博物馆的爆炸声浪掀翻了半面围墙，烟尘裹挟着钟表零件冲上夜空，陆禹白攥着叶清欢的手腕，在摇晃的地面上踉跄前行。陈默押着戴手铐的高辰紧随其后，赵磊和林念恩护在两侧，每个人的脸上都沾着灰尘与血迹。
“江毅他……”林念恩回头望着火光冲天的建筑，声音哽咽。
陆禹白没有回头，眼神死死锁定高辰：“他找到第七枚齿轮了，不会那么容易死。”他将高辰按在警车引擎盖上，“说！车祸现场在哪里？第七枚齿轮的真正用途是什么？”
高辰嘴角淌着血，却笑得癫狂：“急什么？赎罪游戏才刚刚开始。江毅的叔叔当年藏起‘忠’字齿轮，就是为了留下后手——那枚齿轮里藏着跨国走私集团的核心名单，你们以为救了江毅，其实是把他推向了更危险的深渊。”
话音刚落，陈默的对讲机突然响起急促的电流声，随后传来江毅沙哑的声音：“队长……我没事……在车祸现场……发现了……另一个密码箱……”信号断断续续，夹杂着剧烈的咳嗽声，“高辰没说谎……名单……还有下一个赎罪者的线索……”
“定位江毅的位置！”陈默立刻下令，赵磊迅速掏出设备调试，林念恩同时接入警方定位系统。
“找到了！”林念恩的屏幕上弹出一个红点，“在城郊盘山公路的车祸遗址，就是三年前江毅叔叔出事的地方！”
陆禹白立刻部署：“赵磊带两名队员留守，看住高辰；林念恩跟我们走，随时破解密码；清欢，你带上勘查工具，现场可能有更多线索。”
警车在夜色中疾驰，盘山公路崎岖陡峭，当年车祸留下的轮胎痕迹早已被风雨侵蚀，只在路边的护栏上留下几道深凹的划痕。江毅靠在一棵老树下，脸色苍白如纸，胸前的衣服被血迹浸透，手中紧紧攥着一个生锈的密码箱，箱子表面刻着与座钟一致的齿轮纹路。
“江毅！”叶清欢立刻冲过去，掏出急救包为他处理伤口，“你怎么样？”
“没事，皮外伤。”江毅喘着气，将密码箱递给陆禹白，“这是在叔叔的车残骸里找到的，密码锁是齿轮式的，需要七枚齿轮同时嵌入才能打开。”
陆禹白接过密码箱，发现锁孔正是七枚齿轮拼合的形状，与之前找到的“毅”“雅”“辰”“玥”“敬”“秘”“忠”七枚齿轮完全契合。“按什么顺序？”他问。
江毅指向密码箱侧面的刻痕：“这里有提示，‘以时为序，以血为证’。我猜是按照死者死亡的时间顺序排列。”
陈默立刻回忆起案件时间线：“最先死的是张诚，对应‘敬’字齿轮；然后是白鑫欣，对应‘玥’字；接着是季成泽，对应‘辰’字；接下来应该是……”
“是江毅的叔叔江振海。”叶清欢补充道，“他是最早发现走私案的，也是第一个遇害的，只是尸体直到半年前才被找到，对应‘忠’字齿轮。”
陆禹白迅速排序：“忠-敬-玥-辰-毅-雅-秘！”他将七枚齿轮逐一嵌入锁孔，随着最后一枚“秘”字齿轮归位，密码箱发出“咔哒”一声轻响，缓缓打开。
箱子里没有名单，只有一本泛黄的日记本和一张照片。照片上是七个穿着西装的男人，站在一座巨型座钟前，其中一人正是江毅的叔叔江振海，而站在他身边的，竟然有一个年轻的身影与高辰极为相似。日记本的第一页，写着一行鲜红的字迹：“赎罪者名单，七人缺一不可，钟鸣七次，真相大白。”
“这是什么意思？”江毅皱眉，翻看日记本，里面记录着江振海调查走私案的全过程，直到最后一页，写着“发现内鬼，代号‘影子’，就在七人之中”。
林念恩突然指着照片角落：“这里有个模糊的印章，放大后是‘青州钟表协会’的标志！”她立刻打开笔记本电脑，调取相关资料，“三年前，这个协会有七名核心成员，江振海、高辰的父亲高宏远，还有张诚、白鑫欣、季成泽……剩下两人的身份是谜，资料显示已经失踪。”
“影子就在这七人之中。”陆禹白眼神锐利，“高辰的父亲高宏远当年是走私集团的表面头目，三年前突然病逝，现在看来，很可能是被‘影子’灭口。”
就在这时，江毅的手机突然震动，收到一条匿名短信，附带一段视频：画面中是一座废弃的钟表工坊，里面摆满了各式各样的座钟，每一座钟的指针都指向凌晨三点十七分，钟面上用鲜血写着“下一个赎罪者，陈默”。
“是高辰的同伙！”陈默脸色一沉，“他早就知道我们会找到密码箱，这是在挑衅我们！”
“不，是‘影子’。”陆禹白摇头，“高辰被我们控制，不可能发信息。这个‘影子’一直在背后操纵一切，高辰只是他的棋子。”
叶清欢突然发现日记本的夹层里藏着一张纸条，上面写着一串坐标：“这是……青州老城区的钟表工坊，就是视频里的地方！”
“立刻出发！”陈默立刻起身，“‘影子’想引我们过去，正好将计就计！”
钟表工坊早已废弃，大门虚掩着，里面弥漫着一股铁锈与灰尘的味道。数十座座钟整齐排列，钟摆同时摆动，发出整齐划一的滴答声，仿佛在倒数。工坊中央，一座巨型座钟矗立着，指针指向凌晨三点十七分，钟面上用鲜血刻着“陈默”二字。
“小心陷阱！”陆禹白示意众人散开，叶清欢掏出勘查仪，发现地面布满了压力感应炸弹，只要触发，整个工坊都会引爆。
“‘影子’在哪里？出来！”陈默举枪环顾四周，声音在空旷的工坊里回荡。
黑暗中，一个穿着黑色风衣的人影缓缓走出，脸上戴着与高辰同款的黄铜面具，只是面具上的纹路更加复杂。“陈队长，别来无恙。”人影的声音经过变声器处理，雌雄难辨，“我等你们很久了。”
“你就是‘影子’？”陆禹白上前一步，“你真正的目标不是赎罪，而是拿到走私集团的核心名单，独吞所有利益！”
人影轻笑一声：“聪明。当年江振海发现了名单，想揭发我们，被我灭口。高宏远想独吞，也被我处理掉。高辰以为自己在复仇，其实只是在帮我清理门户。现在，名单就在你们手里，交出来，我可以放你们一条生路。”
“名单根本不在我们手里。”江毅喊道，“密码箱里只有日记和照片！”
“是吗？”人影抬手按下手中的遥控器，工坊里的座钟突然同时响起，钟鸣震耳欲聋，“那就别怪我不客气了。这些钟里都藏着炸弹，只要我按下引爆键，你们就会和这些钟表一起化为灰烬。不过，我可以给你们一个机会——找到‘影子’的真实身份，我就放了陈默。”
“你到底是谁？”叶清欢盯着人影的身形，突然发现对方的走路姿势与某人极为相似，“你的步法，和青州钟表协会的会长赵坤一模一样！”
人影的身体猛地一僵，随即大笑起来：“叶法医果然厉害。没错，我就是赵坤。当年你们的父辈破坏了我的计划，现在，该让你们偿还了。”
赵坤抬手按下遥控器，地面的压力感应炸弹发出“滴滴”的警报声，巨型座钟的钟摆加速摆动，指针开始疯狂转动。“给你们十分钟，找不到我的破绽，就等着收尸吧。”
陈默立刻冲向巨型座钟，试图找到炸弹的总控开关；叶清欢则仔细检查周围的座钟，寻找线索；陆禹白与赵坤对峙，试图拖延时间；林念恩打开笔记本电脑，黑进赵坤的遥控器程序；江毅则在工坊的角落寻找可能的逃生通道。
“清欢姐，你看这里！”江毅突然发现一座座钟的机芯里藏着一张纸条，上面写着“钟鸣七次，齿轮反转”。
叶清欢立刻明白：“七枚齿轮，按反序嵌入巨型座钟的暗槽，就能停止炸弹！”
陈默立刻掏出七枚齿轮，按“秘-雅-毅-辰-玥-敬-忠”的顺序，逐一嵌入巨型座钟的暗槽。当最后一枚齿轮归位时，座钟的钟摆突然停止摆动，地面的炸弹警报声也随之停止。
赵坤脸色大变，转身想跑，却被陆禹白一把抓住肩膀：“游戏结束了，赵坤！”
然而，赵坤突然从腰间掏出一把匕首，刺向陆禹白的胸口。叶清欢惊呼一声，陆禹白侧身躲避，匕首划破了他的胳膊。赵坤趁机挣脱，冲向工坊深处的暗门。
“别让他跑了！”陈默大喊，众人立刻追了上去。
暗门后是一条狭窄的通道，尽头连着一座地下密室。密室里陈列着更多的走私文物，中央的平台上，一座纯金打造的钟表赫然在目，正是“终极钟表”。钟表的指针指向凌晨三点十七分，表盘上刻着七个名字，除了已经死去的五人，还有陈默和赵坤的名字。
“这才是真正的赎罪名单！”赵坤站在终极钟表前，疯狂大笑，“当年我们七人结下契约，谁背叛谁就会被钟表诅咒，死于非命。现在，只剩下我和陈默了，今天，要么他死，要么我亡！”
赵坤抬手按下终极钟表的开关，钟表的钟摆开始摆动，密室的墙体突然震动，文物堆里传来“嘶嘶”的引线燃烧声。“这座钟表里藏着最强大的炸弹，足以炸毁整个老城区！陈默，你要么自杀赎罪，要么看着所有人一起陪葬！”
陈默握紧配枪，眼神坚定：“我不会让你得逞的！”他冲向赵坤，两人瞬间缠斗在一起。
陆禹白和江毅立刻寻找炸弹的解除开关，叶清欢则检查终极钟表的机芯，林念恩黑进钟表的控制系统。“找到了！”叶清欢大喊，“机芯里有一个红色按钮，但是被齿轮锁住了，需要七枚齿轮再次归位！”
江毅立刻将七枚齿轮递给叶清欢，陆禹白则冲过去帮助陈默制服赵坤。然而，赵坤突然掏出一把手枪，对准了终极钟表的机芯：“我得不到的，谁也别想得到！”
枪声响起，机芯被打穿，钟表的指针开始疯狂转动，引线燃烧速度加快。叶清欢不顾危险，迅速将齿轮嵌入暗槽，按下红色按钮。
炸弹的警报声突然停止，密室的震动也随之平息。赵坤愣住了，随即被陈默一拳打倒在地，戴上手铐。
就在众人以为危机解除时，终极钟表的表盘突然弹出一张纸条，上面写着：“恭喜你们解开谜题，但赎罪游戏并未结束，下一个赎罪者，就在你们之中。”
众人面面相觑，心中同时升起一个疑问：纸条上的“下一个赎罪者”到底是谁？赵坤背后是否还有更大的势力？那本日记里提到的核心名单，又藏在何处？
夜色渐深，老城区的钟表工坊里，终极钟表的钟摆缓缓摆动，发出低沉的滴答声，仿佛在预示着，这场围绕着钟表、赎罪与复仇的迷局，远未到落幕之时。