佐助回到那座依旧空旷寂静的宇智波老宅，月光透过窗棂，在榻榻米上切割出冷清的光影。他独自躺在房间中央，双手枕在脑后，黑暗中睁着的眼眸还清晰地回放着今晚与小樱在门口分别时的画面——她扑上来时带着清香的体温，紧紧拥抱的力度，以及耳边那句带着颤音却无比坚定的告白。指尖无意识地相互摩挲，似乎还能感受到那份属于少女的、柔软而温暖的触感，心底有种陌生的、却并不令人讨厌的暖意在悄然流淌。
就在这时，房间角落那片最浓重的阴影仿佛突然拥有了生命，一阵极其细微、若非感知极其敏锐绝难察觉的空气流动后，宇智波鼬的身影如同从黑暗本身中凝结而出，鬼魅般悄无声息地、凭空浮现出来，没有带起一丝风声，甚至连尘埃都未曾惊动。
他静静地站在那里，如同亘古存在的雕像，目光落在躺着的弟弟身上。那张总是平静无波、仿佛戴着一张无形面具的脸上，此刻竟难得地露出一丝极淡的、近乎温和的、真实的笑意，如同冰层上折射的微弱天光。他开口，声音低沉而平稳，在这寂静的夜里格外清晰：
“恭喜你了。”
他顿了顿，语气极其自然地接着问，仿佛在确认一件如同日出日落般理所当然、水到渠成的事情：
“什么时候结婚？”
佐助对于鼬这种每次都如同完美融入环境阴影、再从中优雅凝结而出的、极具格调（或者说，将装逼刻入骨髓）的出场方式，心里其实一直存着点不为人知的羡慕。
（佐助\/钟明内心：这种拉风到极致、自带背景静音和神秘滤镜的出场特效……真是每次看都觉得逼格满满，帅得掉渣啊……）
但他也清楚地知道，这绝非简单的瞬身术能达到的效果。这是结合了高超的幻术视觉干扰、极致到变态的气息收敛、以及对周围光线和角度精妙利用的顶级潜行与暗杀技巧，是无数次生死边缘游走、经年累月的刻苦修炼和对自身查克拉近乎完美掌控后才能练就的本事，绝非依靠天赋或者一朝一夕的模仿可以掌握。
他压下心底那点小小的、属于弟弟的羡慕与吐槽，翻了个身，侧躺着面向如同从暗影中诞生的兄长。对于结婚这个单刀直入的问题，他回答得没有太多犹豫，显然这个时间点在他心中早已有过考量：
“大概……五六年以后吧。”他给出了一个相对具体的时间范围，声音在寂静的房间里很清晰，“等小樱和我都正式成年，满十八岁的时候。”
这个答案，既给了彼此一个明确的预期和等待的期限，也留出了足够充裕的时间让两人在心理和事业上进一步成熟，以及……更重要的是，让他能够有时间、有精力去彻底处理那些依旧潜伏在忍界阴影中的、诸如“晓”组织、大筒木威胁之类的未尽的麻烦。
鼬抬起那只苍白而骨节分明的手，动作优雅而缓慢。伴随着几片凭空出现、悠然飘落的漆黑羽毛，一阵细微的扑翼声响起，一只眼眸猩红如血的乌鸦悄无声息地划破室内的寂静，精准地落在他伸出的食指上。那乌鸦姿态驯顺，然而它的一只眼睛，却并非鸟类的瞳孔，而是一枚缓缓旋转、散发着诡异而强大查克拉波动的万花筒写轮眼——正是宇智波止水那足以篡改意志的至高幻术，“别天神”的载体。
“没准备什么像样的礼物，”鼬的语气平淡无波，仿佛递出的不是一枚足以掀起忍界腥风血雨的至高瞳术，而是一件寻常的贺礼，“也许这个东西，对你以后能有些用处。”他顿了顿，轻描淡写地补充了一句，其内容却足以让任何知晓别天神威力的人毛骨悚然，脊背发凉，“这是止水的‘别天神’。它……可以在关键时刻，确保小樱对你始终如一，死心塌地。”
佐助看着那只在乌鸦眼眶中幽幽旋转、闪烁着不祥却又强大光芒的万花筒写轮眼，又抬眼看了看站在阴影里、一脸平静仿佛只是在提议“送束花”的鼬，额角几乎要冒出实质性的黑线，内心疯狂吐槽。
（佐助\/钟明内心：大哥！你的思维方式能不能稍微正常一点？！用忍界最强、能无声无息改写他人意志的幻术来确保女朋友不变心？！这是正常人能想出来的“新婚礼物”吗？！这简直是恐怖片开场好吧！）
他连忙摆手，动作幅度之大显露出他内心的抗拒，语气带着毫不掩饰的拒绝和一丝对自己兄长脑回路的深深无奈：“不需要！完全不需要这个！”他几乎是斩钉截铁地声明。
随即，他神色一正，语气变得严肃起来，提醒道，试图将鼬拉回正轨：“止水大哥当年将这只眼睛托付给你的时候，是希望你能用他的眼睛，去看清并守护木叶的未来，用在关乎村子存亡的刀刃上。这么重要、承载着挚友意志与信任的东西，怎么能用在这种地方？还是先好好保存在你这里，应对更重要的局面吧。”
看着鼬嘴唇微动，似乎还想就“实用性”或“保险性”再阐述几句，佐助生怕他接下来会冒出更惊世骇俗、比如“可以先试用一下”之类的“助攻”想法，赶紧抢先一步，半开玩笑半是威胁地堵住他的嘴，试图用魔法打败魔法：
“你要是再敢有这种乱来的念头，或者背着我搞什么小动作，”他故意眯起眼睛，做出一个危险的表情，“小心我反过来对你用这个别天神！让你立刻、马上、去找个看得顺眼的姑娘，然后‘心甘情愿’地多生几个孩子，为复兴咱们宇智波一族的人口大业‘鞠躬尽瘁，死而后已’！”
这话一出，饶是以鼬那山崩于前而色不变的定力，眼角也几不可察地抽搐了一下，那平静无波的表情出现了一丝细微的裂纹。他深深地看了佐助一眼，幽深的黑眸中似乎在进行复杂的计算，评估着弟弟这番话是纯粹的玩笑还是真有那么一点点付诸实践的可能。最终，他似乎得出了“风险过高”的结论，没有再说什么，只是默然地看着那只承载着别天神的乌鸦化作一缕淡淡的黑色烟雾，消散在空气中，仿佛从未出现过。
房间内再次恢复了之前的寂静，只留下佐助对着空气中残留的几片黑色羽毛无奈地叹了口气，对自己这位关爱方式过于硬核、思维回路清奇到令人发指的哥哥，感到一阵深深的、源自内心的无力与好笑。