就在王风沉浸在这远超想象的高端交易氛围中时，一位身形略显高瘦、左肩似乎微塌的蒙面人走上台。他取出的东西却显得有些格格不入，一块灰扑扑、拳头大小的不规则“顽铁”，表面粗糙，布满了坑洼和锈迹，灵气波动微弱得近乎于无，混杂着一丝若有若无的土腥气。
“某古修洞府废墟角落所得，”高瘦蒙面人的声音透过面具传出，带着一丝不确定，“质地坚硬异常，非金非石，凡火难熔，低阶法器难伤。底价十五灵石。” 他补充道，“研究许久，不明其用，或对炼器师有参研价值。”
台下多数人只是神识一扫，便兴趣缺缺地移开目光。这东西灵气稀薄得可怜，卖相奇差，底价十五灵石在秘市里显得颇为可笑，几乎无人上前细看。几个疑似炼器师的人也只是远远用神识多扫了两遍，便摇了摇头，显然也没看出门道。
然而，就在那“顽铁”出现的刹那，王风识海深处，那片神农空间，竟然传来一丝极其微弱、却清晰无比、带着强烈渴望的悸动，这悸动并非针对灵气，更像是对某种更深层次“本源”或“法则”碎片的感应，目标直指玉台上那块不起眼的“顽铁”。
王风心中剧震，空间对灵植生机敏感他是知道的，但对一块看似死物、灵气稀薄的“顽铁”产生如此反应？此物绝对隐藏着惊天秘密！
他强压下立刻喊价的冲动，心中瞬间闪过数个念头。
此物无人问津，自己一个炼气三层的小修士若突然竞价，极易引人注目！尤其那银面管事和几个疑似筑基的存在，他们的目光虽未停留在此物上，但难保不会留意异常举动。
空间感应强烈，但具体是什么？值不值得现在就冒着暴露风险和花费灵石（还要被抽水）拿下？万一只是个对空间有用但对自身修为无直接助益的鸡肋呢？
这高瘦修士显然急于脱手，研究无果。若此物流拍，或许能私下接触，以更低价格拿下？虽然秘市规矩鼓励场内交易，但并非绝对禁止场外，只是少了百草堂的保障。
电光火石间，王风做出了决断，按兵不动，静观其拍。他默默将台上那高瘦蒙面人的身形特征（高瘦、左肩微塌）和那块“顽铁”的样子牢牢刻在脑中，并记住了此人展示时无意中泄露的一丝微弱火属性灵力波动（可能是主修功法属性）。一个强烈的念头升起，此物尽量得到，但必须用最小的代价和最安全的方式。
果然，短暂的沉默后，无人应价。侍者平静宣布：“流拍。” 高瘦蒙面人似乎低叹了一声，默默收起那块“顽铁”，走下玉台，身影带着一丝失望融入阴影中。
终于，轮到了李牧（王风），他平复下因“顽铁”而加速的心跳，沉稳地走上中央玉台。从储物袋中取出一个事先准备好的朴素的扁平方玉盒，打开盒盖。
盒内，是码放得整整齐齐、粒粒饱满圆润的精品玉髓米，约一斤之数（五百粒，因为第一次参加，王风并没有拿出更多灵米，王风抱着参与交易试试水的心思），在柔光珠温润的光线下，每一粒米的淡黄玉色都显得温润内敛，而核心处那一道清晰的淡青色螺旋纹路，更是流转着微光。精纯温和的灵气与那蕴含生机的草木道韵混合在一起，形成一股清新淡雅的米香，在檀香弥漫的厅堂中悄然扩散开来，沁人心脾。
数道被面具削弱却依然能感受到“兴趣”的神识扫了过来，台下出现极其轻微的骚动，有人身体微微前倾。
李牧（王风）灵力传音，由侍者转述，声音透过面具，平稳地响在每个参与者耳中：“精品玉髓米，一斤。灵气精纯温和，蕴含微弱生机，长期食用有助根基温养、稳固修为。底价 七灵石一斤。” 这个价格，远高于他在散修广场的预估，体现着他对这灵米价值的自信。
短暂的沉默，台下蒙面人们似乎在权衡。这米品质确实罕见，蕴含生机更是难得，对温养根基大有裨益。但它毕竟不是能立刻提升战力或突破瓶颈的丹药法器，一斤的数量对高阶修士意义也有限。
就在这时，一个略显微胖、坐在前排的蒙面人（气息在炼气五层左右）直接向侍者传音，侍者随即清晰传达：“这位大人出八灵石。”
溢价收购，没有第二个声音，或许有人心动，但八灵石一斤的价格，对于其功效定位而言，已算高价，这下子再没有其他人竞价了。
李牧（王风）心中微喜，这价格超出了他的预期，面上却因面具遮掩显得毫无波澜，他同样传音侍者：“成交。”
侍者上前，那微胖蒙面人爽快地取出八块下品灵石，放入侍者手中的玉盘。李牧则将玉盒盖上，小心地交给侍者。侍者检查灵石成色与数量无误，又将玉盒转交给买家，随即微微点头。交易完成，干净利落，无任何言语纠缠。
秘市结束，如同它开始时一样井然有序，参与者们有序地褪下统一的面具和斗篷，交还给侍者，然后从不同的出口悄然离开，重新融入清河坊庞大的阴影之中。
王风走出百草堂后巷，交易获得约7块灵石（有一成抽水截留），然而，他的神识却并未沉浸在这次交易的喜悦中，而是被秘市所见彻底占据。
那中品回气丹流转的灵光、小还丹散发的药香、破障丹代表的突破希望、寒溪剑的锋锐寒气、赤炎蟒内丹的狂暴凶煞、甚至那本《敛息术（进阶）》玉简……一件件物品带来的冲击，远比那八块灵石更让他心潮澎湃，难以平息。
他下意识地抬头，目光越过低矮杂乱的房檐，望向城中心方向。那里，万宝楼高耸的轮廓在夜色中清晰可见，琉璃窗棂透出遥不可及的灯火，如同悬挂在夜空中的仙家楼阁。
鸿沟，第一次，他如此清晰、如此直观地感受到了自己与那些真正高阶资源之间那道深不见底、令人窒息的鸿沟。