晨光透过枯骨区洞窟的岩缝，在地面投下细碎的灰影，落在岩纹骨臂上时，竟让他忍不住瑟缩了一下。
不是因为石壁的冰冷，而是骨缝深处传来的、连绵不绝的刺痛。
骷髅靠坐在石壁上，骨指无意识摩挲着掌心的身份牌，玄铁骨牌边缘还沾着昨夜梦境残留的黑血。
那血珠早已干涸，却像生了根般嵌在牌缝里。
指尖每触到一次，识海就会泛起一阵细微的眩晕，连带丹田内的死气都跟着滞涩几分。
没人知道，他昨晚从梦中醒来时，看似只是骨臂受创，实则精神幻境层面已伤得极重。
血月引动的梦境并非普通幻觉。
而是能直接啃噬魂核的精神绞杀。
若换做其他二阶学徒，魂核早已被血虫啃咬、骨傀儡劈砍的幻象搅成碎片，天亮时洞窟里只会多一具双眼空洞、再无意识的骷髅。
可岩纹不同，他的识海深处，三枚魂魄正散发着微弱却稳定的光芒
小老鼠魄缩在识海角落，不断吞吐着空气中稀薄的纯净源力，像台小型泵机般将源力注入魂核。
魔蛇魄盘旋在玄黄水滴旁，蛇信偶尔吐出，将试图入侵识海的血腥气绞碎。
大地熊魄则像块厚重的盾牌，稳稳护住魂核，挡住了梦境中最致命的几次精神冲击。
“呼……”岩纹无声地吐出一口浊气（意识层面的本能），低头看向膝头的黑毛小家伙蜷缩着，绿火瞳孔半眯，偶尔发出细碎的呼噜声，显然没察觉到昨夜主人在鬼门关前走了一遭。
不远处的骨床上，赤焰趴在那里，赤色短毛沾着干涸的血痂，胸口起伏比昨夜平稳了些，却仍在睡梦中不时颤栗，爪子还会无意识地绷紧，想来也没从噩梦的余悸中完全缓过神。
岩纹的魂火微微晃动
昨晚若不是识海有三魄护持，若不是玄黄水滴最后关头逆转旋涡，他恐怕早已被困死在满是血虫与骨傀儡的梦里，连带着黑毛和赤焰都要被梦境的余波波及，变成两具失去生机的小兽尸骸。
可疑惑，自己却陷入能绞杀自己的梦中梦？
难道是因为体内的玄黄水滴，还是……
有人在暗中借助血月的力量，专门针对他设下杀局？
正思忖着，隔壁洞窟传来李瘦带着哭腔的抱怨，打破了清晨的寂静：“张哥！我今早起来浑身骨头都疼，昨晚那血月亮也太邪门了！我就看了一眼，梦见无数死灵扒我骨头，现在一闭眼就是那场景！这到底是怎么回事啊？”
岩纹的魂火骤然一紧，下意识屏住呼吸。
他能听出，李瘦的声音虽带着后怕，却没有魂核受损的虚弱感 —— 那只是血月最浅层的精神影响。
与他经历的魂核绞杀根本不是一个量级。
很快，张哥不耐烦的声音传来，带着几分习以为常的嘲弄：“你这都不知道？”
圣教入门手册上写得明明白白！
血月每半个月来一次，一出来枯骨区的死气就疯了似的乱蹿，夜游幽灵会跟着出来晃，连地里的死灵都比平时凶十倍。
最重要的是，血月绝对不能看！
哪怕偷偷瞄一眼，轻则做噩梦，重则被血月的邪气缠上，脑子坏掉变成只会砍人的疯子！
“那…… 那有没有办法躲啊？我下次再也不敢看了！” 李瘦的声音透着后怕。
“笨死了！用身份牌啊！” 张哥的声音拔高几分“你胸前挂的身份牌是玄铁骨做的，能挡血月的邪气，把它往眼前一挡，只要不直接看见血月，就啥事儿没有。你昨晚没挡？没变成疯子都算你命大！”
“啪嗒” 一声，岩纹手中的身份牌掉在地上。
他僵在原地，一股寒意顺着骨缝往上爬，瞬间裹住整个魂核。
可疑惑像藤蔓般缠上心头。
为何李瘦只是偷偷瞥了眼血月，就只是做场普通噩梦，自己却陷入能绞杀魂核的梦中梦？
身份牌能挡血月？
这是圣教入门常识？
他来枯骨区这些天，却连听都没听过！
黑纹冥使昨天把身份牌交给自己时，明明知道血月即将出现，却半个字都没提这件事！
是故意的！
对方就是想让他因无知直视血月，借血月的精神绞杀除掉他！
岩纹弯腰捡起身份牌，骨指用力攥紧，玄铁的冰凉透过指缝传来，却压不住心底翻涌的惊怒与后怕。
他能活下来，不止靠三魄护持，更靠暗影骑士的记忆碎片。
昨夜梦境最凶险时，识海突然闪过骑士对抗圣教修士的画面，骑士那句就算自爆魂核，也绝不沦为傀儡的嘶吼，像道惊雷炸醒了他即将溃散的意识，让他硬生生撑到玄黄水滴异动。
若没有这些记忆碎片带来的韧性，他恐怕早已在绝望中放弃抵抗。
“主人？”黑毛被动静惊醒，抬起小脑袋蹭了蹭他的骨腿，绿火瞳孔里满是疑惑。
赤焰也睁开眼，虚弱地朝着他的方向低唤一声，声音里还带着未散的恐惧。
岩纹回过神，压下心底的纷乱，摸了摸黑毛的头，又起身走到骨床边。
他指尖凝聚出一丝微弱的死气，小心地拂过赤焰背上的伤口。
死气触到伤口时，赤焰轻轻颤了颤，却没有像昨夜那样冒黑烟，只是伤口边缘的黑灰淡了些。
岩纹松了口气：看来赤焰只是受了表层精神冲击，没有伤及根本，而自己的魂核虽有损伤，却在三魄持续注入的源力下，正缓慢恢复。
他重新拿起身份牌，举到眼前。
透过玄铁骨牌的缝隙，能看到洞窟外灰蒙的天空，同时，识海的眩晕感竟缓缓减弱，骨缝里的刺痛也轻了几分，连空气中残留的血腥气都淡了几分。
岩纹心中一凛：这身份牌的作用，比张哥说的挡视线更复杂，它似乎真能隔绝血月的邪气。
可黑纹冥使为何不提醒？
是忘了，还是故意让他因无知陷入险境？
岩纹走到石桌前，将身份牌放在桌上，又拿起之前从任务处换来的一阶魂晶。指尖刚触到魂晶温热的表面，识海突然传来一阵熟悉的悸动。
玄黄水滴竟在自发旋转，比之前任何一次都要缓慢，却带着一种奇异的规律。
水滴周围的红、蓝、黑三色光芒已淡去大半，只剩下一道微弱的金光，像细线般缠绕着水滴，与梦境中神秘祭坛石柱上的符文光芒如出一辙。
而三魄似乎被水滴的动静吸引，小老鼠魄吞吐源力的速度快了些，魔蛇魄的蛇信也更频繁地扫过水滴周围，像是在守护这处异动。
他集中意识沉入识海，惊讶地发现水滴深处的祭坛轮廓清晰了许多。
能看清祭坛共有九层台阶，每级台阶上都刻着细小的纹路，这些纹路相互连接，形成一道完整的符文，与他在骨傀儡骨片上看到的诡异符文有七分相似。
更奇怪的是，当他的意识靠近祭坛时，水滴突然微微发烫，识海深处传来一阵模糊的共鸣，像是有什么东西在呼唤他，而三魄散发的光芒也跟着亮了几分，将识海护得更稳。
难道昨晚的血月，不止是黑纹冥使的算计，还意外激活了玄黄水滴？
岩纹的魂火剧烈晃动。血月的精神绞杀、身份牌的隐藏作用、玄黄水滴的异动、三魄的护持、暗影骑士的记忆……
这些线索像散落的珠子，却始终找不到串联它们的线。
他索性拿起石桌上的《死灵图鉴》，翻到空白页，用炭灰在上面写下 “血月：引死灵、招幽灵、直视致魂核绞杀”
“身份牌：挡血月邪气、玄铁骨制（黑纹隐瞒）”
“玄黄水滴：血月后异动、显祭坛符文”
“三魄 + 暗影记忆：撑过精神绞杀的关键”，每写一个字，骨指就会因用力而微微颤抖。
他很清楚，自己能活下来，不过是多种机缘巧合的叠加，下次再遇到这样的杀局，未必还有这样的运气。
就在这时，洞窟外传来一阵轻微的脚步声，节奏沉稳，带着一股若有若无的威压。
是黑纹冥使！
岩纹瞬间握紧蚀魂杖，魂火紧绷。
对方怎么会突然来？
是为了确认他是否已被血月绞杀，还是想进一步试探他的状态？
脚步声停在洞窟入口，黑纹冥使的声音隔着石门传来，平淡无波：“岩纹学徒，在吗？”
岩纹深吸一口气，压下心底的警惕，起身拉开石门。黑纹冥使站在通道里，墨色长袍在晨光中泛着冷光，魂火里带着一丝不易察觉的审视，目光扫过他手中的《死灵图鉴》，又落在洞窟内的黑毛与赤焰身上，像是在确认三者是否都还完好。
“昨晚血色月亮出现，枯骨区多有异动，我来看看你是否安好。”黑纹冥使开口，语气听不出情绪，可岩纹却能感觉到，对方的目光在自己骨臂的伤口处停顿了一瞬。
岩纹故意装作疲惫的样子，揉了揉骨臂，声音带着一丝刻意伪装的虚弱：“多谢大人关心，昨晚确实不太舒服，做了一整晚噩梦，还好没什么大碍，只是消耗了些死气。” 他刻意提及噩梦，却隐瞒了魂核受损的真相，想看看黑纹冥使的反应。
黑纹冥使的魂火闪烁了一下，没有追问噩梦的细节，也没提身份牌挡血月的事，只是从袖中取出一个布包，递了过来：“这是总部发放的补魂丹，能快速恢复死气，你拿去用。”
岩纹接过布包，入手沉甸甸的，能感觉到里面丹药的气息。
补魂丹是圣教高阶丹药，寻常学徒根本得不到，可他却不敢轻易服用。谁知道这丹药里有没有能追踪魂核、甚至加剧魂核损伤的东西？
黑纹冥使的东西，每一件都像是裹着糖衣的毒药。他躬身道谢：“多谢大人赏赐。”
“死气修炼塔今日开放，你若恢复得差不多，可去试试。”黑纹冥使补充道，语气依旧平淡，却带着不容拒绝的意味，“对你突破二阶四段有好处。”
岩纹点头应下：“我恢复后便去。”
黑纹冥使没再多说，转身离开了通道。岩纹看着他的背影，魂火里满是凝重 修炼塔恐怕也是一个陷阱，对方或许想在那里借助修炼塔的死气，再次引发他的魂核异动。
他低头打开布包，三枚深黑色的补魂丹躺在里面，泛着淡淡的死气，闻不到异常，可他还是将布包收好，打算等三魄将魂核修复些，再找机会验证丹药的安全性。
回到石桌前，岩纹重新拿起魂晶。
指尖刺入魂晶的瞬间，死气顺着指缝涌入丹田，与体内的死气融合。
这次，他刻意引导死气流经识海边缘，配合三魄吞吐的源力，加速魂核的修复。他很清楚，现在的他最需要的是实力与健康的魂核，只有足够强，才能在这场看不清的阴谋中活下去，才能保护好黑毛和赤焰，才能解开那些缠绕在心头的谜团。
识海深处，玄黄水滴依旧在缓慢旋转，金色的光芒微微闪烁，三魄围绕着水滴，持续不断地吞吐源力，像是在守护这处唯一的生机。
洞窟外的晨光渐渐变强，通道里传来其他学徒走动的声音，枯骨区恢复了往日的平静。
可岩纹知道，这份平静只是表象，血月的余波未散，黑纹冥使的算计仍在继续，一场更大的风暴，正在不远处等着他。
在三魄与魂晶的双重滋养下，岩纹丹田内的死气比之前凝练了不少，二阶三段的境界也稳固了许多，魂核的刺痛彻底消失。
黑毛在洞窟里跑来跑去，不时用脑袋蹭他的骨腿，还会把找到的干净骨片推到他面前；
赤焰也恢复了些力气，能站起来绕着骨床走两圈，甚至能叼着小石子玩。
岩纹站起身，走到洞窟入口，望着天空。
希望今晚没有血色月亮，只有一轮普通的明月挂在天际，月光洒在通道的骨片上，泛着冷白的光。他握紧手中的身份牌与蚀魂杖，心里已有了决定。
等等就去死气修炼塔。
不仅要提升实力，还要趁机打探典籍库的消息，更要弄清楚，黑纹冥使到底想从他身上得到什么，玄黄水滴、三魄与血月之间，又藏着怎样的秘密。
而在枯骨区深处的隐蔽洞窟里，黑纹冥使正对着一面黑色的骨镜躬身汇报，姿态恭敬得近乎谦卑。
骨镜中传来教主低沉模糊的声音，只断断续续说了几句：
“修炼塔…… 按原计划…… 查清力量来源…… 动手之事……”话音未落，骨镜的光芒便骤然黯淡，教主又被其他要务打断了。
黑纹冥使僵在原地，魂火里满是思索。
很清楚，若不是岩纹从暗影太上长老的专属传送阵出来，背后牵扯着那位大人物，别说连续三晚的测试，恐怕连被教主提及的资格都没有。
教主话只说一半，动手之事后面的内容，他只能自行揣摩。
但有一点可以确定：修炼塔的重点是观察，绝不能贸然行动。
万一杀了岩纹，触怒了暗影太上长老，他承担不起后果。
他转过身，看向死气修炼塔的方向，魂火里闪过一丝冷意。
修炼塔恐怕也是一个陷阱，对方或许想在那里借助修炼塔的死气，再次引发他的魂核异动。但他没有时间犹豫，眼下实力才是保命的根本，二阶三段的境界在枯骨区太过脆弱，必须尽快巩固甚至突破。
他将布包塞进灰袍内侧，又摸了摸黑毛的头:“我去修炼塔，你留在洞窟里照顾赤焰，别乱跑。”
黑毛似懂非懂地点点头，绿火瞳孔里满是担忧。
岩纹又给赤焰留下两块一阶魂晶，才握紧蚀魂杖与身份牌，快步走出洞窟此时晨光已升至半空，距离中午仅剩两个时辰，他必须赶在修炼塔人流增多前，找到合适的修炼位置，利用塔内浓郁的死气加速恢复。
通道里已有不少学徒朝着修炼塔方向走去，偶尔有人注意到岩纹骨臂上的伤口，却只是匆匆瞥一眼便移开目光。
在枯骨区，带伤修炼是常态。
岩纹混在人群中，刻意压低气息，指尖却始终握着身份牌，识海的三魄也保持着警惕，随时准备应对突发状况。
他很清楚，自己带着伤去修炼塔，正是要让黑纹冥使看到他二阶三段的真实实力：
没有三阶的底蕴，却能在血月绞杀中活下来，这份韧性与潜力，或许能让对方暂时收敛杀心，也为自己争取更多时间。
而在枯骨区深处的隐蔽洞窟里，黑纹冥使正对着黑色骨镜出神，骨镜的光芒早已黯淡，教主断续的指令仍在他脑海里回荡。
他忍不住思索：岩纹到底是什么身份？能让教主在百忙之中第一时间回复传讯，哪怕只是半句话，也足以说明重视
要知道，连分舵主的紧急汇报，教主都可能延迟半日回复。
“听说是传送阵出来，却只是二阶三段的骷髅……”黑纹冥使低声自语，魂火里满是疑惑。
“难道是长老的亲传弟子？故意隐藏实力？还是说，他体内藏着大人看重的东西？”
他想起岩纹每次遭遇危机都能化险为夷，甚至血月的精神绞杀都没能杀死他，心中突然冒出一个念头。
或许岩纹的价值，不在于身份背景，而在于他体内那股特殊力量，能抵御血月邪气、引动玄黄水滴的力量。
若能查清这股力量的来源，甚至将其掌控，献给教主，自己必然能获得赏识，甚至晋升分舵主！
黑纹冥使的魂火瞬间亮了几分，之前的犹豫被野心取代。他立刻召来两名心腹冥使，低声吩咐：“去修炼塔盯着岩纹，记录他的修炼状态，尤其是死气运转的方式，有任何异常立刻汇报，不要惊动他。”
心腹领命离开后，黑纹冥使又看向骨镜，手指无意识摩挲着镜缘：“教主让按原计划，又不提动手，显然是想观察这股力量的成长…… ”
“那我就先当这个观察者，等掌握足够的线索，再向教主献上一份大礼。” 他的魂火里闪过一丝冷光，这场围绕岩纹的博弈，已成为他晋升的绝佳机会，绝不能错过。
此时的岩纹已抵达修炼塔下，塔身高耸，通体由玄铁骨搭建，塔身缝隙中不断溢出淡黑色的死气，吸入一口便让丹田微微发烫。他抬头望着塔顶，握紧了手中的蚀魂杖塔内的危机或许比洞窟更甚，但他没有退路，只能一步步往上走，在绝境中寻找生机。