大年初三的清晨，阳光透过薄雾，洒在通往高州的国道上。一辆黑色的桑塔纳轿车平稳地行驶着，这是萧远为了方便出行和兼顾些许体面，在资产规模扩大后为公司添置的车辆之一，此次高州之行自然成了首选代步工具。司机是公司一位稳重可靠的本地员工，对粤西路况较为熟悉。
车内，萧远坐在后座，望着窗外飞驰而过的风景。相较于深圳日新月异的都市景观，粤西地区的乡村风貌显得更为传统和宁静。田野里是冬末初春略显萧瑟的景象，但点缀其间的绿色蔬菜和忙碌的农人身影，透露出勃勃生机。沿途经过的村镇，年味比深圳更为浓烈，随处可见红色的鞭炮碎屑，家家户户门楣上都贴着崭新的春联和福字，孩子们穿着新衣在路边嬉戏打闹，空气中弥漫着节日的喜庆和乡土的气息。
马婷婷坐在萧远身边，略显紧张地搓着手。她今天特意穿了一件红色的呢子大衣，衬得肤色更加白皙，脸上化了淡妆，比平日更多了几分娇艳和正式感。虽然之前已经在电话里跟父母详细沟通过，萧远也准备了丰厚的礼物，但真到了“丑媳妇见公婆”——或者说“帅女婿见岳家”的关头，内心的忐忑还是难以完全消除。
“别紧张，”萧远察觉到她的不安，轻轻握住她的手，发现她的指尖有些冰凉，便用力握了握，传递着温暖和力量，“叔叔阿姨都是通情达理的人，我们诚心诚意就好。”
马婷婷转过头，看着萧远沉稳平和的侧脸，他今天穿了一身合体的深色休闲西装，没有打领带，显得既稳重又不至于过于刻板，气质从容不迫。这份镇定很大程度上感染了她。她深吸一口气，点了点头：“嗯，我知道。就是……好久没回家了，有点……”她不知该如何形容这种近乡情怯混合着带男友见家长的复杂心情。
“我明白。”萧远理解地笑了笑，“放轻松，一切有我。”
他的确不似马婷婷那般紧张。两世为人的阅历，加上系统降临后这几年在商海中的历练，早已将他的心性磨砺得远超同龄人。他清楚地知道，与马家父母的这次会面，真诚远比炫耀重要，踏实的态度远比空泛的承诺更能打动人心。他早已打定主意，不刻意彰显财富，而是要展现出对婷婷的珍视、对未来的规划以及踏实可靠的人品。
车子驶入高州县城，年节下的县城比平日更加热闹。街道狭窄，两旁骑楼下摆满了卖年货、水果、烟花爆竹的摊档，人流如织，自行车、摩托车、行人和偶尔驶过的汽车交织在一起，鸣笛声、吆喝声、谈笑声不绝于耳，充满了鲜活市井的烟火气。桑塔纳在人群中缓慢穿行，引得不少路人侧目，在这个年代的县城，小轿车还是稀罕物。
按照马婷婷的指引，车子拐进一条更窄的巷子，最终在一栋带着小院的自建楼房前停下。楼房看得出有些年头了，但收拾得干净整洁，门口也贴上了大红春联。听到汽车声音，院子里立刻传来了狗吠声和脚步声。
马婷婷率先下车，脸上绽放出回到熟悉环境的喜悦笑容，朝着迎出来的一对中年男女喊道：“爸！妈！”
萧远也紧随其后下车，整理了一下衣服，脸上带着得体的微笑，看向马婷婷的父母。
马父马建国，约莫五十岁左右的年纪，身材不高，但很结实，皮肤是常年在户外劳作形成的古铜色，脸上刻着岁月的风霜，但一双眼睛却很有神，透着庄稼人特有的质朴和精明。他穿着一身半新的中山装，脚上是擦得锃亮的皮鞋，显然是为了这次见面特意打扮过。马母梁桂珍则显得富态一些，穿着暗红色的印花棉袄，头发梳得一丝不苟，脸上带着既期待又有些审视的笑容，目光第一时间就落在了萧远身上，上下打量着。
“叔叔，阿姨，新年好！我是萧远。”萧远上前一步，微微躬身，态度恭敬而不失礼貌地问好，声音清晰沉稳。
“哎，新年好，新年好！”梁桂珍连忙笑着应道，眼神里的审视少了几分，多了些初步的满意。别的不说，这小伙子的个头、长相和这第一面的礼数，是挑不出毛病的。
马建国也点了点头，脸上露出些笑意，语气带着浓重的本地口音：“来了就好，路上辛苦了吧？快，屋里坐。”他的话不多，但态度是热情的。
这时，司机已经手脚麻利地从后备箱里拿出了大包小包的礼物。萧远带来的礼物颇费了些心思，既有实用的烟酒茶糖（中华烟、茅台酒、上好龙井、进口巧克力），也有给马母的滋补品（阿胶、人参）和一块质量上乘的羊毛料子，还有给马父的一套高级渔具（听婷婷说马父闲暇时喜欢钓鱼），林林总总，既显诚意，又不至于浮夸到让人不安。
看到这么多礼物，梁桂珍连忙说：“哎呀，来就来嘛，带这么多东西干什么，太破费了！”马建国也在一旁摆手：“是啊，不用这么客气。”
萧远笑着说：“叔叔阿姨，第一次登门，一点心意，不成敬意。都是些日常能用得上的东西。”他语气自然，没有炫耀之意，仿佛这只是晚辈对长辈应有的礼节。
马婷婷也帮着说道：“爸，妈，这是萧远的心意，你们就收下吧。”
一番谦让后，礼物被马父马母接了过去，嘴里虽然还在念叨着“太破费”，但脸上的笑容明显更盛了。礼物价值尚在其次，这份重视和用心，让他们感受到了萧远对这次见面的郑重以及对女儿的在意。
走进院子，一条大黄狗摇着尾巴凑过来，在马婷婷腿边亲热地蹭着。楼房内部装修朴素，但收拾得一尘不染，客厅的方桌上已经摆好了花生、瓜子、糖果和切好的年桔。阳光透过窗户照进来，暖洋洋的。
落座后，梁桂珍赶紧去张罗茶水。马建国拿出香烟递给萧远，萧远礼貌地欠身接过，但并不点燃，只是拿在手里，解释道：“叔叔，我不太会抽烟，您请自便。”这个细节让马建国微微点头，自己点上一支烟，开始了一些家常的询问。
话题先从旅途和深圳的年景开始，慢慢过渡到萧远的工作。
“听婷婷说，你在深圳是做生意的？主要做哪一行啊？”马建国吐出一口烟，看似随意地问道。
萧远坐姿端正，语气平和地回答：“是的，叔叔。主要是做进出口贸易，也刚刚开始尝试做一些地产和电子产品方面的投资。”他回答得比较概括，没有具体说公司规模、资产数额。
“哦，贸易，地产……这些行业，风险不小吧？”马建国毕竟是经历过风浪的人，话语中带着关切和一丝不易察觉的考较。
“任何行业都有风险，关键是要做好调研，控制好节奏。”萧远沉稳地回答，“我们比较注重稳健经营，步步为营。就像婷婷在我们公司，也帮了我很多忙，她心细，在很多事情上考虑得比我还周全。”他巧妙地把话题引向马婷婷，既肯定了女友的能力，避免了独自夸夸其谈，也将两人的关系自然地呈现为“共同奋斗”。
坐在一旁的马婷婷听到这话，心里甜丝丝的，也接口道：“爸，萧远他做事很稳的，不像有些年轻人那么冒进。”
梁桂珍端着茶壶过来倒茶，听到女儿的话，笑着看了萧远一眼，眼神又柔和了几分。她给萧远倒上热茶，说道：“年轻人稳重些好。生意场上的事情我们不懂，但踏踏实实做人，本本分分做事，总不会错。”
“阿姨说得是，我一直记着这话。”萧远双手接过茶杯，诚恳地回应。
闲聊中，不可避免地提到了双方的家庭。萧远坦然告知父母是广西的普通农民，如今接到深圳一起生活，帮忙照看些家务，言语间充满了对父母的感恩和孝顺。这让马家父母颇有好感，觉得这孩子不忘本。
当问及年龄时，萧远如实相告自己比马婷婷还小两个月时，梁桂珍脸上闪过一丝几乎难以察觉的疑虑。毕竟，在传统观念里，男方比女方大几岁似乎更“靠得住”。
萧远敏锐地捕捉到了这一丝疑虑，他放下茶杯，看着马家父母，语气变得更加郑重：“叔叔，阿姨，我知道我比婷婷年纪稍小一点。但年龄或许不能完全代表一个人的心智和担当。我和婷婷在一起，是经过深思熟虑的。我欣赏她的善良、聪慧和坚韧，也珍惜我们一路走来的相互扶持。我向您二老保证，我会用我全部的努力，让婷婷幸福，也会承担起一个男人、一个家庭应有的责任。”
这番话他说得不疾不徐，却字字清晰，充满了真诚和力量。没有华丽的辞藻，没有不切实际的许诺，但那份沉稳和笃定，反而更具有说服力。
马建国默默吸着烟，没有说话，但眼神中的审视又淡去了几分。梁桂珍则看了看女儿，又看了看萧远，脸上露出了欣慰的笑容：“你们年轻人自己觉得好，最重要。我们做父母的，也就是希望婷婷能找个知冷知热、靠得住的人。”
中午，马母和婷婷下厨，张罗了一桌极其丰盛的家乡菜。白切鸡、香油鸭、清蒸鱼、梅菜扣肉、蒜香排骨、各种时令蔬菜，满满当当地摆了一桌子，充满了粤西地区的风味。饭桌上的气氛比刚开始时轻松了许多。马母不停地给萧远夹菜，让他多吃点。萧远也入乡随俗，虽然有些菜口味偏重或偏油腻，但他都礼貌地品尝，并适时地夸赞阿姨的手艺好，让梁桂珍笑得合不拢嘴。
马建国的话依旧不多，但偶尔会和萧远喝一杯酒，问些对当前经济形势的看法。萧远结合系统提供的一些公开信息和自己前世的见识，回答得既有见地又不锋芒毕露，既展现了眼光，又保持着晚辈的谦逊，让马建国暗自点头，觉得这个年轻人确实有些见识，不像一般的小商人。
期间，马婷婷的几个叔伯亲戚也过来串门拜年，自然是听说了婷婷带了男朋友回来，特意过来瞧瞧。萧远一一礼貌地问好，递烟（尽管自己不抽），应对得体，给亲戚们留下了“稳重、大方、有礼数”的良好印象。亲戚们的交口称赞，也让马家父母觉得脸上有光。
晚饭后，天色渐暗。马婷婷帮着母亲收拾碗筷，萧远则和马建国坐在客厅里边喝茶边看电视，偶尔聊几句。虽然话不多，但一种微妙的、初步的认可和接纳，似乎在无声地流淌。
萧远知道，这第一关，算是平稳度过了。马家父母最初的惊讶和疑虑，在他诚恳稳重的态度面前，已经逐渐化解。他们看到了他对女儿的重视，也初步认可了他的为人和能力。当然，更深入的了解和最终的应允，还需要时间和后续的接触。但至少，这是一个非常良好的开端。
窗外，县城里零星响起了鞭炮声，夜幕下的高州，宁静而温馨。萧远看着在厨房里和马母一起忙碌的马婷婷的背影，心中充满了对未来的期待和守护这份幸福的决心。