夜色如墨，将巍峨的宫城浸染成一头沉默的巨兽。
陆羽走在出宫的甬道上，身后是紫宸殿的万丈灯火，身前是深不见底的黑暗。那道名为【草原之主】的天命级任务，和那堪称“一无所有”的失败惩罚，像两座无形的大山，压在他的神魂之上。
然而，他的心跳却异常平稳。
压力，往往与机遇对等。武则天给了他一道无解的题，系统则给了他一把解题的钥匙。
【天子望气术】、【草原的眼泪】、【国之柱石】。
每一个奖励，都像是一块精密的齿轮，严丝合缝地卡入了他脑中那副宏大的蓝图之中。他甚至能感觉到，那名为【天子望气术】的被动技能，正让他眼中的世界发生着微妙的变化。皇城上空那肉眼不可见的气运，似乎多了一丝可以被理解的脉络与纹理。
他的脚步没有停顿，径直朝着宫城一角，那座专门用来幽禁犯错宫人或特殊人物的“静心苑”走去。
鸿胪寺专断之权，便是他此刻手中最锋利的令箭。他要去见那个被折断了翅膀，打落尘埃的草原公主。
她是解开这盘死局的唯一活棋。
静心苑门口，两名上了年纪的宦官提着灯笼，像门神一样守着，脸上满是拒人于千里之外的冷漠。见到陆羽走来，其中一个眼皮都未抬一下，声音尖细而拖长：“此乃宫中禁地，闲人免入。”
陆羽停下脚步，月光勾勒出他平静而俊朗的侧脸。
“兵部侍郎陆羽，奉天后口谕，接管所有与突厥使团相关事宜。阿史那·朵颜，如今归我管。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的份量。
那老宦官这才抬起头，浑浊的眼睛在陆羽身上打了个转，皮笑肉不笑地说道：“陆侍郎，咱们做奴婢的，只认圣旨和令牌。天后的口谕……您知道，这天高皇帝远的，万一传错了话，咱们可是要掉脑袋的。”
这是官场中最常见的软钉子。没有明文，谁也不想担责。
陆羽笑了。他没有发怒，也没有争辩，只是好整以暇地看着对方：“这么说，是你们二位，要拦我了？”
“不敢不敢，只是按规矩办事。”老宦官躬了躬身，姿态滴水不漏。
“规矩？”陆羽上前一步，那股刚刚在紫宸殿经历过血与火洗礼的气势，毫无保留地压了过去，“今夜，阿尔坦在紫宸殿图穷匕见，欲行刺天后，被我当场拿下。整个突厥使团，除了那位公主，已尽数下入大理寺天牢。天后震怒，下令彻查。”
他盯着老宦官的眼睛，一字一顿。
“现在，你跟我讲规矩？还是说，你想让我回紫宸殿，亲自去问问天后，她老人家的口谕，在这静心苑门口，算不算规矩？”
老宦官的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。
行刺天后！
这四个字，像四记重锤，狠狠砸在他的心口。他只是个看管冷宫的宦官，哪里知道今夜发生了这等惊天动地的大事！眼前这个年轻人，已经不是单纯的侍郎，而是粉碎了一场国战危机的滔天功臣！自己跟他讲规矩，简直是寿星公上吊，嫌命长了。
“奴婢该死！奴婢有眼不识泰山！”老宦官“噗通”一声就跪了下去，另一个也慌忙跟着跪倒，头磕在青石板上，砰砰作响，“陆大人您请，您请！小的们这就给您开门！”
陆羽看也未看他们，径直推开那扇沉重的木门，走了进去。
院内，萧瑟异常。秋风卷着枯黄的落叶，在地上打着旋儿，月光冷冷地洒下，给院中的假山石阶都镀上了一层惨白的霜。
阿史那·朵颜就坐在冰冷的石阶上，抱着双膝，将头深深地埋在臂弯里。她身上还穿着那件华美的异族宫装，此刻却显得无比单薄，像一只被暴雨淋湿了羽毛的蝴蝶，失去了所有色彩与生机。
听到脚步声，她的身体猛地一颤，却并未抬头，只是蜷缩得更紧了。
在她心中，任何脚步声都预示着更坏的结局。或许是赐死的毒酒，或许是勒死她的白绫。她已经不在乎了。
然而，那脚步声却在她面前停了下来。
一个平静得近乎冷酷的声音，在她头顶响起。
“公主殿下，别来无恙？”
这个声音！
朵颜像被针刺了一样，猛地抬起头。
月光下，陆羽负手而立，居高临下地看着她。他的脸上没有任何表情，那双深邃的眼眸里，没有同情，没有怜悯，甚至没有一丝温度，只有一片古井无波的平静。
是他。
是那个用诗词敲开她心扉的男人，也是那个亲手将她推入深渊的恶魔。
“你……”朵颜的声音沙哑干涩，喉咙里像是卡了一把沙子，“你还来做什么？来看我的笑话吗？”
“笑话？”陆羽的嘴角，终于有了一丝弧度，却比月光还要冷，“一个没有价值的笑话，不值得我专程跑一趟。”
价值。
又是这个词。
在紫宸殿，他用这个词，像一道暖流注入她冰冷的心。而此刻，这个词却像一把淬了毒的匕首，狠狠地捅了进来。
“我奉天后之命，全权处置你。”陆羽缓缓蹲下身，与她平视，目光却像是在审视一件物品，“你的族人，把你当成扳倒我的弃子。你的父汗，那位草原上的雄鹰，此刻或许正在盘算，是用你的死来平息大唐的怒火，还是干脆撕毁和议，与大唐决一死战。告诉我，在你看来，你现在还剩下什么？”
朵颜的嘴唇剧烈地颤抖着，一句话也说不出来。
陆羽的每一句话，都精准地撕开了她血淋淋的伤口。她所有的骄傲，所有的依靠，都在一夜之间化为乌有。她什么都没剩下了。
“不，你还有一样东西。”陆羽的声音，带着一种蛊惑人心的魔力，“你还有你的身份。阿史那·朵颜，突厥可汗最宠爱的女儿。这是你最大的不幸，也可能是你……最后的机会。”
朵颜茫然地看着他，不懂他话里的意思。
“你可以选择，像个失败者一样，在这座冰冷的院子里，等待一个未知的、屈辱的结局。”陆羽的目光，仿佛能穿透她的灵魂，“或者，你可以选择，把你的身份，你的未来，你的一切，都押在我身上。”
“押在你身上？”朵颜喃喃自语，眼中满是迷惘与荒唐。
“没错。”陆羽站起身，重新恢复了那种俯瞰众生的姿态，“我要你，回到草原去。不是以一个失败者的身份，而是以一个征服者的姿态。我要你，让你那位雄鹰般的父汗，心甘情愿地向我，向大唐，低下他高傲的头颅。”
这番话，如同一道惊雷，在朵颜的脑海中轰然炸响！
她瞪大了眼睛，难以置信地看着陆羽。
疯了！
这个男人一定是疯了！
让父汗低头？心甘情愿？这比让他去死还要难！
然而，看着陆羽那双自信到近乎神只的眼睛，朵颜的心中，却不由自主地涌起了一股荒谬的、战栗的……希望。
是啊，她已经一无所有了。烂命一条，还有什么不敢赌的？
这个男人，虽然冷酷，虽然将她玩弄于股掌之间，但他也是唯一一个，在她沦为弃子之后，还跟她谈“价值”和“未来”的人。
他是毒药，也可能是唯一的解药。
信任崩塌，家国破碎，信仰毁灭……在这一片废墟之上，一种全新的、更为炽热的情感，如同草原上的野火，轰然燎原！
那是绝望中的人，抓住的最后一根救命稻草。
那是卑微的信徒，对唯一真神的狂热崇拜。
“噗通！”
朵颜从石阶上滑落，重重地跪在了陆羽的面前，冰冷的地面硌得她膝盖生疼，她却浑然不觉。她伸出颤抖的双手，抓住了陆羽的袍角，就像溺水者抓住了浮木。
“我明白了……我全明白了……”
两行清泪，从她那双美丽的眼眸中滚落，脸上却绽放出一个比哭还难看的笑容。
“从今以后，阿史那·朵颜，不是突厥的公主，不是父汗的女儿……我是你的！是你手中的刀，是你脚下的鹰！我什么都可以为你做！”
她的声音，从最初的哽咽，到最后的决绝，充满了草原儿女特有的炽热与疯狂。
“求你……用我！”
她将头深深地叩在地上，那高贵的额头，紧紧地贴着陆羽靴子上的尘土。
这是草原上，最彻底的臣服。
【叮！目标人物‘阿史那·朵颜’对宿主的情感已突破‘倾慕’，进入【狂热（赤金）】状态！投资回报率预测大幅提升！】
【叮！检测到情感投资已进入关键阶段，羁绊链接条件已初步满足！】
脑海中，系统的提示音冰冷而悦耳。
陆羽低头，看着跪伏在自己脚下，将全部身心都献祭出来的草原之花，心中没有半分涟漪。
他缓缓伸出手，却没有去扶她。
他的指尖，带着一丝凉意，轻轻挑起了朵颜的下巴，迫使她抬起那张泪水与狂热交织的脸，迎向自己的目光。
“刀，会钝。鹰，会折翼。”
他的声音，平静而淡漠，仿佛在陈述一个真理。
朵颜眼中的光芒，瞬间黯淡了下去，取而代之的是无边的恐慌。他……他要拒绝自己最后的价值吗？
陆羽看着她惊恐的眼神，嘴角缓缓勾起一抹高深莫测的弧度。
“我要的，不是这些。”
“我要你，做草原的女王。”