶散修无异，唯有那双深邃的眼眸深处，偶尔掠过一丝洞悉世事的平静。
距离他告知陈老头外出采药的消息，刚好过去三日。
这三天里，城内有关于“林玄”丹师炼丹手法邪门、丹药隐患的谣言愈演愈烈，背后显然有周大师推波助澜的痕迹。而陈老头则暗中确认，黑风寨的人马已于前日悄然离城，去向不明。
一切都在预料之中。
林渊看似独自一人，实则李临阮凭借新觉醒的“破妄灵瞳”以及林渊传授的隐匿法门，早已先行一步，潜行在侧，如同一个隐于暗处的猎人，警惕地扫描着周围的一切能量波动。
迷雾山谷因终年弥漫着淡淡的、能轻微干扰灵识的雾气而得名，是低阶修士采集草药和某些特定妖兽材料的常见之地，但也因其地形复杂，易于设伏。
踏入山谷入口，空气中的湿意更重，四周寂静得有些异常，连寻常的鸟鸣虫嘶都消失了。林渊的【破妄之眼】无声开启，视野中，前方雾气里潜藏的几道带着血腥煞气的能量光团，以及更远处一股凝实、狂暴，带着金丹特有威压的能量源，如同黑夜中的火炬般清晰。
他脚步未停，甚至故意在某些可能生长灵草的地方驻足，做做样子，采集了几株年份普通的药材，神态自若，仿佛真的只是一次寻常的采药之旅。
当他深入山谷腹地，一处相对开阔的乱石滩时，四周的雾气骤然翻涌起来。
“嗖嗖嗖——”
数道身影从岩石后、树冠中激射而出，呈合围之势，将他困在中心。来人皆身着黑色劲装，面容凶悍，修为在筑基初、中期不等，眼神中带着毫不掩饰的杀意和贪婪。
紧接着，一股强横的灵压从天而降，将周围的雾气都逼退数尺。一个身材魁梧，脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉，缓步从最大的那块岩石后走出。他周身灵力澎湃，形成若有若无的气场，正是金丹初期修士的象征——黑风寨寨主，屠刚。
屠刚上下打量着林渊，如同在看一只待宰的羔羊，狞笑道：“小子，你就是那个叫什么林玄的丹师？听说你最近发了笔横财，炼丹也很有一手。乖乖把身上的储物袋、还有你会的那些丹方都交出来，老子心情好，或许能给你留个全尸。”
他身后的几名筑基匪徒也跟着哄笑起来，气氛瞬间变得肃杀而紧张。
林渊停下手中的动作，将刚采下的一株“雾隐花”轻轻放入药篓，这才缓缓抬起头，目光平静地扫过围住他的众人，最后落在屠刚身上，语气平淡无波，听不出丝毫情绪：
“是百草阁的周大师，让你们来的？”
屠刚眼神微微一凝，显然没料到林渊如此直接，而且如此镇定。他哼了一声，算是默认，不耐烦地道：“是又如何？死人不需要知道太多。赶紧的，别逼老子动手，那滋味可不好受。”
林渊轻轻叹了口气，像是无奈，又像是某种尘埃落定的释然。“我本欲低调修行，奈何总有魑魅魍魉自寻死路。”
话音未落，他动了。
没有惊天动地的声势，没有华丽的法术光芒。就在屠刚因他的话语而微微分神的刹那，一股无形无质，却又玄奥无比的力场以林渊为中心，骤然扩散开来，将方圆十丈内的空间完全笼罩。
【时间缓速】！
尽管因为道基受损，此术的效果和范围远不及全盛时期，但对付一个根基不算扎实的金丹初期，已然足够。
在屠刚以及他手下匪徒的感知中，周围的一切瞬间变得粘稠、缓慢。风的流动、雾气的翻涌、甚至自身灵力的运转，都像是陷入了泥沼，思维还在，但身体却跟不上。他们的脸上，刚刚浮现出惊骇欲绝的神情，动作却凝固在扑击的前一刻。
而在林渊的视角里，世界依旧正常。他的身影如同鬼魅般从原地消失，脚下步伐玄奥，正是【空痕步】的简化应用，虽无破空之能，但速度快得在原地留下了一道淡淡的残影。
下一个瞬间，他已出现在屠刚面前。
屠刚的瞳孔剧烈收缩，他拼命想催动金丹，调动全身灵力抵抗，但在那诡异的迟缓力场中，一切都慢得令人绝望。他只能眼睁睁地看着林渊抬起右手，一根看似白皙修长、毫无力量感的手指，朝着他的眉心点来。
那根手指上，没有耀眼的灵光，只有指尖处凝聚到极致的一点混沌色能量，内里还隐含着一丝无物不破的锋锐庚金道蕴。这是林渊目前状态下，能将破坏力凝聚到极点，同时消耗最小的攻击方式。
“噗——”
一声轻微得几乎听不见的闷响。
时间力场消散。
屠刚脸上狰狞与惊骇混合的表情彻底凝固，他的护体灵光如同纸糊一般被洞穿，眉心处出现了一个细小的红点。红点迅速扩大，他的眼神瞬间黯淡，所有生机在刹那间被那缕混沌能量彻底湮灭。
“嗬……”他喉咙里发出一声无意义的嗬气声，庞大的身躯推金山倒玉柱般向后轰然倒地，扬起一片尘土。
直到此时，周围那些筑基匪徒脸上的表情才从惊骇变为彻底的恐惧，身体的迟缓感刚刚消失，但首领的瞬间毙命已经摧毁了他们所有的斗志。
“寨主！” “他杀了寨主！快跑！”
然而，林渊既然出手，就不会留下活口。
他身形再动，如虎入羊群，双手或指或掌，每一次挥出，都精准地落在一名匪徒的致命要害上。灵力被高度压缩，形成无形的锋刃，轻易地切开他们的护身法器与血肉。
同时，隐藏在暗处的李临阮也出手了。他的“破妄灵瞳”闪烁着微光，总能第一时间找到敌人护身灵力和招式的薄弱点，并出声提示，或者直接以灵瞳之力干扰对方神魂。
“左三，肋下三寸！” “身后那人，灵力运转有滞涩！”
兄弟二人配合默契，一个主杀，一个辅控。这些平日里凶悍的黑风寨精锐，在林渊面前如同土鸡瓦狗，连像样的抵抗都无法组织。
不过短短十几次呼吸的时间，乱石滩上除了林渊和李临阮，再无一站立之人。
战斗结束得快速而安静，除了空气中弥漫开的淡淡血腥气，仿佛什么都没发生过。
李临阮从隐匿处现身，看着满地狼藉，脸上带着一丝兴奋和后怕：“大哥，你这招太厉害了！金丹初期啊，就这么……”
林渊摆了摆手，打断了他的话，脸色微微有些发白，气息也略显紊乱，并非伪装，而是同时动用【时间缓速】和凝聚混沌能量，对尚未完全恢复的道基确实是不小的负担。“收拾一下，不要留下痕迹。”
两人迅速行动，将所有尸体上的储物袋、有价值的法器全部取下。林渊弹出一缕混沌真火，落在尸体上，火焰呈诡异的灰白色，无声无息间便将所有尸体连同血迹焚化殆尽，连一点骨灰都没有留下，真正意义上的尸骨无存。
做完这一切，林渊服下一颗自己炼制的回元丹，调息了片刻。他看着空旷的山谷，眼神深邃。这次出手，固然解决了眼前的麻烦，但也意味着他“林玄”这个身份，再也无法完全低调下去了。黑风寨主失踪，周大师必然能猜到结果，城主府那边，恐怕也……
“走吧，回城。”林渊平静地说道，仿佛刚才只是随手拍死了几只烦人的蚊虫。
当林渊和李临阮回到青木城门口时，夕阳的余晖正洒在城楼上。
令他们略感意外的是，城主府的那位大管事，竟然早已等候在城门口。他身边还跟着两名气息精干的城主府亲卫。
看到林渊二人，大管事立刻快步迎了上来，脸上的笑容比以往任何一次都要热情和恭敬，甚至带着一丝不易察觉的敬畏。他深深一揖：“林大师，您回来了。”
林渊目光微动，心中了然。城主府的消息，果然灵通。他面色不变，淡淡点头：“大管事在此，是有什么事吗？”
大管事腰弯得更低了些，语气无比客气：“城主大人听闻大师今日归来，特命小人在此等候，想请大师过府一叙。城主大人说，有要事相商，关乎大师清誉，也关乎本城安宁。”
他的话语意有所指，显然已经知晓或猜到了迷雾山谷中发生的一切。
林渊与李临阮对视一眼，都看到了彼此眼中的意味。
该来的，总会来。立威之后，便是确立地位之时。
林渊微微颔首，语气依旧平淡：“带路吧。”
大管事闻言，脸上笑容更盛，连忙侧身引路：“大师，请！”
在周围不少修士惊讶、好奇、敬畏的目光注视下，林渊随着大管事，向着那座代表青木城最高权力的建筑走去。
青木城的风云，因他这反掌间伏杀金丹的一战，已被彻底搅动。而这场由城主亲自召见的会谈，将决定他接下来在这座城池，是以何种姿态“低调”下去。