告别了毛茸茸公国的热情款待,草帽一伙与心脏海贼团组成的同盟,乘坐着经过弗兰奇超级改造、加装了毛皮族“电击绒毛”防护层的桑尼号,朝着那片被暴政与迷雾笼罩的国度——和之国进发。
根据罗的计划,他们不能直接登陆,需要寻找一条秘密通道。而这条通道,就隐藏在和之国周边险峻的瀑布群中,那是一处被称为“潜港”的隐蔽入口,由反抗势力“光月家族”的残部暗中守护。
航行途中,丁平也没闲着。他利用糯米能力,结合在佐乌采集到的特殊树果和蜂蜜,开发出了一款名为“电击毛球糯米团子”的新甜品。团子外表毛茸茸,咬开后内馅会爆出微弱的电流,口感刺激又让人上瘾,路飞和乔巴吃得直跳脚,大呼过瘾。
“丁平大哥!这个会电人的团子太好玩了!再来十个!”路飞嘴巴被电得冒烟,还伸着橡胶手讨要。
“路飞!那是我的份!”山治飞起一脚把他踹飞,转身优雅地对丁平说,“丁平先生,请问这个电流的强度和麻味是如何平衡的?我想借鉴到新的踢技料理中。”
丁平一边分发团子,一边笑着解释:“一点小把戏,用糯米包裹了佐乌的‘电浆莓’,再以流樱霸气微调电荷分布而已。山治君要是感兴趣,我们可以交流一下。”
娜美看着其乐融融的厨房区,扶额叹气:“这些家伙,马上就要去拼命了,还满脑子都是吃……”
罗靠在船舷上,看着这一幕,嘴角微微抽动。他越来越觉得,和草帽同盟的旅程,画风总是会莫名其妙地跑偏,但……似乎也不坏。
几天后,巨大的、如同利剑般直插云霄的和之国瀑布出现在眼前。海水逆流而上,轰鸣声震耳欲聋。在罗的指挥下,桑尼号沿着一条极其隐秘的路线,有惊无险地穿过了激流,成功潜入位于瀑布之后的“潜港”。
踏入和之国的土地,一股压抑的气息扑面而来。天空灰蒙蒙的,空气中弥漫着淡淡的煤烟味和……一种难以言喻的悲伤。破败的村庄,面黄肌瘦、眼神麻木的民众,与远处巍峨奢华、却透着一股邪气的花之都形成了鲜明对比。
“这就是……凯多和大蛇统治下的和之国吗?”娜美握紧了拳头,眼中满是同情与愤怒。
按照计划,众人需要分散行动,伪装身份,收集情报,并与光月家的联络人接上头。路飞、索隆、山治等人各有任务,而丁平,则再次选择了自由行动——他的目标是和之国的美食与酒文化。
“听说和之国的‘糯米年糕’和‘清酒’是一绝,还有‘花之都的团子’、‘九里的兽肉火锅’……好不容易来一趟,必须尝个遍!”丁平换上了一身普通的和之国浪人服饰,将糯米能力微微调整,使得发色和瞳色变得更接近当地人,脸上写满了期待。
罗看着他,忍不住提醒:“丁平当家的,和之国现在很危险,大蛇的耳目众多……”
“安啦安啦,”丁平摆摆手,递过去一壶刚用糯米发酵、瞬间催熟的“仿制甘冽清酒”,“尝尝,我特制的,绝对不上头。放心,我有分寸,就是去吃点喝点,顺便……听听民间疾苦。”
说完,他身形一晃,如同鬼魅般融入人群,消失在小巷尽头。罗拿着酒壶,无奈地摇了摇头。
丁平的第一站,是破落镇。这里聚集着和之国最底层的民众。他走进一家看起来摇摇欲坠的小酒馆“鹤之屋”,点了一壶最便宜的劣质酒和一碗寥寥无几的米糠。酒水酸涩,米糠难以下咽,但周围的食客却吃得小心翼翼,仿佛是什么珍馐美味。
丁平的心沉了一下。他默默吃完,结账时,偷偷在碗底留下了几枚金币。老板娘阿鹤婆婆看到金币时,浑浊的眼中闪过一丝震惊和感激,但丁平已经起身离开。
接着,他来到了更加繁华的希美地区。这里的民众稍微富裕一些,但依旧能感受到那种谨小慎微的氛围。丁平在一家生意不错的团子店坐下,点了几串招牌团子。
团子的口感软糯,但红豆馅明显掺了太多糖精,米粒的质量也很一般。“看来,好东西都供给花之都了。”丁平叹了口气,对黑炭大蛇的统治更加厌恶。
他一边吃着团子,一边竖起耳朵,动用见闻色捕捉着周围的谈话。民众们低声抱怨着今年的“供奉”又加重了,谈论着将军大蛇即将举办的奢华宴会,偶尔也会提到“那位大人”(凯多)的恐怖,以及……一些关于“赤鞘侠”和“黎明”的模糊传说。
“看来,光月家的火种,还在民间悄悄传递啊。”丁平心中了然。
入夜,花之都华灯初上,歌舞升平,与破落镇的死寂形成天壤之别。丁平如同一个真正的游客,混在人群中,欣赏着和之国的夜景。他甚至还凑热闹去看了一场“烟花大会”,虽然那烟花在见惯了空岛奇景的丁平看来,略显寒酸。
然而,就在烟花达到高潮时,丁平的见闻色突然捕捉到一股极其隐晦、却充满恶意的气息,锁定了人群中几个看似普通的浪人。紧接着,数道黑影如同鬼魅般掠过,目标直指那几个浪人!
“是大蛇的忍者部队‘见回组’?”丁平眼神一凝。他认出那几个被盯上的浪人,气息沉稳,步伐有力,显然是受过严格训练的武士,很可能是光月家的联络人!
“啧,吃个团子都能碰到扫兴的事。”丁平嘟囔一句,身影瞬间消失在原地。
下一刻,他出现在一条阴暗的小巷中,恰好挡在了追杀者与被追杀的浪人之间。追杀者是几个戴着面具的忍者,手法狠辣。
“阁下何人?敢阻挠大蛇将军办事!”为首的忍者厉声喝道,手中苦无闪烁着寒光。
丁平打了个哈欠,从怀里(糯米空间)掏出一串还在冒热气的“酱烤糯米丸子”,咬了一口,含糊地说:“路过吃瓜的。看你们打扰我看烟花,不爽。”
“找死!”忍者大怒,数枚手里剑呼啸而来!
丁平看都不看,只是轻轻一跺脚。
“糯糯·地缚·年糕沼泽。”
小巷的地面瞬间变得粘稠无比,那些冲过来的忍者脚下一滑,纷纷陷入其中,动作变得迟缓无比。他们射出的手里剑,也被突然从墙壁伸出的糯米触手轻松拍飞。
“搞定。”丁平三两口吃完丸子,拍了拍手,对那几个目瞪口呆的浪人笑了笑:“烟花快放完了,再不跑就来不及了哦。”
浪人们反应过来,深深看了丁平一眼,抱拳行礼,迅速消失在巷尾。
丁平解除能力,也优哉游哉地混入人群,仿佛什么都没发生过。但他知道,这次出手,肯定已经引起了某些人的注意。
果然,第二天,花之都的警戒明显加强了。巡逻的见回组和真打数量增多,盘查也变得严格。甚至有小道消息流传,说大蛇将军因为昨晚的“意外”而大发雷霆,处决了几个办事不力的手下。
丁平对此毫不在意,他继续他的美食之旅,甚至还抽空去了一趟九里,品尝了传说中的“艾斯最爱的关东煮”。坐在那家破旧的小店前,听着老板车夫爷讲述着关于艾斯、关于玉儿的故事,丁平心中也泛起一丝波澜。
“命运的车轮,终究还是转到了这里。”他喝了一口热汤,感受着那份温暖,目光投向鬼之岛的方向,“凯多,大蛇……你们的末日,就快到了。而在这之前,我得先帮路飞他们把‘宴会’的食材准备好。”
他的储物空间里,已经塞满了和之国的各种特色食材:九里的兽肉、希美的清酒、兔碗的糯米(听说那里是监狱,但糯米质量意外的好?)、甚至还有一点从黑市淘来的、据说能增强体力的“SmILE糯米粉”(丁平检测过,副作用极大,直接销毁了)。
当丁平回到约定的集合地点——编笠村附近的山洞时,发现气氛有些凝重。路飞因为救小玉而暴露,揍了凯多的女儿大和(伪),惹来了追兵;索隆为了救路飞,硬接了凯多一记“雷鸣八卦”,身负重伤;而罗和山治他们,也都在各自的任务中遭遇了强敌。
“情况不太妙啊,”丁平看着昏迷的索隆和焦急的乔巴,皱了皱眉,“看来,得提前给咱们的‘未来海贼王’加点营养了。”
他二话不说,架起锅灶,动用珍藏的食材和仙术糯米,开始熬制一锅超级加强版的“十全大补糯米粥”,里面加入了空贝精华、佐乌生命果实提取液、以及他自身温和的生命能量。粥香弥漫整个山洞,连重伤的索隆都无意识地抽了抽鼻子。
“来吧,各位,吃饱喝足,才有力气打boSS。”丁平给每人盛了一大碗,眼神坚定,“好戏,才刚刚开始。”