山中岁月悠然，不知不觉，已是冬末。
白山天池畔的长生门，越发完善，气象万千。
开宗立派的消息未曾在江湖上广为流传，可门人弟子的活跃，已经给这方常年空旷的地界，带来几分别样的改变。
白山如此，而千里之外的中原汴梁，亦在革新与整顿中，迎来了建炎四年的最后一场瑞雪。
太尉府，书房。
灯火通明，将林冲沉凝的面容映照在墙上，身影如山。
自北伐大军班师回朝，已近三月。
这三月来，他几乎未曾歇息一日。
白日里在朝堂总领军政，推动新法，裁汰冗官。
夜间则在此处批阅各地呈上的文书，直至三更。
金人虽灭，然大周内部积弊已久，百废待兴。
世家门阀阳奉阴违，地方藩镇装模作样，却在背地里蠢蠢欲动。
桩桩件件，全都是牵一发而动全身的棘手之事。
饶是以林冲如今的权势与铁腕，亦觉有几分心力交瘁。
夜深人静，屏退左右。
他从怀中取出了一封早已被摩挲得起了毛边的信函。
正是数月前，严华道长所转交，陈安离去时留下的那封亲笔信。
缓缓展开信纸，沉凝目光越过前面那些早已烂熟于心的祝贺与期许，径直落在了那段关于新朝未来的规划之上。
“......以‘格物’新学开民智，以‘国家商行’公利固国本，以‘军功’爵位替世袭......”
这三策，他正自不折不扣地推行。
格物院已在他的一力主持下，得天子手书，扩充为“格物监”，由朝廷直辖，专研新术。
陈氏商行亦在陈安默许下，更名为“大周通行商行”。
虽然有朝廷的背景，但实则依旧由四喜执掌。
其利半入国库，半归公中。
用以兴办学堂、抚恤老弱、发展技术、开发商路。
如此种种下，国力日益充盈。
唯有这军功爵位，触动了太多勋贵世家的根本利益，推行起来阻力重重，十分勉强。
但财政军权两手在握，林冲自然也不会惯着这些趴在国家上的寄生虫。
要么就老老实实的听话，要么就抄家灭族。
反正罪证什么都不用找，这些家族勋贵以往干的事，随便拿出来几件，就足够他们喝一壶。
这般清洗，以汴梁为中心，向天下四周扩散而去。
加上白玉境里修者的相助，即便有人提前知晓了消息，却也逃不出天罗地网。
林冲的目光，最终落在了最后，也是最为石破天惊的提议上。
“必要之时，可高举皇位，设立摄政内阁，天子只做象征，不再操心国事......”
他将信纸缓缓合拢，靠在椅背上，闭目陷入了长久的沉思。
“摄政内阁......”
林冲口中轻声呢喃着这个陌生的词汇，心中波澜起伏，举棋不定。
三弟此策，不可谓不大胆，简直是挖了这千年王朝的根基。
若此事传出，天下士人必将视他为曹操、王莽之流。
斥其为“权奸”、“国贼”，口诛笔伐，遗臭万年。
然......
林冲缓缓睁开双眼，那双沉凝的眸子里，闪过一丝清明。
他想到的，并非是自己身后的骂名，亦非那触手可及的无上权柄。
而是三弟过往年月里同他闲谈时说过的话——
“...就算是有天下最好的良师教导，可指望皇帝代代出明君不可能。”
“但大周万万人口，大浪淘沙之下，能进入内阁执政的肯定都是人才。互相议事之下，就算不能把国家治理的更好，但也肯定不会差到哪去。”
“如此的话，日后就把皇帝高高供奉起来，当个吉祥物吧。”
这句话，可谓是直指核心，一针见血。
大周当年为何会被金人兵临城下，甚至天子都被人抓了去？
便是因为出了那般一心修道、不问政事的昏聩之君。
他林冲能辅佐新君赵训一时，能辅佐一世么？
待他百年之后，若是赵训昏聩，可有人能制约？
而新君的后继者若又是无能之辈，岂非又要重蹈覆辙，再上演一出金人南侵的惨剧。
这天下，终究是天下人的天下，而非赵氏一家的天下。
“三弟...你当真是给为兄出了一个天大的难题。”
林冲悠悠一叹，只觉手中这封薄薄的信纸，重逾千钧。
只不过虽然如此想着，可他心中已然意动。
非是为了自己权势，而是为了三弟信中所言，那或许能打破“王朝轮回之厄”，换一个真正长治久安的可能。
只不过，此事干系太大。
如今朝中上下，乃至于民间那些陈旧想法根深蒂固，非是一朝一夕能够去除。
眼下北伐方定，人心思安，不易再起波澜。
“此事，还需从长计议。”
林冲心中有了决断，将信纸郑重收好。
目光复又落回堪舆图上，那片代表着金人疆域的土地已尽数纳入版图，唯有西北一角，尚有一块顽疾盘踞。
西夏。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
林冲眼中闪过一丝锐利。
“内阁之事暂且不提，当先解决这最后的敌人。”
他想起了信中末尾的嘱托，亦想起了那位在山庄中静候多年的老将。
一念至此，林冲不再犹豫，豁然起身。
“备马，去安竹山庄。”
......
翌日，风雪初霁。
林冲未穿太尉蟒袍，亦未带亲兵护卫，只着一身寻常布衣，策马独自来到了安竹山庄。
山庄依旧清幽，只是比起往昔，似乎少了些感觉。
严华在庐外等候，见林冲到来，亦不意外，只是平静稽首。
“太尉别来无恙。”
“严庄主。”
林冲翻身下马，拱手还礼。
“刘法经略可在庄中？”
“在。”
严华侧过身，为其引路。
“刘经略此刻正在后山竹林休息，贫道这便引太尉前去。”
“有劳。”
穿过熟悉的竹林小径，那座清幽的小亭遥遥在望。
亭中，刘法一身粗布棉袍，须发皆白，正自得其乐地哼着小调，擦拭着一杆许久未用的长枪。
察觉到脚步声，他抬起头来，见到来人是林冲，脸上露出一抹讶然。
“林小子？”
“你这执掌天下军政的大太尉，怎有闲暇来老夫这清净地界？”
“晚辈林冲，拜见经略。”
林冲上前，对着这位亦师亦友的老将，恭恭敬敬地行了一个军中大礼。
刘法见他神情肃穆，亦是收起了脸上的玩味，缓缓放下手中长枪，神情凝重了几分。
“你我之间，何须如此。”
“太尉此来，所为何事？”
林冲直起身，目光灼灼，直视着刘法的双眼，声音沉凝如铁。
“经略，金人已灭，北伐功成。”
“然而西夏未平，盘踞西北，始终是我大周心腹大患。”
刘法闻言，一双本是平和的眸子里，陡然迸发出一股骇人的精光，呼吸亦随之急促了几分。
他紧紧盯着林冲，等待着下文。
“冲此来，是奉陛下旨意，亦是受三弟所托。”
林冲后退一步，再次躬身，声音铿锵。
“恳请经略...重披战甲，再掌帅印！”
“出任西征大军主帅，统领西军十万，辅以新式火炮三百门，炮弹三万发！”
“彻底平定西夏之患，收复汉唐故土，重开丝绸之路！”
“以全经略...毕生夙愿！”
一番话语，掷地有声。
字字句句，皆如重锤般狠狠砸在了刘法的心头。
他怔立原地，那张布满皱纹的苍老面容上，血色翻涌，身躯亦因激动而微微颤抖。
西夏......
平定西夏，收复故土，打通丝路......
这是他一生的执念，是他戎马半生，至死都未能完成的夙愿！
他本以为，自熙河路卸任归来，此生便只能在这山庄之中了此残生，再无机会踏足沙场。
却不曾想......
“好、好啊！”
刘法猛地一拍石桌，那双浑浊的老眼里，此刻竟是老泪纵横，神光湛然。
他仰天大笑，声震竹林，惊起飞鸟无数。
“林冲、岳飞、陈处玄！”
“老夫果真没有看错你们！”
笑声渐歇，刘法缓缓收敛了神情。
一股久违的，属于军中宿将的铁血肃杀之气，自他那看似苍老的身躯中轰然迸发。
他抓起石桌上那杆擦拭得锃亮的长枪，重重顿在地上，声若洪钟。
“太尉放心！”
“臣，刘法，领命！”
老将挺直了那本已有些佝偻的脊梁，对着林冲，对着那遥远的西北方向，沉声起誓：
“此战，老夫当亲抬棺椁，西征而去！”
“不破西夏，誓不回还！”