更骇人的是左. 后方的暗礁区：三个散修驾驭的飞毯被黑浪卷成碎布，其中一人抱着半截浮木狂喊救命，却被旁边突然窜出的赤眼红鳞鱼人一口咬断脖颈。血水瞬间染红周遭海水，引得更多锯齿状的黑影在浪下翻腾，那些没抢到法宝的散修连惨叫都没发出，就被旋起的黑浪拖入深海，只留下几团迅速淡去的血色涟漪。
别看！身旁的大师兄猛地挥剑劈开一道袭向白灵的水箭，剑风带起的灵力让她打了个寒颤。她这才发现自家剑阵外已浮着零星断肢，方才还在入口处争抢的小宗门弟子，此刻竟有半数沉在海里，衣袍上的染料混着血水在浪中晕开，像幅被揉碎的劣质画轴。而远处的鎏金帆舟与红绸长队早已没入秘境通道，唯有他们琼华仙阙的剑阵还在海雾里颠簸，身后那片血色海域却越来越浓，连浪涛声都混着骨骼碎裂的闷响，直往人耳膜里钻。
白灵攥着被海浪拍得半湿的宗门令牌，指节泛白。木筏撞碎在暗礁前的最后一刻，她借力跃过丈许高的浪头，落地时靴底碾过苔滑的礁石——眼前裂开的岩缝后，竟是片望不到边际的桃花林。千瓣粉白压弯枝头，风过时落英如碎雪，却在众人踏入林间的刹那，腾起细密的粉色雾障，像谁打翻了胭脂缸，从泥土里丝丝缕缕渗上来。
“闭气！”领队师兄的声线裹着内力穿透雾霭，白灵本能地屏住呼吸，余光瞥见同队的一个师兄正对着老桃树猛啃，涎水混着树皮碎屑往下滴，含糊喊着“蜜饯……甜”。更远处传来狗吠般的嗬嗬声，有个不知哪个宗门的女修揪着裤带往树根处凑，靛色道袍前襟已洇出深色水迹，裤脚还沾着泥草。白灵胃里一阵翻搅，捏诀召出护身罡气，足尖点地往旁急退三尺，袍角扫过一株垂落的桃枝，竟惊起几只翅脉泛着荧光的粉蝶，绕着她的发簪盘旋不去。
雾气里飘着甜腻的腥气，像腐烂的花瓣混着某种草木汁液。她数着步数往前疾行，每一步都踩在露出地表的虬结桃根上，生怕踏错便坠入幻境。眼角余光扫到不知道哪个小宗门的男修抱着石笋喊“娘”，口水顺着石缝往下淌；同宗门的一位师姐看着这些人，心一急，就不小心吸了一点点雾气，瞬间就双眼空洞，对着空无一物的桃树梳理云鬓，发间簪着的桃花明明是幻象，她却疼得蹙眉——原来这雾不仅乱神，竟能将幻觉刻入肉身。
不知闯了多久，脚下的桃根突然变成湿润的泥地，白灵撞开最后一丛花枝，刺目的天光让她眯起眼。身后的粉雾如活物般翻涌，却在林缘处凝成一道气墙，将那些仍在幻境里啃树学狗叫的人隔在里面。她颤抖着摸出腰间的玉瓶，倒出三颗流转着清光的解毒丹——丹丸触舌即化，带着雪水般的凉意滑入喉间，方才盘踞在丹田处的滞涩感渐渐散去。
“温子珩，星遥！”她捏开两人紧咬的牙关，将丹药塞进去，指尖触到温子珩额角的冷汗，才发现他袖中藏着柄已出鞘三寸的匕首，刃尖正对着自己的心口——想必是在幻境中与人搏杀。星遥的指尖还揪着裙摆，仿佛仍在躲避什么，直到丹药化尽，她才猛地睁眼，看着自己湿漉漉的前襟，脸颊“腾”地红透：“我……我刚才是不是……”
白灵没接话，只是望着身后那片依旧绚烂的桃花林——此刻日头正盛，粉雾淡成了一层薄纱，枝头的花瓣却红得像血，那些没走出林子的人，身影还在花影里时隐时现，不知是在啃食树干，还是在对着虚空啼哭。她低头看了看自己掌心的丹渍，忽然觉得那甜腻的雾霭还萦绕在鼻尖，连呼出的气都带着股挥之不去的幻梦腥甜。
三人现在面面相觑，出了桃花林之后，入目就是一片超级大的湖，湖水碧得像块凝冻的翡翠，湖心岛孤悬中央，墨绿藤蔓垂落如帘，岛尖却突兀地立着半截断碑，碑身覆满苔衣，隐约能辨出“沉”字的残笔。星遥的指尖刚触到水面就猛地缩回——那看似温软的碧波下，竟透着刺骨的寒意，水底游过的黑影比磨盘还大，鳞片擦过鹅卵石时发出细碎的“咔嚓”声。
“不能飞。”温子珩按住腰间震颤的长剑，剑身映出粼粼波光里潜伏的阴影，“灵气到湖面三尺就散了，像被什么东西绞碎了。”他话音未落，身后的桃林突然传来枯枝断裂的声响。三人同时矮身滚到半人高的礁石后，碎石簌簌落在白灵发间，她从石缝里望出去，只见两个血染道袍的散修踉跄着闯出来，男修捂着腹部的深可见骨的伤口，女修扶着他的胳膊，发簪歪斜，鬓角还沾着桃花瓣。
“怜妹，你看那岛！”男修声音嘶哑，指着湖心岛的断碑，“说不定有疗伤的灵药！”他腰间的储物袋破了个大洞，几株蔫了的灵草滚落在地。女修死死拽住他的衣袖，袖口露出一道焦黑的爪痕：“之前几大宗门的人都比我们先进来，现在却连个人影都没有，他们定是往其他方向去了，况且，你看这水……”她指向潭心，那里正泛起细密的涟漪，像有什么庞然大物在深处吐息。
男修甩开她的手，眼中燃着疯狂的光。他捏了个法诀，青色剑光刚托住足尖，整个人就如离弦之箭射向湖心岛。白灵下意识攥紧了礁石边缘，指甲嵌进粗糙的石面——就在男修飞到潭水中央时，水下猛地炸开一团银浪，那是张足以吞下整艘画舫的巨口，獠牙上挂着墨绿色的涎水，在阳光下闪着幽光。男修甚至没来得及惨叫，就被那团黑影卷入口中，只余下半柄断剑“噗通”掉进水里。
“井郎！”女修凄厉的喊声划破湖面，她拔出背上的短刃就要跃入水中，却忘了自己已是强弩之末。潭水突然掀起一道黑浪，如铁鞭般的尾鳍横扫而来，“啪”的一声脆响，女修像片破布般被抽进湖心，短刃在空中划出半道弧光，落进水里时连波纹都没惊起。白灵眼睁睁看着那片被血水染红的湖面，在几个呼吸间就恢复了澄澈，仿佛刚才的杀戮从未发生，只有几片不知从哪来的桃花瓣，悠悠漂过方才血水翻涌的地方。
礁石后的星遥捂住嘴，肩膀抖得像秋风中的落叶，喉间溢出压抑的呜咽。温子珩按住她的后背，自己的指节也因用力而发白。直到潭水彻底平静，三人才能勉强站直身子，星遥盯着水面上自己颤抖的倒影，声音带着哭腔：“幸好……幸好我们没飞……你看那怪物的牙，比我们宗门的镇山剑还长……”她的话没说完，就被白灵捂住了嘴，只见潭心的涟漪又起，这次浮出水面的，是半枚嵌着碎牙的储物戒，在阳光下闪了闪，又缓缓沉入碧绿的潭底。
白灵蹲身拨开湖畔的蕨类植物，指尖触到泥地里半枚碎裂的玉简——玉简断面焦黑，刻着的“井”字只剩残钩，正是方才被吞散修腰间掉落的东西。她将碎玉简碾进泥土，抬眼望向被桃林环绕的湖岸：西南方的岩壁长着荧光苔藓，东北方的蕨丛间却蜿蜒着两道新鲜的拖痕，像有人被拖拽时留下的血印。
“往左。”她指向东北方，靴底碾过沾着黏液的鹅卵石，“刚才怪物尾巴扫水时，溅起的水花朝这个方向落。”温子珩抽出长剑划开面前的藤蔓，剑刃上凝着的灵气突然颤了颤——前方二十步外的蕨丛突然分开，露出两条岔路：左边的石阶嵌在赤色岩壁里，一级级向上通往云雾缭绕的山坳，石阶缝隙里长着开着蓝花的毒蕈；右边的土路却向下倾斜，腐叶下渗出墨色的积水，隐约能听见深处传来水滴撞击的回响。
星遥的指尖刚碰到右边土路上的腐叶，就猛地缩回手：“这土是温的……像底下烧着火。”她蹲下身扒开落叶，果然看到黑土上冒着细密的白气。左边的石阶却截然相反，白灵踏上去时，寒气顺着靴底直窜上来，石阶边缘结着薄冰，踩碎时发出“咔嚓”脆响。更诡异的是，上方山坳里飘来若有似无的檀香，与方才桃花林的甜腻腥气截然不同。
“上山。”温子珩用剑鞘敲了敲右边土路，腐叶下立刻渗出几缕血丝，“下坡路有血腥味，像通往怪物巢穴。”他话音未落，右边的腐叶堆突然“咕嘟”冒了个泡，渗出的黑水在地面聚成小滩，水面上竟浮着半片人类指甲。白灵立刻召出护体罡气，却见星遥指着左边石阶的第三级——那里刻着个模糊的剑痕，剑痕边缘还凝着干涸的金色血迹，正是她们宗门独有的传讯符印记。
“是大师兄留下的！”星遥的声音带着雀跃，指尖抚过那道剑痕，“他肯定是往山上走了！”白灵却盯着剑痕旁的苔藓——那株灰绿色的苔藓上，沾着几星粉色磷粉，正是桃花林里致幻雾霭的残留物。她突然攥紧了腰间的玉瓶，看着两条路在眼前分野：左边的山路上，蓝花毒蕈在风中轻轻摇曳，花瓣上凝着的露珠像极了怪物獠牙上的涎水；右边的下坡路里，腐叶下的黑水正缓缓蠕动，仿佛有什么东西在深处睁眼。
风从山坳里吹来，带着檀香与冰雪的气息，却混着一丝若有似无的甜腥。白灵深吸一口气，踏碎了石阶上的薄冰，剑穗在身后划出冷冽的弧光：“跟紧了，这檀香不对劲。”她没说出口的是，那缕甜腥，和桃花林里致幻雾霭的气息，竟有七分相似。
石阶在云雾中蜿蜒如白蛇，每踏上一级，寒气便顺着经脉往上爬。白灵解开腰间暖玉，玉色却在接触寒气的刹那转为青黑——这不是寻常冰雪，倒像是某种阴寒灵物的吐息。星遥突然拽住她的衣袖，指着石阶缝隙里的蓝花毒蕈：“白灵你看，花芯在发光！”那朵巴掌大的蓝花中央，竟浮着几点粉磷，随呼吸明灭，恰似桃花林里的致幻雾霭凝成了实体。
温子珩的长剑突然“嗡”地震动，剑刃映出上方岩壁的异状——本该生着苔藓的石缝里，嵌着半截断箭，箭杆缠着金线，正是合欢宗的制式。箭头却已被腐蚀成齑粉，落进白灵掌心时，化作几缕白烟。“他们也来过这里。”她用剑鞘敲了敲断箭旁的冰棱，冰下赫然冻着半片撕裂的道袍，布料上的云纹绣线还在微微发亮，那是听雪轩弟子的标志。
越往上走，檀香越浓，混杂着若有似无的甜腥。白灵突然顿住脚步——前方三步外的石阶上，凝着一滩未完全冻结的血珠，血珠边缘结着冰晶，中央却泛着诡异的暖意。她指尖蘸了血珠抹在剑诀上，符文刚亮起就“滋啦”一声熄灭，血珠里竟含着蚀灵毒。更骇人的是，血珠旁的冰面上，有几个模糊的掌印，指节处深可见骨，像是有人爬过这里时，指甲全被冻掉了。
“等等！”星遥突然指着岩壁凹陷处，那里堆着几块整齐的碎石，石下压着半片焦黑的符纸。白灵拂开碎石，符纸上的火焰咒纹只剩残痕，却在她触碰到的瞬间，“噗”地燃起豆大的火苗——这是她们宗门独有的传讯火符，只有在极度危险时才会使用。火苗熄灭后，符纸背面渗出一行血字：“香……引……后山……”字迹歪扭，最后一个字拖出长长的血痕，像写字人用了很大的力气才完成的。
檀香猛地浓烈起来，带着一股腥甜直冲脑髓。白灵瞥见前方拐角处的石阶上，竟铺着一层细密的桃花瓣，瓣上凝着露珠，在雾气中泛着荧光。这不是桃花林的落花——花瓣边缘生着细小的锯齿，叶脉呈诡异的黑红色，分明是某种毒花。她刚想提醒，就见星遥痴痴地伸手去捡花瓣，眼神迷离：“好香……像娘做的桃花糕……”
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