时间不知不觉的来到了2008年11月，青石乡，早已褪去了春耕时的生机，黄土坡被寒风刮得露出斑驳的土色，田埂上的玉米秆堆成了垛，老乡们正忙着把晒干的土豆装进地窖——这是一年里最清闲的时节，却也是青石乡班子成员最紧张的日子。乡人大选举定在11月15日，李泽岚作为乡长候选人，能否顺利当选，不仅关乎他个人的仕途，更关乎县组织部对青石乡班子的信任。
11月10日上午，一辆黑色轿车缓缓驶进乡党委大院，车身上“中共宜都县委组织部”的字样在寒风里格外醒目。李泽岚和赵书记早已站在门口等候，看着车门打开，组织部常务副部长周明海走下来，他穿着深灰色西装，领口系着条纹领带，手里拎着个黑色公文包，脸上没什么表情，只有眼底藏着几分严肃。
“周部长，一路辛苦。”赵书记率先迎上去，伸手握住周明海的手，“屋里生了炉子，快进去暖暖。”
周明海点点头，目光扫过站在一旁的李泽岚，语气平和却带着不容置疑的分量：“泽岚同志，听说你这大半年干得不错，种薯产业翻了番，水渠修得扎实，低保也清得干净——老乡们的口碑，就是最好的成绩单。”
“都是在赵书记的带领下，还有班子成员和老乡们的支持。”李泽岚接过周明海的公文包，指尖触到包的重量，心里隐隐觉得这次来不只是“慰问”那么简单。
走进会议室，炉子里的煤烧得通红，把墙面“为人民服务”的标语映得发亮。周明海坐在主位上，接过小马递来的热茶，却没喝，而是直接打开公文包，掏出一份文件放在桌上：“今天来，主要是两件事：一是传达县委的指示，二是跟各位人大代表聊聊，确保15号的选举顺利进行。”
他的目光落在赵书记身上，语气瞬间严肃起来：“赵建军同志，县委已经明确，李泽岚同志是青石乡乡长的唯一候选人，这次选举必须确保满票当选，绝对不能出现跳票现象。这不仅是对泽岚同志工作的认可，更是对青石乡班子凝聚力、对你领导能力的考验——要是出了岔子，县委那边，你我都不好交代。”
赵书记的腰杆瞬间绷直，手里的搪瓷缸往桌上一放，声音掷地有声：“周部长放心！我以党性保证，青石乡的人大代表，没有一个会跟组织唱反调。这大半年泽岚干的事，老乡们都看在眼里，选他当乡长，既是组织的决定，也是老乡的心愿！”
“光有信心不够，得有实招。”周明海翻开文件，指着上面的名单，“这里是青石乡45名人大代表的名单，有12名是村支书，8名是企业代表，25名是村民代表。下午我要跟他们逐一谈话，你和泽岚同志陪着，重点关注几个之前跟王乡长走得近的代表——比如张家村的张老五、王家村的王建国，他们要是敢在选举时搞小动作，必须提前按住。”
李泽岚坐在一旁，手里攥着笔，却没在笔记本上写一个字。他想起大半年前刚当代乡长时的手足无措，想起追种薯款时在县城仓库里的僵持，想起修水渠时在工地跟刘胖子的对峙，想起低保清退时张老五的撒泼——这些事他都扛过来了，现在却要为“能否当选”紧张，心里难免有些不是滋味。
周明海似乎看出了他的心思，抬头看向他，语气缓和了些：“泽岚同志，你别觉得委屈。县委之所以这么重视，是因为你是全省最年轻的乡镇主官候选人，你的当选，能给基层干部树立一个‘干实事就能被认可’的榜样。再说，你这大半年的成绩摆在这，满票当选是实至名归，我们只是提前扫清障碍，避免有人因私废公。”
“我明白，周部长。”李泽岚抬起头，目光坚定，“我不是觉得委屈，只是觉得，选举应该看老乡们的意愿，要是靠‘做工作’才能当选，反而显得我没底气。”
“话不能这么说。”赵书记接过话头，拍了拍他的肩膀，“张老五那伙人，之前因为低保清退、种薯款的事跟咱有过节，说不定会在选举时故意唱反调，不是针对你，是针对‘规矩’。周部长来做工作，是帮咱把丑话说在前面，让他们知道，跟组织作对没好果子吃。”
周明海点点头，把文件推给两人：“下午谈话，就按这个顺序来，先找村支书，再找企业代表，最后找村民代表。谈话内容要统一：一是肯定泽岚同志的工作，二是强调选举纪律，三是明确‘跳票就是跟县委作对’——态度要硬，但不能激化矛盾，毕竟以后还要一起工作。”
下午一点，谈话正式开始。第一个进来的是张家村的张老五，他穿着件旧棉袄，手里攥着顶破了边的帽子，看见周明海坐在主位上，腰杆瞬间弯了下去，脸上挤出笑容：“周部长，您咋来了？有啥吩咐您尽管说。”
“张支书，坐。”周明海指了指对面的椅子，语气平淡，“今天找你，是跟你说15号选举的事。李泽岚同志作为乡长候选人，县委和乡党委都推荐他，你作为人大代表，应该知道该投谁的票吧？”
张老五的脸瞬间涨成了猪肝色，手指在帽子上蹭来蹭去：“知道知道！李乡长干得好，种薯给咱发了优质的，水渠也修好了，我肯定投他！”
“你知道就好。”周明海的目光突然变得锐利，“我听说你之前因为低保清退的事，对乡党委有意见？还说‘选举时要给李乡长点颜色看看’——有这回事吗？”
张老五的头摇得像拨浪鼓，额头上渗出冷汗：“没有没有！那都是我胡说的，我就是一时糊涂！李乡长是好干部，我绝对支持他！”
“最好是这样。”周明海把一杯热茶推到他面前，“要是选举时出了岔子，不管是谁搞的鬼，县委都会一查到底。你是老党员，应该知道组织纪律的重要性——别因为一点私人恩怨，毁了自己的前程。”
张老五端起茶杯，手都在抖，滚烫的茶水洒出来烫到了手，也没敢吭声，只是一个劲地说“我知道错了”。
送走张老五，赵书记低声对李泽岚说：“你看，这就是提前做工作的好处，把他的气焰压下去，他就不敢耍花样了。”
接下来的几个小时，代表们陆续进来谈话。王家村的王建国一开始还想替之前被清退的亲家说情，被周明海一句“你要是再提不符合条件的人，就先查查你去年虚报种薯面积的事”堵得哑口无言；乡砖厂的老板刘卫东，之前因为环保整改的事跟李泽岚有过摩擦，周明海直接点明“砖厂能正常生产，多亏了泽岚同志帮你协调环保部门，你要是不懂感恩，以后乡党委不会再支持你的企业”，刘卫东立马表忠心“肯定投李乡长的票”。
直到傍晚六点，最后一名代表谈完话离开，周明海才松了口气，靠在椅子上揉了揉太阳穴：“还好，没出什么意外。大部分代表都是明事理的，只要把话说明白，没人敢跟组织作对。”他看向赵书记，“建军同志，接下来的几天，你再盯着点，跟几个重点代表多聊聊，确保选举当天万无一失。要是出了跳票，不仅泽岚同志受影响，你的领导能力也会被县委质疑——这个责任，你担不起。”
赵书记站起身，语气郑重：“周部长放心！我今晚就去张老五和王建国家里，再跟他们敲敲警钟。这几天我每天都去各村转，确保每个代表都清楚，选举不是小事，不能意气用事。”
晚饭时，周明海留在乡食堂吃面条，李泽岚坐在他对面，看着他小口吃面，突然开口：“周部长，要是真有人跳票，会怎么样？”
周明海放下筷子，擦了擦嘴：“要是一两票，影响不大，只要过半数就能当选；但要是多了，县委会认为青石乡班子不稳定，可能会重新考虑候选人——这对你、对赵书记、对青石乡，都不是好事。”他顿了顿，“泽岚同志，你还年轻，以后的路还长，这次选举是你仕途上的关键一步，必须走稳。县委相信你，也相信赵书记能把这事办好。”
李泽岚点点头，没再说话。他想起下午跟代表们谈话时，有个村民代表说“李乡长要是当选，俺们以后种土豆更有底气了”，想起张大爷拉着他的手说“你要是当乡长，俺们就放心了”——这些才是他最在意的，比起“满票当选”的荣誉，他更怕辜负老乡们的信任。
晚饭后，周明海就坐车回了县城。赵书记没回宿舍，而是拿着代表名单，准备去张老五家。李泽岚跟着他一起，两人踩着夜色往张家村走，寒风刮在脸上像细针扎，却没影响两人的脚步。
“泽岚，你别担心。”赵书记边走边说，“张老五那伙人就是纸老虎，吓唬吓唬就老实了。这大半年你干的事，老乡们都记在心里，就算没人做工作，他们也会投你一票。”
“我不是担心自己选不上，是担心因为选举，把之前跟老乡们建立的信任给破坏了。”李泽岚望着远处的村庄，灯光稀稀拉拉的，却透着温暖，“我想当乡长，是想继续帮老乡们干实事，不是为了这个头衔。”
“我懂你的意思。”赵书记拍了拍他的肩膀，“但你得知道，只有当上乡长，你才有更大的权力，才能帮老乡们做更多的事。比如你想扩大种薯种植面积，想建土豆加工厂，这些都需要乡长的身份来推动。这次选举，不是为了争个名头，是为了以后能更好地干实事。”
李泽岚停下脚步，望着赵书记鬓角的白发，突然明白了他的用心。赵书记之所以这么紧张选举，不是为了自己的“领导能力”，是为了给他铺路，为了让他能在青石乡继续干下去，为老乡们谋更多福利。
两人走到张老五家门前，屋里还亮着灯。赵书记深吸一口气，推开了门：“张老五，在家吗？我跟李乡长来跟你聊聊。”
屋里的张老五听见声音，立马迎了出来，脸上堆着笑：“赵书记、李乡长，快进来，屋里有炉子，暖和。”
李泽岚走进屋，看着张老五忙前忙后地倒茶，突然觉得，之前的矛盾和隔阂，在“为老乡干实事”的共同目标面前，似乎也没那么难化解。他知道，只要他继续坚守初心，好好当这个乡长，不管是张老五，还是其他老乡，都会真心认可他。
离开张老五家时，已经是晚上十点。月光洒在黄土坡上，泛着淡淡的银辉。李泽岚和赵书记往乡里走，脚步踏实而坚定。他想起周部长的嘱托，想起赵书记的努力，想起老乡们的期待，心里突然有了底气——不管选举结果如何，他都会继续在青石乡干下去，把种薯产业做大，把水渠修得更结实，把低保办得更公平，用实实在在的成绩，回报所有信任他的人。
11月15日的选举，如期而至。当乡人大主席宣布“李泽岚同志以45票全票当选青石乡乡长”时，会议室里响起了热烈的掌声。李泽岚站起身，向各位代表鞠躬，目光扫过赵书记，看到他眼里的欣慰和骄傲；扫过周明海，看到他眼里的认可和满意；扫过台下的老乡代表，看到他们眼里的期待和信任——这一刻，他知道，所有的努力都没有白费，他终于可以名正言顺地，为青石乡的老乡们，干更多实事了。