香槟塔折射出的光芒，几乎要刺痛人的眼睛。
宴会厅里，每一个人都在笑，每一句恭维都裹着蜜糖。但陆寒琛站在人群中央，只觉得耳边一片真空般的寂静。
他看着身旁巧笑倩兮的苏晚晴，她的指尖微凉，正轻轻搭在他的臂弯里——不是依赖，是同盟，是唯有他们彼此才懂的、刚刚经历了一场恶战后的默契与警惕。
成功了。他们的“新生”系列，用一组碾压级别的市场数据，让所有质疑者彻底闭嘴，顺便，为那个试图扼杀他们的国际垄断联盟，敲响了第一声丧钟。
这是属于他们的庆功宴，是“琛晚集团”真正立于行业之巅的加冕礼。
可为什么，他心底那根弦，反而绷得更紧了？
就像……就像暴风雨前，最后、也是最危险的平静。
水晶吊灯的光芒流淌下来，将男士笔挺的西装和女士华贵的礼服都镀上了一层不真实的光晕。空气里混杂着高级香槟的清冽、香水尾调的缠绵，以及食物经过精心烹调后散发的、令人愉悦的脂肪香气。
乐队演奏着舒缓的爵士乐，但交谈声、碰杯声、笑声，像潮水一样一波波涌来，几乎要将音乐淹没。
“陆总，苏总，恭喜！真是了不起的成绩！”
一个胖胖的、之前唱衰他们唱得最响的行业元老，此刻挤到最前面，脸上的褶子都堆满了谄媚，“我就说嘛，年轻人有闯劲！未来绝对是你们的！”
陆寒琛勾了勾嘴角，弧度标准得像是用尺子量过。他举起杯，浅浅一沾唇。“王总过奖，运气而已。”
运气？苏晚晴垂眸，掩去眼底一丝笑意。只有她知道，为了这“运气”，面前这个男人熬了多少个通宵，又顶着多大的压力，在董事会上力排众议，一意孤行地支持她那个看似天方夜谭的“艺术+科技”概念。
他的手臂肌肉微微绷紧，泄露了他并非表面看起来那么平静无波。
“寒琛。”她低声唤他，声音在嘈杂中清晰无比地传入他耳中，“放松点，我们在庆祝。”
陆寒琛侧过头，灯光落在他深邃的眼里，映出一点点罕见的、只对她流露的柔和。“我只是在想，”他声音压得很低，带着磁性的共振，刮过她的耳膜，“下一个麻烦，会从哪里来。”
就在这时，人群微微分开一条通道。
顾北辰端着酒杯，走了过来。
他今天没穿那身标志性的、带着些许叛逆感的休闲西装，反而换上了一套中规中矩的深色礼服，只是眉宇间那份孤傲，并未减少分毫。
全场的声音，诡异地低了下去。无数道目光，或明或暗地聚焦过来。
前冤家对头，如今的……合作者？这画面，太有戏剧性。
“恭喜。”顾北辰在两人面前站定，言简意赅。他的目光先落在苏晚晴身上，复杂，但已无当初的偏执，更多是一种释然和欣赏。
然后，他才看向陆寒琛，两个男人的视线在空中一碰，有审视，有较量，但最终，化成一种棋逢对手的、古怪的平静。
“数据很漂亮。”顾北辰补充道，这对他而言，已是极高的赞誉。
“你的团队配合得也很好。”陆寒琛淡然接话，商业互捧，滴水不漏。
一场差点你死我活的商战，最终以合作共赢收场。表面看，皆大欢喜。
但苏晚晴敏锐地察觉到，顾北辰的眼神里，有一丝不易察觉的……凝重。
他不是单纯来道贺的。
果然，寒暄几句后，顾北辰话锋微转：“站稳了国内市场，下一步，有什么打算？”
陆寒琛挑眉，不动声色：“顾总有高见？”
顾北辰从礼服内袋里，取出一个东西。不是名片，而是一个通体漆黑、没有任何logo的信封，材质特殊，触手微凉，边缘用一种特殊的银色压纹，勾勒出一个抽象的眼睛图案。
“刚刚收到的。”顾北辰将信封递过来，声音压得更低，“‘全球未来科技峰会’的邀请函。今年，有点特别。”
陆寒琛接过。指尖触到那信封的瞬间，一种冰冷的预感，顺着脊椎爬升。
他打开。里面只有一张同样质地的黑色卡片，上面用锐利的银色字体印着时间、地点，以及一行小字：
“诚邀‘规则重塑者’陆寒琛先生、苏晚晴女士，共商未来。小心猎犬。”
落款是——“观察者”。
全球未来科技峰会！这是顶尖科技巨头和资本大鳄的私人俱乐部，门槛极高，以往只会向那些根深蒂固的百年财阀或颠覆行业的科技新贵发出邀请。陆寒琛不是没尝试过接触，但石沉大海。
如今，在他们刚刚打破垄断，展现出惊人潜力后，邀请函不期而至。
是认可？还是……新的陷阱？
那句“小心猎犬”，更是充满了不祥的暗示。
“你也收到了？”陆寒琛看向顾北辰。
顾北辰点头，眼神晦暗：“看来，我们砸了某些人的饭碗，已经引起了‘上面’的注意。这场峰会，是机遇，更是龙潭虎穴。”他顿了顿，意味深长，“据我所知，那个垄断联盟背后的几个大家族，都是这个峰会的常客，甚至……是核心成员。”
所以，这根本不是庆功宴，是战书！是来自更高维度的战场，发出的第一声号角！
刚刚在国内建立的王座，瞬间显得摇摇欲坠。外面的世界，更大，也更残酷。
苏晚晴轻轻握住了陆寒琛的手。她的手掌温暖而稳定。“猎犬？”她轻声重复，带着一丝艺术家的好奇与无畏，“听起来，不像是什么友好的生物。”
陆寒琛反手将她的手指紧紧攥住。心底那根一直紧绷的弦，忽然定了。
麻烦来了就好。怕的就是不知道麻烦在哪里。
就在这时，司仪热情地邀请本次庆功宴的主角，陆寒琛上台致辞。
所有的灯光瞬间聚焦在他身上。
陆寒琛松开苏晚晴的手，整理了一下领带（一个微小的、显示他并非全然放松的动作），迈步上台。每一步，都沉稳有力。
他站在话筒前，目光扫过台下济济一堂的宾客，那些或真诚或虚伪的笑脸。
他看到了父母欣慰而复杂的眼神，看到了陈默、周屿等伙伴坚定的支持，也看到了角落里，一些尚未离场的、保守派董事脸上残留的惊疑不定。
他没有看稿。
“感谢各位今晚莅临。”他的声音通过音响传遍整个大厅，低沉，却带着一种不容置疑的力量，“很多人说，今天是我们‘琛晚集团’的胜利，是我们打破垄断、确立新标准的成功。”
台下响起热烈的掌声。
他抬手，微微下压，掌声渐息。
“但我想说，”陆寒琛的语气陡然一转，锐利如刀，“今天，不是终点。”
全场安静下来。
“打破一个旧规则，很容易。”他继续道，目光如炬，“难的是，如何建立一个更好的新规则，并且，守护住它。”
“我们证明了，东方的企业，不靠垄断和打压，同样能以创新和诚意，赢得市场，赢得尊重。但这，仅仅是一个开始。”
他停顿了一下，让每一个字都砸在听众的心上。
“因为就在刚才，我们收到了来自更高舞台的‘问候’。”他举起那张黑色的邀请函，聚光灯下，它像一块吞噬光线的黑洞，散发着不祥的魅力，“有人告诉我们，要‘小心猎犬’。”
台下响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
陆寒琛的嘴角，勾起一抹冷峭而狂妄的弧度，那种久违的、属于昔日霸总的强大气场，混合着如今更为成熟的领袖魅力，瞬间笼罩全场。
“我想说的是——”
他的声音陡然提高，斩钉截铁：
“猎人，已经就位。游戏，才刚刚开始！”
“哗——！”
短暂的死寂后，是几乎要掀翻屋顶的掌声和欢呼！太狂妄了！太震撼了！这才是他们愿意追随的王者！不是偏安一隅的诸侯，而是敢于向旧世界秩序发起挑战的征服者！
苏晚晴在台下仰望着他，灯光在他周身勾勒出耀眼的光边。她的心潮澎湃，不是作为被保护的娇妻，而是作为与他并肩的战友。她知道，新的征途，开始了。
陆寒琛走下台，无视所有涌上来想要攀谈的人，径直走向苏晚晴，向她伸出手。
“怕吗？”他问，眼里是毫不掩饰的征询与信任。
苏晚晴将手放进他的掌心，笑容如玫瑰绽放，带着荆棘的锐利：“有你，有我们，怕什么？”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
庆功宴在最高潮中走向尾声。
回到顶层的总统套房，喧嚣被隔绝在外。陆寒琛脱下西装外套，扯松领带，走到落地窗前，俯瞰脚下璀璨的城市夜景，如同俯瞰他的王国。
苏晚晴端了两杯水过来，递给他一杯。
“那个‘观察者’……”她沉吟道。
“嗯。”陆寒琛接过水杯，目光依旧投向远方，“发出邀请，却又警告。像是在筛选，又像是在……布局。”
“顾北辰提到的那几个家族……”
“是我们的下一个目标。”陆寒琛的语气斩钉截铁。他转过身，看向苏晚晴，眼神灼热，“晚晴，我们需要更快，更强。这个峰会，我们必须去，而且，要带着让所有人都无法忽视的实力去！”
他的野心，在这一刻被彻底点燃。
就在这时，陆寒琛放在茶几上的私人手机，屏幕忽然亮了一下。
没有显示来电号码，只有一串经过加密处理的乱码符号。
紧接着，一条简短的文字信息，突兀地跳了出来：
“邀请函已收到。‘猎犬’出动，小心暗处。——Z”
Z？
陆寒琛的瞳孔，猛地收缩。
这个代号……是他多年前埋下的一枚极其隐秘的、连苏晚晴都不知道的暗棋。只有在最危急的关头，才会被激活。
它竟然……自己动了起来？
窗外，城市的灯火璀璨如星海，却照不亮此刻陆寒琛心底骤然加深的寒意。
原来，他自以为隐秘的行动和准备，早已在某个未知的“观察者”眼中，无所遁形。
这场游戏，从他破产重生那一刻起，或许……就一直在别人的注视之下。
真正的对手，到底是谁？
（本章完）