在一个细雨淅沥的午后，小南来到了那处位于岔路口的简陋茶棚。她并未穿着晓组织那标志性的黑底红云袍，只是一身雨之国平民女子常见的深色粗布衣物，然而，这普通的装扮却丝毫无法掩盖她那份与生俱来的清冷气质。
佐助正在帮紫阳花整理新采来的草药，抬眼便看到了那个缓缓走来的身影。尽管隔着面具，他的目光依旧微微一凝。
（佐助\/钟明内心：果然是她……小南。不愧是曾经在无数粉丝心中‘霸榜’的‘天使南姐’。这清冷出尘的气质，那双仿佛总是萦绕着淡淡哀愁的紫色眼眸，以及那看向周遭破败景象时，不经意流露出的、深藏于底的悲悯眼神……和记忆中的形象分毫不差，甚至亲眼所见，更添了几分触动。）
小南的目光也第一时间落在了佐助身上，平静地审视着。在她眼中，这个戴着普通木质面具、穿着粗布衣衫的男人，乍一看去确实像个落魄的流浪药师，身上感觉不到强大的查克拉波动。但是，一种难以言喻的、奇异的违和感与神秘感，却如同水底的暗流，隐隐萦绕在他周围。他站在那里，姿态看似放松，却又仿佛与这雨、这茶棚、乃至这整个压抑的环境，都隔着一层看不见的薄膜。
两人目光在空中短暂交汇，一个带着欣赏与感慨，一个带着审视与探究，在这雨声潺潺的茶棚下，无声的暗流悄然涌动。
这蓦然间的对视，这雨幕中简陋茶棚的场景，以及小南那清冷孤绝的身影，忽然让佐助（钟明）的思绪飘远，想起了前世阅览过的某位武侠大家的作品。那书中高手对决前，充满机锋与宿命感的经典对话，仿佛在此刻找到了现实的映照。
他心中不由得默念起那些熟悉的句子：
（你来了。）
（我来了。）
（你不该来。）
（可是我已经来了。）
（你既然来了，就……别走了。）
这电光火石般的联想，让他面具下的嘴角几不可察地微微勾起一丝弧度，带着点自嘲，又带着点面对宿命般的荒诞感。眼前的女子当然不是来与他进行生死对决的剑客，但这氛围，这眼神的交锋，却莫名地有了几分古龙笔下那种“人在江湖，身不由己”的萧索与定数。
他收敛心神，将这份突如其来的文艺感慨压下，目光恢复平静，迎向小南那审视的视线。真正的“对话”，此刻才刚刚开始。
佐助看着小南清冷的目光落在自己身上，不知怎地，脑海中还萦绕着方才那武侠的意境，一句“你来了”竟脱口而出。
（佐助\/钟明内心：我去！我怎么把心里想的秃噜出来了！这开场白也太突兀了！）
果然，小南那双紫色的眼眸中瞬间闪过一丝清晰的诧异和更深沉的审视，她声音依旧清冷，却带着不容置疑的探究：“你认识我？知道我要来？”
佐助心中暗叫不妙，连忙借着话头，用一种带着些许敬畏和传闻口吻的语气转移话题，试图弥补之前的失言：
“当然认识。在这雨之国，谁人不知‘天使’大人的名号？老夫虽然只是个漂泊的药师，但对您的事迹，还是有所耳闻的。”
他这番解释，将之前的“你来了”归结为对“天使”身份的认知和对其突然出现的惊讶，勉强算是圆了过去。
小南听着他的解释，目光却依旧锐利地在他身上扫过，尤其在他那双即使隔着面具也能感受到年轻活力的眼睛，以及虽然刻意压低却依旧能听出并非老者的声线上停留了片刻。她心中暗暗点头。
（小南内心：资料上显示，田之国那个没落贵族子弟年纪确实不大，只是常年在外游历，饱经风霜，可能看起来比实际年龄沧桑些。这人的声音和眼神，倒是和资料上的年纪对得上。）
这个发现，让她对佐助那“没落贵族子弟”的身份，暂时又信了一分，但那份莫名的违和感，却并未完全消散。
小南并未在意佐助略显生硬的解释，她目光扫过一旁正睁大眼睛好奇望过来的紫阳花和那几个围在佐助身边学习制药的孩子，清冷的声音再次响起，却带着一丝不容拒绝的意味：
“小先生，不请我进去坐坐吗？”
她这声“小先生”叫得自然，却让紫阳花和那些孩子们同时一愣，随即齐刷刷地将疑惑的目光投向佐助——他们一直以为这位博学又温和的药师是位年纪不小的长辈。
佐助感受到孩子们投来的探究视线，心中无奈，知道小南这一句看似随意的话，实则又是一次精准的试探。他只好顺着她的话，用一种带着几分自嘲和沧桑的语气解释道：
“行医多年，走南闯北，风霜催人老啊。”他轻轻叹了口气，目光扫过孩子们稚嫩的脸庞，“说起来，我实际的年龄，或许并不比你们大上多少。”
他抬手指了指自己脸上那遮住上半张脸的木质面具，语气变得有些低沉：“再加上……我早年遭遇意外，面容受损，一直戴着这半截面具，你们看不出来我的真实年纪，也很正常。”
这番解释，既回应了小南那声意有所指的“小先生”，也向孩子们说明了他为何显得“老成”，同时将“毁容”作为一直戴着面具的合理解释，可谓一举数得。